виноваты звёзды.

На работу рыжеволосую всё же взяли. Нельзя было сказать, что это работа мечты. Но она приносила хоть какие-то деньги - а это уже было хорошее начало. Но несмотря на это, дни там тянулись невероятно долго. Но вечером...

Вечером становилось хорошо.

Не было и дня, чтобы Вивика не пришла к Тесс. Она ждала, пока у младшей закончится рабочий день, а затем обе шли гулять. Никто из них не сказал это вслух, но это была их любимая часть дня.

В парке аттракционов было множество развлечений. И они должны были попробовать их все.

***

Первый вечер выдался тёплым. Тесс вышла из служебного выхода, всё ещё чувствуя на себе запах попкорна и сладкой ваты, и увидела Вивику, сидящую на скамейке с телефоном в руках. Брюнетка подняла голову, и на её лице расцвела улыбка.

– Ну что, работник месяца? - спросила она, убирая телефон в карман.

– Пока только стажёр. - усмехнулась Тесс, садясь рядом. – Но, кажется, я уже ненавижу запах сахарной ваты.

– Это пройдёт. - заверила Вивика, поднимаясь и протягивая девушке руку. – Пошли. Я знаю одно место.

Тесс взяла её за руку, чувствуя, как от этого простого прикосновения по телу пробегает тепло.

Они шли через парк, мимо каруселей и тира, пока шум и смех не начали стихать. Тесс хотела спросить, куда они направляются, но Вивика уверенно вела её вперёд, туда, где дорожка сворачивала к реке.

Остановились они под старым мостом. Снизу открывался вид на воду, отражающую огни города. Было тихо - слышно только, как вода мягко плещется о берег и как где-то вдалеке играет музыка.

– Ого... - выдохнула Тесс. – Как ты нашла это место?

– Джимми однажды привёл меня сюда, когда мне нужно было спрятаться. - Вивика пожала плечами, но голос её был спокоен. – Я тогда была злой на весь мир. А он сказал: «Иди сюда, здесь никто не найдёт. И ты сможешь побыть одна». Это стало моим убежищем.

Тесс огляделась. Под мостом было уютно и немного таинственно. Камни, поросшие мхом, старая деревянная скамья, которую кто-то оставил здесь явно не случайно.

Они сели на скамью, глядя на воду. Тишина не давила - она была тёплой, как одеяло, в которое можно закутаться.

– Спасибо, что привела меня сюда. - тихо сказала Тесс.

– Не за что. - ответила Вивика, откидываясь на спинку скамьи. – Я так и думала, что тебе понравится.

Она посмотрела на неё. В свете фонарей, падающем сквозь решётку моста, волосы Тесс казались ещё более рыжими, почти огненными.

– Устала? - спросила брюнетка.

– Немного. - призналась Тесс. – Но это приятная усталость. Когда знаешь, что работаешь ради чего-то.

– Ради чего же?

Тесс замялась. Она опустила взгляд на свои руки и пожала плечами.

– Наверное, чтобы перестать чувствовать себя беспомощной.

Вивика ничего не сказала, но Тесс почувствовала, как её ладонь накрывает руку рыжеволосой. Простое прикосновение - и внутри сразу стало спокойнее.

– А ты... - начала Тесс, переведя взгляд на Вивику. – Ты чувствуешь себя беспомощной?

– Иногда. - честно ответила та. – Но когда я с тобой... Я перестаю об этом думать.

Тесс посмотрела на неё. В этот момент всё вокруг исчезло - шум воды, голоса с моста, свет фонарей. Был только взгляд Вивики и её улыбка - немного грустная, но настоящая.

– Я тоже. - прошептала Тесс.

Они сидели в тишине, слушая, как вода касается берега. А потом Вивика легонько сжала её ладонь и улыбнулась.

– Знаешь, это только первая прогулка. Я ещё покажу тебе такие места, что ты влюбишься в этот район.

Тесс усмехнулась.

– В этот район? Или в тебя?

– И то, и другое. - подмигнула Вивика. Рыжеволосая задумалась о чём-то на пару секунд. Словно оценивала насколько хорошей была идея.

– Не хочешь прийти к нам на четвёртое июля? - вырвалось раньше, чем рыжая полностью оценила шансы. – Джимми тоже можем позвать.

– Тесс, я не думаю, что это хорошая идея. Ник не будет в восторге от такой компании. - серьёзно ответила брюнетка. И хотя её тон казался холодным, взгляд был мягким. Вивика смотрела на неё так, будто бы Тесс была центром вселенной. Хотя, может, для неё так и было?

***

День Независимости - любимый праздник для многих людей. Они привыкли собираться большими компаниями ради барбекю, алкоголя и шумных разговоров.

После долгих часов уговоров рыжая всё же добилась своего. Старшая пообещала прийти. Так что сейчас, встречая гостей, Тесс всё пыталась найти ту самую макушку.

Неожиданно сзади на плечо кто-то положил свою ладонь. Рыжеволосая моментально обернулась и на лице расползлась широкая улыбка.

– Ты пришла! - сказала Тесс, обнимая девушку.

– Я ведь пообещала. - ответила Вивика где-то в шею рыжей, параллельно вдыхая её запах. Такие действия не остались незамеченными, ведь буквально через минуту Ник уже стоял рядом. Казалось, что мужчина не хочет, чтобы брюнетка была здесь, но при этом и рад её видеть. Парадокс, не так ли?

– Не припоминаю, чтобы я приглашал тебя. - всё же сказал он.

– Пап, это я пригласила. - тут же вмешалась Тесс и взяла брюнетку за руку. Казалось бы, что такая мелочь, да? Но так приятно чувствовать, что ты не сам. Что рядом есть человек, который будет за тебя. Увидев это, мужчина замялся на пару секунд, а потом спросил:

– Джимми тоже тут?

– Нет. Он не придет. - ответила старшая, и этот ответ явно понравился Нику, ведь было видно, как его плечи заметно расслабились.

Ник перевёл взгляд с Тесс на Вивику, потом снова на их переплетённые пальцы. На его лице промелькнула целая гамма эмоций - от удивления до лёгкого беспокойства, но он быстро взял себя в руки.

– Ну, раз ты пригласила... - сказал он, обращаясь к дочери. – Значит, гостья. - он слегка кивнул Вивике. – Есть хочешь? У нас тут полно еды.

– Буду не против. - ответила брюнетка с лёгкой улыбкой, но её рука в руке Тесс осталась. Она не собиралась отпускать её. По крайней мере, не сейчас.

Ник направился обратно к грилю, но на мгновение обернулся, внимательно оглядывая их двоих. В его взгляде читалось что-то похожее на одобрение, смешанное с тревогой. Как у любого отца, которому нужно время, чтобы привыкнуть.

Они подошли к столу, где уже собралась небольшая компания: соседи и пара знакомых Ника. Конечно же, все знали Вивику. Одна женщина лет пятидесяти была очень рада видеть брюнетку. Они начали разговаривать обо всём подряд. С лиц не сходила улыбка, из-за чего Тесс всё никак не могла налюбоваться и отвести взгляд.

– А что там Розалия? Ходишь к ней? - вопрос о тёте тут же сменил все эмоции. Словно не было тех улыбок и смеха.

– Хожу. Иногда. - коротко ответила брюнетка, отводя взгляд.

– Правильно, деточка. Всё же, она единственная, кто у тебя остался. - сказала женщина и слегка покивала головой.

– Я отойду в уборную. - Вивика поднялась, и слегка улыбнувшись, ушла. Но рыжая знала, что что-то было не так. Она увидела эту перемену и не могла остаться стоять здесь, так что направилась следом.

Тесс нашла её за домом, у старого дерева, которое росло на заднем дворе. Вивика стояла, прислонившись спиной к стволу, и смотрела в небо. Её плечи были напряжены, а пальцы сжимали край футболки.

– Ты в порядке? - тихо спросила рыжеволосая, подходя ближе.

Вивика не обернулась. Она продолжала смотреть вверх, туда, где уже начали зажигаться первые звёзды.

– Я думала, что смогу. - сказала она, и голос её звучал глухо. – Что это просто разговор. Но когда она сказала, что тётя - единственная, кто у меня остался... Внутри будто что-то перевернулось.

Тесс подошла ближе и остановилась рядом, глядя на её профиль. В свете уличных фонарей черты лица Вивики казались резче, почти хрупкими.

– Это неправда. - сказала Тесс твёрдо. – Ты не одна. У тебя есть я.

Вивика наконец повернулась к ней. В её глазах блестели непролитые слёзы.

– Ты не понимаешь, Тесс. Рано или поздно ты уедешь. А мне придётся возвращаться в тот ад снова и снова. Это замкнутый круг. Зачем пытаться искать выход, если его нет?

– Поэтому ты выбираешь сдаться? - тихо спросила Тесс. Вивика отвела взгляд. Несколько секунд между ними висела тишина. Она будто искала правильные слова, но не находила их.

– Я не хочу, чтобы ты привязалась ко мне ещё сильнее. - наконец, произнесла она. – Потому что однажды тебе придётся уйти. И тогда...

– А если я не хочу уходить? - перебила её Тесс. Брюнетка горько усмехнулась и покачала головой.

– Сейчас тебе так кажется.

Тесс сделала ещё один шаг вперёд. Теперь между ними оставалось всего несколько сантиметров.

– Значит... Ты правда хочешь отказаться от меня? - эти слова прозвучали так тихо, что их почти заглушил далёкий смех со двора. Вивика замерла.

Она медленно подняла руку и осторожно коснулась пальцами щеки Тесс. Большим пальцем стёрла слезинку, которая так и не успела скатиться вниз. Несколько секунд просто смотрела ей в глаза, а потом, не сказав ни слова, наклонилась и мягко поцеловала её.

Её губы были прохладными, а дыхание - прерывистым. Тесс почувствовала, как пальцы Вивики запутались в её волосах у затылка, и на секунду мир перестал существовать. Когда она немного отстранилась, их лбы всё ещё соприкасались.

– Вот мой ответ. - прошептала Вивика.

– Но если словами...

Вивика едва заметно улыбнулась.

– Я всегда выберу тебя, рыжик. - она переплела их пальцы и слегка сжала ладонь Тесс. – Всегда. Даже если однажды весь мир будет убеждать меня сделать другой выбор.

—————————————————

Телеграм канал: sdsnxs

Буду благодарна за Ваши звёздочки и комментарии!