Пролог:
Дождь лил стеной, размывая неоновые огни и превращая улицы в тёмные зеркала. Капли барабанили по козырькам, по крышам машин, по плечам одинокой фигуры, застывшей у подъезда старого доходного дома. Лукас сжал кулаки, чувствуя, как холодная вода пробирается под воротник плаща. Он ненавидел такие ночи — ночи, когда город будто сбрасывал маску приличия и обнажал свою истинную, хищную суть.
В кармане завибрировал телефон. Лукас мельком глянул на экран — очередной срочный вызов. На этот раз не рядовая кража и не пьяная драка. Дело было крупнее. Гораздо крупнее.
Он толкнул тяжёлую дверь, и гул дождя сменился глухим эхом в подъезде. На третьем этаже его уже ждали: двое оперативников и хмурый капитан, который, едва увидев Лукаса, коротко бросил:
— Тут не просто убийство. Тут послание.
Комната пахла сыростью и кровью. На полу, в луже воды, стекавшей с промокшей одежды жертвы, лежал мужчина в дорогом костюме. Его поза была неестественно ровной, будто кто-то специально придал ей вид холодной, выверенной композиции. А рядом — на стене, размашисто выведено красной краской: «Пусть начнётся игра».
Лукас склонился над телом, отмечая детали: сломанные ногти, следы борьбы, но при этом — ни одного лишнего отпечатка. Работа профессионала. Или того, кто знает, как не оставлять следов.
— Это дело рук Порто-Карло, — пробормотал один из оперативников. — У них такой почерк.
Лукас выпрямился. Порто-Карло — одна из самых влиятельных мафиозных семей города. Их боялись, их ненавидели, с ними не спорили. И теперь они бросили вызов — прямо в лицо полиции.
Внезапно дверь в соседнюю комнату скрипнула. Все обернулись, выхватывая оружие. Из темноты показался силуэт — высокий, расслабленный, будто он пришёл не на место преступления, а на званый ужин.
— Спокойнее, господа, — произнёс он лениво, поднимая руки. — Я не собираюсь никому мешать.
Это был Мануэль. Молодой, но уже известный в узких кругах наследник одной из ветвей Порто-Карло. На нём был идеально сидящий костюм, ни капли воды на одежде — словно дождь обходил его стороной. В его взгляде читалась смесь скуки и острого интереса.
— Ты что здесь делаешь? — рявкнул капитан. — Это закрытая зона!
Мануэль чуть склонил голову, будто прислушиваясь к чему-то за пределами комнаты.
— Я здесь, потому что это касается моей семьи, — спокойно ответил он. — И потому что я знаю, кто это сделал.
Лукас шагнул вперёд, не сводя с него глаз.
— Тогда говори.
Мануэль улыбнулся — не дружелюбно, а так, словно знал что-то, чего не знали остальные.
— Скажу. Но не вам. А ему. — Он кивнул в сторону Лукаса. — Потому что если мы не объединим усилия, следующий труп будет либо моим, либо вашим.
Тишина повисла в воздухе, тяжелее, чем запах крови. Лукас почувствовал, как по спине пробежал холодок — не от сырости, а от понимания: этой ночью правила игры только что изменились.
Комментарии