Глава 11. Выбор.
До конца отсчёта оставалось восемь дней.
После странной записки с надписью «Осталось десять дней» Чимин не мог избавиться от ощущения, что время в доме №17 теперь играет против них.
Он сидел за столом, разложив перед собой фотографии, записи и старые газетные вырезки.
Телефон завибрировал.
Чонгук:
Ты опять не спишь?
Чимин:
Не твоё дело.
Ответ пришёл почти сразу.
Чонгук:
Значит, опять не спишь.
Чимин закатил глаза.
Чимин:
Тебе не надоело за мной следить?
Чонгук:
Нет.
Вообще-то я только начал.
Чимин несколько секунд смотрел на экран, а потом всё же улыбнулся.
Это начинало становиться проблемой.
---
На следующий день они снова встретились возле дома №17.
На этот раз вдвоём.
Тэхён заявил, что его запас смелости закончился ещё на четвёртом этаже и пополняться пока не собирается.
- Готов? - спросил Чонгук.
- Нет.
- Отлично. Я тоже.
Они вошли внутрь.
Дом встретил их привычной тишиной.
Но теперь она казалась другой.
Будто здание наблюдало за ними.
На четвёртом этаже появилась новая дверь.
Раньше её здесь не было.
На двери были написаны всего три слова:
«Сделай свой выбор.»
- Мне это не нравится, - нахмурился Чонгук.
- Мне тоже.
Но Чимин всё равно открыл дверь.
Комната оказалась пустой.
Только большое зеркало у дальней стены.
На стекле появились слова:
«Кого ты не готов потерять?»
Чимин замер.
Отражение дрогнуло.
А затем изменилось.
Он увидел Чонгука.
Одного.
Стоящего в пустом коридоре четвёртого этажа.
- Что ты видишь? - спросил Чонгук.
Чимин отвёл взгляд.
- Ничего.
- Врёшь.
- Возможно.
Чонгук подошёл к зеркалу сам.
Через несколько секунд он тихо усмехнулся.
- Похоже, у нас одинаковые ответы.
Чимин резко посмотрел на него.
- Не начинай.
- Я ещё ничего не сказал.
- Но собираешься.
- Да.
На зеркале появилась новая надпись:
«Страх потерять раскрывает правду быстрее слов.»
- Ненавижу этот дом, - пробормотал Чимин.
- А мне кажется, он просто любит лезть не в своё дело.
Чимин невольно рассмеялся.
- С этим согласен.
---
Когда они вышли из комнаты, свет на четвёртом этаже начал мигать.
Из дальнего конца коридора снова послышались шаги.
Медленные.
Тяжёлые.
Приближающиеся.
- Чимин, назад.
Но он уже сделал шаг вперёд.
- Чимин!
В следующую секунду пол под ногами треснул.
Чонгук успел схватить его за руку прежде, чем тот потерял равновесие.
- Ты вообще когда-нибудь научишься быть осторожнее?!
- Наверное, нет.
- Это был риторический вопрос!
Чимин посмотрел на него и неожиданно улыбнулся.
- Ты опять злишься, потому что испугался за меня?
- Конечно испугался!
Ответ прозвучал быстрее, чем Чонгук успел подумать.
Они оба замолчали.
- Я же говорил, - тихо сказал Чонгук. - Мне не всё равно.
Чимин отвёл взгляд.
- Я знаю.
Чонгук удивлённо посмотрел на него.
- Знаешь?
- Да.
Несколько секунд они просто стояли в тишине.
А потом Чимин тихо добавил:
- И, наверное... это уже не так сильно меня раздражает.
Чонгук улыбнулся.
- Это можно считать прогрессом?
- Даже не думай.
- Уже думаю.
И почему-то впервые за всё время Чимин не стал спорить.