Тайна дома №17.

Октябрь в Ханыле всегда приходил незаметно.

Ещё вчера улицы города были наполнены тёплым солнечным светом, а сегодня холодный ветер уже гонял по тротуарам пожелтевшие листья. Небо с самого утра затянули серые облака, а к вечеру начался дождь, превративший улицы в длинные блестящие полосы отражений.

Небольшой город постепенно погружался в темноту.

Один за другим закрывались магазины, гасли вывески кафе, а жители спешили домой, стараясь не задерживаться на улице без необходимости.

Особенно в октябре.

Особенно после захода солнца.

Особенно если путь проходил рядом с окраиной города.

Чимин сидел у окна небольшой кофейни возле центральной площади и задумчиво смотрел на пожелтевшую газетную страницу перед собой.

Газета была старой.

Слишком старой.

Настолько, что уголки страниц успели потемнеть, а буквы местами начали стираться.

Но заголовок всё ещё оставался хорошо различимым.

«Пятеро подростков исчезли в заброшенном доме №17».

23 июля 2010 года.

Три года назад.

Чимин уже не мог вспомнить, сколько раз перечитывал эту статью.

Пять подростков.

Трое парней и две девушки.

Они решили проверить старую городскую легенду о заброшенном доме на окраине Ханыля.

Они вошли внутрь поздно вечером.

И больше их никто никогда не видел.

Полиция обследовала дом.

Проверила лес рядом.

Опросила знакомых.

Изучила телефонные звонки.

Но подростки словно растворились в воздухе.

Без следов.

Без свидетелей.

Без ответов.

- Ты опять за своё?

Чимин поднял голову.

Перед ним стоял Чонгук с двумя стаканами кофе.

- Я начинаю думать, что однажды ты выучишь эту статью наизусть.

Чимин усмехнулся.

- Возможно.

Чонгук сел напротив и поставил один из стаканов перед ним.

- Спасибо.

- Не за что.

Несколько секунд они молчали.

За окном шумел дождь.

Редкие машины проезжали по мокрой дороге, оставляя за собой длинные полосы света.

- Ты действительно думаешь, что в этом доме есть какая-то тайна?

Чимин пожал плечами.

- А ты не думаешь?

- Думаю, что люди любят придумывать истории.

- Пять человек исчезли.

- И этому обязательно должно быть мистическое объяснение?

- Я этого не говорил.

Чонгук сделал глоток кофе.

- Тогда что ты пытаешься найти?

Чимин опустил взгляд на фотографию дома.

Старая чёрно-белая фотография показывала трёхэтажный особняк с тёмными окнами и разрушенным крыльцом.

Даже на снимке он выглядел странно.

Слишком пустым.

Слишком тихим.

- Ответы, - наконец сказал Чимин.

- Ответы на что?

- Почему никто так и не смог узнать, что произошло в ту ночь.

Чонгук вздохнул.

- Иногда ответы бывают намного проще, чем мы думаем.

- А иногда наоборот.

За окном сверкнула молния.

Чимин машинально повернулся к стеклу.

И замер.

Где-то далеко, за рядами домов и тёмными силуэтами деревьев, на окраине города, в одном из окон старого особняка горел свет.

Тусклый.

Жёлтый.

Едва заметный.

Но он был.

- Чонгук.

- М?

- Посмотри туда.

Чонгук повернулся к окну.

Прошла секунда.

Другая.

Затем выражение его лица изменилось.

- Это...

- Да.

- Это дом №17?

Чимин молча кивнул.

Свет продолжал гореть.

Спокойно.

Неподвижно.

Словно кто-то находился внутри.

Чонгук нахмурился.

- Может, там кто-то живёт?

- Электричество отключили больше двадцати лет назад.

- Генератор?

- В заброшенном доме?

Чонгук ничего не ответил.

Потому что понимал: объяснение звучало не слишком убедительно.

Несколько минут они просто смотрели в окно.

А затем свет погас.

Будто его никогда и не было.

- Ты это видел?

- Видел.

- Значит, мне не показалось.

Чонгук откинулся на спинку стула.

- Хорошо. Допустим, в доме действительно кто-то был.

- И?

- И завтра мы поедем туда.

Чимин удивлённо посмотрел на него.

- Серьёзно?

- Если я не проверю это сам, ты всё равно отправишься туда один.

- Возможно.

- Именно поэтому я поеду с тобой.

Чимин улыбнулся.

- Спасибо.

- Не благодари заранее.

За окном снова загремел гром.

Чонгук перевёл взгляд на окраину города.

Дом больше не было видно из-за дождя.

Но почему-то ему казалось, что кто-то всё ещё смотрит на них оттуда.

И это чувство ему совсем не нравилось.

---

Следующее утро встретило город густым туманом.

Чимин проснулся раньше обычного.

Он почти не спал.

Перед глазами снова и снова возникал тот самый свет.

Он существовал.

Они оба его видели.

А значит, кто-то действительно находился внутри дома.

Или хотел, чтобы его заметили.

К десяти утра Чимин уже ждал Чонгука возле автобусной остановки.

- Ты выглядишь так, словно собираешься на экспедицию.

- А разве нет?

- Нет. Мы просто проверим дом и вернёмся обратно.

- Именно это обычно говорят герои фильмов перед тем, как всё идёт не по плану.

Чонгук усмехнулся.

- Спасибо за поддержку.

Через двадцать минут они уже стояли возле старой дороги, ведущей к окраине города.

Дальше автобусы не ходили.

Последние несколько сотен метров пришлось идти пешком.

Чем ближе они подходили, тем тише становилось вокруг.

Исчез шум машин.

Пропали голоса людей.

Даже ветер словно стих.

И тогда они увидели его.

Дом №17.

Он возвышался среди деревьев, словно появился здесь из другого времени.

Трещины покрывали стены.

Крыльцо частично обрушилось.

Большинство окон были заколочены.

Кроме одного.

Того самого окна.

Чимин медленно поднял голову.

- Это оно.

Чонгук ничего не ответил.

Потому что прямо в этот момент ему показалось, будто за стеклом кто-то стоял.

Всего мгновение.

Один силуэт.

И он исчез.

- Чимин...

- Что?

- Кажется, мы здесь не одни.

Именно тогда они ещё не знали, что переступят порог дома всего через несколько часов.

И что после этого их жизнь уже никогда не станет прежней.
Чимин перевёл взгляд на окно.

Пусто.

Только грязное стекло, покрытое пылью и разводами от дождя.

— Ты кого-то увидел?

Чонгук ещё несколько секунд смотрел на второй этаж дома.

— Не знаю. Возможно, мне показалось.

— Или кто-то действительно был внутри.

— Ты специально пытаешься сделать ситуацию ещё более жуткой?

— Я просто озвучиваю варианты.

Чонгук тихо усмехнулся, хотя напряжение в голосе скрыть не получилось.

Они подошли ближе.

Теперь дом казался ещё больше.

Трёхэтажный особняк возвышался над ними, словно наблюдая за каждым движением незваных гостей.

Краска давно облупилась.

Некоторые окна были заколочены неровными досками.

Старые ступени крыльца покрывал толстый слой опавших листьев.

И всё же что-то здесь выглядело неправильно.

Слишком чисто.

Слишком аккуратно для места, куда, по словам жителей города, никто не заходил больше двадцати лет.

Чимин остановился возле крыльца.

— Посмотри сюда.

Чонгук подошёл ближе.

На мокрой земле виднелись следы обуви.

Совсем свежие.

— Они появились после дождя, — тихо сказал Чимин.

— Значит, кто-то действительно приходил сюда.

— Или всё ещё находится внутри.

Несколько секунд они молча смотрели на дверь.

Старая деревянная поверхность была покрыта трещинами, а металлическая ручка покрылась ржавчиной.

Чонгук осторожно дотронулся до неё.

Дверь со скрипом приоткрылась.

Она не была заперта.

— Это мне совсем не нравится.

— Мне тоже.

Но никто из них не сделал шаг назад.

Внутри было темно.

Слишком темно даже для пасмурного утра.

Чимин включил фонарик на телефоне.

Луч света скользнул по старому полу, покрытому пылью.

По стенам.

По лестнице, ведущей на второй этаж.

По мебели, накрытой выцветшей тканью.

Дом действительно выглядел заброшенным.

Но не полностью.

На полу возле входа лежали относительно свежие следы обуви.

Те же самые, что они видели снаружи.

— Их несколько, — заметил Чонгук.

— Как минимум двое.

Где-то наверху раздался тихий звук.

Скрип.

Оба одновременно подняли головы.

Тишина.

— Старая древесина, — быстро сказал Чонгук.

— Конечно.

— Я серьёзно.

— Я тоже.

Они медленно прошли дальше.

В гостиной стоял старый диван.

На стенах висели потемневшие фотографии.

Большинство лиц на них было невозможно рассмотреть из-за времени.

Кроме одной фотографии.

На ней была изображена семья из четырёх человек.

Мужчина.

Женщина.

Двое детей.

Чимин осторожно взял рамку.

На обратной стороне виднелась надпись:

«Семья Кан. 1987 год.»

— Похоже, владельцы дома.

— Возможно.

Чонгук вдруг замер.

— Чимин.

— Что?

— Здесь нет пыли.

Он указал на небольшой участок пола возле лестницы.

Действительно.

Словно кто-то совсем недавно прошёл здесь.

Чимин медленно поднял голову.

Следы вели наверх.

На второй этаж.

— Мы же не собираемся...

— Собираемся.

— Я так и знал.

Лестница скрипела под каждым шагом.

На втором этаже находилось несколько комнат.

Большинство дверей были закрыты.

Одна из них оказалась приоткрыта.

Чимин осторожно толкнул её.

Комната оказалась детской.

Старые игрушки лежали на полу.

У окна стоял маленький деревянный стол.

А на нём находился календарь.

Июль 2010 года.

Чонгук нахмурился.

— Это невозможно.

— Почему?

— Если дом заброшен больше двадцати лет, откуда здесь календарь за 2010 год?

Чимин осторожно перевернул страницу.

23 июля.

Дата была обведена красной ручкой.

Оба замолчали.

Именно в этот день исчезли подростки.

В комнате стало неожиданно холодно.

Настолько, что Чимин почувствовал мурашки по коже.

В этот момент где-то в глубине дома раздался звук.

Тихий удар.

Словно что-то упало на пол.

Чонгук резко обернулся.

— Ты слышал?

Чимин кивнул.

Звук повторился.

На этот раз ближе.

Намного ближе.

Они вышли в коридор.

Тишина.

Только ветер за окнами.

И вдруг...

Скрип.

Одна из дверей в конце коридора медленно открылась сама собой.

Чонгук застыл.

— Скажи, что это сквозняк.

— Здесь закрыты все окна.

Дверь продолжала открываться.

Медленно.

Скрипя старыми петлями.

Изнутри комнаты было видно только темноту.

Абсолютную темноту.

Чимин сделал шаг вперёд.

— Не надо, — тихо сказал Чонгук.

— Нам нужно проверить.

— А если там кто-то есть?

— Тогда мы наконец получим ответы.

Чимин подошёл ближе и направил фонарик внутрь комнаты.

Пусто.

Старый шкаф.

Книжные полки.

Стол.

И больше ничего.

Он уже собирался выйти обратно, когда заметил что-то на столе.

Лист бумаги.

Совсем новый.

Не пожелтевший.

Не покрытый пылью.

Будто его оставили здесь совсем недавно.

Чимин взял лист в руки.

На нём было написано всего четыре слова:

«Вам не следовало приходить.»

В комнате повисла тишина.

— Это уже не смешно, — тихо произнёс Чонгук.

— Я и не смеюсь.

В этот момент где-то на первом этаже хлопнула дверь.

Громко.

Так сильно, что звук эхом разнёсся по всему дому.

Они одновременно вздрогнули.

— Кто-то вошёл.

Чонгук быстро выключил фонарик.

Внизу послышались шаги.

Медленные.

Тяжёлые.

Скрип.

Ещё один шаг.

Скрип.

Кто-то поднимался по лестнице.

Чимин почувствовал, как сердце начало биться быстрее.

Шаги становились всё ближе.

Остановились.

Прямо за дверью комнаты.

Прошла секунда.

Вторая.

Третья.

А затем ручка двери медленно начала опускаться вниз.

Конец первой главы.