Притворщица

Ты почти не спала в ночь перед выставкой.

Лежала в темноте, смотрела в потолок и прокручивала в голове план. После школы не домой, а в парк. Встретиться с Джейком. Сесть на автобус. Поехать в другой район. Провести два часа там, где тебя никто не знает. Вернуться. Ничего не забыть. Ничего не перепутать. Чтобы мама не заметила.

Ты повторяла это как мантру, пока не уснула под утро.

В школе день тянулся бесконечно. Минджон что-то рассказывала, Юнсан подшучивал над учителями, ты кивала и смотрела на часы. Каждая минута была вечностью.

После последнего урока ты вышла из школы, сделала глубокий вдох и пошла не домой, а в парк.

Джейк уже ждал. На нём была та же чёрная толстовка, но без рюкзака, только маленькая поясная сумка. Он выглядел... спокойным. Как будто вы каждый день сбегали на выставки.

- Привет, - сказал он, когда ты подошла. - Готова?

- Нет, - честно ответила ты. - Но поехали.

Он чуть усмехнулся.

- Поехали.

Автобус был почти пустым. Вы сели в конец салона, у окна. Ты смотрела на проплывающие мимо дома, деревья, людей. Джейк сидел рядом, достал наушники, протянул один тебе.

- Музыка? - спросил он.

- А что там?

- Разное. Но тебе должно понравиться.

Ты взяла наушник, вставила в ухо. Из динамика полилась тихая, спокойная мелодия, без слов, только инструменты. Ты не знала, что это, но почему-то стало легче. Словно музыка забирала часть страха.

- Кто это? - спросила ты.

- Не помню. Но мне нравится.

Вы ехали молча, слушая одну песню за другой. Это было странно, сидеть рядом с ним вне занятий, без учебников, без мамы за стенкой. Но было хорошо.

Выставка проходила в маленьком культурном центре, серое здание, неприметная вывеска. Ты почти прошла мимо, если бы Джейк не остановил.

- Мы пришли.

Внутри пахло краской и деревом. Было тихо, только несколько человек бродили между стендами. Ты замерла на входе, оглядываясь.

Рисунки. Много рисунков. Акварель, графика, карандаш. Города, люди, животные, фантастические существа. Ты смотрела на них, не отрывая глаз.

- Нравится? - спросил Джейк.

Ты кивнула, не в силах говорить.

Вы медленно обошли весь зал. Ты останавливалась почти у каждой работы, рассматривала детали, линии, тени. Джейк не торопил. Он просто шёл рядом и иногда, когда ты задерживалась особенно долго, стоял сзади и тоже смотрел.

- Ты так и не достала блокнот, - заметил он в какой-то момент.

- Боюсь, - призналась ты.

- Чего?

- Что у меня не получится так же.

Джейк посмотрел на тебя серьёзно.

- У тебя получится. Может, по-другому, в твоем стиле. Но не хуже.

Ты не ответила. Но через несколько минут, когда увидела рисунок, старую лестницу, увитую плющом, всё же достала блокнот и карандаш. Сделала несколько быстрых набросков. Не копию, а своё. То, что увидела.

- Хорошо получилось, - сказал Джейк, заглядывая через плечо.

- Нормально, - буркнула ты, пряча блокнот.

Вы прошли ещё один зал, потом ещё. Ты почти забыла, где находишься. Забыла про маму, про школу, про то, что должна вернуться через два часа. Здесь, среди рисунков, ты была собой.

Когда выставка закончилась, вы вышли на улицу. Уже темнело, фонари зажигались один за другим.

- Спасибо, - сказала ты, глядя в землю. - За то, что придумал это. Я... я никогда...

- Не надо, - перебил Джейк мягко. - Я рад, что тебе понравилось.

Вы пошли к остановке. Дорога была короткой, но ты вдруг поняла, если не сейчас, то никогда.

- Джейк, - позвала ты.

Он обернулся.

Ты достала блокнот, открыла на той самой странице. Лейла. Рыжая, с палкой в зубах, с виляющим хвостом. Ты смотрела на рисунок несколько секунд, потом аккуратно вырвала лист.

- Это... - начала ты и замолкла. Горло сжалось.

- Что это? - тихо спросил Джейк.

- Лейла, - сказала ты, не поднимая глаз. - Я нарисовала. После того разговора в парке. Ты сказал... ну... - ты протянула лист дрожащей рукой. - Держи.

Джейк не брал несколько секунд. Ты боялась поднять голову.

- Ты уверена? - спросил он очень тихо.

- Да, - выдохнула ты. - Забери, пожалуйста. А то я передумаю.

Он взял лист осторожно, будто тот мог рассыпаться у него в руках. Ты наконец подняла глаза.

Он смотрел на рисунок. Долго. Водил пальцем по линиям, по хвосту, по ушам, по палке в зубах.

- Похожа, - сказал он наконец. - Очень.

- Правда? - ты не поверила.

- Правда. - Он поднял на тебя глаза, от этого взгляда сердце стало биться чаще. - Спасибо, Харин. Я... я сохраню.

Ты кивнула, не в силах говорить.

Автобус подошёл быстро. Вы сели на те же места, у окна. Джейк всё ещё держал рисунок в руках, положив его на колени.

- Ты молодец, - сказал он, когда автобус тронулся.

- Почему?

- Что решилась. Я знаю, как трудно тебе показывать свои рисунки.

Ты ничего не ответила. Смотрела в окно на огни города, которые проплывали мимо.

- Джейк, - позвала ты через некоторое время. - Ты правда не скажешь маме?

- Не скажу, - ответил он, не колеблясь. - Это наш секрет.

Твои пальцы сами нашли его руку, просто на секунду, едва коснувшись. Он не отдёрнул. Не посмотрел удивлённо. Просто сидел, глядя вперёд, с рисунком Лейлы на коленях.

Ты убрала руку через мгновение. Сердце колотилось слишком сильно.

- Спасибо, - прошептала ты.

Дома ты зашла тихо, как мышка. Мама сидела на кухне с ноутбуком, даже не подняла головы.

- Как дополнительные? - спросила она.

- Хорошо, - ответила ты. - Я устала, пойду спать.

- Иди.

Ты закрылась в комнате, прижалась спиной к двери и выдохнула. Рисунка Лейлы в блокноте больше не было.

Ты отдала его. Сама. Не случайно, не по ошибке.

Ты сделала это.

Достала телефон, набрала сообщение Джейку.

Ты: Рисунок не потеряй.

Ответ пришёл через минуту.

Джейк: Не потеряю.

Ты улыбнулась в темноте и убрала телефон под подушку. За окном в доме напротив горел свет.

----

Спасибо за прочтение!

Оцените историю 👇