Притворщица

На следующее занятие ты пришла разбитой.

Причина была простая и дурацкая, мама снова отказала. На этот раз в просьбе сходить на выставку иллюстраторов, которая проходила в соседнем городе. Минджон звала, Юнсан обещал составить компанию, билеты стоили недорого. Ты почти всё подготовила, оставалось только получить ее согласие.

Мама сказала "нет".

Даже не "нет". Хуже. "Зачем тебе это? Ты же не собираешься связывать жизнь с рисованием, правда?".

Ты промолчала. Не нашла сил сказать правду.

И теперь сидела за столом, смотрела в одну точку на учебнике и чувствовала себя паршиво.

Джейк вошёл, как всегда, ровно в пять. Скинул рюкзак, сел напротив. Достал тетради.

- Привет, - сказал он.

- Привет, - ответила ты пустым голосом.

Он посмотрел на тебя внимательнее.

- Ты в порядке?

- Да, - соврала ты. - Просто устала.

Джейк кивнул, но по его лицу было видно, что он не поверил. Однако настаивать не стал.

- Ладно, - сказал он. - Давай сегодня полегче. Повторим то, что делали в прошлый раз.

- Давай, - безразлично ответила ты.

Занятие началось. Ты решала примеры правильно, почти без ошибок, потому что врать сегодня не было сил. Пальцы двигались механически, голова была где-то далеко, на выставке, которую ты не увидишь.

Джейк объяснял, ты кивала, не слушая. Он это заметил, потому что заметил бы любой.

- Харин, - позвал он.

Ты подняла голову.

- Рассеянная, да, - сказала ты. - Извини.

- Не извиняйся. Просто... - он замолчал, подбирая слова. - Хочешь, сделаем перерыв?

- Не надо, - ты покачала головой. - Давай продолжим.

- Зачем? Чтобы ты сидела и мучилась? Не вижу смысла.

Он отложил ручку и откинулся на спинку стула.

- Может, чаю? - спросил он. - Твоя мама как раз недавно заходила, чайник на плите.

- Она не любит, когда отвлекаются, - сказала ты.

- А она узнает?

Ты уставилась на него. Джейк смотрел спокойно.

- Она всегда узнает, - сказала ты тихо.

Он ничего не ответил. Просто встал, подошёл к двери, выглянул в коридор, мамы не было видно, и тихо прикрыл дверь.

- Пять минут, - сказал он, возвращаясь на место.

Ты не знала, что сказать. Это было маленькое, почти незаметное нарушение правил. Мама терпеть не могла, когда занятие прерывали на "пустые разговоры". Но Джейк... он пытался. Для тебя.

- Ты странный, - сказала ты.

- Почему?

- Другим всё равно. А ты... пытаешься меня развеселить.

Джейк чуть усмехнулся.

- Плохо получается?

- Не знаю, - ты пожала плечами. - Мама не разрешила мне пойти на выставку иллюстраторов. Я так хотела... - ты замолчала, потому что голос дрогнул. - Неважно.

Джейк смотрел на тебя долгим взглядом.

- А если... - начал он и замолчал. Задумался. Потом сказал негромко: - А если мы пойдём? Не сегодня, конечно. Но когда будет время. Я узнаю, сколько стоят билеты. Твоя мама не должна знать.

Ты замерла.

Сердце замерло, потом заколотилось в груди. Он предлагал то, о чём ты не смела мечтать. Пойти на выставку. С ним. Втайне от мамы.

Это было неправильно. Это было опасно. Это было всё, чего ты хотела.

- Нет, - сказала ты, голос прозвучал резче, чем ты планировала. - Не надо.

Джейк не отвёл взгляд.

- Почему?

- Потому что мама узнает, - ты сжимала ручку. - Она всегда узнаёт. А если нет, я сама не смогу врать. Я уже устала врать.

- Тогда не надо врать, - тихо сказал Джейк. - Просто пойдём. Скажем, что ты на занятиях. Она же не проверяет.

- Она проверит, - ты покачала головой. - Она всегда проверяет. И если узнает... - ты замолчала, потому что горло сжалось.

Ты представила её лицо. Холодное, разочарованное. Её тихий, ровный голос. "Ты меня обманываешь? Ради чего? Ради каких-то картинок?"

- Нет, - повторила ты твёрже. - Не надо. Пожалуйста. Не предлагай больше.

Джейк молчал несколько секунд. Потом медленно кивнул.

- Хорошо, - сказал он. - Не буду.

Он взял ручку и снова открыл учебник. Но ты видела, он всё ещё думал о том, что сказал. И ему было жаль. Не себя, а тебя.

- Ты очень хочешь на эту выставку? - спросил он тихо, не поднимая головы.

- Очень, - ответила ты едва слышно.

- Тогда мы придумаем что-нибудь другое, - сказал он. - Не сегодня, но придумаем.

Ты подняла на него глаза. Он смотрел серьёзно, без обещаний, которые не сможет сдержать. Просто говорил то, что ты хотела слышать.

- Ты не обязан, - сказала ты. - Это не твои проблемы.

- Знаю, - кивнул он. - Но помогать, не значит только в математике.

Занятие продолжилось. Ты решала примеры, иногда ошибаясь по-настоящему, потому что думала о выставке.

Когда Джейк ушёл, ты сидела за столом и смотрела на закрытую дверь. Внутри всё бушевало. Страх. Надежда. И маленький, запретный огонёк того, что, возможно, ты не одна в этом мире против маминых правил.

Ты достала блокнот, но рисовать не стала. Просто держала его в руках, гладила обложку пальцами и думала.

О его предложении. О том, как сильно хотела согласиться.

Потому что боялась. Потому что привыкла бояться. Потому что мама выстроила вокруг тебя стены, и даже когда кто-то предлагал дверь, ты не решалась открыть.

Но он предложил. Впервые кто-то предложил.

----

Спасибо за прочтение!

Оцените историю 👇