Ещë не взрослые, но уже не дети.
Закат разлился по набережной оранжевым и розовым. Вода в реке мерцала, будто кто-то рассыпал по ней тысячу мелких огней. Тёплый ветер с реки шевелил волосы, пахло водой и жареным мясом из кафешек вдоль набережной. Слышался смех, звон посуды, далёкий шум машин. Компания шла медленно - никто не хотел, чтобы этот вечер заканчивался.
Ван Цзя смотрела на воду и молчала. Рядом вышагивал Ли Жань, руки в карманах, взгляд наглый и насмешливый.
- Ну что, Бродяга, завтра в Ханчжоу, - он ткнул её локтем в плечо. - Мы в одном универе. Так что готовься - я теперь от тебя никуда не денусь.
- Бл@- Ван Цзя закатила глаза и отодвинулась от него на шаг. - Я думала, хоть в универе от тебя избавлюсь.
- Мечтай, - он хмыкнул и снова пристроился рядом, заглядывая ей в лицо. - Я теперь твоя тень.
- Тень, которая вечно орёт и бесит, - она фыркнула и отвернулась, но плечо его не скинула.-Придурок.
- А ты вечно ноешь, - он усмехнулся, сунул руки глубже в карманы.-Мы стоим друг за другом.
- Скажешь тоже, - она скрестила руки на груди. - Стоим. Как сапоги в паре, блин.
- О, это точно, - он хохотнул.
Сяо Юй подлетел с двух сторон с мороженым - одно уже таяло и капало ему на пальцы. Он вытер их о футболку и сунул Ван Цзя одно мороженое в руку.
- Я буду скучать по всем! Даже по тебе, Ван Цзя!
- Очень трогательно, - она приняла мороженое, но бровь приподняла. - Аж плакать хочется.
- Ты не рада? - он сделал обиженное лицо.
- Я хочу есть.
- На, держи, - он махнул рукой. - Прощальный подарок.
- Мы не прощаемся, - Линь Сюй шёл чуть поодаль, руки в карманах куртки, взгляд спокойный. - Просто разъезжаемся.
- Одно и то же! - крикнул Сяо Юй и побежал вперёд, чуть не споткнувшись о бордюр.
Все засмеялись. Ван Цзя тоже улыбнулась - коротко, но искренне.
- Слышь, Бродяга, - Ли Жань снова ткнул её кулаком в плечо, несильно. - Если ты там в Ханчжоу без меня с кем-то замутишь, я тебя лично придушу.
- Ой, - она усмехнулась, глядя на него с вызовом. - А если ты замутишь, я тебя лично покалечу.
- Договорились, - он сжал кулак и выставил вперёд. - Так и будем друг друга охранять.
Она ударила толкнула его кулак.
Тянь Тя шла рядом с Линь Сюем. Её плечи были чуть напряжены, она кусала губу - так она всегда делала, когда о чём-то переживала. Линь Сюй заметил, прищурился.
- Скучаешь уже? - спросил он тихо, наклонив голову, чтобы видеть её лицо.
- Ещё не уехала, - она выдохнула и отвернулась.
- Но завтра уедешь.
Она кивнула, сжала лямку рюкзака.
- Просто не привыкла без вас. Без всех.
Он помолчал секунду, потом стянул с себя лёгкую ветровку и накинул ей на плечи - молча, без лишних слов.
- Я буду приезжать к тебе в Шаосин. Каждую неделю.
Она подняла на него глаза. Серьёзно. Без улыбки.
- Зачем?
Он усмехнулся, поправил воротник на её плечах.
- Сама знаешь.
Она отвела взгляд. Но ветровку не сняла.
---
Утро. Вокзал. Пахло кофе и дизельным топливом. Люди сновали туда-сюда, кто-то бежал на поезд, кто-то обнимался на прощание. В сером утреннем свете их лица казались чуть бледнее обычного.
Ван Цзя стояла с рюкзаком за спиной, рядом Ли Жань. Сяо Юй обнимал всех по очереди и громко шмыгал носом.
- Ты что, реально плачешь? - Ван Цзя прищурилась, глядя на него с подозрением.
- Не плачу! - он вытер нос рукавом. - Это аллергия!
- На разлуку? - хмыкнул Ли Жань, стоя чуть позади и засунув руки в карманы.
- На тебя! - Сяо Юй ткнул в него пальцем, шмыгнул носом, но улыбнулся.
Тянь Тя вцепилась в билет, пальцы побелели. Смотрела на перрон. Линь Сюй подошёл и встал рядом.
- Я к тебе приеду в Шаосин, - он поправил съехавшую лямку её рюкзака. - Приедешь?
Она не ответила. Только кивнула.
Ли Жань повернулся к Ван Цзя, толкнул её в плечо и ухмыльнулся:
- Ну что, Бродяга, последний раз на этом перроне стоим. Хочешь сказать мне что-то на прощание?
- Да, - она посмотрела на него серьёзно. - Если ты в Ханчжоу будешь меня бесить так же, как здесь, я тебя убью.
- А если не буду бесить, ты заскучаешь, - он нагнулся, заглядывая ей в глаза снизу вверх.
- С чего ты взял?
- Потому что ты без меня пропадёшь, - он усмехнулся, выпрямился. - Кто тебя бесить будет?
- Найду кого-нибудь.
- Попробуй только, - он сузил глаза, но в голосе смех. - Я тебя везде найду.
- Угрожаешь? - она приподняла бровь.
- Обещаю.
Она фыркнула и отвернулась, но внутри было тепло.
---
Ханчжоу. Чжэцзянский университет.
Главный корпус был высоким, серым, с огромными окнами, в которых отражалось небо. На газоне сидели студенты - кто-то читал, кто-то смеялся, кто-то ел на ходу. Внутри было шумно - пахло бумагой и дешёвым кофе из автоматов.
Ван Цзя стояла и смотрела на здание. Сжала лямку рюкзака. Ли Жань остановился рядом.
- Ну что, Бродяга, идём? - он мотнул головой в сторону дверей.
- Идём, - она вздохнула. - Но если ты будешь везде за мной ходить...
- Буду, - он засунул руки в карманы и ухмыльнулся. - Я же обещал быть твоей тенью.
- Ты идиот.
- Я знаю. Пошли уже.
И шагнул вперёд. Она выдохнула и пошла за ним.
---
Первая пара. Аудитория на третьем этаже. Высокие потолки, старые парты, запах мела.
Преподавательница обвела взглядом комнату:
- Кто прочитает стихотворение на русском?
Ван Цзя подняла руку, встала, заговорила чётко, без запинки. Когда закончила, в аудитории было тихо. Преподавательница кивнула с уважением.
- Отлично. Вы учили язык в школе?
- Да, - Ван Цзя села. - Мне нравится, как он звучит.
Села. Почувствовала тепло внутри. «Я на своём месте».
В коридоре после пары она наткнулась на Ли Жаня - он стоял у стены, смотрел в телефон. Заслышав шаги, поднял голову.
- Ты чего тут? - нахмурилась она.
- Жду тебя, - он пожал плечами и сунул телефон в карман. - Пошли вместе.
- Мы в одном универе, а не в одном корпусе!
- Ну и что? - он развёл руками. - Я решил составить компанию.
- Ты решил меня довести, - она закатила глаза, но пошла рядом.
Он ухмыльнулся, ничего не ответил, но шёл в ногу - шаг в шаг.
---
Нанкин. Академия искусств.
Сцена старой, пол ободранный. Запах пыли и краски. Сяо Юй стоял в центре, корчил рожи. Преподавательница сидела в первом ряду, с трудом сдерживая улыбку.
- ИИИ В ЭТОТ МОМЕНТ ДИРЕКТОР СКАЗАЛ: «ЧЕГО, ШЭНЬ ВЭЙ?!» И ЭТО БЫЛО В АКТОВОМ ЗАЛЕ КОТОРЫЙ НА НАШ ПОХОЖ, КАК БОМЖАРНИК!!!!!
Однокурсники ржали. Кто-то упал со стула. Сяо Юй поклонился, как артист на бис, и подмигнул.
- У тебя талант, - сказала преподавательница. - Но если будешь дурачиться на каждой паре...
- Буду дурачиться с умом! - перебил он, согнулся в шутливом поклоне.
---
Шаосин. Психологический факультет.
В коридоре пахло книгами и старым деревом. Тихо - только шаги и голос преподавателя из-за двери. Тянь Тя сидела на лекции, записывала в тетрадь, глаза горели.
На перемене вышла и увидела девушку - та сидела на подоконнике, сжавшись, плечи тряслись. Тянь Тя подошла, опустилась рядом.
- Помочь?
Девушка подняла голову, глаза красные:
- Я провалила экзамен... Меня отчислят...
Тянь Тя села удобнее, положила руку на её плечо.
- Расскажи.
Час. Слушала. Не перебивала. В конце девушка улыбнулась сквозь слёзы:
- Спасибо... Легче стало.
Тянь Тя улыбнулась в ответ и сжала её руку. «Это моё».
---
Сучжоу. Медицинский университет.
В аудитории пахло антисептиком и холодом. На столе перед Линь Сюем лежал скальпель, металл блестел. Преподаватель объяснял.
Линь Сюй смотрел на скальпель, но не видел его. Перед глазами - улыбка Тянь Тя.
Вечером он открыл общий чат и написал:
«Я сегодня разрезал. Не живого. Всё норм»
Сяо Юй: «Плакал?»
Линь Сюй: «Не дождёшься»
Тянь Тя: «Молодец 💛😊»
Он долго смотрел на смайлик. Улыбнулся, отложил телефон.
---
Прошла неделя.
Линь Сюй сидел на кровати в своей комнате, уставился в телефон. Писал - удалял, снова писал - снова удалял.
«Что за хрень?»
Откинулся на спинку кровати, уставился в потолок. И понял. Мысли о ней не уходили.
«Я влюбился», - он тихо рассмеялся. - «Серьёзно, что ли?»
Взял телефон, набрал:
«Тянь Тя, как дела?»
«Нормально. А у тебя?»
«Тоже. Скучаешь?»
Она молчала. Потом:
«Немного»
Он улыбнулся в темноту.
«Я очень»
---
Следующие дни Линь Сюй перестал скрывать.
В общем чате он писал:
«Тянь Тя, мне кажется, или ты специально не отвечаешь?»
«Ты больной?»
«Нет. Ты просто не поняла»
Звонил ей каждый вечер по пять минут. Спрашивал про день, слушал голос, улыбался.
При встречах поправлял волосы, говорил:
- Делаю тебя красивее.
- Бесишь, - она закатывала глаза.
- Знаю. Но ты улыбаешься.
Она и правда улыбалась.
---
Первая суббота. Циньхуа.
На перроне пахло дождём. Сяо Юй выскочил из вагона с криком:
- Я СКУЧАЛ!
- Виделись две недели назад, - Линь Сюй стоял с руками в карманах и спокойно смотрел на него.
- ДВЕ НЕДЕЛИ - ЭТО ВЕЧНОСТЬ!
Все засмеялись. Сяо Юй обнял каждого.
Весь день гуляли, зашли в забегаловку. За окнами моросил дождь. Сяо Юй показывал фокусы. Ван Цзя и Ли Жань, как всегда, орали друг на друга.
- Слышь, Бродяга, ешь, - Ли Жань пододвинул к ней тарелку, упёрся локтем в стол. - А то выглядишь как голодная собака.
- Сам ешь, - она отодвинула тарелку обратно, скрестила руки.
- Ты вечно не голодная, - он нахмурился. - Ешь, сказал.
- Ты мне не указ.
- Я тебе старший брат, - он показал пальцем на еду. - Ешь.
Она вздохнула, взяла палочки - и сарказтично и фальшиво улыбнулась.
Сяо Юй переводил взгляд с одного на другого и вдруг выдал:
- Линь Сюй, ты как её парень!
- А разве нет? - Линь Сюй усмехнулся и повернулся к Тянь Тя.
Тянь Тя пихнула его локтем:
- Заткнись.
- Не шучу, - он улыбнулся ей в глаза.
Она отвернулась, но улыбнулась сама себе.
---
Вечер. Набережная. Вдвоём.
Вода тёмная, в ней дрожат огни. Ветер стих.
Тянь Тя идёт медленно, Линь Сюй рядом. Молчат.
- Спасибо, что приехал, - говорит она тихо.
- Обещал.
Она останавливается, поворачивается к нему.
- Линь Сюй... почему ты такой?
- Какой?
- Всё время говоришь странное. Дёргаешь. Смотришь.
Он подходит ближе, улыбается - по-своему.
- Потому что влюбился.
- Чего?
- Влюбился в тебя.
- Ты серьёзно?
- Серьёзнее некуда.
Она смотрит на него.
- И что?
Он берёт за руку.
- Давай встречаться.
Она молчит.
Он мило смотрит.
Молчит.
Он ждёт.
---
Конец 10 главы.