Осколки нежных струн

Утро встретило меня липким чувством тревоги. Сегодня был тот самый день — день отборочного конкурса, который решал всё. Я открыла глаза и увидела Агнию. Подруга уже вовсю бодрствовала, устроившись в кресле с ноутбуком на коленях и сосредоточенно хмуря брови.

— Доброе утро, — сонно пробормотала я, потягиваясь.

— Доброе, — Агния подняла на меня взгляд и мягко улыбнулась. — Как спалось перед великим днем?

— Волнуюсь. Пошли собираться, время поджимает.

— Да ладно тебе, еще рано, — отмахнулась она.

— Ну, зная, как долго мы обычно красимся и выбираем туфли, лучше начать прямо сейчас.

— Твоя правда, — согласилась Агния, закрывая ноутбук. — Кстати, парни написали, что они заедут за нами и сами отвезут в филармонию.

— Отлично, одной проблемой меньше, — выдохнула я и поспешила в ванную.

Мы как раз заканчивали наносить последние штрихи к макияжу, когда внизу раздался настойчивый звонок в дверь. Я спустилась и распахнула массивную дубовую дверь. На пороге стояли ребята, но не успела я даже поздороваться, как Кристиан сделал шаг вперед, перехватил меня за талию и коротко, но ощутимо запечатлел поцелуй на моей щеке. От его внезапной близости по коже пробежали мурашки.

— Ты что творишь?! — возмутилась я, упираясь ладонями в его грудь и пытаясь оттолкнуть.

— Я же предупреждал, что отомщу за вчерашнее платье, — Кристиан посмотрел на меня как-то странно: в его взгляде смешались привычная дерзость и какая-то скрытая, непривычная серьезность. — Сегодня я собираюсь целовать тебя весь день.

— Может, вы уже впустите нас в дом, а то стоите тут как влюбленные голубки? — шутливо проворчал Лукас, протискиваясь мимо нас.

— Да, проходите... — я попыталась сделать шаг назад, собираясь подняться наверх за сумкой, как этот невыносимый кучерявый мерзавец снова перехватил мою руку, удерживая на месте.

— Стой, мы еще не закончили, — тихо сказал Кристиан, заглядывая мне в глаза.

— Ты точно мстишь мне за ту принцессу Кристину? — прищурилась я.

Он ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся. В этот момент со второго этажа спустилась Агния, и мы всей толпой направились к машине.

Всю дорогу до филармонии в салоне царил привычный хаос. Мальчишки шутили и бесились, но Кристиан вел себя из рук вон выходящие — каждые пять минут он упрямо наклонялся ко мне и целовал в щеку, игнорируя мои возмущенные вздохи.

— Так, я не понял, у вас что, уже что-то есть? — Натан оторвался от своего телефона и подозрительно посмотрел сначала на Кристиана, а потом на меня.

— Ну... это... — Кристиан впервые в жизни замялся, его уши слегка порозовели.

— И что ты хочешь этим сказать? — я с вызовом выгнула бровь, ожидая, как он выкрутится.

— Да. Мы встречаемся, — внезапно отрезал Кристиан и уверенно притянул меня к себе, обнимая за плечи.

— Ну ты и придурок, Стерлинг! — фыркнула я, изо всех сил высвобождаясь из его железных объятий под дружный хохот парней.

В филармонии времени на глупости уже не осталось. Мы с Агнией заперлись в гримерной, в последний раз прогнали свои сложные вокальные партии и переоделись в концертные платья. Тридцать минут пролетели как одна секунда.

Когда объявили мой выход, сердце забилось где-то в горле. Выйдя на сцену под строгие взгляды жюри и Саймона, я заставила себя выпрямить спину. Стоило заиграть первым аккордам, как страх отступил. Я спела песню на одном дыхании, вложив в нее всю душу.

За кулисами меня уже ждала бледная от волнения Агния. Едва я сошла со сцены, она подлетела ко мне.

— Ну что?! Ты прошла?! — выкрикнула она, хватая меня за руки.

— Да! Я в финале! — выдохнула я, чувствуя, как с плеч падает огромный груз. — А ты?

— Тоже! — Агния радостно завизжала, и мы крепко обнялись.

Когда официальная часть мероприятия закончилась и были объявлены списки финалистов, к нам подошли мальчики. Они наперебой поздравляли нас, и Кристиан, верный своему утреннему обещанию, снова собственнически поцеловал меня в щеку.

— Ты реально собираешься делать это каждые пять минут? — спросила я, изо всех сил стараясь казаться строгой, хотя внутри всё трепетало.

— Да, буду. Я слов на ветер не бросаю, — подмигнул он.

— Отлично спели, девчонки. Настоящие звезды, — искренне сказал молчаливый Захар, одобрительно кивнув.

— Спасибо! — в один голос ответили мы с Агнией.

Мы снова сели в машину, чтобы вернуться домой. В салоне играла тихая музыка, все немного устали после тяжелого дня. И ровно через пять минут, когда машина остановилась на очередном перекрестке, Кристиан резко повернулся ко мне и быстро, но до умопомрачения нежно поцеловал меня прямо в губы.

От неожиданности я вскрикнула и быстро оттолкнула его, тяжело дыша. Мои щеки пылали.

— Это... это тоже твоя месть?! — возмущенно прошептала я, косясь на притихших парней.

— В каком-то смысле да, а в каком-то — совсем нет, — загадочно ответил он, не сводя со меня потемневших глаз.

— Я не поняла. Что это значит?

— Скоро всё поймешь, Ада, — тихо произнес Кристиан, и в его голосе проскользнула странная грусть.

— О чем я должна узнать?! Что вы от меня скрываете? — я начала закипать, чувствуя, что вокруг меня крутится какая-то тайна.

— Воу, воу, тише, горячие финские парни, успокойтесь оба, — подал голос с переднего сиденья Леонид, оборачиваясь к нам. — Не хватало вам еще поссориться в такой день.

— Ладно... Мы успокоились, — буркнула я, отворачиваясь к окну. Кристиан лишь тяжело вздохнул.

Доехав до моего дома, я быстро выскочила из машины, бросив парням короткое «пока», и вошла внутрь. На удивление, в доме горел свет. Из гостиной навстречу мне вышли родители. Их внезапное возвращение от бабушки посреди недели искренне меня удивило.

— Поздравляем, дорогая! Мы созванивались с мисс Джеймс, она сказала, что ты прошла в финал! — мама улыбнулась и обняла меня, но её руки слегка дрожали.

— Спасибо, мам, — ответила я, переводя взгляд на отца.

Отец выглядел ужасно: под глазами залегли темные тени, дорогой пиджак был слегка помят, а телефон в его руке вибрировал каждые несколько секунд. Он подошел, сухо поцеловал меня в макушку и выдавил подобие улыбки:

— Горжусь тобой, Аделина. Твой успех сейчас... очень кстати.

Прежде чем я успела спросить, что это значит, его телефон снова зазвонил. Отец резко изменился в лице, бросил быстрый, испуганный взгляд на маму и стремительно ушел в свой кабинет, плотно заперев за собой дверь. Проходя мимо кабинета к лестнице, я расслышала его приглушенный, полный паники и ярости шепот:

«...Я же сказал, товар задерживается на границе! Мне нужно еще немного времени... Нет, Дон не может так поступить, я верну все долги до цента! Не трогайте мою семью...»

Холодный пот прошиб меня до костей. Сорванные поставки? Какой еще «Дон»? Долги? Всё это пугающе напоминало криминальные разборки из фильмов, но я отказывалась верить, что мой строгий, законопослушный отец имеет отношение к чему-то подобному.

С тяжелым сердцем я поднялась в свою комнату, без сил рухнула на диван и уставилась в потолок, пытаясь переварить услышанное. Экран телефона загорелся — пришло СМС от Кристиана.

Кристиан: «Ты скоро обо всем узнаешь, обещаю».

Я: «А что, так трудно сказать прямо сейчас? Зачем эти загадки?»

Кристиан: «Сейчас не время, Ада».

Я: «Так в чем проблема? Объясни, почему ты так странно вел себя весь день? К чему были все эти поцелуи и заявления перед парнями?»

Экран замер на пару минут. Я видела, как в строке статуса появляется и исчезает надпись «печатает...». Наконец пришел ответ.

Кристиан: «Потому что я правда люблю тебя. По-настоящему».

Я затаила дыхание. Сердце застучало как сумасшедшее.

Я: «Ты... ты что, правда любишь меня?»

Кристиан: «Да, Ада, люблю. Безумно. Просто ты слишком упряма, чтобы заметить это сразу. Я не хочу больше терять время. У меня его, возможно, не так много».

Я: «Я... я даже не думала об этом в таком ключе...»

Кристиан: «У тебя есть время до завтрашнего утра. Подумай хорошенько и ответь мне: будешь ли ты моей девушкой? Да или нет. Спокойной ночи, Ада».

Я: «Хорошо, я подумаю. Спокойной ночи, Кристиан».

Я отложила телефон на тумбочку и закрыла глаза. Голова раскалывалась от мыслей. С одной стороны — пугающий, опасный разговор отца, который явно попал в крупные неприятности с какими-то авторитетами. С другой — Кристиан со своим внезапным, переворачивающим душу признанием и ультиматумом, который истекал утром.

Засыпая в своей темной комнате, я еще не знала, что эти две тайны связаны между собой гораздо теснее, чем я могла себе представить.