Глава 48: «Взгляд со стороны»
По всей стране экраны вспыхивали одним и тем же кадром: не сводка погоды, не реклама, не сериал — а прямая трансляция с места событий. Камеры дрожали, операторы шептали в микрофоны дрожащими голосами:
— Это… это невозможно. Это не спецэффекты. Мы видим настоящее сражение мифических существ. В центре города. Прямо сейчас.
В квартирах, на улицах, в кафе и машинах люди замирали, не отрывая глаз от экранов. По всем телевизорам мира показывали это невероятное открытие. По новостям передавали одно и то же, будто пытаясь уложить в слова то, что не укладывалось ни в одну научную теорию: «Легенда из мифоф сражается против четырёх мифических созданий. Впервые за всю историю мира грань между мифическими существами и реальностью рухнула».
А в эпицентре этой бури Эн стоял, окружённый огнём, сталью и магией. Его крылья горели янтарным светом, перья вибрировали, отражая удары, а в глазах полыхала решимость.
Дуэйд зарычал, и этот звук прокатился по руинам, как раскат грома. Его хвост взметнулся, иглы на нём засияли ядовитым светом, готовые вонзиться в любого, кто осмелится приблизиться. Эмбер швырнула вперёд огненный шар, Руби скользнула в тень, Лео пригнулся, готовясь к прыжку. Они наступали слаженно, как когда‑то в лучшие времена — но теперь эта слаженность была направлена против того, кого раньше называли братом.
Эн резко повернул голову к братьям Их взгляды встретились на долю секунды — и в этом взгляде было больше, чем слова могли бы вместить.
— Уводите людей!
Крикнул Эн, голос его прорезал грохот битвы, как лезвие.
— Сейчас же! Здесь будет ад!
Кристофер на секунду замер, будто хотел возразить, но Уильям уже схватил его за плечо, потянул назад, к пролому в стене, где прятались гражданские.
— Он прав!
Рявкнул Уильям, перекрывая шум.
— Здесь мы только мешаем! Надо вывести их!
Они рванулись прочь, прикрывая собой тех, кто дрожал в тени обломков, кто не должен был стать пешкой в чужой войне.
А Эн остался. Один против четверых. Но не одинокий.
Он медленно опустил крылья, потом снова расправил их, и в этом движении была не угроза — а обещание. Он посмотрел на Дуэйда, и на его лице появилась улыбка. Не безумная. Не отчаянная. А холодная, ясная, как лезвие перед ударом.
— Иди ко мне. Братец.
Тихо, но отчётливо произнёс он, и каждое слово звучало как вызов.
— Хватит прятаться за спинами других. Давай разберёмся сами.
Дуэйд взревел. Его глаза вспыхнули ядовито‑зелёным, хвост поднялся, иглы зазвенели, как натянутые струны. Он рванулся вперёд, а за ним, как тени прошлого, метнулись Эмбер, Руби и Лео.
Они обрушились на Эна одновременно: огонь, когти, сталь, яд — всё смешалось в одном смертельном вихре. Но Эн не отступил. Он взмахнул крыльями, и воздух вокруг него загудел, создавая оглушающий рывок — звуковая волна ударила по ушам, заставила Руби зашипеть, Эмбер прикрыть глаза, Лео потерять равновесие.
Дуэйд, однако, устоял. Он зарычал и, собрав всю свою силу, резко повалил Эна, используя свои иглы, чтобы прижать его к земле, не давая взлететь. Металл впился в камень, воздух наполнился запахом озона и крови.
Но Эн не собирался сдаваться. Он стиснул зубы, собрал всю свою ярость, всю боль, все воспоминания о том, как его предали, как его выгнали, как ему говорили, что он слаб. И в этот миг он не был защитником. Он был бурей.
Он резко взмахнул крыльями и взлетел, поднимаясь над обломками, над дымом, над хаосом. Ветер вокруг него взвыл, становясь яростным, неукротимым. Он направил эту силу вниз, на Дуэйда — и тот, не успев среагировать, был снесён этой волной, отброшен назад, ударившись о стену так, что камень треснул.
На секунду всё замерло. Дым клубился, огонь трещал, осколки падали на землю. Эн завис в воздухе, его крылья широко раскинулись, перья светились, как расплавленное золото. Он смотрел на Дуэйда сверху вниз, и в его взгляде не было злорадства. Только твёрдая, выстраданная уверенность.
— Ты думал, что я стал слабым среди людей.
Произнёс он, и голос его разносился над руинами, словно эхо.
— Но ты ошибался. Они научили меня защищать. А не разрушать.
И тут резко перед Дуэйдом с грохотом преземлилась Эмбер. Перекрывая его и давая ему время для регенерации.
________________________________________
|646 слов|