Глава 25: «Эхо следующего раунда»
Пули ударялись о невидимый барьер с глухим звоном, вспыхивая крошечными искрами, и падали на асфальт, как бесполезный дождь из раскалённого металла. Эн стоял в центре этого вихря, чуть приподняв крылья, а вокруг него воздух дрожал, будто от жара. Его янтарные глаза горели, в них не было ни страха, ни торжества — только холодная ухмылка и сосредоточенность.
— Не пробивает!
Крикнул один из солдат, голос его сорвался на хрип.
— Щит! У него щит!
Кристофер, всё ещё прижимая руку к плечу, смотрел на Эна так, будто видел перед собой не полукровку, а саму несправедливость мира.
— Чёрт…
Выдохнул он.
— Он нас просто… развлекает.
Уильям не кричал, не отдавал приказов. Он просто смотрел на барьер, на то, как дрожит воздух, на то, как Эн, несмотря на всю свою дерзость, едва держится на ногах. Регенерация забрала силы, и этот щит, такой уверенный и крепкий, был последним, что у него осталось. Уильям это видел. Он видел, как подрагивают пальцы Эна, как крылья чуть проседают, как в глазах мелькает тень усталости, которую тот прячет за насмешливой ухмылкой.
— Отставить огонь!
Рявкнул Уильям, и его голос прозвучал как удар хлыста. Солдаты замерли, стволы опустились, но не до конца — они всё ещё были готовы.
— Отставить, я сказал!
— Ты что творишь?!
Прохрипел Кристофер, повернувшись к брату.
— Он только что ранил выстрелил в меня, придурок! Он сейчас нас всех тут положит!
— Он не положит.
Спокойно, почти тихо произнёс Уильям, не сводя глаз с Эна.
— Посмотри на него. Он держится на одной гордости. Ещё минута — и щит рухнет.
Эн услышал эти слова. Его ухмылка дрогнула, будто кто-то провёл по ней ножом.
— Может, и рухнет.
Процедил он, глядя прямо на Уильяма.
— Но до этого я успею забрать с собой парочку. Особенно того, кто смел открывать рот про мою мать.
Он снова бросил взгляд на Кристофера, и в этом взгляде было столько ледяной ярости, что даже солдаты по периметру невольно сделали полшага назад.
И тут где-то над крышами снова раздался гул винтов. Вертолёт. Прожектор выхватил из темноты перекрёсток, скользнул по стенам, по лицам солдат, по бледному, напряжённому лицу Эна.
— Вертолёт на связи!
Раздался голос в рации Уильяма.
— Генерал Уильям! Доложите обстановку!
Уильям на секунду прикрыл глаза, будто собираясь с силами, потом взял рацию.
— Ситуация под контролем.
Ровно произнёс он.
— Объект блокирован. Угроза локализована.
— «Локализована»?!
Рявкнул голос.
— У нас второй генерал ранен! Немедленно нейтрализовать!
Уильям стиснул зубы, но ничего не ответил. Он просто положил рацию на асфальт и снова посмотрел на Эна.
В этот момент янтарный щит Эна дрогнул. Не рухнул, но пошёл рябью, как поверхность воды, в которую бросили камень. Эн глухо застонал, его крылья опустились ещё ниже, а пальцы сжались в кулаки. Хвост обвил пистолет и забрал его из руки Эна.
— Хах…!
Выдохнул он, и в этой усмешке дерзости, не было силы.
— А я-то думал, что вы окажетесь сильнее.
— "Чёрт! Я скоро останусь совсем без силы! Проклятье..Надо сьёбывать!"
Кричал внутри себя Эн.
Прожектор вертолёта снова скользнул по перекрёстку, на мгновение ослепив всех. И в эту секунду Эн резко взмахнул крыльями. Щит рассыпался с тихим треском, как разбитое стекло, и в ту же секунду полукровка рванул вперёд — не на солдат, не на Кристофера с Уильямом, а в сторону узкой щели между двумя полуразрушенными домами.
— Недождёшься!
Закричал Кристофер, но его голос потонул в рёве винтов и шуме ветра. Он выхватил пистолет из пояса, и выстрелил Эну прямо в ногу!
— АААРГХ!!!
Послышался громкий рёв мифического существа.
— ХА! Попал в комара!
Победно крикнул Кристофер.
Солдаты бросились вперёд, но было поздно. Эн уже скользнул в темноту, как тень, и исчез.
Уильям рванулся было за ним, но остановился на краю перекрёстка. Он смотрел в темноту, туда, где только что был Эн, и видел только мрак и падающие капли дождя.
— Проклятье…!
Крикнул он.
Кристофер подошёл, тяжело дыша, всё ещё держась за плечо.
— Я смог его остановить.
Процедил он.
— Но похоже это ненадолго. Блять. Где теперь искать эту летающую мразь!?
— И что?
Уильям медленно повернулся к брату. Его красные глаза горели.
— Ты хотел чтобы он умер там, посреди асфальта, с этой своей ухмылкой на губах? Придерживайся плану, генерал Кристофер.
Кристофер стиснул зубы, хотел что-то сказать, но вместо этого просто отвернулся.
А в темноте, в узком проходе между домами, Эн прижался спиной к холодной стене, тяжело дыша. Его крылья дрожали, он едва держался на ногах, но всё же смог выдавить из себя тихую, горькую усмешку.
— Ещё один раунд… за мной.
Прошептал он.
— Но в следующий раз… я не буду играть.
Он сделал шаг вперёд, в темноту туннеля, и растворился в ней.
________________________________________
|755 слов|