След пепла

Парк при клинике был маленьким. Несколько скамеек, дорожки из светлого камня, редкие деревья, которые никак не могли окончательно сбросить листву. Листья висели тёмными клочьями, мокрыми после ночного дождя, и казалось, держатся из последних сил не из упрямства, а просто потому, что некуда падать. Ветер тянул сыростью от ограды и запахом мокрой земли. Где-то далеко, за кирпичной стеной, шумела улица, глухо, как сквозь вату.
Сюда выходили не просто гулять, а чтобы ненадолго уйти от палат, от лекарств, от белых стен и тихих голосов за дверями. От запаха антисептика, который въедался в одежду и оставался даже когда выходишь на воздух. От ощущения, что время здесь движется иначе медленнее и тяжелее.
Джейден сидел на дальней скамейке у кирпичной стены. Плед сполз с его плеча. Руки лежали привычно сцепленными на коленях. Со стороны он выглядел как человек после тяжёлой болезни, который вышел ненадолго подышать воздухом.
Рик стоял рядом, даже не пытался сесть.
Руки в карманах пальто, взгляд скользит куда-то мимо дорожек на ограду, на серое небо над корпусом клиники.
Несколько минут они молчали.
Спокойно. Как люди, которым для тишины не нужны объяснения. Они давно умели молчать рядом друг с другом, эта способность появилась не сразу, вырабатывалась годами, как мозоль на нужном месте. Молчание, которое не требует заполнения. Молчание, в котором можно думать.

Но сегодня тишина тянулась слишком долго.
Где-то у главного корпуса хлопнула дверца машины.
По дорожке прошёл санитар с тележкой, колёса которой тихо шуршали по мокрому камню. Откуда-то за деревьями донёсся детский быстрый и неразборчивый голос, и сразу стих.
- Ты всё обдумал, - произнёс Рик. Не вопрос.
Джейден смотрел перед собой. На мокрую дорожку, на лист, прилипший к камню после дождя.
- Да.
Рик коротко кивнул.
Что-то в его плечах едва заметно изменилось, будто они стали тяжелее.
- И ничего не изменит твоего решения?
Ветер качнул ветки над ними.
Один лист сорвался и медленно лёг Джейдену под ноги.
Ответ прозвучал не сразу.
- Нет.
Рик отвёл взгляд.
Посмотрел на пустую дорожку, на старую кирпичную ограду с тёмными пятнами влаги, на серое небо между ветками.
- Это безумие.
Тихо. Устало.
- Ты понимаешь, что мне придётся врать всем? Людям, которые рядом с тобой двадцать лет. Моретти, Марчелло и Лоренцо...
Он замолчал на секунду.
- Нолану.
Имя прозвучало тяжелее остального. Отдельно от списка, как будто оно не помещалось в один ряд с другими именами.
Джейден чуть сжал пальцы.
- Нолан уедет.
- Но будет думать, что ты мёртв.
- Да.
Рик повернулся к нему.
Резче, чем обычно.
Не вспышка злости, а скорее движение человека, который слишком долго держал что-то внутри.
- Джейден... он будет жить с этим.
Голос впервые за весь разговор прозвучал неровно.
Джейден посмотрел на него спокойно.
Так смотрят люди, которые уже много раз прожили этот разговор внутри себя и всё равно пришли к одному ответу.
- Я знаю.
Рик тихо выдохнул через нос.
Провёл ладонью по затылку, жест, который Джейден знал слишком хорошо.
Он так делал, когда злился и понимал, что злость ничего не изменит.
- И тебя это устраивает?
- Нет, - ответил Джейден, без попытки защититься. - Не устраивает.
Он поправил плед медленным движением, почти не замечая этого.
- Но если я останусь, они доберутся до него. Не сейчас, так через год. Или через пять лет.
Он ненадолго замолчал, продолжая смотреть на мокрую дорожку. Где-то в глубине парка каркнула ворона.
- Ты это знаешь, не хуже меня.
Рик ничего не ответил, потому что Джейден был прав.
И это было хуже всего.
Они помолчали.
Не то молчание, которое требует заполнения. Другое. Тяжёлое и необходимое, как воздух после удара. Где-то в глубине парка снова каркнула ворона. По дорожке прошуршал ветер, поднял несколько мокрых листьев и бросил их обратно.
Рик достал сигареты. Привычно, будто рука сама нашла карман. Повертел пачку в пальцах, смятую по углу, давно таскаемую с собой. Убрал обратно.
Здесь нельзя было курить.
Несколько секунд слышался только ветер и далёкий шум улицы за кирпичной стеной.
Потом Джейден тихо сказал:
- Нолан уедет первым. Как только всё будет готово.
- Знаю.
- Он не должен быть в городе, когда это случится.
- Знаю, - повторил Рик.
Это была не та часть разговора, которая его пугала. Логистику он понимал. Понимал, что нужно сделать, в какой последовательности, с кем говорить, кого предупредить, кого нет. Это была его работа, и он умел её делать.
Пугало другое.
Он смотрел на Джейдена: на этот профиль, который знал двадцать лет; на руки, сцепленные на коленях; на плед который снова сполз с плеча и на который Джейден снова не обратил внимания.
Через несколько недель все будут думать, что этого человека нет.
И он, Рик, будет стоять рядом и молчать.
- Николас выходил на связь? - спросил Джейден.
Рик выдохнул. Медленно.
Разговор перешёл в другое русло. Туда где можно думать цифрами и сроками, а не тем что нельзя изменить.
- Ждёт подтверждения. - Рик убрал руки в карманы пальто. - Говорит, что видел Лоренцо дважды за последние десять дней. Оба раза без охраны, что уже само по себе странно.
- Когда будут данные?
- Не знаю. Я сказал ему не торопиться. Лучше медленно и чисто, чем быстро и с хвостом.
Джейден кивнул.
- Он осторожный?
- Стал осторожным. - Рик помолчал. - Мик бы гордился.
Джейден чуть повернул голову. Посмотрел на него. В этом взгляде было что-то тёплое и усталое одновременно.
- Да, - сказал он тихо. - Малыш вырос.
Рик опустил взгляд на дорожку.
- Иногда мне кажется, что я до сих пор помню его лет в десять.
- Потому что ты и помнишь.
Некоторое время оба молчали.

По дорожке пробежал мальчишка лет шести в огромной синей куртке. Куртка была ему велика, рукава почти закрывали ладони. Он бежал неуклюже, спотыкаясь о собственные ботинки, смеясь над чем-то своим. Следом шла женщина с телефоном возле уха, уставшая и рассеянная.
- Не убегай далеко, - повторяла она. - Слышишь? Не убегай далеко.
Мальчишка или не слышал, или просто не хотел слышать.
Джейден проводил их взглядом. И долго смотрел вслед.
- Если его раскроют, - сказал Рик наконец.
- Не раскроют.
- Джейден.
- Рик. - Джейден повернулся к нему. - Я знаю, что прошу много.
Голос прозвучал иначе. Без привычной твёрдости. Просто устало.
Рик долго смотрел на него.
Солнце окончательно ушло за облака. Свет в парке стал плоским, без теней. Ветер качнул оставшиеся на ветках листья.
Потом взгляд Джейдена скользнул куда-то за плечо Рика.
- Похоже, тебя уже ждут.
Рик нахмурился и обернулся.
По дорожке со стороны корпуса шёл Сайлос Морроу.
Джейден едва заметно усмехнулся.
- Иди.
- Джейден...
- Нолан скоро вернётся.
Рик посмотрел на него ещё секунду.
Потом коротко кивнул и сам пошёл навстречу детективу, не дожидаясь, пока тот подойдёт к скамейке.
Сайлос успел пройти только половину дорожки, когда Рик уже направился ему навстречу.
Остановился в нескольких шагах.
- Детектив.
- Мистер Кастильо.
- Что привело вас сюда в такую рань?
Сайлос бросил короткий взгляд в сторону скамейки. На мужчину с пледом на плечах.
Их взгляды встретились.
Сайлос коротко кивнул.
Джейден ответил таким же спокойным кивком.
Потом Сайлос снова посмотрел на Рика.
- Думал предложить завтрак.
Одна бровь Рика чуть поднялась.
- Вот так просто?
- А почему нет?
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
Потом Сайлос пожал плечами.
- И разговор.
- В таком порядке?
- Желательно.
На секунду между ними повисла тишина.
- Кофе тоже подойдёт.
Рик коротко выдохнул через нос.
Что-то среднее между усмешкой и вздохом.
Бросил быстрый взгляд через плечо.
Джейден сидел всё там же, закутавшись в плед, и смотрел куда-то в сторону дорожки.
Будто происходящее его совершенно не касалось.
Рик покачал головой.
Но всё-таки кивнул.
- Хорошо.
Сайлос сделал приглашающий жест в сторону парковки.
- После вас.
Они пошли по дорожке к выходу из парка. Джейден провожал их взглядом. Плед снова медленно сполз с плеча, но он этого даже не заметил. Он смотрел, как две фигуры удаляются между деревьями, пока обе не скрылись за поворотом дорожки.
И только тогда отвёл взгляд.
***
Рик отломил кусок тоста и несколько секунд смотрел на него, будто забыл, что собирался есть.

- У вас есть семья? - спросил он, наконец.
Сайлос поднял взгляд от чашки.
- Дядя.
- Только он?
- Только он.
Рик кивнул.
- Родители?
- Нет.
Некоторое время они молчали.
Официант поставил на стол корзинку со свежей выпечкой и ушёл.
Сайлос взял круассан.
- Дядя забрал меня ещё ребёнком. Военный. Потом полиция.
- Тяжёлое сочетание.
- Не то слово.
Сайлос усмехнулся.
- В нашем доме всё происходило по расписанию. Подъём, завтрак, школа, уроки. Даже воскресенье выглядело как операция по захвату стратегического объекта.
Уголок губ Рика дрогнул.
- Настолько плохо?
- Настолько.
- И помогло?
Сайлос задумался.
- В чём-то да.
Он сделал глоток кофе.
- Я никогда не влипал в неприятности. Никогда не прогуливал школу. Никогда не возвращался домой после полуночи.
- Образцовый ребёнок.
- Несчастный ребёнок.
Рик тихо усмехнулся.
- Честно.
- Зато теперь я умею складывать одежду так, что дядя бы мной гордился.
- Полезный навык.
- Абсолютно бесполезный.
На этот раз Рик всё-таки улыбнулся. Настоящей и короткой, но живой улыбкой.
Он взял чашку обеими руками.
- У нас дома всё было наоборот.
- Большая семья?
- Очень.
В голосе появилась мягкость, которой раньше не было.
- Сестра София.
Он ненадолго замолчал.
- И трое братьев. Марко, Энцо и Лука.
- Вы старший?
- К сожалению.
- Почему к сожалению?
- Потому что все проблемы автоматически становятся твоими.
Сайлос понимающе кивнул.
Рик посмотрел в окно.
- Дома всегда было шумно. Всегда кто-то разговаривал. Спорил. Бегал по лестнице.
Он покачал головой.
- Марко однажды подрался в школе и спрятался от матери на крыше гаража.
- Нашли?
- Через четыре часа.
- И что потом?
- Мать заставила его мыть окна всё лето.
Сайлос рассмеялся.
- Справедливо.
- Нет. Но очень эффективно.
На столе появилась новая чашка кофе.
Рик машинально поблагодарил официанта.
- А праздники? - спросил Сайлос.
Рик прикрыл глаза.
- Не напоминайте.
- Настолько плохо?
- Представьте двадцать человек за одним столом.
- Уже страшно.
- Это только начало.
Он покачал головой.
- София замужем. У неё двое детей. У Марко трое. У Энцо дочь и сын. Лука пока учится.
- Соболезную.
- Спасибо.
- И все собираются вместе?
- Всегда.
- Добровольно?
- С пугающим энтузиазмом.
Сайлос фыркнул в чашку.
Рик впервые за весь разговор тихо рассмеялся.
- Каждый праздник превращается в катастрофу. Кто-то обязательно спорит. Кто-то опаздывает. Кто-то что-нибудь разбивает.
- И вам это нравится.
Рик хотел ответить сразу.
Но не ответил.
Посмотрел на кофе.
На улицу за окном.
На людей, спешащих по своим делам.
- Да, - сказал он, наконец. - Наверное.
На несколько секунд повисла тишина.
- Вы часто с ними видитесь?
Улыбка исчезла.
Не сразу.
Постепенно.
- Реже, чем хотелось бы.
-Почему?
Рик покрутил чашку в руках.
- Потому что некоторые вещи лучше держать подальше от семьи.
Сайлос ничего не сказал.
Рик смотрел в окно. На улицу, на людей, ни на что конкретно.
- Отец погиб когда мне было пятнадцать, - сказал он, наконец. Тихо, без интонации. - Просто оказался не в том месте.
Пауза.
- Тогда мне казалось, что защитить семью можно кулаками и нужными людьми рядом. Ведь я остался главой семьи.
Сайлос поднял взгляд.
- Вам было пятнадцать.
- Да.
- Плохой возраст для таких решений.
- Для хороших решений он тоже не подходит.
- Потом я понял, что сила - это не защита.
- А что тогда?
Рик несколько секунд смотрел в окно.
- До сих пор пытаюсь разобраться.
Сайлос смотрел на него. Рик не отвёл взгляд, но что-то в нём закрылось, как закрывается дверь, тихо и окончательно.
- Поэтому держу их подальше, - добавил он. - Не потому что не хочу видеть, а потому что так безопаснее.
Сайлос кивнул.
- Забавно, - произнёс он спустя минуту.
- Что именно?
- Я вырос почти без семьи и завидовал людям вроде вас.
Рик поднял взгляд.
- А я завидовал людям вроде вас.
- Серьёзно?
- Да.
- Почему?
Рик усмехнулся.
- Потому что от одного дяди гораздо проще спрятаться, чем от трёх братьев, сестры, матери и восьми племянников.
Сайлос рассмеялся.
И на этот раз рассмеялся даже Рик.
***
Сайлос вышел из кафе и на ходу застегнул куртку. В одной руке стакан с кофе, в другой телефон. Он шёл легко, почти не глядя под ноги, и тихо насвистывал что-то случайное, мелодию, которая сама зацепилась после разговора.
Разговор с Риком всё ещё крутился в голове. Такой обычный разговор между людьми, и от него оставалось непривычное ощущение лёгкости. Он даже позволил себе чуть улыбнуться, глядя на улицу.
День казался обычным.
Слишком обычным, чтобы в нём что-то могло пойти не так.
Он открыл дверь машины, сел за руль, поставил кофе в подстаканник и завёл двигатель. Машина мягко тронулась с места.
И почти сразу телефон завибрировал.
Незнакомый номер.
Сайлос мельком взглянул на экран, всё ещё с тем же спокойным выражением лица.
Пауза.
Улыбка медленно исчезла, просто перестала существовать. Он посмотрел на экран секунду, потом нажал на кнопку ответа.
- Слушаю.
Пауза.
Голос был спокойный. Низкий. Без спешки.
- Детектив Морроу. Виктор Моретти. Если у вас есть время завтра, я готов продолжить разговор.
Сайлос чуть прищурился, глядя на дорогу.
- Продолжить?
- Думаю, у вас остались вопросы.
"Остались - это мягко сказано."
Сайлос перестроился в соседний ряд.
- Где?
Моретти назвал адрес.
Коротко и чётко.
- Время?
- К часу дня, буду ждать.
И сбросил.
Без прощания.
Сайлос убрал телефон, не отрывая взгляда от дороги.
Это уже не было приглашением.
Это было продолжение игры.
Он несколько секунд ехал молча, прокручивая разговор.
Моррети не выглядел человеком, который делает лишние шаги.
Значит, это был не лишний шаг.
Это был контроль. Либо он не доверял своим людям. Либо не хотел, чтобы информация прошла через них. Либо сказал слишком мало.
Сайлос чуть сильнее сжал руль.
- Посмотрим.
***
В участке было тепло и душно. Запах кофе, мокрой одежды и бумаги ударил сразу, как только он вошёл.
Ничего не изменилось.
Телевизор под потолком бубнил новости, кто-то спорил у копира, кто-то смеялся за перегородкой.
Обычный день.
Сайлос прошёл к своему столу. Лекси сидела на месте, печатала быстро, почти не глядя на клавиатуру. Волосы снова выбились из пучка, она машинально убирала их за ухо.
- Моретти хочет встретиться, - объявил Сайлос входя.
- Мм? - не отрываясь. Произнесла Лекси, а потом резко подняла глаза - Что?
- Мне звонил Моретти.
Пальцы на клавиатуре замерли.

Она подняла взгляд.
- Когда?
- В машине.
Лекси откинулась на спинку стула.
- И?
Сайлос снял куртку, повесил на спинку.
- Хочет встретиться, завтра.
- Но тебе это не нравится?
- Возможно.
- Почему? Слишком быстро, - сразу сказала она.
- Да.
Он сел.
Несколько секунд молчал.
- Он сам предложил?
- Да.
Лекси нахмурилась.
- Думаешь, он что-то задумал?
- Нет, просто теперь он готов к нашему разговору.
Лекси несколько секунд смотрела на него.
- Но ты всё равно поедешь.
- Конечно.
Она постучала пальцами по стаканчику кофе.
- Иногда мне кажется, что инстинкт самосохранения у тебя отсутствует, как данность.
- Это преувеличение.
- Нет. Преувеличением было бы назвать тебя осторожным.
Сайлос хмыкнул себе под нос, взял блокнот, открыл на чистой странице, но не писал.
- Он хочет контролировать разговор, - сказал он. - Даже, когда якобы отвечает.
Лекси кивнула.
- Значит, завтра будет хуже.
- Возможно.
- Или лучше.
Он поднял на неё взгляд.
- С чего вдруг?
Лекси пожала плечами.
- Потому что, если он сам тебя приглашает, значит ему тоже что-то нужно.
Сайлос закрыл блокнот.
Вот это было ближе к правде.
- Увидим, - сказал он.
И на этот раз это прозвучало не как сомнение.