Глава 1. Добро пожаловать в ад
Паддок всегда пах одинаково.
Горячим асфальтом.
Кофе.
Резиной.
И миллионами долларов, которые команды тратили ради пары десятых секунды.
Андреа Росси любила этот запах с детства.
Она выросла на трассах.
Пока другие дети играли в куклы, она сидела рядом с отцом в боксах и слушала разговоры инженеров о телеметрии, аэродинамике и настройках подвески.
Поэтому сейчас, проходя через гараж Mercedes в своей новой форме, она не нервничала.
Почти.
— Росси?
Она обернулась.
Один из инженеров махнул ей рукой.
— Брифинг через пять минут. И... удачи.
— Спасибо?
Мужчина странно усмехнулся.
— Тебе понадобится.
Андреа нахмурилась.
Это прозвучало как угроза.
Через несколько минут она поняла почему.
Дверь переговорной открылась.
Внутрь вошёл он.
Высокий.
Взъерошенный.
С кружкой кофе в руке.
С выражением лица человека, который ненавидит весь мир ещё до завтрака.
Кими Антонелли.
Главная надежда Mercedes.
Главная проблема Mercedes.
Он сел на стул.
Поднял взгляд.
Увидел её.
И нахмурился.
— Нет.
В комнате стало тихо.
Андреа моргнула.
— Простите?
— Нет.
— Очень информативно.
— Это она?
Кто-то неловко кивнул.
— Серьёзно?
— Кими...
— Ей сколько лет?
— Девятнадцать, — спокойно ответила Андреа.
Он посмотрел на неё ещё раз.
— Выглядит на пятнадцать.
— А ты ведёшь себя на двенадцать.
Сзади кто-то подавился кофе.
Кими медленно повернул голову.
— Уже не нравится.
— Взаимно.
Брифинг обещал быть весёлым.
⸻
Первую тренировку Кими начал именно так, как она ожидала.
Ужасно.
Не в плане скорости.
Со скоростью всё было отлично.
Проблема заключалась в самом Кими.
— Кими, попробуй позже тормозить в первом повороте.
Тишина.
— Кими?
Тишина.
— Антонелли.
— Слышу.
— Тогда почему молчишь?
— Думаю.
— О чём?
— Как бы вежливо объяснить, что я не собираюсь этого делать.
В гараже кто-то тихо засмеялся.
Андреа закрыла глаза.
Медленно.
Очень медленно.
— Почему?
— Потому что мне так не нравится.
— Отличный технический анализ.
— Спасибо.
— Это не комплимент.
— Всё равно приятно.
Через пять кругов ситуация стала ещё хуже.
— Машина ужасная.
— Что именно?
— Всё.
— Очень подробное описание проблемы.
— Пожалуйста.
— Кими.
— Андреа.
— Что не так с машиной?
— Она не поворачивает.
Андреа посмотрела на телеметрию.
Потом снова на телеметрию.
Потом вздохнула.
— А ты пробовал крутить руль?
В радио наступила тишина.
А потом половина гаража начала смеяться.
— Очень смешно.
— Спасибо.
— Это был не комплимент.
— Я заметила.
⸻
После сессии он ворвался в гараж.
Снял шлем.Бросил перчатки на стол.
И сразу направился к ней.
— Ты всегда такая?
— Такая какая?
— Раздражающая.
— Нет.
— Врёшь.
— Только по четвергам.
— Сегодня четверг.
— Тогда да.
Кими закатил глаза.
— Господи.
— Что?
— Почему именно меня поставили работать с тобой?
— У меня тот же вопрос.
— Я был первым.
— Зато я права.
— Бесишь.
— Уже второй раз за день говоришь.
— Потому что это правда.
— Тогда ничего нового.
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
Словно ждали, кто первым отступит.
Не дождались.
Потому что оба были слишком упрямыми.
Именно тогда один из механиков тихо прошептал коллеге:
— Они либо поубивают друг друга...
— Либо поженятся.
— Ставлю двадцать евро на первый вариант.
— Я на второй.
И это было только начало.