Глава 40: Прогулка по лезвию
Весь учебный день тянулся для меня как бесконечная, изнуряющая пытка. Я ходила по коридорам академии Гринвуд с зажатой в руках тряпкой, прилежно отмывая полы. Моя голова была низко опущена, а взгляд устремлен исключительно под ноги - идеальный образ запуганной, незаметной прислуги.
Но внутри меня всё вибрировало от напряжения. Несколько раз за день мимо меня проходил куратор Рейн. Этот человек распространял вокруг себя невидимую, удушающую ауру ищейки. Стоило ему оказаться поблизости, как моя рана на боку начинала пульсировать тупой болью, словно предупреждая об опасности. Я держалась из последних сил, намертво заперев свою ауру Серебряной Королевы глубоко внутри.
Когда прозвенел звонок на большую перемену, центральный холл заполнился толпой студентов. Я как раз заканчивала протирать мраморные балясины у парадной лестницы, надеясь побыстрее раствориться в тенях.
- О, глядите, наша нищая мышь выползла из своей норы, - раздался за спиной язвительный, звонкий девичий голос.
Это была Клоя - заносчивая представительница местной элиты, которая презирала прислугу. Она шла в окружении своей свиты, высокомерно задрав нос. Обычные парни из компании Адриана, стоявшие неподалеку, лениво обернулись. Для них всех я была пустым местом, поэтому они просто наблюдали за очередной школьной стычкой, ожидая привычного жестокого зрелища. Для них это было обычным развлечением.
- Эй, ты оглохла, когда к тебе обращаются? - Клоя резко шагнула ко мне и с размаху пнула мое ведро с водой.
Тяжелый пластиковый таз с грохотом перевернулся, и грязная мыльная вода хлынула по мрамору. Подружки Клои брезгливо взвизгнули, а сама она, злобно ухмыльнувшись, с силой толкнула меня в грудь.
Я не успела сгруппироваться - силы после ночной битвы еще не восстановились до конца. Мои кроссовки проскользнули по мокрому полу, и я со всего маху полетела назад. Гринвудский холл словно перевернулся перед глазами. С оглушительным, страшным треском я отлетела спиной и левым боком прямо в острый каменный выступ массивной колонны.
Острая, разрывающая на части вспышка боли мгновенно парализовала дыхание. Под чистой серой формой свежий шрам, едва затянувшийся после яда ищеек, с хрустом лопнул. Повязка моментально промокла. Я глухо, хрипло вскрикнула, рухнув на колени прямо в лужу грязной воды и судорожно хватаясь руками за левый бок. Горячая, густая королевская кровь стремительно пропитала серую ткань платья, расползаясь огромным багровым пятном.
- Смотрите, как разнылась из-за обычного падения! Вставай и слизывай эту воду, ничтожество! - крикнула Клоя, наступая каблуком прямо на мои раскрытые тетради, которые вывалились из сумки.
Толпа студентов вокруг взорвалась громким, издевательским хохотом. Все эти мажоры лениво ухмылялись, качая головами. Никто из них не понимал, почему обычный толчок вызвал у меня такое кровотечение и дикую боль. Они думали, что я просто жалкая, хрупкая девчонка.
Но эта жестокость, парализующая боль и унижение сорвали мои последние предохранители. Контроль был уничтожен.
Я медленно, рывком подняла голову, и Гринвуд содрогнулся.
Мои глаза взорвались яростным, ослепительным алым пламенем Королевы, которое прорезало полумрак холла, как два смертоносных лазера. Этот багровый огонь был настолько мощным, что воздух вокруг меня физически закипел и пошел тяжелыми волнами. Мыльная вода на полу вокруг моих коленей мгновенно зашипела и начала испаряться, превращаясь в густой пар. Огромные стеклянные витражи холла мелко и жалобно задрожали от давления моей ауры, а хрустальные люстры над головами студентов оглушительно зазвенели.
Волна первобытного, необъяснимого ужаса накрыла толпу. Издевательский смех оборвался в долю секунды. Студенты в панике начали пятиться назад, падая друг на друга. Все вокруг в ужасе застыли, не понимая, что за чертовщина происходит и откуда исходит этот удушающий страх.
- А ну пошли вон отсюда! Разошлись по классам, живо! - вдруг раздался ледяной, громовой голос, который буквально расколол ментальное напряжение.
Адриан. Он стремительно вышел из тени коридора, засунув руки в карманы своих широких baggy-джинсов. Его лицо выражало абсолютную ярость. Одним своим властным видом он мгновенно разогнал замершую в ступоре толпу. Студенты и перепуганная Клоя в панике бросились врассыпную, скрываясь в аудиториях. Парни из его компании послушно двинулись следом, не желая попадаться под горячую руку своему лидеру.
Едва холл опустел, Адриан в один широкий шаг оказался возле меня. Наш союз держался на полной секретности, но посреди этого разгромленного коридора между нами снова вспыхнула та самая сумасшедшая, осязаемая дорамная химия. Его темные глаза прямо напротив моих мгновенно налились леденящим, пронизывающим насквозь голубым свечением Альфы, силой подавляя мой алый пожар и заставляя магию спрятаться обратно.
- Ты с ума сошла?! - яростно прошептал он, хватая меня за плечи и нависая всем своим массивным телом. Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего, в глазах лихорадочно бился дикий страх за мою жизнь. - Твоя рана открылась! Кровь идет! Ты едва не выдала нас перед всей школой!
От этой дикой, разрывающей бок боли и его жестких, несправедливых слов у меня из глаз брызнули горячие, крупные слезы. Они вовсю покатились по моим бледным щекам, смывая грязь. Обида, слабость и истощение накрыли меня с головой. Он отчитывал меня вместо того, чтобы просто помочь.
- Отвали от меня! - сквозь горькие слезы выкрикнула я.
Собрав последние силы, я резко и со всей злостью толкнула Адриана обеими руками в грудь. Он не ожидал от меня такого отпора и на секунду отшатнулся назад, теряя равновесие.
Не теряя ни мгновения, я развернулась и, прижимала ладонь к сочащемуся кровью боку, бросилась бежать прочь по пустому коридору.
- Алекс, стой! Остановись, черт тебя дери! - крикнул Адриан мне вслед.
Его тяжелые шаги эхом разнеслись по холу. Он рванулся за мной, пытаясь перехватить и остановить, но я резко свернула в узкий проход для персонала, скрываясь в лабиринтах академии. Мое сердце бешено колотилось, слезы застилали глаза, а за спиной оставался тяжелый, сканирующий взгляд Альфы.