Глава 11
Несса
Следующие две недели прошли довольно спокойно и продуктивно, если не считать бесконечных докапываний Лиама. После того как я пару раз наорала на него за то, что он вызывал меня в свой кабинет без повода, этот индюк нашел новый способ издеваться. Теперь он проверяет каждую написанную мной бумажку и из-за малейшей ошибки вызывает к себе. А так как в данной ситуации он - начальник, а я подчиненная, я не могу ему ничего сказать.
Оливия посоветовала пить магний для спокойствия, только вот он мне нихрена не помогает. Ни магний, ни валерьянка, ни какое-либо другое успокоительное. Серьезно, еще чуть-чуть - и эти бумажки окажутся у моего «любимого» начальника не в том месте.
Единственный плюс - за то время, что Картер играл в начальника, он ни разу не пытался отвезти меня куда-нибудь. По одной победе за раз, так сказать. Может, через пару недель ему наконец надоест, и он успокоится.
К счастью, рабочая неделя подходит к концу, и уже пора собираться домой.
На рабочий телефон поступил звонок.
- Лингвистический отдел. Ванесса Роуз. Слушаю вас, - не задумываясь ответила я.
- Мисс Роуз, мистер Картер желает вас видеть. У него возникли вопросы по поводу последних документов, - сказала секретарша.
Я тихо выругалась.
- Поняла, сейчас поднимусь.
Оливия окинула меня сочувствующим взглядом, вешая сумку на плечо.
- Могу только пожелать удачи.
- Она меня покинула несколько недель назад, - отчаянно сказала я. А именно на чёртовом благотворительном вечере, где я впервые встретила Картера.
- Ладно, не будем о грустном. Иди, а то он тебя там с потрохами съест.
Я кивнула и поплелась к лифту. Поднявшись на нужный этаж, я глубоко вздохнула и постучала в дверь кабинета Лиама.
- Войдите, - раздался его голос.
Я открыла дверь и вошла. Лиам сидел за своим массивным столом, просматривая какие-то бумаги. Он поднял голову и посмотрел на меня.
- Мисс Роуз, рад вас видеть, - сказал он со своей фирменной ухмылкой.
Я сдержала желание закатить глаза.
- Вызывали, мистер Картер?
- Да, присаживайтесь. У меня есть несколько вопросов по поводу вашего отчета за прошлую неделю.
Я села на стул напротив его стола, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.
- Слушаю вас.
Он взял одну из бумаг и начал читать, делая вид, что внимательно изучает каждую строчку.
- Здесь, в пункте 3.2, вы указали, что количество переведенных документов увеличилось на 15%. Но, согласно моим данным, всего лишь 12%. Как вы это объясните?
Я внутренне застонала. Он снова придирается к мелочам.
- Мистер Картер, я перепроверила все данные несколько раз. Мои расчеты верны. Возможно, у вас устаревшая информация.
Он поднял бровь.
- Вы хотите сказать, что я ошибаюсь?
Я хочу сказать, что ты высокомерный индюк.
- Я лишь говорю, что мои данные актуальны.
Лиам отложил бумагу и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.
- Мисс Роуз, я ценю вашу уверенность, но я привык доверять своим источникам, - он буквально источал высокомерие и самодовольство.
Я почувствовала, как во мне закипает раздражение.
- И что вы предлагаете?
- Я предлагаю вам перепроверить все еще раз и предоставить мне исправленный отчет к утру.
Я сжала кулаки под столом.
- Но сегодня пятница, мистер Картер. У меня уже есть планы на вечер.
- Мои извинения, мисс Роуз, но работа превыше всего.
Я встала.
- Хорошо, мистер Картер. Я сделаю это.
- Отлично. Можете быть свободны.
Я вышла из кабинета, стараясь не хлопнуть дверью.
Вот же ж индюк! Ну ничего, Картер, я тебе это припомню.
Я вернулась на свое рабочее место, взяла сумку и направилась к выходу. Однако на мой телефон вновь поступил звонок.
Ну что еще?
- Слушаю, - устало ответила я.
- Здравствуй, дочь.
Я замерла посреди офиса. Медленно отведя телефон от уха, я посмотрела на экран, до последнего надеясь, что мне послышалось. Но нет, это был он.
Так, Ванесса, соберись.
- Отец, что-то случилось? - спокойно ответила я. Что-что, а скрывать эмоции я давно научилась.
- Нам нужно поговорить. Сегодня.
- К чему такая срочность? - я продолжила свой путь.
- Ванесса, я знаю, что наш последний разговор закончился плохо, но это действительно важно.
Я тяжело выдохнула.
Господи, вот зачем в этом мире мужики. Они только всё портят.
- Хорошо, я приеду через час.
- Хорошо.
---
- Мисс Роуз, добрый вечер. Рад вас снова видеть, - поприветствовал меня дворецкий, открыв дверь.
- Привет, Кастер. Я тоже рада нашей встрече, но я бы предпочла, чтобы она состоялась в другом месте.
Кас сочувственно улыбнулся. Он работал в этом доме всё время, что я себя помню. За эти годы у нас установились дружеские отношения.
- Тебя ожидают в столовой.
Выпрямившись, я направилась в комнату. Чем ближе я подходила, тем отчётливее становились голоса, доносившиеся оттуда. Войдя в гостиную, я увидела родителей, сидящих за столом, и незнакомого мне мужчину.
- Добрый вечер. Должно быть, я помешала, - вежливо сказала я.
- Ванесса, ну что ты. Мы как раз о тебе говорили. Присаживайся, - сказала мама.
Я удивлённо выгнула бровь, но всё же села. Откуда столько любезности в мою сторону? Что-то здесь не так.
- Знакомься, это Клейтон Родс. Он владелец одной из крупнейших строительных компаний в Нью-Йорке.
- А это моя дочь, Ванесса. Она закончила вуз в этом году, а сейчас работает лингвистом в «Karter Edge».
Отец нахваливает меня кому-то? Не к добру это.
- Рада знакомству, сэр, - коротко ответила я, нацепив вежливую улыбку.
- Взаимно, - бросил мужчина, изучая меня.
Горничная поставила передо мной приборы. Учитывая, что последний приём пищи у меня был с утра, этот ужин был довольно кстати. Не обращая внимания на окружающих, я положила себе еду. Хотя довольно сложно игнорировать, когда тебя буквально прожигают взглядом. Конечно, мать всегда следила за моей фигурой и рационом, и подобное количество калорий неприемлемо для неё. Но, к счастью, мне плевать на её мнение.
В течение следующих тридцати минут я наслаждалась едой, изредка кивая на какие-то фразы отца, суть которых я не улавливала. Я перевела взгляд на часы. Черт, уже девять, а мне ещё нужно переделать идиотский отчёт.
Я слегка покашляла, чтобы привлечь внимание.
- Прошу прощения, что прерываю ваш разговор. Однако у меня остались дела по работе, которые нужно завершить сегодня. Я приехала сюда, чтобы поговорить с отцом о чём-то важном, поэтому, если вы не возражаете, мы поговорим, после чего вы продолжите свою беседу. Или я могу приехать в другой день.
Да уж, всё то же самое я могла сказать в одном предложении: «Говори, что тебе нужно, и я свалю отсюда». Но в приличном обществе такой вариант не подходит.
- Что ж, тогда не будем больше оттягивать. Я позвал тебя, чтобы познакомить с твоим будущим мужем. Мы с мистером Родсем уже обо всём договорились.
Несколько мгновений я просто смотрела на отца, не веря в услышанное.
Он что сделал?
- Вы тут с ума сошли! Я не собираюсь выходить замуж, тем более за него, - резко поднявшись с места, крикнула я.
- Ванесса, - строго сказал отец.
- Нет, я не собираюсь молчать.
- Ванесса, поговорим в твоей комнате. Ни к чему устраивать сцену при госте.
Я хотела сказать пару ласковых этому гостю, но решила, что вымещу всю злость на отце. Развернувшись, я быстрым шагом поднялась в свою комнату. Как только за отцом закрылась дверь, меня прорвало. Комнату заполнили крики:
- Замуж? Ты серьёзно? Тебе наш прошлый разговор ничего не показал? Я больше не твоя кукла, и ты не можешь мне указывать, что делать и тем более за кого выходить замуж!
- Могу, ты всё ещё моя дочь. И чтобы ты там себе ни напридумывала, ты по-прежнему подчиняешься мне. Как я сказал, так и будет!
- И что ты собираешься делать? Я зарабатываю сама, живу отдельно. Как ты собираешься меня шантажировать? У тебя больше нет рычагов воздействия на меня!
- Может, я и не могу повлиять на тебя морально, зато физически - очень даже, - резко выйдя из комнаты, он закрыл дверь на замок.
Я рванула вперёд, колотя по дереву.
- Что ты творишь?! Выпусти меня немедленно!
- Посиди и подумай над своим поведением.
- Ты не можешь так со мной поступать! - кричала я, но в ответ была лишь тишина.
Я отчаянно дергала ручку, но дверь была заперта. В бессилии я сползла по стене на пол, обхватив колени руками. Слёзы жгли глаза, но я не позволяла им пролиться. Я не буду плакать из-за него. Никогда.
Сколько я так просидела, не знаю. Час? Два? В конце концов я встала и подошла к окну. Ночной Нью-Йорк раскинулся подо мной, мерцая миллионами огней. Я всегда любила этот вид, но сейчас он казался мне чужим и равнодушным.
Нет. Я не сдамся. Я найду выход. Я начала лихорадочно осматривать комнату. Может быть, есть какой-то запасной ключ? Или окно, которое можно открыть? Но всё было тщетно. Комната была заперта наглухо, а окна не открывались.
В отчаянии я снова села на пол. Что же делать? Как выбраться отсюда? Вдруг мой взгляд упал на сумочку, которую я бросила на кровать, как только вошла сюда. Порывшись в ней, я нашла телефон и нажала кнопку включения. Экран загорелся. Батарея была почти разряжена, но, к счастью, у меня был с собой зарядник. Я быстро подключила телефон к розетке и начала лихорадочно листать контакты.
Черт, кому позвонить? Мой палец замер над номером одного человека. Другого выхода у меня нет.
Через пару гудков на звонок ответили.
- Лиам, мне нужна помощь.
---
Лиам
Я мчу по ночному городу, проклиная и нарушая все возможные правила дорожного движения. Её голос всё ещё звучит в моей голове. Я ещё никогда не слышал, чтобы она была настолько напугана. Кровь вскипает в жилах при каждой мысли о её ублюдке-папаше. Я предупреждал его, но он оказался слишком туп, чтобы понять серьёзность моих слов. Несса мало что смогла мне объяснить в таком состоянии, но я точно понял, что Роуз подумал, будто у него завалялась лишняя жизнь, и решил выдать её замуж против воли, а после запер в ЕЁ же чёртовой комнате.
Припарковавшись, я буквально влетаю в их дом, едва не выбив дверь. К их счастью, она была не заперта. Игнорируя возгласы персонала, я прохожу вглубь дома. Охране хватило одного моего взгляда, чтобы все претензии отпали. Сразу видно - профессионалы, уровень - Уильям Роуз.
Войдя в гостиную, я вижу всех виновников торжества: горе-родителей и ублюдка, решившего, что может претендовать на МОЮ принцессу. Клейтон Родс, я прекрасно знаю, как он ведёт дела. Он не сильно отличается от Роуза, разве что чуть лучше скрывает свои махинации.
- У вас минута, чтобы выпустить её, - коротко бросаю я, едва сдерживаясь.
- Картер, ты кажется забылся. Ты в моём доме, здесь я устанавливаю правила, и тебе тут ловить нечего. Уйди по-хорошему, или тебя выведет охрана.
- Да что ты. Это та охрана, которая ссытся от одного моего взгляда? Не волнуйся, о ней уже позаботились мои люди. И я бы поторопился на твоём месте, время на исходе.
- Проваливай, Картер. Нужно было думать раньше. Ванесса уже занята.
Зря этот идиот решил что-то вякнуть.
- Верно, она занята. Мной. Поэтому вы дорого заплатите за эту выходку. И кстати, ваше время вышло, - я ухмыльнулся.
В этот момент раздались сирены, и полицейские вбежали в дом.
- Мистер Роуз и мистер Родс, вы обвиняетесь в регулярном шантаже государственных органов, а также различных махинациях, нарушающих закон. Вы имеете право хранить молчание, любое сказанное слово может быть использовано против вас в суде. Прошу пройти с нами для выяснения обстоятельств, - сказал один из них.
- Что? Вы не имеете права! - выкрикнул Роуз.
- Мы никуда не пойдём. У вас нет доказательств! - возмутился Родс, не осознавая, что только что сам себя закопал.
- В таком случае нам придётся вас арестовать, - не теряя больше времени, он подал знак подчинённым.
Крики, полные возмущения и угроз, усилились, но мне было плевать. Я подошёл к матери Ванессы, которая пыталась остановить полицейских, уверяя, что её муж невиновен.
- Ключ от комнаты Ванессы, - рявкнул я.
Женщина вздрогнула от моего тона.
- Я... не... - попыталась она что-то промямлить.
- Ключ!
Дёрнувшись, она наконец достала ключ.
- Где её комната? - спросил я, выхватив вещь из её рук.
- На втором этаже, третья дверь справа, - дрожащим голосом сказала женщина.
Я направился наверх к нужной мне двери. Быстро отперев её, я зашёл внутрь.
- Лиам! - воскликнула Ванесса. Девушка тут же бросилась ко мне в объятия.
- Принцесса, всё хорошо. Больше ни одна тварь тебя не тронет, - сказал я, успокаивающе поглаживая девушку по спине. Я осторожно взял её лицо в ладони, смотря, как по белоснежной коже стекают слёзы.
Блять, я убью этого ублюдка.
- Давай уведём тебя отсюда, - мягко сказал я.
Несса слегка кивнула в ответ, будто находясь в трансе. Не думаю, что она полностью осознаёт свои действия в данный момент. Обняв её за плечи, я повёл нас к выходу. В основном все крики доносились с улицы, в доме остался лишь персонал, который определённо не был готов к подобному повороту событий.
Игнорируя всех, я направился к выходу. Однако стоило нам выйти в коридор, как туда же влетела мать Нессы. Она выглядела одновременно отчаянно и безумно.
- Ты, - она указала на Ванессу, - Это всё из-за тебя.
Женщина хотела наброситься на неё, но я одним рывком отбросил её в сторону.
- Я однажды предупреждал твоего мужа держаться от Нессы подальше. Он не послушал - и вот последствия. Теперь твой черёд: если приблизишься к ней, отправишься вслед за мужем. Всё поняла? - рявкнул я.
Женщина кивнула в ответ.
Не желая проводить в этом доме больше ни минуты, я вывел нас наружу.