Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 1. Дом Реддлов
Четвёртая книга открылась, и теперь наконец-то все были в предвкушении то, что будет. Многие студенты, что остались и очень хотели узнать всю правду. Ведь они всего полтора года назад думали, что все злодеяния совершил именно Гарри и то, что он врал про Тёмного Лорда.
- Итак. Видимо, остались немногие, но все же кто-то будет слушать и читать. Поэтому я предлагаю уже начать чтение четвёртой книги, чтобы побыстрее от этого освободиться. Итак, кто же хочет прочитать первую главу? - спросила синеволосая девушка.
- Я прочитаю первую главу, сестрица, - сказал Джастин.
Кейси передала книгу брату, после чего заняла место рядом с Гарри и компанией.
- Книга четыре. Кубок огня.
- Кубок огня? - переспросила Марлин.
- Неужто в том году проводилось такое мероприятие? - спросил Джеймс.
- Да.
- Вот это уже интересно, - сказал Джеймс.
Гарри только покачал головой и посмотрел на отца. Сколько же отцу предстоит ещё узнать про то, что было в этой книге и то, что случилось и то, что будет.
- Итак, глава 1. Дом Реддлов.
- Реддлов? - переспросила Лили и покосилась в сторону Тёмного Лорда.
Сам же вышел упомянутый от фамилии своего отца вздрогнул. Как же он терпеть не мог, когда упоминают эту фамилию.
В Литтл-Хэнглтоне по-прежнему зовут его Домом Реддлов, хотя семья Реддлов давным-давно там не живёт. Дом возвышается на холме над деревней, окна его заколочены, с крыши осыпается черепица, а фасада почти не видно за буйно разросшимся плющом. Прекрасный когда-то особняк, самое величественное здание во всей округе, ныне Дом Реддлов прозябает в пустоте и заброшенности.
Жители Литтл-Хэнглтона единодушны во мнении, что в старом доме таится какая-то жуть.
- Ну и жуть, - сказала Марлин.
- Да, это описание чем-то напоминает мне наш дом, - хмыкнул Сириус.
- Бред. Наш дом выглядит по-другому, и ты это знаешь. Это для тебя наш дом стал таким, - возразил Регулус.
Полвека назад в нём произошло нечто кошмарное и таинственное, о чём и доныне любят посудачить деревенские старожилы, когда прочие темы для сплетен исчерпаны. Историю эту столько раз пересказывали, перевирая и приукрашивая, что теперь никто толком не знает, что в ней правда, а что нет. Начало, впрочем, всегда одинаково: пятьдесят лет назад, в ту пору, когда Дом Реддлов был ещё ухожен и не утратил великолепия, погожим летним утром служанка вошла в гостиную и обнаружила всех трёх Реддлов мёртвыми. С громкими криками девушка помчалась с холма вниз и подняла на ноги всю деревню.
- Лежат и глаза у всех открыты! Холодные как лёд! Переодетые к ужину!
Явилась полиция, и весь Литтл-Хэнглтон забурлил, охваченный любопытством. Особой печали по поводу смерти Реддлов, надо заметить, никто не выказывал - в деревне их не любили. Мистер и миссис Реддл были людьми богатыми, высокомерными и грубыми, а их взрослый сын Том и того хуже.
Волан-де-Морт вздрогнул, как только услышал это имя.
Но всех необычайно волновал вопрос: кто же убийца? Ясно же, что трое вполне здоровых людей не могли просто так взять и в одночасье умереть.
В тот вечер торговля в «Висельнике», деревенском трактире, процветала как никогда - обсудить убийство сюда набилась вся деревня. И собравшаяся публика была вознаграждена за то, что пожертвовала в этот час уютом домашнего очага, - в самый разгар беседы, едва переведя дух, ворвалась кухарка Реддлов и в наступившей тишине объявила, что прямо сейчас арестован человек по имени Фрэнк Брайс.
- Фрэнк! - раздалось несколько голосов. - Быть не может!
Фрэнк Брайс служил у Реддлов садовником и одиноко жил в обветшалом коттедже на территории усадьбы. Фрэнк был на войне и вернулся с неё с негнущейся ногой, острой неприязнью к скоплениям народа и шуму и с тех пор работал у Реддлов.
В едином порыве общество заказало кухарке выпить и приготовилось слушать подробности.
- Я всегда считала, что он какой-то странный, - поведала она жадно внимающим слушателям после четвёртой рюмки шерри. - Нелюдимый, вот какой... Уверена, предложи я ему чашку чая - сто раз пришлось бы просить. Разговаривать не хотел - не желал, и всё тут!
- Он же страшную войну прошёл, Фрэнк-то, - возразила женщина у бара. - Хочет спокойной жизни. Это же не повод, чтобы...
- Нет, я не думаю, что этот бы смог убить их, - прошипел Тёмный Лорд.
- А у кого ещё есть ключ от задней двери? - взвизгнула кухарка.
- Запасной ключ висит в домике садовника, сколько я себя помню! Дверь-то вчера вечером не взламывали! И окна целёхоньки! Фрэнку всех и делов - пробраться в большой дом, пока мы все спим...
Слушатели обменялись мрачными взглядами.
- Неприятный он с виду, хуже некуда, - проворчал мужчина у стойки.
- Это он на войне двинулся, - заметил хозяин трактира.
- Говорила же я, что с Фрэнком не хотела бы поссориться ни за какие коврижки, верно, Дот? - возбуждённо сказала женщина, сидевшая в углу.
- Кошмарный характер, - с жаром кивнула Дот. - Помню, был он ещё мальчишкой...
На следующее утро в Литтл-Хэнглтоне едва ли кто-то сомневался в том, что Реддлов убил Фрэнк Брайс.
А в пыльном и тёмном полицейском участке соседнего с Литтл-Хэнглтоном городка Фрэнк упорно твердил, что он невиновен и что единственным человеком, которого он видел в день смерти Реддлов, был незнакомый подросток - темноволосый и бледный. Но, поскольку больше никто в деревне такого мальчика не видел, в полиции решили, что Фрэнк его просто выдумал.
Тёмный Лорд хмыкнул на эти слова.
И вот когда дело стало принимать для Фрэнка скверный оборот, пришёл отчёт о вскрытии тел - и ситуация сразу переменилась.
Более странного заключения в полиции ещё не видели. Врачи, исследовавшие тела, пришли к поразительному выводу: никто из Реддлов не был ни отравлен, ни зарезан, ни застрелен, ни удавлен, не задохнулся газом и вообще, судя по всему, не получил никаких повреждений. Фактически - в отчёте звучало явное замешательство - все Реддлы оказались абсолютно здоровы, не считая такой детали, что были мертвы. Обязанные найти у покойников хоть какие-то нелады, в конце врачи добавляли, что на лицах всех умерших застыло выражение ужаса. Но - как заметили разочарованные полицейские - где это видано, чтобы трёх здоровых людей напугали до смерти?
- Авада? - спросила Джинни.
- Ну, по описанию всё указывает именно на это. Видимо, их убил волшебник, - сказала Анеза.
Поскольку не было никаких доказательств, что Реддлов вообще кто-то убил, полиции пришлось отпустить Фрэнка. Реддлов похоронили на кладбище Литтл-Хэнглтона, и их могилы ещё долго вызывали всеобщее любопытство. А Фрэнк Брайс, окружённый подозрениями, к изумлению всей деревни, возвратился в свой коттедж в усадьбе Реддлов.
- Вот это преданность к особняку. Даже после того, как его обвинили в смерти хозяевов, он всё равно вернулся туда, - сказала Лили.
- Коли по-моему - это он их убил, и чихать мне на то, что там полиция говорит, - заявила Дот в «Висельнике». - Надо же, остался, бесстыжий, совести совсем нет - вся деревня знает, что он убил.
- А доказательства были? - спросил Римус.
Фрэнк так и не уехал. Он остался ухаживать за садом. В доме поселилась другая семья, за ней ещё одна: надолго там никто не задерживался. Возможно, виноват в этом до некоторой степени был и нелюдимый Фрэнк - владельцы жаловались, что это место таит в себе что-то зловещее, и дом, в отсутствие обитателей, начал понемногу ветшать.
Нынешний хозяин Дома Реддлов - какой-то богач - тоже там не жил и никак его не использовал; в деревне говорили, что воротила содержит усадьбу «из налоговых соображений», но что это значит, никто толком объяснить не мог. Тем не менее и он продолжал платить жалованье садовнику. Фрэнку шёл семьдесят седьмой год, он стал глуховат, и его увечная нога почти совсем не гнулась, но, как и встарь, он ковылял между клумбами, путаясь в сорняках.
Но Фрэнку приходилось сражаться не только с сорняками. Деревенские мальчишки завели привычку бросать камнями в окна Дома Реддлов. Они колесили на велосипедах по лужайкам, за которыми Фрэнк с таким трудом ухаживал; пару раз, набравшись смелости, они даже залезали в Дом. Им было прекрасно известно, как Фрэнк предан Дому и саду, и они от души веселились, когда он, бывало, хромал по саду, хрипло крича и грозя палкой. Фрэнк считал, что дети дразнят его из-за того, что, подобно своим отцам и дедам, считают его убийцей. Поэтому, проснувшись как-то раз августовской ночью и заметив, что в старом Доме творится что-то странное, он решил, что мальчишки изобрели какую-то новую пакость, чтобы сильнее донять его.
Разбудила Фрэнка раненая нога - к старости она мучила его всё сильнее. Он поднялся и побрёл вниз, на кухню, чтобы налить грелку для разболевшегося колена. Стоя у раковины, он поднял глаза на Дом Реддлов - в верхних окнах мерцал свет.
- «Значит, - подумал Фрэнк, - ребята снова забрались в Дом и, судя по пляшущим отсветам, развели огонь».
Телефона у Фрэнка не было, да и полиции он сильно не доверял с тех пор, как они таскали его на допросы. Он отставил чайник и, насколько позволяла нога, заторопился наверх. Вернувшись на кухню, уже полностью одетый, Фрэнк снял с крючка у двери старый ржавый ключ, взял палку, которой пользовался при ходьбе, и вышел в ночь.
Ни на парадной двери, ни на окнах следов взлома не было видно. Фрэнк, хромая, обошёл вокруг Дома, добрался до задней двери, скрытой плющом, вставил ключ в скважину и беззвучно повернул.
Открыв дверь, он вступил в тёмное пространство кухни. Фрэнк не был здесь много лет, тем не менее, несмотря на темноту, он припомнил, где находится дверь в холл, и на ощупь двинулся к ней; в нос ему ударило затхлым духом, он настороженно прислушался: не донесутся ли сверху шаги или голоса? В холле было немного светлее - из-за больших окон по обе стороны парадной двери. Фрэнк начал подниматься по лестнице, благословляя толстый слой пыли на камне, заглушавший звук его шагов и стук палки.
На площадке Фрэнк повернул направо и сразу же понял, где обосновались незваные гости, - в самом конце коридора была приоткрыта дверь, и на чёрный пол падал длинный золотой отблеск колеблющегося пламени. Сжимая палку, Фрэнк продвигался вперёд и через несколько шагов уже видел в щель небольшую часть комнаты.
Огонь был разведён в камине. Это удивило Фрэнка. Он остановился и стал напряжённо прислушиваться к мужскому голосу, доносившемуся из комнаты, - тот звучал робко и даже испуганно:
- В бутылке немного осталось, милорд, если вы ещё голодны...
- Опа, а это ещё кто? - спросил Джеймс.
- Позже, - отозвался второй голос - тоже мужской, но при этом он был странно высокий и холодный, словно порыв ледяного ветра. Было в этом голосе что-то такое, что подняло дыбом редкие волосы на затылке Фрэнка. - Пододвинь меня поближе к огню, Хвост.
- Что?! - воскликнул Джеймс.
- Как этот предатель оказался там? - спросила Марлин.
- Сейчас узнаете.
Чтобы лучше слышать, Фрэнк повернулся к двери правым ухом. Раздалось звяканье бутылки, поставленной на твёрдую поверхность, и затем глухой звук тяжёлого кресла, которое волокут по полу. Фрэнк мельком увидел спину какого-то коротышки, толкавшего кресло к камину. На нём была длинная чёрная мантия, на макушке светилась лысина - но тут он вновь пропал из виду.
- Где Нагайна? - спросил ледяной голос.
- Это та ещё противная змеюка, - прошептал Люциус.
Северусу пришлось сдержаться, чтобы не засмеяться в голос.
- Я... я не знаю, милорд, - боязливо ответил первый. - Думаю, она обследует дом...
- Подоишь её, прежде чем мы ляжем спать, Хвост, - сказал второй. - Мне надо будет поесть ночью. Путешествие меня сильно утомило.
Нахмурившись, Фрэнк приблизил здоровое ухо ещё ближе к двери, стараясь не пропустить ни слова. После паузы человек, которого называли Хвост, заговорил вновь:
- Милорд, могу я спросить: сколько мы здесь пробудем?
- Неделю. Возможно, и дольше. Это место очень удобно, а в нашем плане пока что заминка. Идиотизм приступать к действиям до окончания Чемпионата мира по квиддичу.
- Только одного человека он может называть так, - сказал Сириус.
- Да, там был Волди, - сказал Гарри.
Фрэнк поковырял в ухе шишковатым пальцем. Должно быть, у него уши серой заросли, если померещился какой-то «квиддич» - такого и слова-то нет.
- Чемпионата мира по квиддичу, милорд? - переспросил Хвост. (Фрэнк ещё энергичней завертел пальцем в ухе.) - Прошу прощения... но я не понимаю: зачем ждать окончания Чемпионата?
- Затем, тупица, что на Чемпионат в страну съедутся волшебники со всего мира, и каждая шавка из Министерства магии будет совать нос куда надо и не надо, вынюхивать, где что не так, проверять и перепроверять - совсем рехнулись на своих мерах безопасности, - не дай бог маглы чего заметят. Поэтому будем ждать.
Фрэнк оставил ухо в покое. Он отчётливо разобрал слова «Министерство магии», «волшебники» и «маглы». Каждое из этих выражений имеет какой-то тайный смысл, дело ясное, и говорят так либо шпионы, либо преступники. Он вновь стиснул палку и продолжал слушать ещё внимательней.
- Я думаю, после такого они не оставят его в живых, как свидетеля, - сказал Драко.
- Ваша светлость всё ещё полны решимости? - тихо спросил Хвост.
- Разумеется, я полон решимости, - в холодном голосе прозвучала угрожающая нота.
Наступила пауза, и затем Хвост единым духом выпалил фразу, словно боясь, что ещё секунда - и не хватит храбрости.
- Можно обойтись и без Гарри Поттера, милорд!
- Без Гарри Поттера? - выдохнул второй. - Та-а-ак...
- Милорд, я говорю это вовсе не из-за жалости к мальчишке! - Голос Хвоста сорвался на визг. - Мальчишка ничего для меня не значит, ровным счётом ничего! Просто возьми мы другого волшебника или колдунью - кого угодно! - всё можно сделать гораздо быстрее! Если бы вы позволили мне покинуть вас ненадолго - вы же знаете, что я могу превращаться с необычайным мастерством, - то уже через два дня я бы привёл вам подходящую замену.
- Тварь... - рыкнул Джеймс. - Ты ни за что не тронешь моего сына.
- Да, конечно, я могу использовать другого волшебника, - произнёс второй голос негромко. - Это правда...
- Милорд, в этом есть смысл, - продолжал Хвост теперь уже вполне уверенно, - ведь добраться до Гарри Поттера очень трудно - его слишком хорошо охраняют.
- И потому ты вызвался пойти и привести мне кого-то взамен? Интересно... А может, тебе надоело нянчиться со мной, Хвост? Может, эта твоя идея изменить план - не что иное, как попытка бросить меня?
- Мне всегда было интересно, как он тогда выглядел, - сказала Анеза.
- Тебе лучше не видеть это, - сказал Гарри.
- Милорд! У меня и в мыслях нет покинуть вас!
- Не лги мне! Фальшь я всегда отличу! Ты жалеешь, что вернулся ко мне. Я внушаю тебе отвращение. Вижу, как тебя передёргивает, когда ты смотришь на меня, я чувствую твою дрожь, когда ты прикасаешься ко мне...
- Вовсе нет! Моя преданность вашему лордству...
- Твоя преданность - всего-навсего трусость. Ты бы ни одной секунды здесь не остался, если бы тебе было куда пойти. Но как бы я выжил без тебя, если каждые несколько часов нуждаюсь в пище? Кто доил бы Нагайну?
- Но вы заметно окрепли, милорд...
- Лжец. Ничуть я не окреп. Два-три дня без поддержки - и я лишусь тех крох здоровья, которые сумел вернуть благодаря твоей неуклюжей заботе... Тихо!
Хвост, что-то бессвязно забормотавший, мгновенно смолк. Несколько секунд Фрэнк не слышал ничего, кроме потрескивания огня. Но вот голос второго собеседника раздался вновь - теперь его шёпот превратился почти в шипение.
- Я тебе уже объяснял, почему у меня есть причины использовать мальчишку и никого другого. Я ждал тринадцать лет, и несколько месяцев ничего не изменят. Да, его тщательно охраняют, но уверен - мой план сработает. Всё, что требуется - это немного мужества с твоей стороны, Хвост, и тебе придётся это мужество найти, если не хочешь испытать на себе всю силу гнева Лорда Волан-де-Морта.
- Он просто трус.
- Милорд, я должен вам сказать! - панически воскликнул Хвост. - Всю дорогу сюда я мысленно просматривал план. Милорд, исчезновение Берты Джоркинс не может долго оставаться незамеченным, и если не остановиться, если я наложу заклятие...
- Они, получается, уже кого-то убили, - вздохнула Нарцисса, ведь в тот период лючиус ничего ей об этом не говорил.
- Если? - прошелестел второй голос. - Ах, если? Если ты будешь следовать моему плану, Хвост, Министерство никогда не узнает, что пропал ещё кто-то. Ты сделаешь это тихо и без суеты; я очень желал бы исполнить это сам, но в моём теперешнем состоянии... Ну же, Хвост, устраним ещё одно препятствие - и нам открыт путь к Гарри Поттеру. Я не прошу тебя выполнить это в одиночку. К нам скоро присоединится мой верный слуга.
- Я - ваш верный слуга, - угрюмо пробурчал Хвост.
- Хвост, мне нужен человек с головой на плечах; тот, чья преданность оставалась безупречной, а ты, к несчастью, ни тем, ни другим не блещешь.
- Даже безносый понимает, что Питер трус и жалкий человек, - сказал Сириус.
Волан-де-Морт посмотрел на Блэк на тот даже и не вздрогнул.
- Я нашёл вас. - Теперь недовольство в голосе Хвоста проступило ещё резче. - Я единственный, кто нашёл вас. Я доставил вам Берту Джоркинс...
- Опа, не ожидал такого, от такого трусливого человека. Повысить голос на самого Тёмного Лорда.
- Что правда, то правда, - подтвердил второй человек, несколько развеселившись. - Недурной ход, я не ожидал, Хвост, что ты способен на такое, хотя, по правде говоря, ты и понятия не имел, насколько она может пригодиться, когда похитил её, верно?
- Я... я считал, что она может быть полезна, милорд...
- Лжец, - снова произнёс второй голос, и в нём ещё отчётливей прозвучало недоброе веселье. - Впрочем, не стану отрицать - её сведения оказались бесценны. Без них мне бы никогда не составить моего плана. И за это тебя ждёт награда, Хвост. Ты будешь участвовать в самом главном... Многие из моих последователей дали бы себе отрубить правую руку за это...
- И он отрубит себе руку, - сказал Гарри.
- П-правда, милорд? В чём же это? - вновь испугался Хвост.
- Ну, Хвост, это сюрприз... ты же не хочешь испортить мне удовольствие? Твоя очередь подойдёт в самом конце... Но обещаю, ты удостоишься чести быть так же полезен, как и Берта Джоркинс.
- Вы... вы... - Голос Хвоста внезапно сел, словно у него вдруг пересохло во рту. - Вы... хотите убить и меня?
- Давно пора, - хмыкнул Северус.
- Хвост, Хвост... - Второй голос зазвучал вкрадчиво. - Ну зачем же мне убивать тебя? Я убил Берту Джоркинс лишь по необходимости. Она уже ни на что не годилась после моих расспросов. И в любом случае возникла бы чрезвычайно неприятная ситуация, вернись она в Министерство и расскажи, как на каникулах встретилась с тобой. Волшебникам, которые считаются умершими, лучше не сталкиваться с колдуньями из Министерства магии в придорожных гостиницах...
Хвост что-то тихо залепетал - Фрэнк ничего не расслышал, но второй человек рассмеялся - это был совсем невесёлый смех, такой же ледяной, как и его речь.
- Можно было изменить её память? Но заклятия памяти легко разрушаются сильным волшебником, что я и доказал, допрашивая её. Было бы надругательством над её памятью не воспользоваться той информацией, которую я извлёк, Хвост.
А в это время снаружи, в коридоре, Фрэнк вдруг заметил, что его ладонь, сжимающая палку, сделалась мокрой от пота.
Человек с холодным голосом убил женщину. Он говорит об этом без капли раскаяния - напротив, это его забавляет. Он опасный маньяк и замышляет новые убийства. Кто бы ни был этот мальчик, Гарри Поттер, он в опасности.
- Да ладно!.. Блин, мне везёт так каждый год, - сказал Гарри.
Многие засмеялись после его слов.
Фрэнк понял: самое время бежать в полицию. Необходимо выбраться из Дома и прямиком к телефонной будке в деревне... Но тут вновь зазвучал ледяной голос, и Фрэнк замер на месте, изо всех сил напрягая слух.
- Ещё одно заклятие... Мой верный слуга в Хогвартсе... Гарри Поттер, считай, у меня в руках, Хвост. Это решено, и больше никаких пререканий. Но тише... Мне кажется, я слышу Нагайну...
- Так, и что это за слуга? - Джеймс покосился на Северуса.
- Так, стоп, Поттер. Это не я, - возразил Снейп.
- А кто?
- Потом узнаешь, - ответил Гарри.
Тут голос второго собеседника изменился - таких звуков Фрэнк в жизни не слыхал, - тот шипел и фыркал, не переводя дыхания. Фрэнк было подумал, что у парня припадок, но в это время уловил какое-то движение в тёмном коридоре позади себя. Он оглянулся и оцепенел от страха.
Что-то ползло прямо на него по чёрному полу, и, когда оно приблизилось к полоске света, Фрэнк с дрожью ужаса различил, что это гигантская змея - по меньшей мере двенадцати футов длины. Её волнообразно движущееся тело оставляло широкий извилистый след в толстом слое пыли. Вот она совсем близко... Что же делать? Единственный путь к спасению - дверь в комнату, где двое мужчин обсуждают подготовку убийства. Но если он останется там, где стоит, змея точно его прикончит.
Он не успел принять никакого решения, когда змея поравнялась с ним и - вот чудо! - скользнула мимо, подчиняясь тому шипению, которое издавал человек с холодным голосом, и через секунду кончик её хвоста с ромбовидным узором скрылся за дверью.
- Эх, а ведь жалко её на самом деле. А ведь когда-то она была человеком. Интересно, как она попала к нему? - спросил Гарри.
- Откуда ты знаешь такие подробности, мальчик мой? - спросил Дамблдор.
- Я знаю много чего, господин директор, - сказал парень.
Дамблдор только посмотрел на него, и у понял, что его планы могут разрушиться, ведь этот мальчик знает много, чего не должен.
По лбу Фрэнка покатился пот, а его рука с палкой затряслась. Там, в комнате, ледяной голос продолжал шипеть, и Фрэнку пришла в голову странная, невозможная мысль: «Этот человек может разговаривать со змеями».
- Так и есть. Они разговаривают друг с другом, - сказал Гарри.
Фрэнк перестал понимать, что происходит. Больше всего на свете ему хотелось очутиться сейчас в своей постели с грелкой. Но беда в том, что ноги перестали его слушаться. И пока он стоял, дрожа и пытаясь овладеть собой, человек с холодным голосом опять перешёл на английский.
- У Нагайны интересные новости, Хвост, - сказал он.
- В с-самом деле, милорд?
- Да, в самом деле. Если верить ей, один старый магл стоит возле этой комнаты и слышит каждое наше слово.
- О нет, они убьют его.
Спрятаться было негде. Зазвучали шаги, и дверь распахнулась.
Перед Фрэнком стоял седой лысеющий человечек с острым носом и крохотными водянистыми глазками и смотрел на него со смесью страха и тревоги.
- Пригласи его войти, Хвост. Где твои манеры? - Холодный голос раздавался из старинного кресла перед камином, но говорившего не было видно. Зато Фрэнк видел змею, свернувшуюся кольцами на полусгнившем коврике у камина, - жуткое подобие любимой комнатной собачки.
Хвост поманил Фрэнка в комнату. Несмотря на сотрясавшую его дрожь, Фрэнк покрепче сжал палку и с усилием перешагнул через порог.
Камин был единственным источником света в комнате; по стенам разбегались длинные зыбкие тени. Фрэнк уставился на спинку кресла - сидевший там человек был, похоже, ещё меньше своего слуги - Фрэнк не видел даже его затылка.
- Ты всё слышал, магл? - спросил холодный голос.
- Каким это словом вы меня называете? - вызывающе ответил Фрэнк. Теперь, когда он был в комнате и пришло время действовать, он чувствовал себя смелее - так с ним бывало и на фронте.
- Ох, это он зря.
- Я называю тебя маглом, - невозмутимо пояснил голос. - Это значит, что ты не волшебник.
- Не знаю, что вы подразумеваете под «волшебником», - заговорил Фрэнк решительным тоном, - но я слышал достаточно такого, что заинтересует полицию, - вот это точно. Вы совершили убийство и задумали ещё одно. И ещё скажу кое-что, - добавил он с внезапным вдохновением, - моя жена знает, что я здесь, и если я не вернусь...
- У тебя нет жены, - промолвил ледяной голос спокойно. - Никому не известно, что ты здесь. Не лги Лорду Волан-де-Морту, магл, потому что он знает... он всегда всё знает...
- Да неужто? - воскликнул Фрэнк без всякого почтения. - И в самом деле лорд? Не больно-то мне нравятся ваши манеры, милорд. Почему бы вашему лордству не повернуться по-человечески ко мне лицом?
- Но ведь я не человек, магл, - ответил холодный голос, едва различимый за треском пламени. - Я гораздо, гораздо больше чем человек. Хотя... почему нет? Хвост, разверни моё кресло.
Слуга лишь горестно охнул.
- Ты слышал меня, Хвост!
Морщась, словно он предпочёл бы что угодно, лишь бы не приближаться к хозяину и коврику, на котором лежала змея, коротышка с неохотой подошёл и начал разворачивать кресло. Змея подняла треугольную голову и негромко зашипела, когда ножки кресла зацепили её лежанку.
Но вот кресло повернулось к Фрэнку, и он увидел, что в нём находилось. Палка старого садовника со стуком упала на пол; рот у него открылся, и он испустил вопль - такой громкий, что уже не услышал тех слов, что произносило существо в кресле. Поднялась волшебная палочка, грянул гром, вспышка зелёного света ударила по глазам, и Фрэнк Брайс умер. Спустя мгновение его мёртвое тело рухнуло на пол.
- Он всё-таки убил его.
В двухстах милях от Дома Реддлов мальчик по имени Гарри Поттер вздрогнул и проснулся.
- Так ты видел это всё во сне?
- Да.
- Хорошо. Давайте на сегодня закончим, так как сейчас уже вечер. А с завтрашнего дня мы можем читать по четыре главы и как раз за неделю мы успеем прочитать 4 книгу, - сказала Кейси.
Продолжение следует...
Комментарии