Часть 4: Изгнание
Раннее утро окутывало мир мягким, едва заметным светом, который пробивался сквозь тонкие щели в массивных стенах челнока. Сейли медленно просыпалась, словно выныривая из глубокого, но тревожного сна. Ее тело, измученное недавними событиями, протестовало при каждом движении. Она лежала на своей узкой койке, чувствуя, как сердце медленно, но верно возвращает ритм.
С улицы слышались голоса, взволнованные. Она заметила, что Джаспера рядом нет. Кажется, он окончательно поправился после того ужасного инцидента, который чуть не стоил ему жизни.
Осторожно, стараясь не тревожить боль, которая все еще пульсировала в ране, Сейли начала вставать. Каждое движение давалось ей с трудом, но она знала, что должна подняться. Рана болела, но уже не так невыносимо, как раньше. Прижав ладонь к животу, где когда-то бушевала агония, она медленно встала и, прихрамывая, направилась к лестнице.
Ступени, казалось, были бесконечными. Каждое движение отзывалось болью в мышцах и костях, но Сейли не останавливалась. Она знала, что должна быть там, где остальные. Наконец, преодолев последний пролет, она оказалась на первом ярусе челнока. Воздух был свежим и прохладным, и это немного освежило ее.
Выйдя из челнока, Сейли остановилась, чтобы осмотреться. Все окружили то, что она не могла разглядеть, но она не могла понять, что именно происходит. Люди переговаривались тихо, но их голоса звучали взволнованно. Она начала расталкивать тех, кто оказался у нее на пути, но никто не проронил ни слова. Это было странно.
Вдруг перед ней возникла Октавия, словно из ниоткуда. Ее лицо было серьезным, почти мрачным. Она преградила Сейли путь, и та остановилась, чувствуя, как внутри все сжимается от напряжения.
- Что происходит? - спросила Сейли, стараясь, чтобы голос звучал твердо, несмотря на усталость и боль.
Октавия не ответила сразу. Она внимательно посмотрела на Сейли, словно пытаясь прочитать ее мысли. Наконец, она заговорила, но ее голос был низким и почти угрожающим:
- Сейли! Тебе нужно лежать! Ты ранена, слышишь меня?
Сейли резко подняла голову, её лицо исказилось от боли, но она не позволила себе упасть. Взгляд метнулся к тому, что лежало на земле.
- Что? - выдохнула она, её голос звучал глухо, словно доносился издалека. - Я в порядке, Октавия. Что там?
Не дожидаясь ответа, она попыталась пройти, но Кларк тут же подоспела.
- Сейли, если вы разойдутся, то будет плохо!
- Я должна увидеть, - прошептала она, и в её голосе было что-то, что заставило всех замереть.
Кларк схватила её за плечи, но Сейли вырвалась, как дикий зверь. Она сделала несколько шагов вперёд, её шаги были тяжёлыми и неровными, словно она шла по зыбучим пескам.
Она замерла.
На земле лежал Уэлс. Его тело было неподвижно, глаза широко открыты, в них застыло выражение ужаса и боли. Горло было перерезано, кровь стекала на траву, образуя зловещую алую лужу. Сейли застыла на месте, её взгляд прикован к телу друга. Она не могла поверить своим глазам.
- Нет, - прошептала она, но её голос звучал глухо и отстранённо. - Нет, это не может быть он...
Её колени подкосились, и она рухнула на землю рядом с телом. Её руки дрожали, она пыталась коснуться его, но не могла. Боль, которая терзала её тело, казалась ничтожной по сравнению с тем, что разрывало её душу.
- Уэлс, - прошептала она, её голос дрожал. - Уэлс, пожалуйста...
Кларк опустилась рядом с ней, её лицо было искажено от горя.
- Сейли, пожалуйста, мдм в челнок. Мы что нибудь придумаем, - её голос был тихим, но твёрдым.
Сейли подняла на неё взгляд, в её глазах было столько боли и отчаяния, что Кларк почувствовала, как её сердце сжалось от сострадания.
- Мы не придумаем ничего, - прошептала Сейли. - Его больше нет.
Она закрыла глаза, её тело содрогнулось от безмолвных рыданий. Кларк обняла её.
Сейли резко обернулась, словно осуществляя поиск кого-либо, и её взгляд остановился на Мерфи. На его лице отсутствовала прежняя ухмылка, оно выражало полную нейтральность. Мерфи заметил её пристальный взгляд и заметно напрягся.
- Ублюдок! Это ты убил его! Сука ты бессовестная!
- Больная, это сделали земляне. Это не я!
Сейли покачала головой, будто не могла поверить в услышанное, и медленно поднялась на ноги. Ее движения были плавными, но в них чувствовалась напряженная решимость. Кларк, словно предчувствуя неизбежное, сжалась, ощущая, как страх сковывает ее тело. Она не могла позволить Сейли подойти ближе, боялась, что ее рана снова откроется, и она потеряет последние силы.
- Ты лжешь! Ты всегда ненавидел его! Из-за того, в чем он не виноват! - крикнула Сейли, ее голос дрожал от гнева, а глаза метали молнии. В них читалась такая боль и обида, что казалось, будто она готова разорвать его на части.
Она уже хотела ударить его, но внезапно перед ней возник Беллами, словно из ниоткуда. Его глаза, обычно спокойные и задумчивые, теперь горели решимостью, а мускулистая рука крепко схватила ее запястье, останавливая занесенную для удара ладонь. Воздух вокруг них наполнился напряжением, словно невидимая сила сдерживала ее порыв. Беллами смотрел на нее, и в его взгляде читалась смесь тревоги и укора.
- Эй, давай успокоимся. Ладно? Тебе нужно лежать, Сейли.
- Опусти меня, Беллами...
Он начал отводить ее подальше.
- Беллами, черт возьми! - выкрикнула Сейли, ударяя его в грудь. - Я никуда не пойду.
Он остановился, тяжело дыша, словно после долгого бега, и устремил на нее взгляд, полный усталости и решимости. В его глазах читалась смесь боли и отчаяния, но вместе с тем - непреклонность, которая не оставляла места для сомнений. Вокруг них воцарилась тишина, такая густая, что можно было услышать, как падает пылинка. Все присутствующие замерли, затаив дыхание, словно боялись нарушить эту хрупкую грань между миром и надвигающейся бурей.
- Не заставляй меня тебя насильно уводить, - его голос прозвучал тихо, но в нем была такая сила, что у нее невольно пробежали мурашки по коже.
- Беллами, а ты не аху...
Не успела она договорить, как его движения стали молниеносными и почти неуловимыми. С грацией хищника он приблизился к ней, его глаза горели решимостью. Его руки, словно стальные тиски, обхватили ее под коленями и за спиной, надежно удерживая на месте. Она почувствовала, как воздух вокруг них словно замер, и время будто замедлилось. Его шаги были бесшумными, но уверенными, он двигался с такой легкостью, будто невесомость была его союзником.
- Беллами Блейк! Ты что творишь?!
- Тебе нельзя так перенапрягаться.
Он вошел в челнок, и его движения были неторопливыми, словно он пытался дать ей время осознать происходящее. Он отпустил ее, но не сразу. Беллами медленно отступил, чтобы она не смогла воспользоваться этим моментом и сбежать. Он встал рядом с выходом, его фигура казалась тенью.
- Ты думаешь, тебе всё дозволено? Я должна была надрать этому придурку зад! - процедила Сейли.
- Сейли, это сделали земляне.
Она покачала головой, ухмыляясь этой наивности.
- Уэлс просто хотел помочь! Он же не виноват, что его отец - тот самый Джаха, которого все ненавидят. Он не приказывал казнить людей по этим ужасным правилам. Разве не понятно? - Её голос дрожал от эмоций, глаза горели гневом и болью. - Я убью Мерфи. Он заслуживает смерти за то, что сделал. Он живет дольше, чем заслужил.
Беллами резко закрыл ей рот своей ладонью, прервав поток слов. Его взгляд был ледяным, как зимний ветер, а пальцы - твердыми, как сталь.
- Кемерон, хватит болтать. Ты слишком много говоришь. И поверь, у меня найдется способ заставить тебя замолчать хотя бы на минуту, - его голос звучал тихо, но в нем слышалось правда, от чего Сейли и правда замолчала.
Сейли почувствовала, как её щеки заливает румянец. Она поняла, что он имеет виду.
Его слова, сказанные с такой холодной уверенностью, пронзили ее насквозь, заставив забыть о гневе и боли. В его глазах она увидела не угрозу, а скорее предупреждение, продиктованное заботой, пусть и выраженной в столь жесткой форме. Она отвела взгляд, чувствуя, как внутри нее что-то меняется. Она действительно говорила слишком много, поддаваясь эмоциям.
- Ты прав, - прошептала она, ее голос был едва слышен.
Беллами медленно убрал руку, но его взгляд оставался пристальным. Он видел, что его слова достигли цели, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение.
- Ты ранена, Сейли. Тебе нужно восстанавливаться. А не вот это вот всё. - Он обвел взглядом место трагедии, где все еще царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами. - Мы разберемся с этим. Но сейчас тебе нужно позаботиться о себе.
Сейли кивнула
- Я знаю, - сказала она, ее голос стал немного тверже. - Я позабочусь о себе. И я найду того, кто это сделал.
Беллами не ответил, лишь кивнул, понимая, что спорить бесполезно. Он знал Сейли достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не остановится, пока не добьется своего. Но сейчас он мог лишь надеяться, что ее жажда мести не поглотит ее целиком.
- Спать не хочешь? - спросил Беллами.
- Нет.
- Значит пошли. Все уже в палатке.
Она кивнула, но в её глазах промелькнуло что-то странное, что-то, чего он не мог разгадать. Беллами сделал то, чего она совсем не ожидала - он протянул ей руку, и в этом жесте было столько искренности, что у неё перехватило дыхание. Её сердце забилось быстрее, словно пытаясь выпрыгнуть из груди, но она не могла отвести взгляд от его протянутой ладони.
Сейли замерла на мгновение, её глаза метались между его рукой и его лицом, пытаясь найти в нём подвох, но не находя ни капли сомнения. Она не знала, почему, но в этот момент ей захотелось поверить ему. И, к своему удивлению, она сделала шаг вперёд, её пальцы осторожно коснулись его ладони. Их руки переплелись, и в этом простом прикосновении было что-то невероятно значимое, что-то, что связывало их в этот момент сильнее, чем любые слова.
Беллами улыбнулся, его глаза светились теплотой, и это тепло передалось ей. Он вывел её из челнока, держа за руку, и повёл к одной из палаток.
Когда они вошли внутрь, взгляды всех присутствующих мгновенно устремились к ним, словно магниты притягивались к их сплетенным пальцам. Сейли, чувствуя на себе все эти взгляды, медленно отпустила руку Беллами, словно разрывая невидимую нить, связывающую их.
- Ну? - наконец произнесла она, её голос звучал твердо, но с ноткой напряжения.
Кларк, которая, казалось, уже давно готовилась к этому моменту, заговорила первой. Её слова прозвучали спокойно, но в них чувствовалась стальная решимость.
- На месте, где лежали пальцы Уэлс, был нож. Мы думаем, что его убили не земляне... - её голос дрогнул на последнем слове, но она быстро взяла себя в руки.
Сейли почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она ожидала услышать это, но всё равно её охватило странное чувство тревоги. Она подняла глаза на Беллами, который стоял рядом с ней, и увидела в его взгляде смесь беспокойства и решимости.
- Дай сюда нож, - тихо попросила она, протягивая руку.
Кларк, не говоря ни слова, протянула ей нож. Сейли осторожно взяла его и начала разглядывать. На первый взгляд, это был обычный нож, но когда она поднесла его ближе к свету, на одной из сторон лезвия мелькнула надпись.
- Д. М., - прошептала она, чувствуя, как её пальцы дрожат. - Джон Мерфи...
Все в палатке переглянулись, и в воздухе повисла напряженная тишина. Кларк схватила нож и резко выдохнула.
- Черт, - пробормотала она, её лицо исказилось от гнева.
Не теряя ни секунды, она направилась к выходу, её шаги были быстрыми и решительными. Но Беллами, словно предчувствуя, что она может натворить, преградил ей путь.
- Нельзя рассказывать, - сказал он, его голос был низким и угрожающим. - Пусть думают, что это сделали земляне. Это нам на руку.
Кларк нахмурилась.
- Люди должны знать, - отрезала она. - Они должны знать правду.
Она попыталась обойти Беллами, но он снова преградил ей путь.
- Мы не можем этого допустить, - сказал он. - Это слишком опасно.
Кларк посмотрела на него, её взгляд был полон отчаяния и решимости одновременно.
- Ты не понимаешь, - прошептала она. - Они должны знать.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и выбежала из палатки. Сейли, наблюдая за её уходом, почувствовала, как её сердце разрывается от боли.
- Он должен понести наказание, - тихо сказала она, глядя вслед Кларк. - Никто не имеет права убивать без последствий.
Она направилась за Кларк, а за ней и остальные.
Они вышли к поляне, где все усердно трудились, словно муравьи. Мерфи, окруженный своими дружками, раздавал приказы с холодной уверенностью, которая казалась им самим насмешкой над окружающим хаосом. Кларк, не теряя ни секунды, бросилась к нему, отталкивая его. Сейли, которая, скрестив руки на груди, встала рядом, словно готовая поддержать подругу.
- Ты сукин сын! - выплюнула Кларк, её голос дрожал от гнева и боли. Его смех, который звучал как издевательство.
- В чем проблема?
Кларк подняла нож в руках.
- Знаешь что это? - спросила Кларк, её голос стал жестче.
- Это мой нож. Где ты его нашла?
Мерфи попытался взять его, но она резко опустила руку, не давая Мерфи дотянуться до оружия.
- Там, где ты его оставил, когда убил Уэлса, - ответила она, её слова звучали как приговор. В её голосе чувствовалась такая боль, что даже Сейли, стоявшая рядом, не могла сдержать раздражение. Она скрестила руки на груди, её лицо было напряжено, а глаза метали молнии, ожидая, как Мерфи будет оправдываться.
В этот момент на поляне воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком тяжёлого дыхания и шепотом ветра. На лице Мерфи всё ещё горела слабая улыбка
- Ты о чём? - спросил он, его голос был полон недоумения. - Уэлса убили земляне, а не я. - он повернулся к Беллами, который стоял неподалёку, так же скрестив руки. - Беллами, ты правда веришь в этот бред? - его слова звучали как вызов, но в глазах читалась тревога.
Беллами молчал.
- Ты хотел его убить. Порезать его, и это могут подтвердить все. - Сейли говорила резко, с холодной яростью в голосе, который еще недавно был готов разорвать его на части. - Ты его ненавидел, Мерфи.
Он напрягся, услышав слова той, которая еще несколько минут назад была готова перегрызть ему глотку. Его мышцы сжались, а сердце забилось быстрее, но он не отвел взгляда от Кларк.
- Все его здесь ненавидели, - сказал он, пытаясь сохранить спокойствие, хотя его голос дрожал от сдерживаемого гнева. - Это его папаша-канцлер отправил нас сюда, как будто мы какие-то игрушки.
Кларк вскрикнула, ее голос дрожал от ярости и отчаяния.
- Да, но только ты пытался перерезать его! Никто другой не заходил так далеко!
Мерфи усмехнулся, его лицо исказилось от презрения.
- Да, но не убил же. Я просто хотел показать ему, что он не всесилен.
Октавия, стоявшая рядом с братом, вдруг заговорила, ее голос был холодным и отстраненным.
- Ты и Джаспера пытался убить, - сказала она, и в ее словах звучала сталь.
Джаспер резко обернулся к Мерфи, его лицо побледнело, а глаза расширились от шока и гнева.
- Что? - выкрикнул он, его голос дрожал от эмоций.
Толпа стояла в напряженном молчании, ожидая, что скажет Мерфи. Он усмехнулся, его лицо выражало насмешку и безразличие.
- Да, это полный бред. Я не собираюсь ни перед кем отчитываться.
- Повтори-ка? - процедил Беллами.
Мерфи вошел в ступор и, кажется, потерял контроль над ситуацией. Он медленно подошёл к Беллами.
- Беллами, говорю тебе, я этого не делал. - с раздражением в голосе сказал он.
Беллами остался непроницаем во взгляде.
- Твой нож нашли рядом с его пальцами.
Кларк вступила в центр, оглядывая всех по одному.
- Вот в таком обществе вы хотите жить? - она повернулась к Беллами. - Ты сказал, что правила не нужны, и что теперь мы будем убивать друг друга безнаказанно?
Мерфи вспылил.
- Я же сказал, я не убивал Уэлса!
Сейли наклонила голову.
- Ты даже доказать это не можешь. Так что прекращай этот балаган.
Мерфи резко повернул голову к ней.
- Вот же ты...
Не успел он договорить, как из толпы оказался голос.
- Так давайте казним его!
Сейли замерла, не веря своим ушам. Казнить? Она ожидала чего угодно - запереть его в камере, лишить еды и воды, даже подвергнуть каким-то унизительным испытаниям. Но казнь? Это же крайняя мера, применяемая только на Ковчеге, в самых тяжелых случаях. А они на Земле, вдали от суровых законов. Неужели это возможно? Её сердце забилось быстрее, а мысли метались, как птицы в клетке.
Кларк как будто прочитала её мысли.
- Нет, я имела в виду другое!
- А что тогда? Это справедливо! Казнить его!
Толпа словно обезумела, люди кричали в унисон, их голоса сливались в единый гул. Все повторяли одно и то же: Мерфи должен быть казнен. Сердце Сейли сжалось от боли, она с трудом сглотнула ком в горле, чувствуя, как воздух становится густым и тяжелым. Нельзя было допустить, чтобы это произошло.
Мерфи почувствовал, как его охватывает паника. Он заметил впереди узкий проход и инстинктивно бросился к нему. Однако в тот момент, когда он сделал шаг, кто-то неожиданно подставил ему подножку. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю. Подростки, словно тени, мгновенно окружили его, их лица исказились злобой. Они начали наносить удары, их кулаки безжалостно врезались в его тело. Мерфи почувствовал острую боль и попытался защититься, но их было слишком много.
Сейли громко закричала, призывая их остановиться. Она была в отчаянии, не понимая, что происходит. Её голос дрожал от страха и гнева.
Кларк присоединилась к ней, пытаясь убедить нападавших остановиться. Но они, казалось, не слышали ни её, ни Сейли. Их лица были искажены яростью, глаза горели злобой.
Мерфи подняли на ноги, его тело было покрыто синяками и ссадинами. Сейли почувствовала, как внутри неё всё сжимается от боли и стыда. Она не могла поверить, что это происходит.
Его бросили на землю, прямо в грязь. Мерфи упал, ударившись головой о твёрдый корень дерева. Затем они накинули на дерево верёвку. Она выглядела как орудие казни, и сердце Сейли забилось быстрее.
Нападавшие начали затягивать верёвку, и Мерфи начал сопротивляться. Но силы были неравны. Его крики эхом разнеслись по лесу, наполняя воздух отчаянием и болью.
На шее Мерфи уже была крепко привязана веревка, его глаза метались в панике, а руки тщетно пытались освободиться. Он стоял на табуретке, балансируя на грани жизни и смерти, и каждый миг казался вечностью. Беллами, стоявший рядом, смотрел на него с тяжелым сердцем, но в его взгляде читалась решимость.
- Прекратите это! Беллами, сделай что-нибудь! - почти умоляла Сейли, ее голос дрожал, а глаза наполнились слезами.
Беллами обернулся к ней, его лицо выражало искреннее сожаление.
- Прости, - тихо сказал он, мягко, пытаясь успокоить ее.
Коннор, один из заключенных, стоявший в первых рядах, выкрикнул его имя, пытаясь привлечь внимание.
- Беллами! Это ты должен сделать! - его голос эхом разнесся по лагерю, и остальные заключенные начали повторять за ним, их крики становились все громче и настойчивее.
Белласи оказался в неизбежности. Он должен был слушать своих людей как лидер, но это было слишком.
Кларк подбежала к нему, ее глаза были полны слез, а губы дрожали.
- Беллами, нет! Ты не должен этого делать! Ты не убийца! Пожалуйста! - ее голос срывался, и она отчаянно пыталась оттащить его от Мерфи.
Но Беллами не стал ей отвечать. Он подошел к Мерфи, его сердце сжималось от боли, но он знал, что это необходимо. Он обернулся на Сейли, которая стояла в стороне, не зная, что делать. Он не хотел этого делать. Ради нее.
- Беллами, нет! - Кларк продолжала кричать, ее попытки оттащить его были тщетны.
- Сама виновата, принцесса! Нужно было держать язык за зубами! - яростно процедил он, его голос дрожал от напряжения.
Он сделал глубокий вдох, стараясь успокоить себя, и пнул табуретку, на которой стоял Мерфи. Тот потерял равновесие и повис в воздухе, его крик был приглушен, но все же слышен.
- Боже мой, нет... - тихо прошептала Сейли, подбегая к нему, но ей преградили путь.
Финн, вернувшийся из леса, стремительно подбежал к вам, его глаза были полны тревоги и беспокойства.
- Вы что тут делаете?! Снимите его немедленно! - выкрикнул он.
Коннор резко приблизился к нему и, не давая ему подойти, прислонил нож к горлу Финна.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Коннор не сводил глаз с Финна, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалась решимость.
Внезапно тишину разорвал пронзительный крик девочки. Она стояла чуть в стороне, ее голос дрожал от страха и отчаяния.
- Стойте! - крикнула она, привлекая всеобщее внимание. - Это не Джаспер убил Уэлса, это я!
На мгновение все замерли, не веря своим ушам. Сейли медленно обернулась, ее взгляд упал на девочку, которая выглядела испуганной и растерянной. Ей было не больше четырнадцати лет, ее худое тело дрожало, а глаза были полны слез.
Октавия, которая держала девочку за руку, была шокирована не меньше остальных. Она отпустила руку девочки и сделала шаг назад, словно не зная, что делать дальше.
- О Господи! - Кларк не дожидаясь выхватила топор у одного из подростков и срубила веревку на дереве.
Сейли подбежала к упавшему Мерфи и сняла повязку с его рта.
###
Они были в палатке, за ней Мерфи, готовый казнить маленькую девочку, а за ним заключённые, готовые сделать с ней такое же, что сделали с Мерфи несколько минут назад..
Сейли не могла понять, просто не могла, как она могла убить Уэлса. И при чем за что?
- Пожалуйста, помогите мне, умоляю! Не отдавайте меня им! - она кричала, не сдерживая эмоций. Её голос дрожал, глаза были полны отчаяния, а на щеках блестели слёзы.
Сейли почувствовала, как внутри неё всё закипает. Она стиснула зубы, стараясь сдержать нарастающий гнев.
- Закрой свой рот уже, дай подумать! - тихо, но с раздражением процедила она. Её голос звучал ровно, но в нём сквозила сталь.
В палатке повисла напряжённая тишина. Её слова, хоть и сказанные тихо, эхом разнеслись по комнате, заставив девочку замолчать.
Кларк сжала ее плечо.
- Эй, ладно. - начал Беллами. - Просто будь рядом с ними.
Он посмотрел на них, а потом вышел из палатки, намереваясь успокоить Мерфи.
Они остались стоять молча, словно время остановилось, но внезапно Сейли нарушила эту гнетущую тишину, её голос прозвучал твёрдо и решительно, как будто она знала, что делает.
- Бегите в лес, - сказала она, её слова эхом разнеслись в воздухе, наполняя его ощущением неизбежности. - Спрячьтесь там, где вас никто не найдёт.
Кларк подняла на неё взгляд, полный недоумения и тревоги. Её глаза расширились, а губы дрогнули, словно она хотела что-то спросить, но слова застряли в горле.
- А ты? - наконец прошептала она, её голос дрожал, но в нём звучала мольба.
Сейли не отвела глаз, её лицо оставалось серьёзным и сосредоточенным. Она сглотнула, но её голос остался ровным, как будто она пыталась скрыть свои страхи.
- Я... - начала она, но затем её голос дрогнул. - Я с Беллами догоню вас. Мы не можем рисковать всеми вами сразу.
Шарлотта, которая недавно тихо всхлипывала, утирая слёзы с лица, теперь решительно кивнула. Её глаза блестели решимостью, несмотря на недавнюю слабость. Она первая шагнула вперёд, её шаги были быстрыми и уверенными, словно она знала, что время на исходе. Она вышла из палатки с другой стороны, её фигура растворилась в темноте, и её дыхание стало едва слышным.
Сейли вышла из палатки и увидела мрачную сцену: Беллами лежал без сознания, а Мерфи держал в руке массивную ветку от дерева. Она рванулась к нему, но Мерфи даже не взглянул на неё. Он лишь коротко кивнул своим людям, и они скрылись в лесу, куда убежали Кларк, Фин и Шарлотта.
Сейли опустилась на колени рядом с Беллами и осторожно похлопала его по лицу.
- Эй, Блейк, поднимайся, не время сдаваться.
Беллами медленно открыл глаза, и в его взгляде читалась решимость. Он с трудом поднялся на ноги, опираясь на Сейли и Октавию, которая подошла, чтобы помочь.
- Где Мерфи? Где Шарлотта? - его голос был хриплым, но твёрдым.
- Шарлотта где-то прячется в лесу, а Мерфи отправился её искать. Нам нужно опередить его, иначе...
Сейли не закончила, но её слова повисли в воздухе, как предупреждение. Беллами проверил пистолет, его пальцы уверенно скользили по рукоятке. Он посмотрел на Сейли, и в его глазах вспыхнул огонь.
- Ты тоже идёшь? - спросил он, и в его голосе звучала сталь.
- А ты как думаешь? - Сейли ответила с вызовом, её глаза горели решимостью.
- Тогда не стоит задерживаться, - коротко бросил Беллами, и они рванулись за Мерфи и остальными. Октавия смотрела им вслед, её сердце бешено колотилось. Она молилась, чтобы они вернулись целыми и невредимыми.
В лесу царила тишина, нарушаемая лишь их тяжёлым дыханием и шорохом листвы под ногами. Каждый шаг казался вечностью, и Беллами шёл впереди, его движения были точными и уверенными. Сейли следовала за ним, не отставая ни на шаг. Они знали, что каждая секунда на счету, и что от их действий зависит жизнь Шарлотты.
###
Уже стемнело. Мерфи не мог успокоиться. Он кричал имя Шарлотты снова и снова, словно пытаясь разорвать тишину ночи. Его голос разносился далеко вокруг.
Ночь была темной и безлунной. Лишь редкие звезды мерцали на небе, не в силах осветит лес. Ветер шелестел листвой, добавляя мрачности к атмосфере.
- Ты как? В тебя недавно копьем стреляли, если ты не забыла. - спросил Беллами, смотря под ноги.
- Побаливает немного, но терпимо.
- Ты не должна была идти со мной. - твердо процедил он.
- Беллами, хватит, в этом есть и частичка моей вины...
Беллами не дал ей договорить.
- Нет. Ты не виновата в том, что Мерфи окончательно сошел с ума. Но ничего, я в нем успокою эту дурь.
- Ну да, конечно, как в тот раз.
Беллами нахмурился, наконец-то посмотрев на нее.
- Он напал со спины, Кемерон.
Сейли резко закивала, пытаясь сдержать смех. Её лицо исказила смесь веселья, а глаза заблестели. Беллами заметил это и, прищурившись, внимательно посмотрел на неё.
- Кемерон, хватит.
И ее вырвало окончательно, с таким облегчением, что она издала тихий, почти беззвучный смех, прижав ладонь ко рту, словно пытаясь удержать его в себе, чтобы их не услышали. Этот смех был таким искренним и естественным, что Беллами невольно улыбнулся в ответ, хотя и сам был удивлен своей реакцией. Его сердце забилось чуть быстрее, и он почувствовал, как тепло разливается по телу, словно этот смех, этот момент близости, что-то значил для него больше, чем он мог себе представить.
Они замерли на месте, словно время вдруг остановилось. Беллами не отрывал взгляда от Сейли, словно пытался прочитать ее мысли. Его глаза медленно скользили по ее лицу, словно он искал что-то важное, но не мог найти. Затем его взгляд опустился к ее губам.
Сейли перестала смеяться, осознав, что они остановились.
- Придурок, мы сейчас опозда...
Он не дал ей закончить. Беллами резко притянул Сейли к себе, крепко обнимая за талию. Их губы встретились, и он начал нежно целовать её, сначала мягко и осторожно, затем с нарастающей страстью. Сейли замерла от шока, но постепенно её тело расслабилось, и она перестала сопротивляться. Её руки медленно поднялись и обвили шею Беллами, притягивая его ближе. В этот момент они оба чувствовали, как их сердца бьются в унисон, и в воздухе повисло напряжение, которое невозможно было не заметить.
Вдруг послышались крики. Крики Шарлотты. Они были настолько близко, что сердце Беллами забилось быстрее. Он нехотя отстранился от Сейли, которая, тяжело дыша после долгого поцелуя, пыталась прийти в себя. Беллами, оставив её, бросился на звук. Через несколько минут он вернулся, ведя за собой Шарлотту, её глаза были полны страха и тревоги.
- Какого чёрта ты кричала, Шарлотта? - сразу же спросила Сейли, её голос дрожал от напряжения. Она смотрела на Шарлотту с недоумением и тревогой, пытаясь понять, что происходит.
- Пусть Мерфи заберёт меня! - Шарлотта кричала так отчаянно, что её голос эхом разнёсся по лесу. Её глаза были полны страха, а руки дрожали.
В этот момент крики Мерфи стали ещё ближе, и у Сейли неприятно сжалось внутри. Она почувствовала, как холодный пот стекает по спине, а сердце бешено колотится в груди. Беллами резко повернулся к ней, его взгляд был полон уверенности, но в нём также читалась тревога. Он схватил ее за руку, одновременно подняв Шарлотту.
- Я вижу их! Скорее за ними! - раздался голос Мерфи, и его крик был наполнен решимостью и злобой.
Тем временем Шарлотта продолжала вырываться из хватки Беллами, её голос становился всё громче и отчаяннее.
- Мерфи, я тут! Беллами, отпусти меня! Пусть он меня забирает! - она кричала, не обращая внимания на то, что её слова могут только усугубить ситуацию.
Сейли почувствовала, как страх накатывает на неё новой волной.
Они бежали всё глубже и глубже в лес, но выхода не было видно. Внезапно они вышли на открытое пространство, и перед ними открылся обрыв, ведущий вниз. Сейли остановилась и провела рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями.
- Что теперь? - прошептала она, её голос был едва слышен из-за шума ветра и криков Мерфи.
Беллами отпустил Шарлотту, и она, пошатнувшись, отступила назад, тяжело дыша. Её сердце колотилось, а глаза всё ещё блестели от страха и боли. Вдруг из густого леса, который казался бесконечным, вышел Мерфи, держа в руках факел. Его лицо было скрыто в тени, но в свете пламени можно было разглядеть решимость в его глазах. За ним следовали остальные.
- Отдайте девчонку. Вы не справитесь со всеми нами. - твердо сказал Мерфи.
- Может быть. Но одного из вас с собой точно прихватим собой. - ответил Беллами, все еще держа Сейли за руку.
И вдруг из леса показались Финн и Кларк, тяжело дышащие и взъерошенные. Сейли всё ещё не могла поверить, что они не смогли проследить за Шарлоттой. Она молча смотрела на них, её глаза метались от одного к другому, словно пытаясь найти ответ.
- Беллами! Сейли! - Кларк остановилась рядом с Мерфи. - Это зашло слишком далеко. Давай все обсудим!
Мерфи не стал терять времени на слова. Его движения были молниеносными и точными. Он схватил Кларк за запястье, крепко сжимая ее руку, словно стальными тисками. Она попыталась вырваться, но его хватка была железной. Мерфи резко развернул ее, прижав спиной к своей груди. Она почувствовала холод металла у своего горла - лезвие ножа коснулось ее кожи, обжигая ледяным прикосновением. Сердце Кларк бешено колотилось, кровь пульсировала в висках. Она замерла, не зная, что делать, не представляя, как вырваться из этой смертельной хватки.
- Как же достала твоя болтовня, Кларк! - прорычал он.
Сейли решительно направилась к Кларк, её шаги были уверенными и твёрдыми. Беллами и Финн мгновенно насторожились, их мышцы напряглись, а глаза внимательно следили за происходящим. Шарлотта, заметив движение, начала медленно отступать назад, её ноги дрожали, а взгляд был прикован к обрыву, словно она искала спасения в глубине.
- Отпусти ее! - спокойно, но с ноткой тревоги проговорил Финн.
- Я перережу ей горло! - сразу же ответил Мерфи.
- Нет, пожалуйста! - с заплаканными глазами подала голос Шарлотта. - Не трогай ее!
Сейли сразу же напряглась.
- Не трогать ее? Ладно, тогда давай так, ты пойдешь со мной, а я отпущу ее.
Сейли покачала головой. Нет, нельзя, Шарлотта.
- Не надо, Шарлотта! - резко вставила Кларк.
Она замерла, словно статуя, обдумывая свои следующие шаги. Ее сердце бешено колотилось, а мысли путались. Она чувствовала, как напряжение в воздухе сгущается, словно невидимая паутина, связывающая их всех. Сделав глубокий вдох, она медленно подняла взгляд на Мерфи.
Однако Беллами не дал ей сделать и шагу. Его руки, сильные и уверенные, обхватили ее плечи, словно защищая от всего мира.
- Нет! Отпусти меня!
Беллами не отпускал её. Она кричала, её голос срывался, но постепенно она успокоилась. Беллами перевёл взгляд на Мерфи.
- Мерфи... Ничего не получится! - процедил он.
- Я не хочу, чтобы кто-то еще погиб. - начала Шарлотта, все посмотрели на нее. - Только не из-за меня! После всего, что я натворила.
Она резко развернулась, её глаза метали молнии, и побежала к краю обрыва. Сердце бешено колотилось, воздух вокруг казался густым и вязким. Её шаги были быстрыми, почти отчаянными, когда она преодолела последние метры и остановилась у самой кромки. Ветер хлестал её по лицу, холодный и безжалостный, как её решение.
И вдруг, без предупреждения, она прыгнула. Её тело пролетело мимо, оставляя за собой лишь тень и крик, который тут же растворился в безмолвии ночи.
Сейли и Беллами одновременно бросились к обрыву. Их лица были бледны, а глаза полны ужаса и боли. Они не верили своим глазам, не могли принять то, что только что произошло.
Они стояли там, у края обрыва, и смотрели вниз, где тьма поглотила всё, что от неё осталось. Их сердца разрывались на части, а мир вокруг казался пустым и бессмысленным.
- Нет! - крикнула Кларк отчаянно, чувствуя, как слезы катятся по щеке.
Сейли сжала кулаки до побелевших костяшек, чувствуя, как слезы подступают к глазам, но она изо всех сил старалась их сдержать. Внутри нее бушевала буря эмоций: гнев, обида, разочарование. Она знала, что этот момент станет поворотным.
Беллами, с его напряженными плечами и мрачным взглядом, уже не сводил глаз с Мерфи. В его глазах читалась холодная решимость, и Сейли видела, как он готовится к чему-то неизбежному. Она понимала, что он не отступит.
- Беллами, нет... - не успел он ничего сказать, как Беллами накинулся на него.
Они упали, и Беллами с яростной злобой начал наносить удары по Мерфи, который отчаянно сопротивлялся. Сейли сглотнула ком в горле, её глаза наполнились слезами.
- Беллами, ты убьешь его! - воскликнула Кларк, её голос дрожал от напряжения.
Финн тут же бросился вперёд и оттащил Беллами от Мерфи, который уже был в крайне плохом состоянии. Его лицо было искажено болью, а кровь текла из многочисленных ран.
- Пустите! Он заслужил смерти! - закричал Беллами, его голос был полон ненависти и ярости. Он с яростью указал на Мерфи, его глаза горели безумием.
Кларк схватила его за руку, её голос дрожал от эмоций.
- Нет, Беллами! Это не нам решать, кто должен жить, а кто нет! Не здесь и не так!
- Прогоним его, - вставила Сейли, её голос был твёрдым, но в глазах читалась боль. Все обернулись к ней, их взгляды были полны недоумения и тревоги. - Это хуже смерти. Чувствовать себя одиноким, без единой помощи поблизости, в окружении землян. Ты же этого добивался, правда?
Беллами замер, его взгляд остановился на Сейли. Он тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Его руки дрожали, но он не отступил.
Беллами поднял Мерфи за шиворот, его руки дрожали от напряжения. Он повел его к краю обрыва, где земля обрывалась в бездну.
- Беллами, нет! Пожалуйста! - закричала Кларк, её голос был полон отчаяния. Она бросилась вперёд, пытаясь остановить его, но Финн удержал её за плечи.
- Увижу тебя рядом с лагерем - полетишь с этой скалы, - тихо сказал Беллами, его голос был полон угрозы. Он бросил Мерфи на землю, и тот упал, тяжело дыша.
- А что касается остальных... - продолжил Беллами, его взгляд был холодным и решительным. - Если хотите, можете пойти с нами. Или же можете остаться с Мерфи и разделить его судьбу.
Он развернулся и пошёл прочь, оставив всех в оцепенении. Его слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз.