Холод

{прим. автор: ПРИСУТСТВУЮТ ОТКЛОНЕНИЯ ОТ КАНОНА (хотя куда уж ещё сильнее отклоняться?)}

POV: CatNap.

***

Если я начну рассказывать свою историю... То запнусь на первой строчке. Боюсь никто не поймёт. Я был лишь ребёнком, которого спас Прототип... Ребёнком который считал Прототипа другом. Своим спасителем и Божеством. Вот каким ребёнком я был. Невинным.

В приюте этот ребёнок был одним из тех, кого некому было выслушать. Слабым. Незаметным. Тихим.

И возможно кроме Прототипа мне ничего не вселяло надежды. Я правда верил, что ему нужна моя вера... Я правда верил... Что я могу его пригодиться. Любить меня за просто так было некому. Звучит трагично. Но поверьте, это лишь самое начало...

Я пробыл в Приюте дольше чем Кисси, Хагги. Помню как сначала здесь появился он. Потом она...

Хагги был тогда совсем другим. Он был довольно мягким ребёнком, но когда дело касалось его интересов, его прав, мог и по морде дать.

Наверное поэтому я тогда и боялся его.

Но что в нём было необычным так это то, что прибыл в приют он уже с синими волосами. Говорили, он был беспризорником. Таких часто отлавливали и привозили в приюты. Насчёт волос он не распространялся, видать красился чтобы впечатление произвести...

До появления Кисси мы как-то не взаимодействовали. Я поклялся что Прототип будет моим единственным "другом", поэтому избегал всех детей приюта, да и, кроме того, со мной, слабаком, кто дружить будет...?

С появлением Кисси что-то изменилось. Как и Хагги, никто о ней почти ничего не знал. Всё что она мне рассказала: "родители погибли при пожаре. они меня любили. я их тоже."

Жалко её.

Она ведь такая нежная и милая...

Единственная кто мной интересовался, во всём Приюте. Она часто приносила мне хлеб с обеда, если я его пропускал, любила рисовать со мной и слушать мои колыбельные... Мне нравилось наблюдать как она засыпала на моих коленях.

К слову, Кисси была вторым ребёнком в приюте, с крашеными волосами. Но у неё было только кончики. Светло-розовые.

Наверное поэтому (а может и нет) очень скоро Хагги стал её лучшим другом. Конечно, тогда их звали не Хагги и не Кисси, но настоящих имён я не помню... Странно... Помню только своё имя.

В общем, Кисси и Хагги стали самой долбанутой парочкой в нашем приюте. Всё шалости сразу же списывали на них, а если они и прогуливали уроки в школе, то вместе. Несмотря на это, Кисси всё ещё находила время для меня, за что я был ей благодарен, а вот Хагги ко мне особо не лез, да и я к нему тоже. В общем, близких связей мы не имели. До поры до времени. Мы ведь ещё не знали, что нас ждёт.

Когда в приюте набралось пятьсот детей, начали происходить странные вещи.

К нам время от времени приходили люди в халатах, и уводили нас по очереди в ту часть фабрики, куда никому ранее было нельзя... Конечно, воспитатели говорили: "медицинский осмотр", "прививка" или "так нужно"... Но я вскоре начал догадываться... Что-то здесь не так...

Все дети после этих "процедур" для "улучшения здоровья", становились другими. Из глаза... Я помню до сих пор. Страх. Страх. Страх. Животный страх. Они боялись. Самые дерзкие и непослушные в приюте желали только одного: чтобы люди в халатах больше никогда не увели их с собой... Сначала просто страх... Но вскоре, всё стало хуже.

Одна девочка, после третьей своей процедуры стала замечать, что постоянно хочет есть. Так было не только у неё. Все мы, дети в приюте, хотели есть. Постоянно. Сколько бы мы не ели, не могли наесться.

Потом у кого-то начала менять цвет кожа, у кого-то глаза, у кого-то волосы... Мы все менялись... И я не мог этого не замечать... Но что было странно... Я долгое время оставался невосприимчив к процедурам. Однажды слышал разговор учителей: они говорили, это от того что я очень слабый.

Я рассказал Прототипу, о том что происходит в приюте, и тогда тот сказал... Что я должен помочь сиротам сбежать. Ну конечно, как я мог отказать? Я и сам уже не раз подумывал о том чтобы покинуть приют... Но всё пошло не так.

Прототип показал что делать, как выпустить всех, но я даже этого сделать не смог, будучи слабым... Помню как неправильно использовал механизм... Помню боль и запах гари. Повсюду темнота.

Очнулся я в госпитале. Меня едва спасли. Но для работников оставалось загадкой: кто отнёс меня в Приют... А я знал... Это был Он. Наверное с той секунды как я это осознал, во мне созрела эта мысль: "Он спас меня. Я ему нужен. Я должен ему служить.". Но помню ещё одну важную деталь. Ну, как важную. Быть может, важную лишь для меня...

Я сидел в тёмном коридоре госпиталя, в больничной рубашке, с капельницой... Хотелось спать... Это всё что я помню из всех прочих ощущений.

Но сквозь пелену дремоты я услышал шаги.

Кто-то плюхнулся рядом со мной, на холодный железный стул. Приоткрыв глаза, я понял что это был Хагги.

-Что ты... Здесь делаешь?- не понял я.

Если кто и проведал бы меня, так это Кисси. Вот как я думал. Но он... Почему?

Хагги сидел, хмуро опустив взгляд, нервно сжав ладони в кулаки.

Мне казалось я слышу его тяжелое дыхание.

-Вот, гляди...- он коснулся рукой своих взъерошенных синих волос.- Я не красил их почти три месяца. Краска должна была уже вымыться. Но они стали только ярче.- он сидел, с беспокойством хмурясь, и тут же так внезапно оскалился, что я вздрогнул.-... Мне это чертовски нравится, Тео. Ты ведь Тео, да?

Я, хоть и пребывая в замешательстве, кивнул.

-Знаешь. Я знал что кто-то рано или поздно попытается сбежать из этой помойки... Но ты. Ты ведь слабак и трусишка. Думаешь я не слышу как по ночам ты поёшь сам себе колыбельные, чтобы успокоиться? И чтобы ты... Попытался сбежать. Хах. Я не ожидал.

Я молчал. Приятно, конечно... Но лучше ему особо не верить.

-... Хочешь есть, Тео?- хрипло спросил синеволосый.

Я снова кивнул.

-Все хотят.- он вздохнул.- Уже даже никто не пытается наесться. Знают, что не поможет. Аманда вчера всю ночь плакала. Говорила что лучше вернётся к родителям, у которых её забрали. Которые её били, сажали в подвал за малейшую провинность... Она скорее вернётся к ним, чем проведёт тут ещё несколько дней. А всем воспитателям было настолько похер что они, сволочи, дверь закрыли, как будто не слышат его.

От злости он приглушённо зарычал, так что я ощутил как мурашки прошлись по коже... Это был не человеческий рык. Совсем не человеческий. Меня дёрнуло от страха и я нервно сжал рукой пакет с жидкостью, чтобы та быстрее переливалась в руку.

-...Со мной что-то не так.- тихо произнёс тогда Хагги.-... Слюна такая горькая. У неё красный цвет. Это краска, Тео.- он испуганно замотал головой.- Я боюсь. Так боюсь, что однажды проснусь и... Пойму что моё тело больше не моё.

Я разделял его страх. Просто в прямую меня он ещё не коснулся. Я не чувствовал никаких телесных изменений. Только есть очень хотелось. И больше ничего.

-Слышь. Тео.- тихо произнес Хагги.- А как ты узнал про дверь? Дверь на выход. Кто тебе рассказал?

Сердце у меня тогда замерло. Я никому... Никогда не говорил о своём "друге".

Уже набравшись смелости, я едва раскрыл рот чтобы сказать, но внезапно тихий девичий голос окликнул Хагги по имени.

Мы оба вздрогнули.

Из-за двери выглянула Кисси.

-Здоро́ва.- с грустной улыбкой произнёс Хагги.- Как ты?

-Ты что тут делаешь? Поймают, накажут.- прошептала она.

-А мне плевать. Что ты тут делаешь?

-Пришла за тобой.- заявила Кисси, и взглянув на меня, вся вздрогнула.- Как ты, Тео?

-Всё... В порядке.- шёпотом произнёс я.

Хагги хмыкнул и потрепал меня по волосам. От его прикосновений я вздрогнул. Такая горячая ладонь...

-Ещё побазарим с тобой.- пробормотал тогда Хагги.

Когда они с Кисси скрылись в темноте коридора, я вздохнул. Я ощущал себя таким одиноким. Взрослым дело не было ни до меня, ни до кого. Даже если мы на стены кидаться станем, всем плевать будет. Хагги ещё тогда был прав.

Я закашлялся, сам не понял почему. Внезапно, словно подавился чем-то. Плечи задрожали. На секунду мне показалось что я сейчас задохнусь, но...

Внезапно, я выдохнул небольшое облачко красного дыма. Оно расплылось в воздухе, и растаяло, словно ничего и не было.

Вот с этого-то дня, для меня изменилось всё...

***

(События сразу после "Часа радости")

Весь этаж пропах кровью.

Свежей кровью.

Этот запах никуда не уходил, и в какой-то момент от него перестало тошнить. Даже наоборот. От него мне стало хорошо.

-Спи-усни... Засыпай... Скорее глазки закрывай....- тихо напевал я, чувствуя что голос совсем ослаб и осип.-... Спи-усни... Засыпай... Завтра новый день... Встречай...

Я медленно шёл по коридору, оставляя за собой широкий кровавый след. За ногу я тащил едва дёргающегося, хрипящего от предсмертных агоний человека в белом халате. Помню его. Это он однажды запер меня в клетку и одел намордник, чтобы я не мог выдыхать дым.-... Последняя строчка моей песни явно не для тебя, сладенький...- усмехнулся я, останавливаясь посреди коридора. Я влюблённо оглядел его... Человеческие тела так прекрасны. Они тёплые и живые, и такие вкусные... От них так аппетитно пахнет. Вывернутая нога, с двумя оторванными пальцами, глубокий порез на правом боку... Кажется видел как через рваную одежду виднеются вываливающиеся внутренности... Кисти рук, на которых все пальцы были раздроблены. И что поражало... Он ещё был жив.

-От... Отпусти...- прохрипел человек, захлёбываясь собственной кровью и закатывая глаза, в полной беспомощности.

-Тебе конец, солнышко. Какой смысл?- усмехнулся я, присев перед ним на колени.- Я расцарапал тебе живот и сломал три ребра о железные перила на станции... Помнишь? Лучше успокойся... Прикрой глаза... М-м-м-м...- я снова принялся напевать.-... Чщ-щ-щ... Не нужно плакать. Наш бог тебе поможет.

-Прошу... Прошу...

Я прикрыл ему рот ладонью.

-Будет потише... Он может услышать...- оскалился я, чувствуя как его дыхание судорожно участилось. С моих губ сорвался нервный смешок.-... Если услышит. Тебе станет намного, намного больнее. Насколько? Ну-у... Скажем так... Ты ощутишь как все кости поменялись местами, а кровь рвёт кожу изнутри своими потоками...

-Тео... Умоляю...

-Как-как ты меня назвал...?- одними губами произнёс я. Уши неприятно дёрнулись от одного этого имени.-... Тео... Кто такой Тео? Я? Нет... Я бы мог им быть... Если бы ты не сделал меня монстром, глупыш. Не вкалывал бы мне ежедневно всякую дрянь и не добивался того, чтобы я научился создавать туман... Тео больше нет. Есть Пророк. Пророк того Бога, который спасёт нас... Своих рабов... И убьёт таких как ты.

Я медленно наклонился к его лицу и уткнувшись в шею, впился зубами в кожу.

Какой же горячей была его кровь... Горячей и сытной... Такая вкусная, что все мои чувства притупилась и осталось только одно... Голод. Голод который я утолял бы и дальше, если б внезапно в нос не ударил посторонний запах. Резкий. Запах краски, химии и чего-то ещё. Кто-то рядом.

Я с некоторым сожалением облизнул оставленную рану на шее и оторвавшись от ещё дёргающегося в агонии тела, взглянул в затемнённую часть коридора.

Высокий, синеволосый незнакомец, с горящими в темноте глазами. Его руки были окровавлены, по самый локоть...

Разумеется, я сразу узнал кто это был... Тот синеволосый мальчишка из приюта...

-Ты что тут делаешь?- прорычал он.

-У меня к тебе тот же вопрос,- оскалился я, привстав на колени. Его взгляд обвёл мой окровавленный свитер, половину лица и шею.- Прошу простить за такой вид.- усмехнулся я, утерев кровь с губ.-... Ты прервал мою трапезу.

-Ты ешь людей?- поморщился он.

-А кто сказал что нельзя?- я взглянул в сторону трупа.- Этот ублюдок однажды мне дозу токсина вколол. Помню как меня всю ночь рвало. А ему смешно было. Скажи, думаешь для мести мне хватит убить его...?

-Они тут все такие.- тихо произнёс синеволосый.- Но никто их не жрёт. Кроме тебя, конченного.

-Как тебя звать?- оскалился я.

Интересный он. Изменился... Но голос тот же. Хриплый, низкий и спокойный. Мне нравится. Хотелось бы услышать хоть раз... Колыбельную, в его исполнении...

-Как звали раньше не помню.- фыркнул синеволосый.- Теперь Хагги.

-Хагги-Ваги значит.- оскалился я.

-Я бы предпочёл просто Хагги.- признался он.

-Значит Ваги. Так тебя и буду звать...- оскалился я.- Странно что ты не помнишь своего имени.

-Будто ты своё помнишь.- огрызнулся синеволосый.

Я не ответил. Не хотелось это произносить. Тео... Теодор Грамбелл... Он умер. Умер в приюте. Его больше нет.

-...Не помню.- я оскалился.- Вот ведь странность, да? Словно перерождаешься...

-Словно умираешь.- перебил меня Хагги.

-Какой нудный.- промурлыкал я.- Нет времени киснуть. Мы свободны. Это же Час Радости... Давай, Ваги. Найди себе территорию. Жить ведь где-то надо.

-Ты раздражаешь меня.- заявил он.

-А ты мне нравишься...- я хихикнул, и мягкой кошачьей походкой подойдя к нему, выдохнул синеволосому в лицо облачко красного дыма. Тот закашлялся. Закашлялся, вытер глаза, но больше ничего. Ни секунды испуга на его лице.

-Чегось...- не понял я.

И прежде чем я успел что-то понять, Хагги схватил меня за горло, оторвав от пола.

-Знаешь что, котёнок, вот возьму и решу что это моя территория. И запросто прикончу тебя.- прошипел он.

-Не выйдет, Ваги...- мурлыкнул я, и ловко растворив своё тело в облаке красного дыма, исчез, словно меня и не было.

Уже тогда, надо признаться, он меня заинтересовал. Я попутно ставил приоритеты. Кому верить, кого лучше переманить к себе, кого просто обмануть, с кем лучше не связываться.

Хагги меня... Заинтересовал. Тогда ещё в плане простых партнёров, ничего больше. Однако как-то так вышло что с самого начала он начал меня недолюбливать. Что поделать...? Судьба.

Может из-за желание приглядывать за ним я и забрал себе этаж под его территорией, выгнав оттуда всех мелких игрушек, которые успели тут обосноваться. Это было просто. Игрушки бояться моего дыма как огня. Знают ведь, какие стрёмные вещи можно увидеть, если слишком много вдохнуть. Отчего он на Ваги не действуют, я не знал. Наверное стоит поразмышлять на эту тему, но пока я никак не пойму. Этот дым должен влиять на страхи. Активировать их и вызывать образ из подсознания. И если Хагги не боится моего дыма... Это может значить что он... Не боится ничего? Ха. Так не бывает!

Что ж... Ладно. "Разберусь с этим. И с Ваги, что-нибудь придумаю..." - вот как подумал я тогда.

Теперь... Я свободен. У меня есть своя территория... На которой я могу... Делать что угодно! Резве не рай, после стольких лет заточения?

Я прошёлся по коридорам своего этажа, заполняя его целиком красным дымом...

Наконец, зайдя в одну из комнат я взглянул в стоящее у стены зеркало.

Да... Это не Тео. Это точно не Тео.

Я с трудом вытер липкую кровь с подбородка и взглянул на запачканный красно-коричневой жидкостью серый рукав.

Нужен новый свитер.

*************************************

Я ощутил как по всему телу прошлись ледяные мурашки. Стало так холодно, несмотря на свитер, спать дальше я не смог.

Голова раскалывается.

Что вчера было...?

Я осторожно приоткрыл глаза.

На мой этаж это не было похоже... Ах, да. Точно. Помню. Вроде помню, что было вчера...

Я поморщился, привстав с матраса.

Рядом со мной лежал Хагги. Его обнимала Кисси. Они оба так мило посапывали, что я невольно позавидовал. Они есть друг у друга... Как же это наверное приятно, знать что есть тот, кто тебя любит.

Я бережно провёл пальцами по синим волосам Хагги. Сколько раз я делал это лишь во снах...? Эх. А по настоящему... Скажем так, если бы он не спал, я бы уже остался без пальцев.

-Спи-усни, Ваги...- усмехнулся я, и прихрамывая, подошёл к зеркалу.

Было тяжеловато ходить. Нога очень болит, но по ощущениям кости не пострадали. Везение, чё тут ещё скажешь...? Только на везении и выживаю... Что будет когда оно кончится, страшно представить.

Я поморщился, глядя на себя в зеркало. Волосы возле левого уха нелепо торчали. Их срезало почти в половину длины, оставив сантиметров пять-шесть.

Ухо болезненно ныло, но по крайней мере не отапливалось. Похоже Кисси хорошо зашила меня... Даже шва не видно...

Но чувство что я вчера мог благополучно сдохнуть, увы, никуда не делось.

-Жизнь тебя потрепала, Кет... Жизнь тебя потрепала...- усмехнулся я, разгладив рукой тёмные, спутанные после сна волосы.

Я осторожно поднёс руку к уху и щёлкнул пальцами.

Слышит...

Оно всё-таки слышит. Просто ощущение было, словно его ватой набили... Надеюсь пройдёт. С одним ухом в Poppy playtime я долго не протяну.

Я опустился на стул и всё глядел в зеркало.

Что-то во мне... Кардинально поменялось.

Словно что-то прежнее куда-то делось и теперь я мог заполнить себя чем-то новым.

Я осторожно отклеил заплатку с глаза. Поршиво. Ничего им не вижу. Что ж... Как-нибудь справлюсь.

Я приклеил заплатку обратно и повернулся к Хагги и Кисси.

-Спасибо. Вам обоим.- мягко улыбнулся я, и молчаливо вышел из комнаты.

Интересно, нужен ли я Прототипу? Или он уже решил что я коньки отбросил? Ха. Как бы не так. У кошек девять жизней, если вы забыли.

Медленно прихрамывая и размышляя над всем произошедшим вчера, я незаметно дошёл до лестницы на свой этаж.

Ключа от двери я не нашёл, и потому, всё-таки создав небольшое красное облако дыма, просочился в замочную скважину. Ничего. Дым всё равно скоро утянет в вентиляцию.

На моём этаже всё было... Сложненько. Не знаю как ещё это назвать. Я поднял с пола побитый чайник и вздохнул. Чай из такого не попьёшь... Ну ничего. Можно пробраться в "Дом, милый дом" поискать там что-нибудь. Или в Day of Joy.

Что-нибудь найду, главное это сделать поскорее. Без чая точно не выживу.

В целом... Этому месту нужна уборочка. Ремонтом как видом искусства я не владел и боялся что если начну что-то чинить, доломаю окончательно.

Проще просто выкинуть всё, оставив лишь что-то, без чего не прожить. Например чай. Его точно оставить.

Но как быть со светилищем...? Я ощутил как уши неприятно дёрнулись от воспоминаний. Я ведь мог часами говорить с Прототипом, слушая его голос в трубах. Я пел ему колыбельные... Именно в трубы, ведущие сюда. Что ж. Вот и решение — засыплю трубы, запру светилище. Забуду о нём, как Он забыл, что верующие в тебя люди, это не рабы.

Правда... Что будет если он явится?

Тут всё сложнее.

Ну. Обычно если мне страшно, я прячусь в шкафу.

Просто в шкафу Прототип меня найдет сразу.

Да.

Такие дела.

Всё сложно.

Что ж... Сейчас об этом думать ни к чему.

Никогда не думал что в Poppy playtime вообще возможно начать новую жизнь, но... Раз уж всё так повернулось... Чё бы не попробовать?