Призрак прошлого
Итан 15 лет
29 февраля
Как оказалось, я лежал несколько часов в кровати и обдумывал свою жизнь. Иначе нельзя объяснить мой сломанный настрой с самого утра. Мне пришлось встать в уличной одежде и идти умываться.
Но следы усталости в виде синяков под глазами и побледневшей кожей – выдавали меня.
Зато к моему счастью никаких перепалок с Кэтрин не было. К моему удивлению девушка спала, ровно также как и её дети. В отличие от других дней, когда она спит по паре часов. Неужели так повлияла тишина ночью, которая всегда была таковой, даже когда я брал гитару в руки.
На улице я наступил на ручеёк воды, который раньше был снегом. Холодная вода пробила мои кеды и впиталась в мои черные носки, которые я специально переодел перед выходом в школу.
Прекрасное утро…
Но уже в самой школе дела были совершенно иначе, и в обществе моя жизнь снова наполнялась энергией. Думаю, это было из-за уверенности в том, что я не один.
– Ты готовился к проверочной? – спросил знакомый одноклассник.
– Не-а… а она будет проходить?! – испугался другой одноклассник.
Если они правы и первый не подкалывает второго – то я в полной заднице. Однако я никогда не готовился к проверочным и всегда выходил сухим из воды, даже когда не понимал совершенно ничего.
– Подслушивать некрасиво, - подошёл ко мне Райан на втором этаже, где мы всегда собирались.
– У меня плохие новости, - немного испуганно произнес я.
– Что такое? – друг облокотился на подоконник.
– Походу у меня будет проверочная… возможно по алгебре, - выдавил я, ожидая плана действий от самого умного из нас двоих.
Райан усмехнулся и отвел взгляд, понимая, что мне никогда не измениться, также как и моему подходу к учебе. Стержень добросовестного ученика забили в друга с самого рождения, а я предпочту развивать себя самого.
– Эхх… не учишься ты на своих ошибках, - Райан сказал самую настоящую истину.
– Помнишь про поход? – неожиданно сменил тему я.
– Помню. А ты к чему?
Мне хотелось сказать ему о Йоко. Но я вовремя передумал, понимая, что Райан, будучи затворником, не согласиться на присутствие третьего человека, особенно женского пола.
Не потому что он боится девчонок. Скорее считает, что они не подходят для дружбы и доверия.
– Да так… ни к чему, – дал заднюю я.
– А ну договаривай, – Райан немного расстроился и надавил на меня, не терпя такого отношения.
– Нечего договаривать, – соврал я.
Другу очень хотелось узнать, что я имел в виду, ведь никогда ранее так себя не вёл, потому что считаю закид удочки без приманки – самым настоящим садизмом. Райан продолжил бы на меня давить, если бы между нами не появился третий человек.
– Так вот где я тебя видела, – подошла Валери, поправив черные волосы.
– А… привет, – в шоке произнес я, ведь жизнь меня не готовила к разговору со старшеклассницей.
– Тебя легко узнать по волосам и их цвету, – улыбнулась девушка и сменила положение, встав между мной и Райаном, отчего друг, мягко говоря, прифигел.
“Что происходит”? – гласили удивленные глаза Райана. Его настрой был неутешительным.
– Ой, я помешала вам? – замялась девушка, обернувшись на Райана, который в моменте сменил эмоцию на нейтральную.
– Нет, все нормально, – уверил друг. – Ладно, Итан, увидимся как-нибудь, – Райан ушёл к лестнице.
Моя единственная опора и поддержка прямо сейчас ушла с поля битвы, не понимая, что оставляет меня на съедение. Когда Валери снова наставила на меня свой красивый взгляд, я почувствовал холодную каплю пота, стекающую по моей спине.
– Значит, тебя зовут Итан? – спросила девушка, вылепив факт из фразы моего друга.
– Д-да, а тебя как? - я неуверенно продвигал диалог, хотя на самом деле ситуацией диктовала девушка.
– Валери, – улыбнулась девушка, взглянув на юбку.
Мне давно приходилось знать её имя, ведь я почти год обращаю на неё внимание в коридоре. Если она узнает об этом, то может испугаться или перестать общаться со мной, что будет, сравни моему крупнейшему поражению.
– Вчера ты отлично дополнил вечер своей гитарой, – улыбнулась она, сделав комплимент.
– Спасибо, – я же в свою очередь замялся и опустил взгляд, ощущая, как лицо наполняется красками.
– Когда я смогу в следующий раз услышать твою игру? – прямолинейно спросила девушка.
– В… - я хотел сказать “сегодня”, но вспомнил про встречу с Райаном и Йоко. – Может быть завтра, – как же мне хочется перенести встречу, чтобы побыть с Валери наедине, без пристального взгляда старшеклассников и Райана.
– Ухты, постараюсь успеть.
Это я должен успеть на встречу с тобой.
– Ты ещё с-сможешь увидеть меня на конкурсе талантов, – предупредил я девушку.
– Даже так?.. – она приблизилась очень близко, чтобы изучить меня. – Ну, хорошо, до встречи, – Валери неожиданно прекратила разговор и, помахав рукой, ушла на третий этаж, пока Райан выходил из-за угла.
Сейчас моему другу очень хотелось узнать, где мы познакомились, и почему она подошла ко мне первой. Если популярная сама держит инициативу – значит, я что-то сделал.
А я ничего не делал! – в том то и дело.
– Эх ты, ловелас! – Райан начал издеваться надо мной.
– Да никакой я не… - мне не дали продолжить фразу.
– А в гости уже звал? – подошел Райан ближе и прошептал на ухо.
От его мыслей и предположений мне стало очень некомфортно и впервые захотелось покинуть Райана первым, хотя это обычно он уходит от меня.
– Я никуда её не звал. Мы с ней случайно познакомились, и она впервые меня узнала в школе, – объяснил я.
– Именно поэтому ты сказал ей про конкурс? Я понимаю, что ты специально к ней так подкатил, – ощущение, будто Райан ревнует и не хочет, чтобы я уделял внимание кому-то другому.
Мимо нас в этот момент проходила Йоко, но не взглянула в нашу сторону. Мы ей не были интересны от слова совсем, да и девушка никогда не смотрит в лица прохожих. Она скорее спрячет это самое лицо и пройдёт как тень или призрак.
Призрак…
– Надо будет взять фонарики, – сменил я тему.
– Да… - мрачно ответил Райан, вспомнив про сегодняшний поход в лес за поиском привидений.
Из-за звонка нам пришлось разойтись по своим классам. Весь остаток школьного дня я думал о лесе и о том, что взять с собой в поход. Поэтому когда последний урок закончился я незамедлительно пришел домой через растаявшие лужи снега. Дома не было проблем, поэтому я взял с собой литр воды, два фонарика и на всякий случай старый фотоаппарат из пыльной кладовки.
Снимки из него помогут запечатлеть призрака.
Если верить легендам…
***
Дальше по плану через пару часов я вышел в сторону Йоко. Девушки, с которой я хотел вновь наладить связи. Впрочем, я не был уверен, что она согласиться вообще выйти из дома, учитывая её вчерашний скепсис.
Я нажал на дверной звонок. Краем уха было слышно, что гудок раздался практически на весь дом. Но японка не выходила, поэтому я ещё раз нажал на звонок.
Только после пары раз за дверью послышались шорохи и шаги, они усиливались и приближались с каждой секундой.
А если у неё дома родители, как я буду объясняться?
От страха я непроизвольно начал сдирать кожу с пальца рядом с ногтем.
– Кто там? – послышался голос похожий на Йоко.
– Итан, друг из прошлого,– напомнил я о себе, думая, что она успела забыть меня.
Дверь открылась и передо мной предстала девушка в джинсах и свитере на несколько размеров больше.
– Если бы ты опоздал еще на минуту, то я бы ушла спать. – Йоко вышла и заперла за собой дверь. – Родители приедут через пару минут, надо уходить. – Холодно ответила та.
Я взглянул на время и понял, что пришел раньше на пять минут, как обычно и делал по жизни. Райан в отличие от меня приходить ровно к минуте и даже секунде.
– Куда идем? – спросила Йоко.
– В сторону школы.
Ведя девушку за собой, мы долгое время молчали, и в этот момент я заметил её бледный нездоровый цвет лица и уставший вид. Сложно назвать её некрасивой от этого, скорее она напоминала мне вампира, который был заперт в склепе несколько лет.
– Что ты хотел? – серьезно спросила японка.
– Ну… - надо было срочно что-то придумать. – Очень долго не общались, вот и решил прогуляться.
Моя спутница не изменилась в лице и оставалась такой же серьезной. Было видно, что мой блеф не сработал, а она начинала все чаще и чаще зевать, нагнетая обстановку.
– Тебя в школе редко можно увидеть, – развеял я тишину.
– А зачем меня видеть?
– Тоже верно…
На подходе к школе я увидел рядом с входом молодого парня с черными волосами и челкой. Но Райан практически не отличался от внешнего вида как в школе, на нем также были брюки, но поверх классической рубашки была надета толстовка.
– Долго отращивал волосы? – спросила Йоко, еще не подозревая, что нас будет троя.
– Где-то год, – начал я напряженно кивать.
На подходе к Райану мои ладони начали потеть, а когда я увидел его непонимающий взгляд – то сперва подумал, что весь поход отмениться из-за его любви к комфорту.
– Привет Райан, – поприветствовал я.
Йоко переглядывалась сначала на меня, потом на своего одноклассника. Друг не уступал ей и молча ждал объяснений с моей стороны, как человека, который это затеял.
– Я подумал, раз мы будем искать призрака похожего на Лили, то должны это делать в прежней компании.
– Привет Йоко, – неловко поприветствовал Райан, подняв ладонь.
Девушка только удивленно кивнула и грустно опустила взгляд. Когда я напомнил о Лили, она стала ещё более закрытой, чем прежде. Но рассказать не решилась.
– Вы серьезно не общаетесь в классе? – спросил я.
– Скорее она на всех огрызается.
– Не надо на меня вешать все свои проблемы с людьми, – высказалась девушка.
Одноклассники уставились друг на друга, чтобы решить кто сильней по одному лишь взгляду. Меня это сильно начало нервировать, поэтому я прекратил их соревнование.
– Такими темпами солнце скоро сядет, – напомнил я о нашем походе.
– Он прав, – нехотя пошел Райан в сторону леса.
Йоко была тоже недовольна, но и уйти, не попрощавшись тоже не могла. Поэтому девушка взяла всю свою силу и энергию в кулак, чтобы перетерпеть пару часов.
– Что за призрак? – спросила девушка, подойдя ко мне.
– Ну… Райану рассказали что там можно его найти, – рассказал я всё что знал.
– Не факт что там хотя бы белки есть, – подслушал Райан свои тонким слухом.
Йоко возмутилась и вновь замолчала, не доверяя моему другу. Никогда не мог подумать, что такая общительная девушка за пару лет станет одинокой затворницей.
Подойдя к зеленой зоне, которая являлась не только детской площадкой, но и нашей стартовой точкой, я почуял запах сосен и гул, доносившийся от деревьев во время ветра. В этот момент одинокий парень лет одиннадцати качался на качелях.
– Отсюда свой путь и начал Крэйг, – Объяснил Райан. – Пойдем примерно также и сможем придти к дому строителей. Именно рядом с этим местом Крэйг немного сошёл с ума.
– Думаешь, призрак притянут к этому домику? – спросил я у своего единственного друга.
Райан скептически уставился на меня.
Понял…
– Пойдемте, – повел нас за собой Райан.
Меня совершенно не удивил наш порядок. Впереди всегда идёт уверенный и знающий лидер. Посередине человек, который смотрит на все четыре стороны. А в конце замыкающий, который по правилам ужастиков умирает первым.
– А что за домик? – неожиданно спросила у меня Йоко в полголоса, чтобы её не услышал умный и знающий всё на свете Райан.
– Ну… его использовали строители, когда строили большой дом. Скорее этот домик можно назвать будкой с парой спальных мест и вещами для строительства.
Йоко понимающе кивнула.
– А этот дом не окажется сущностью и сердцем леса? – последовал следующий вопрос от японки.
– Ты что, той книги начиталась? – спросил я с улыбкой, через шаг чуть ли не споткнувшись от коряги.
– Аккуратней, – обернулся Райан, а затем снова продолжил движение.
Мы минуту еще проходили, забыв про наш разговор с домиком, но я решил возобновить тему, чтобы девушка точно не боялась неведомой сущности в виде заброшенного пустого дома.
– Та книга ведь вымысел, – начал я. – Тем более там дом был в самом центре леса в пустыре. А в нашем случае это глухой лес, в котором плохо видно и слышно, что-либо.
Последние слова немного заставили занервничать Йоко.
– Ясно, – девушка сделала спокойный вид, хотя карала себя за то, что не осталась дома поближе к кровати.
Действительно, лес становился более густым к центру, но мы двигались по вытоптанным тропам, которые изредка приходилось проходить из-за лысых и колючих кустарников.
– По идее, нам осталась недолго, – объявил Райан, вглядываясь на будущий путь.
– Даже не было никакого приключения или события, – улыбнулся я, чтобы подбодрить команду.
– И не должно быть, – рявкнул Райан.
– Не каркай, – согласилась Йоко со своим одноклассником.
Среди них это я единственный любитель приключений и проблем на задницу. Их настрой против меня немного подпортил настроение, но мне стало лучше с осознанием, что они сейчас впервые были согласны с мнениями друг друга.
Может быть, мы подружимся…
Как раньше.
Мое желание можно расценивать как мечту, особенно когда мы выбрали путь темного и мрачного соснового леса с кучей кровососущих и прочих тварей. Зато эти неудобства лишь объединяли наш дух, а следом и дружбу.
Подойдя к тому самому домику прямоугольной формы, мы всей группой осматривали все четыре стороны, чтобы между сосен запечатлеть блондинку нашего возраста.
– Её нигде нет, – не разочаровавшись, сообщил Райан, зная, что этим и закончится наш путь.
– Ваш товарищ говорил про время? – к моему удивлению Йоко проявила инициативу.
Мы хлопали ей глазами.
– Тогда ждем до ночи? – я уставился на друга, ответ которого и означал окончательное решение.
– Нет, нельзя, – выдавил Райан.
Солнце почти не пробивалось через тьму густого соснового леса. Поэтому сложно было определить, когда наступит кромешная темнота, ведь в этом месте она будет раньше, чем под солнцем.
– У нас есть фонарики, – я хотел сменить решение друга.
– Не в этом проблема, – он закрыл рукой лоб и опустил взгляд.
Йоко наблюдала за Райаном, догадываясь, в чём таиться проблема, не позволяющая побыть в лесу дольше.
Наверняка все проблемы были из-за строгости его родителей. Но парню совершенно не хотелось об этом говорить в присутствии Йоко. Поэтому я как лучший друг, решил сменить тему.
– Йоко, ты как считаешь? – спросил я у девушки.
– Мне без разницы, только интересно насколько темно будет в лесу, – зевая, ответила девушка.
– Ладно, тогда может, проверим домик? – мне отчаянно хотелось продолжить приключения, тем самым сильнее оттягивая возвращение домой.
– Возможно, там есть кровать, – Йоко была довольна моим предположением.
Парню в брюках никогда не нравились авантюры. Поэтому и сейчас ему не хотелось приходить, по сути, на частную собственность, которую раньше установили для постройки дома.
– Брось, это давно уже заброшенное место, – я кивнул в сторону площади, где должен был стоять дом. Там не было равнины, а выглядывали молодые сосны размером в два раза выше меня.
– Ладно, – нехотя согласился Райан.
Дверь была не закрыта. Рядом с ней валялся сломанный замок, который когда-то закрывал этот домик от вандалов. Но теперь это популярное место у молодёжи.
– Надеюсь, это место раньше не было убежищем ныне покойных подростков, – Йоко продолжала волноваться из-за художественной книги, где дом был метафорой.
Я ударил себе по лбу ладонью.
– Все за мной, – скомандовал Райан и медленно начал открывать дверь, не дергая за ручку.
Мы с Йоко краем глаза увидели картонную стену, простенькую двухэтажную кровать с матрасами. Также виднелся край оранжевой веревки, торчащий со второго этажа кровати.
Когда Райан открыл дверь полностью, то первый прошел в дом чтобы изучить обстановку. Я сделал это следом за ним, а Йоко продолжала оставаться позади, а как только вошла, то первым делом закрыла за собой дверь.
– Теперь ничего не видно, – начал возмущаться Райан тем самым намекая, что надо отрыть дверь.
Ну а я заметил штору, за которой было окно выходящая в противоположную сторону, от которой мы пришли. Подойдя к шторе, я её отдернул. За окном было намного светлее, и виднелись сосны, связывая свои ветки в единое целое.
– Так-то лучше, – произнес Райан.
– Здесь… ничего нет? – неуверенно спросила Йоко, не веря обыденности в домике.
Стоял крошечный столик с простыми деревянными стульями. Одна из стен была раскрашена, где-то стояли подписи, в некоторых местах граффити. Но не было ничего сверхвыдающегося.
Я обратил внимание на маленький шкафчик в одном из углов. Подойдя и открыв его, в нём находились инструменты для стройки. На вид они были испорчены.
– Ты посмотри на лезвие пилы, – удивился Райан. – Там все зубцы затупились.
Ещё лежали сломанные цепи, уже для бензопилы. А самой бензопилы нигде не было видно. Это странно, но вероятнее всего её забрал с собой кто-то из сталкеров.
– В этом ведь нет ничего подозрительного? – выглянула Йоко из-за плеча Райана.
– Неясно как так можно было затупить пилу, – задумчиво произнес я.
В момент, когда мы закрыли шкафчик и вышли на улицу разочарованные пустотой, каждому из нас стало холодно. Будто на нас вылили чан ледяной воды.
– Кто вы? – спросил, незнакомый женский голос, сравнимый с нежностью и красотой Валери.
– Что за херь? – Райан испугался и начал сыпать соль в сторону голоса, пока я не успел повернуть голову.
– Что ты делаешь? – удивленно прозвучал голос.
Взглянув на голос, я увидел девушку моего возраста. Её волосы были светлыми как у Лили, челку поддевала синяя заколка. На ней было любимое платье, закрывающее плечи и начало рук.
Может, подруга решила вернуться в пригород и это всё простое совпадение?
– Я не чувствую соли, – призналась Лили, видя, как Райан высыпает целый пакет с солью.
Сверхъестественного насмотрелся?
Соль действительно проходила сквозь девушку, не касаясь её платья и тела. От этого вида голова стало более тяжелой и казалось я, вот-вот потеряю сознание.
– А что тогда может убить тебя? – испуганно произнес Райан, наплевав на пакет с солью. Он ожидал всего, но не того, что она ответит. Что она вообще существует.
– Знала бы… давно убила, – грустно произнес призрак Лили.
– Вы надо мной смеётесь? – спросила у нас Йоко, не замечая вторую девушку.
Глаза подруги бегали то по моим, то по к глазам Райана. Но её удивленное лицо вперемешку с непониманием продолжало усердно не понимать ситуацию.
– Ты нам ничего не сделаешь? – спросил Райан, успокоившись и забыв про страх.
– Ну, у меня лапки, – девушка подняла руки и одним и пальцев прошла через плечо.
– Понятно, вы смеётесь… - Йоко не выдержала и двинулась в сторону, откуда мы пришли.
Одноклассница Райана то ли была сильно испугана, то ли действительно не видела Лили. Поэтому решила, что мы очень хорошие актёры.
– Подожди, – я бросился в её сторону и желал остановить, поэтому коснулся плеча.
Глаза Йоко не дали соврать – она была крайне удивлена моим тактильным ходом.
– Здесь действительно стоит Лили, – постарался я убедить Йоко.
– Я верю… - девушка уставилась на меня кристально чистыми ни чуточку не уставшими глазами.
– Кто такая Лили? – призрак немного наклонил голову, блондинистые волосы начали свисать.
Подруга из прошлого была очень похожа на ту, что мы знали. Те же повадки и улыбчивый характер, разве что призрак был более спокойным и сдержанным.
– Лили… это твоё имя, – сообщил я призраку.
– Что с тобой случилось? – спросил Райан, сдерживая всю злость. – Почему ты молчала?
Краем глаза я увидел опечаленную Йоко с опущенным взглядом. Было видно, что девушка винит себя за что-то, но рассказать категорически отказывается.
– Может, сядем в домике? – предложил я.
– Хорошая идея, – улыбнулась в мою сторону Лили.
Мы вчетвером, вернее втроем и призраком вернулись обратно в домик. Мы с Райаном вместе сели за деревянные стулья, а Йоко отрешенно села на первом этаже кровати.
– Откуда вы про меня узнали? – спросила призрак, ходя взад-вперед и держа руки за платьем.
– Нам рассказал товарищ, что видел где-то здесь призрака нашего возраста, – Райан быстро взял всю инициативу в переговорах, поэтому я молча сидел и впитывал информацию.
Если бы мы не сели – то я потерял бы сознание от головокружения.
– Товарищ? – девушка поднесла палец к губе. – Возможно, я ушла от него как увидела.
– А почему тогда сама пришла к нам? – подметил Райан, не понимая нашей особенности.
– Ну… вы показались мне важными, – девушка резко выпрямила руки, чем сильно напугала Райана.
Йоко продолжала сидеть на кровати с опущенным мрачным взглядом. Меня это напрягало в отличие от Райана, который всё ещё старался переварить ситуацию.
– Йоко, – отозвал я брюнетку с каре. – Ты действительно не видишь Лили?
Японка не поднимая глаз кивнула. Чем ещё сильнее заставила меня напрячься, казалось, она вот-вот заплачет. Она сидела неподвижно. Но я видел, как дрожат её руки. Она знала, что мы не врём. И это пугало её больше всего.
Это из-за того что она не видит Лили?
– Я расскажу всё, что мы узнаем от девушки, – постарался я её успокоить.
Ноль эмоций от Йоко…
– Почему наша подруга тебя не видит? – спросил я у Лили, которая тоже поглядывала на свою старую знакомую.
– Возможно, Йоко повезло больше чем вам, – предположила призрак, вырвав имя японки из моего к ней разговора.
– Что значит “повезло больше”? – серьезно спросил Райан, при этом смутившись.
– Призраков могут видеть те, кто видел шокирующую смерть, – начала объяснять Лили. – Или чувствует, как умирает сам.
Кажется, я понимаю, что имела в виду Лили и то почему я могу видеть её. Это воспоминание ударило в голову кувалдой, отразившись жуткой головной болью.
– Поэтому Йоко и не видит призрака… - понимающе сказал Райан, погрузившись в свои воспоминания.
– Неужели ты нас не помнишь? – Обратился я к загадочной Лили.
– Лили умерла, а через некоторое время забыла всё, что знала… я, страдаю от этого каждый день, – призрак стал выглядеть более мрачным, но через секунду улыбнулся. – Я впервые говорю с людьми после своей смерти.
Радостная улыбка расплылась по лицу одинокой Лили, вместе с тяжёлыми слезами.
– Ты страдаешь… как мы можем тебе помочь? – спросил я, оставив замкнувшегося в себе Райана.
Блондинка поднесла палец к своим губам, чтобы попросить нас о чем-то безумно важном.
– Лили перестанет страдать – если вспомнит, как умерла.