Огоньки
Я встала раньше Исидоры. Она любила поспать подольше, а потом надолго запиралась в ванной, и ждать своей очереди было бессмысленно. Так что я поднялась затемно, пока за окном ещё стучал дождь, и тихо проскользнула в ванную.
Горячая вода пахла травами — вчера я заварила немного сушёной мяты и вылила отвар в ванну. Тело просыпалось долго, мышцы ныли после вчерашней тренировки. Я сидела в тёплой воде и смотрела, как пар поднимается к потолку. Хорошо.
Потом оделась, заплела волосы в высокий хвост и села за стол. Проверила домашние задания. Всё на месте. Открыла книгу — «Магические существа и их взаимодействие с магами и ведьмами». Толстая, в потёртом переплёте. Взяла её в библиотеке, вместе с ещё одной — о воспитании магов. Мне было интересно. Нет, не интересно — необходимо. Я не понимала, как себя вести. Что принято. Что считается грубостью, а что — нормой.
Из книг выходило, что маги — закрытое общество. Даже своих впускают неохотно. Они богаты. Даже маленькие роды стараются преумножить состояние, укрепить связи. Много древних семей, и все хотят породниться с теми, кто выше. Слишком выборочные. Слишком осторожные. Обычно маги темноволосые — и это меня цепляло. У меня волосы белые. Совсем не магические. Может, кто-то из родителей был не магом? Может, поэтому меня бросили?
Родители. Слово горчило и жгло. Где-то внутри.
Исидора зашевелилась, и я захлопнула книгу. Она проснулась, сладко потянулась и, как всегда, заняла ванную на полчаса. Я не торопила. Сидела у окна и смотрела на дождь.
В столовую мы шли под одним зонтом. Дождь лил, но сквозь тучи пробивалось солнце — косые золотые лучи падали на мокрую траву, и над парком стояла радуга. Высокая, яркая. Я засмотрелась.
Парни уже сидели за нашим столиком. Коули что-то втолковывал Эйнару, и по их лицам было ясно — опять спорят. Когда мы подошли, они замолчали. Иса тут же повисла на локте Коули. Иногда мне казалось, что я вижу тонкие золотистые ниточки, тянущиеся от них двоих, — будто свет дрожит в воздухе между ними. Но это наверняка просто казалось.
Я взяла суп и салат. Аппетита не было — я могла не есть по несколько дней, тело привыкло. Но пока есть возможность, нужно кушать хоть что-то. И странный отвар из ягод, листиков мяты и смородины. Он пах так, что голова кружилась, — сладко, свежо, с кислинкой.
Эйнар поднял глаза, и я чуть не выронила ложку. Зрачки у него были вытянутые, как у кошки. Вертикальные. Тёмные на фоне золотистой радужки.
Он заметил мой взгляд.
— Ты хочешь что-то спросить?
— Да. Почему твои глаза сегодня такие... необычные?
— Осень, — встряла Иса, не отрываясь от булочки. — Дракон хочет свободы.
— И это тоже, — кивнул Эйнар. — Мы спорили с Коули. При эмоциональном всплеске глаза тоже меняются. Дракон ощущает всё куда ярче, чем мы. Все эмоции у него выкручены до предела. Он видит мир через мои глаза — и из-за этого может так реагировать.
— Был случай, — подхватила Иса, и глаза её заблестели, — когда меня обижали мальчишки на балу. Столкнули в фонтан. А он глубокий, я плавать тогда не умела. Коули так разозлился — и его дракон тоже. Он перекинулся прямо в бальном зале и начал жечь всё подряд. А потом вытащил меня, свернулся клубком и грел. Не отпускал.
Коули покраснел до корней волос. Я переводила взгляд с одного на другого. Это всё было так... необычно. Драконы, истинные пары, глаза, меняющиеся от эмоций. Я чувствовала себя чужой, которая подглядывает в замочную скважину за чужой жизнью.
Эйнар смотрел на меня. Не отрываясь. Изучающе. Я поёжилась — мурашки побежали по спине.
Мы закончили завтрак. Парни проводили нас до дверей учебного корпуса и ушли своей дорогой. Иса снова говорила без умолку. Какой Коули хороший. Какой заботливый. Как она счастлива. Я слушала вполуха.
Урок у ректора Доера прошёл как обычно. Теория магии. Сплетения потоков. Скоро мы начнём пробовать использовать магию по-настоящему, и это волновало. Ректор рассказывал, что иногда магия выходит непроизвольно. Когда маг слишком счастлив — может засветиться. Когда зол — начать гореть. Искры, молнии, даже дождь над головой — всё это случается. Надо учиться контролировать.
После занятия он попросил меня остаться. Иса бросила на меня вопросительный взгляд, но я качнула головой: иди.
Дверь закрылась. Мы остались вдвоём.
— Имириалис, — ректор сложил руки на столе. — Мы начали собирать сведения о вас. Для расследования. Решили начать немного раньше, чем планировали. Пока что вопросов больше, чем ответов. Вам не будет сложно сдать тест крови? Это поможет и нам, и вам. Мы поймём, какой род к вам ближе, и будем отталкиваться от этого.
Я кивнула.
— Да, конечно. Я не против.
— Отлично. Завтра в обед придёт специальный человек. Я вас предупрежу или отправлю за вами кого-нибудь.
Он помолчал.
— Если у вас нет вопросов, можете идти.
Вопросов не было. Я попрощалась и вышла.
Иса ждала в коридоре. Сразу засыпала вопросами: что? зачем? что он сказал? Но я не могла ответить. В голове всё гудело. Расследование ускорилось. Завтра — тест крови. Может, уже скоро я узнаю, кто я. Откуда? Почему?
— Ничего, — сказала я. — Просто спросил об успеваемости. Потом расскажу.
Иса не поверила, но отстала.
Занятия пролетели. Я пропустила обед. Пропустила ужин. Закрылась в библиотеке. Глория только глянула на меня поверх очков и ничего не сказала — она уже привыкла. Я села за свой стол у окна и разложила учебники. Писала, читала, переписывала. Мысли не отпускали. Я боялась. По-настоящему боялась. Что окажусь ненужным ребёнком. Что меня бросили не случайно — сознательно. Что я была ошибкой.
Я встала и побрела между стеллажами. Книжные полки уходили под самый потолок. Здесь пахло пылью, временем, старой кожей переплётов. Я провела пальцем по корешкам и вдруг — хлоп. Книга сама упала мне на голову. Тяжёлая. Я охнула и потёрла макушку. Посмотрела на упавшую книгу. «Древние роды и забытые имена». Без автора. Я подняла её, повертела в руках. Ладно. Возьму. Почитаю позже.
Закончив с уроками, я вышла из библиотеки. На улице было темно. Светлячки кружились над травой — будто звёздочки, упавшие с неба. Один сел мне на палец. Я замерла. Он мерцал — зелёный, крошечный, живой.
И вдруг я почувствовала это. Присутствие. Взгляд.
Кто-то был рядом. Не видел — смотрел. Я резко обернулась. Никого. Только тени деревьев и далёкий свет окон. Мне стало не по себе. Я ускорила шаг. Потом побежала.
И врезалась во что-то твёрдое. Тёплое. Меня отбросило бы назад, но сильные руки перехватили за запястье и за спину. Удержали.
Эйнар. Смотрел на меня своими вытянутыми кошачьими глазами — они горели во тьме, две золотые звезды. Руки были горячими. Обжигающе горячими. Я чувствовала жар сквозь рукав кофты, сквозь кожу — будто он выжжет мне запястье и спину.
— Лис, — сказал он тихо. — Ты чего бежишь?
Я дышала часто, не могла выровнять дыхание. Светлячки кружились вокруг нас.
— Кто-то... — начала я и осеклась. — Мне показалось. Наверное.
Он не отпустил. Смотрел в глаза. Жар от его ладоней, казалось, проникал глубже — в кровь, в кости, в самую магию. И на секунду мне показалось, что он чувствует то же, что и я.