1 глава.
Если бы кто-то сказал мне несколько лет назад, что однажды я буду стоять посреди крохотной московской квартиры, смотреть на облупившиеся стены и дрожащими руками держать телефон, от звонка которого зависит вся моя жизнь, я бы рассмеялась.
Тогда всё казалось намного проще.
Хотя, если честно, никогда не было просто.
Меня зовут Эрис Грей.
Почти всю свою жизнь я прожила в Челябинске.
Серый город с бесконечными панельками, знакомыми дворами и людьми, которых знаешь с самого детства. Иногда мне кажется, что детство пахнет мокрым асфальтом после дождя, пылью на старых качелях и дешевыми фруктовыми жвачками, которые мы покупали всей компанией на последние карманные деньги.
У нас была небольшая компания.
Обычные дети. Обычный двор. Обычные проблемы.
Тогда мне казалось, что всё это будет длиться вечно.
Среди нас был Саша.
Александр Парадеев.
Если честно, в детстве он меня ужасно раздражал.
Слишком шумный.
Слишком активный.
Слишком громкий.
Слишком живой.
Я была другой.
Мне нравилось сидеть где-нибудь в стороне с фотоаппаратом матери и фотографировать всё подряд. Кошек. Деревья. Облака. Лица друзей.
А Саша вечно носился.
То на турниках висит.
То в футбол играет.
То с кем-то спорит.
То куда-то бежит.
Я иногда смотрела на него и думала:
«Как вообще можно столько двигаться?»
— Эрис!
кричал он через весь двор.
— Хватит прятаться за своим фотоаппаратом!
— Отстань.
— Пошли играть.
— Не хочу.
— Ты скучная.
— А ты слишком непоседливый.
— Это потому что ты слишком спокойная и сдержанная.
Я тогда закатывала глаза.
А он смеялся.
Вечно смеялся.
Иногда хотелось чем-нибудь в него кинуть.
Но были моменты, когда всё менялось.
Иногда вечером наша компания расходилась по домам, а мы почему-то оставались сидеть вдвоём возле старой детской площадки.
И тогда исчезал тот шумный Саша, который постоянно носился по двору.
Появлялся другой.
Спокойный. Настоящий.
— Ты когда-нибудь хотела уехать отсюда?
спросил он однажды.
Мне тогда было лет тринадцать.
Я пожала плечами.
— Конечно.
— Куда?
— Не знаю. Главное не здесь.
Саша задумался.
— А я хочу в Москву.
— Почему именно туда?
— Потому что там всё происходит.
— Очень убедительно.
Он усмехнулся.
— Нет, правда. Мне кажется, что если сидеть здесь всю жизнь, то ничего интересного не случится.
Я посмотрела на него.
Тогда впервые подумала, что мы не такие уж разные.
Просто он говорил вслух то, что я держала внутри.
Потом всё закончилось.
Так всегда бывает. Кто-то переехал. Кто-то поступил. Кто-то просто исчез.
Мы выросли. И разошлись.
Саша был старше меня на три года, поэтому первым ушёл во взрослую жизнь.
Потом исчезли номера.
Перестали появляться сообщения.
Да и сами воспоминания начали стираться.
Прошло четыре года.
И если честно...
Я почти забыла о нём.
После школы жизнь резко перестала быть красивой историей про мечты.
Мама постоянно повторяла одно и то же.
Каждый день.
— Эрис, ты уже решила, чем заниматься?
— Думаю.
— Ты всё время думаешь.
— Это лучше, чем делать глупости.
— Лучше бы ты уже хоть что-нибудь сделала.
— Мам...
— Нет, серьёзно. Тебе восемнадцать. Нельзя просто сидеть дома и мечтать.
Я понимала, что она права.
Но легче от этого не становилось.
Мне нравилось снимать.
Всегда нравилось.
У меня были сотни фотографий.
Тысячи видео. Старые походы. Поездки. Друзья. Закаты.
Глупые моменты жизни.
Я хотела стать видеографом.
Контент-мейкером.
Человеком, который сохраняет чужие воспоминания.
Но поступить не получилось.
Я провалилась.
И это был удар.
Настоящий.
Несколько недель я вообще не понимала, что делать дальше.
Потом пришлось устроиться в магазин.
Потому что счета сами себя не оплатят.
Два года.
Целых два года.
Касса.
Покупатели.
Смены.
Ноги, которые болят к концу дня.
И постоянная мысль: «Это временно.»
Каждый раз.
Каждый день.
Я повторяла себе: «Это временно.»
Потому что иначе можно было сойти с ума.
Я копила деньги. Отказывала себе почти во всём. И наконец смогла уехать.
Москва встретила меня далеко не так радушно, как показывают в фильмах.
Маленькая квартира.
Высокие цены.
Одиночество.
Постоянный страх.
Но я выдержала.
Справилась.
Потому что возвращаться назад не собиралась.
Ни за что.
Поэтому я отправляла резюме везде.
Абсолютно везде.
На десятки вакансий.
Сотни сообщений.
Большинство даже не отвечали.
Некоторые присылали стандартные отказы.
И однажды вечером, когда я уже собиралась лечь спать, телефон неожиданно зазвонил.
Незнакомый номер.
Я несколько секунд просто смотрела на экран.
Потом ответила.
— Алло?
На том конце раздался мужской голос.
Спокойный.
Уверенный.
— Добрый вечер. Это Эрис Грей?
— Да.
— Меня зовут Сиджей.
Я нахмурилась.
Имя показалось странным.
— Простите?
Мужчина усмехнулся.
— Это скорее никнейм. В интернете меня знают как Сиджей. Мое имя Макс,но я бы предпочел этому имени Сиджей.
Я села на кровать.
Сердце почему-то ускорилось.
— Хорошо...
— Я звоню по поводу вашего резюме.
— Моего резюме?
— Всё верно.
Я резко выпрямилась.
— Подождите... Вы действительно его смотрели?
— Конечно.
— Обычно мне даже не отвечают.
— Значит, мы будем первыми.
Я невольно улыбнулась.
— Это уже радует.
— Эрис, мне понравились ваши работы.
На секунду я замерла.
Мне показалось, что ослышалась.
— Правда?
— Да.
— Вы серьёзно?
— Настолько серьёзно, что сейчас вам звоню.
Я почувствовала, как внутри начинает появляться надежда.
Та самая.
Которую стараешься не подпускать слишком близко.
Потому что потом больно.
— И где вы работаете?
осторожно спросила я.
На несколько секунд воцарилась тишина.
Потом мужчина ответил:
— Я модератор Александра фрейм таймера, но сейчас помогаю для команды Ильи Эксайла, и в целом хазяевам.
У меня буквально отвисла челюсть.
— Что?
— Именно такая реакция обычно и бывает.
— Нет, подождите...
Я вскочила с кровати.
— Вы сейчас шутите?
— Нет.
— Серьёзно?
— Абсолютно.
Я начала ходить по комнате.
—Это какой-то розыгрыш.
— Обещаю, нет.
— Это точно команда Эксайла?
— Да.
— Настоящая?
— Эрис.
— Что?
— Если бы это был розыгрыш, я бы уже устал отвечать на ваши вопросы.
Я нервно засмеялась.
Сиджей тоже усмехнулся.
— Завтра сможете приехать в офис?
— Завтра?
— Да.
— В офис?
— Именно.
Я сглотнула.
— Смогу.
— Отлично.
Через несколько секунд телефон уведомил о сообщении.
— Отправил адрес. В 14:00 жду вас.
Я быстро открыла чат.
Там действительно был адрес.
Настоящий.
Реальный.
Сердце билось так сильно, что я слышала его в ушах.
— Эрис?
— Да?
— Не опаздывайте.
— Постараюсь.
— Тогда до завтра.
— До завтра.
Звонок закончился.
Я ещё несколько секунд стояла посреди комнаты.
Молча.
Смотря на экран телефона.
Потом снова перечитала сообщение.
И ещё раз.
А затем медленно опустилась на кровать.
— Господи...
Только и смогла прошептать.
Потому что впервые за долгое время мне показалось, что жизнь наконец-то собирается дать мне шанс.
И я даже не подозревала, что этот звонок приведёт меня не только к работе мечты.. но и старым воспоминаниям..