14
Мэтью стоял, тяжело дыша. Его только что освободили, развязав стянутые до онемения руки, и тут же на арену выпустили жуткого зомби . Тварь рванулась вперёд с нечеловеческой скоростью. Мэтью метнулся в сторону, едва успевая увернуться. Каждое движение давалось с трудом - раны ныли, но он стискивал зубы и продолжал сражаться, не позволяя себе упасть.
Эрон-Мэтью! Чёрт!.. Вставай !
Лили - МЭТЬЮ!!! - голос Лили сорвался на крик
А толпа... толпа ликовала. Люди хлопали, свистели, выкрикивали что-то бессвязное, их глаза горели азартом. Им нравилось это кровавое шоу.
Лили резко обернулась к Виктору, её лицо исказилось от гнева- Ты... ты вообще нормальный?!
Виктор лишь усмехнулся, будто ничего особенного не происходило- Знаю, знаю... Садись, не стой столбом.
Лили- И зачем тебе это?!- Ты это ради чего устраиваешь?
Виктор - Да ради этого! - Виктор обвёл рукой ревущую толпу. - Посмотри, как им нравится!
Лили- Это безумие! - выкрикнула Лили, отвернувшись, чтобы скрыть слёзы.
Виктор - Может, и так,- спокойно ответил Виктор. -Но зато как интересно.
Лили только покачала головой, не находя слов.
Тем временем на арене Мэтью бился изо всех сил. Пот заливал глаза, руки дрожали, но он не сдавался.
Мэтью - Чёрт! - выдохнул он, заметив у края арены массивный обломок камня. Он рванулся к нему, схватил обеими руками, едва удерживая вес. Первый удар пришёлся зомби в плечо - тот даже не пошатнулся. Второй - в грудь. Третий - прямо в висок. Хруст раздался на всю арену. Зомби пошатнулся, замер на мгновение и рухнул на пол, больше не шевелясь.
Ведущий, сияя фальшивой улыбкой, шагнул вперёд-Мы поздравляем нашего героя с победой! Он смог выжить в этом испытании! А теперь -встречайте следующих участников!
Кейси- Мамочки...
В этот момент к Виктору подошёл парень, слегка запыхавшийся, с хитрой ухмылкой. Он присвистнул, хлопнув Виктора по плечу-Эй, Виктор, прости за опоздание. Дела задержали.
Виктор- И что за дела такие, что ты на самое интересное опаздываешь?
Парень пожал плечами, а потом его взгляд скользнул по Лили- А это кто такая?
Виктор - Это моя невеста.
Лили тут же вспыхнула- Перестань меня так называть! Я тебе не невеста!
- Похоже, невеста не очень-то рада такому титулу.
Лили ничего не ответила, только скрестила руки на груди и отвернулась.
Ведущий снова взял слово- А теперь на арену выйдет очень милая участница! Давайте-ка её сюда!
Кейси - Нет, нет... Стойте! Пожалуйста, не надо! - Кейси попятилась, в её глазах плескался неподдельный ужас.
Дженифер - Отпустите её! Да что вы творите долбаёбы?!?! - она попыталась вырваться из хватки охранника, но тот лишь грубо одёрнул её.
- Ещё слово - и получишь,
Дженифер - Попробуй только! - огрызнулась Дженифер,
Но было поздно. Кейси толкнули на арену, и толпа взорвалась криками, аплодисментами, свистом.
Парень, стоявший рядом с Виктором, прищурился, разглядывая арену:
--М-м... Интересно...
Кейси застыла на мгновение, словно пытаясь осознать, где она и что происходит.- Я... я... - голос её дрожал.
Тут же в проёме появился зомби - огромный, рычащий, с остекленевшими глазами. Он рванул к Кейси, словно голодный зверь. Девушка завизжала и бросилась бежать, петляя по арене.
Кейси - Что мне делать?! - кричала она, оглядываясь по сторонам в поисках спасения. Она схватила камень, но тот оказался слишком тяжёлым - пальцы скользили, она не могла его нормально поднять. А зомби настигал. Ещё миг - и когтистая рука схватила её за плечо. Они рухнули на пол, зомби оказался сверху, его челюсти щёлкали в сантиметрах от её лица. Кейси упиралась руками в его грудь, изо всех сил отталкивая, чтобы не дать ему сомкнуть зубы на своей шее.
Аилли- Кейси!!! .
На глазах Кейси выступили слёзы.
-Не... не хочу... Нет... Пожалуйста... - шептала она, чувствуя, как силы покидают её.
Дженифер -КЕЙСИ!!! - Дженифер билась в руках охранников. - Не сдавайся! Прибавь силы! Умоляю! Ты можешь!
И Кейси смогла. Собрав остатки воли, она резко выгнулась, оттолкнула зомби и перекатилась, оказавшись сверху. Не думая, она начала бить его по голове - раз, другой, третий. Кровь брызгала во все стороны, пачкая пол, её лицо, одежду. Наконец, зомби затих. Кейси замерла, тяжело дыша, её взгляд метался по арене, пока не наткнулся на парня, который смотрел прямо на неё. В его глазах не было ни ужаса, ни жалости - только холодный интерес.
Ведущий расплылся в широкой улыбке- Вы это видели?! Такая хрупкая девушка смогла выжить! Давайте поаплодируем ей!
- Эй, Виктор, за хорошую службу обычно награждают.
Виктор - Сейчас? И чего ты хочешь?
Мужчина кивнул в сторону Кейси- Её.
Лили -Что?! О чём вы вообще говорите?!
Виктор равнодушно пожал плечами
- Забирай.
- Ну, спасибочки! Парень довольно хмыкнул и направился к выходу, куда уже вели Кейси.
Он подошёл к ней -она стояла, дрожа всем телом, глаза были полны ужаса, взгляд расфокусирован.
- Эй, милашка, как тебя зовут? - спросил он, чуть наклонив голову.
Кейси посмотрела на него, но не ответила --слова застряли в горле.
-Ладно, не бойся. Пойдём, я тебя провожу, - он мягко, но настойчиво взял её за локоть.
Она шла за ним, не понимая, куда её ведут, мысли путались. На полпути она споткнулась и упала, не имея сил держаться на ногах. Мужчина тут же подхватил её на руки и понёс в небольшую комнату. Аккуратно уложил на кровать.
- Сначала умоем тебя, - сказал он, беря мокрое полотенце. Он осторожно провёл им по её лицу, стирая кровь и грязь. - Вот так. Такое прекрасное лицо не должно быть испачкано кровью... М-м, и одежда вся в крови. Держи, это самый маленький размер, который у меня есть. Надень.
Кейси молча взяла вещи и ушла в ванную. Когда она вернулась, немного придя в себя, её глаза снова наполнились страхом.
Кейси -Что с нами сделают? Что с моими друзьями?!
Мужчина на мгновение замер, потом вздохнул- С тобой ничего не будет. Ты под моим присмотром. А вот остальных... их пустят на мясо.
Кейси -На мясо?! - Кейси побледнела. - Мне нужно к ним! Я должна им помочь!
Она рванулась к двери, но он успел схватить её и прижать к себе.
- Тихо, тихо... Зачем тебе их спасать? Главное, что ты в безопасности.
Кейси - Нет! Отпусти меня! -она билась в его руках, слёзы катились по щекам.
- Прости, милашка... Не могу. Ты теперь со мной, --его голос звучал почти ласково
Дженифер- Куда они увели Кейси?! Где она?!
В этот момент охранник схватил Вилли - он был следующим.
Вилли стоял напротив огромного зомби, который возвышался над ним, словно гора.
Вилли - Вот чёрт... - прошептал Вилли, сжимая кулаки и готовясь к неизбежному.
Лили вцепилась взглядом в Виктора, голос срывался на крик- Виктор!.. Хватит, умоляю!.. --Она смотрела на Вилли, хотела броситься к нему, помочь, но ноги будто приросли к полу. - Виктор!
Виктор лишь покачал головой, в его голосе не было ни капли сочувствия
- К сожалению, я не могу. Это просто люди. Здесь у тебя появятся ещё много друзей.
Лили стиснула кулаки, глаза вспыхнули яростью-Мне не нужны другие! Мне нужны они!
Вилли выругался сквозь зубы-Чёрт, чёрт, чёрт...
Он медленно обвёл взглядом помещение, пытаясь уловить малейшее движение. Зомби пока не нападал - он застыл, будто прислушиваясь.
- Он не нападает... -прошептал Вилли. -Слепой?! Значит, надо вести себя тихо.
Он начал отступать, шаг за шагом, стараясь не издать ни звука. Каждый шорох казался громом в звенящей тишине.
Ведущий, едва сдерживая волнение, выдохнул в микрофон- Вот это да! Зомби не нападает на него! Что же он будет делать дальше?
Эрон - Надо что-то быстро придумать!
Хасти дёрнулась, натянув верёвку -И что же мы сделаем? Мы же связаны!
Дженифер - Думай, Джени, думай!..
Декс -Я могу вас развязать.
Хасти - И как же?
Декс- Да просто.
Он встал и поднял руки, демонстрируя свободные запястья - Вот так.
Хасти - Подожди... Ты не был связан?
Декс слегка усмехнулся- Я развязал руки ещё тогда, когда нас сюда вели.
Хасти - И ты молчал?!
Декс А что мне надо было делать? Кричать об этом на весь коридор?
Хасти только фыркнула, Пока рядом не было охранников, Декс тихо и ловко освободил Эрона, Дженифер, Хасти и Элис.
Элис -А он не так прост. Я думала, обычный дурачок.
Хасти - Так он и есть идиот
Хасти - Теперь надо найти оружие.
Декс молча вытащил пистолет.
Хасти замерла, потом медленно подняла взгляд- ...Ты издеваешься? А он откуда взялся?!
Декс -Ну, стащил у парня, который стоял рядом.
Дженифер - А у тебя ловкие руки. Воровал, что ли?
Декс - Что-то типа того.
Эрон быстро оценил ситуацию и заговорил твёрдо, не оставляя места для споров-Значит, так. Слушаем внимательно. Сейчас надо вытащить Вилли. Там два охранника -с ними справимся. Потом стреляем в зомби, вытаскиваем Вилли и пытаемся сбежать.
Дженифер - А Лили? Кейси?
Эрон на секунду задумался, но тут же ответил:
- Спасаем сперва Лили, потом Кейси. Другого плана у нас нет.
Они действовали , Тихо, почти бесшумно вырубили охранников, забрали у них оружие и ворвались на арену. Два точных выстрела - и зомби рухнул на пол.
Ведущий - Ого! Как они выбрались?!
Эрон - Выходим!
Они подхватили Вилли и рванули к выходу, держа оружие наготове.
- Где выход?! - выкрикнул Эрон, оглядываясь по сторонам.
Виктор с досадой хлопнул ладонью по столу- Вот же, такое шоу испортили! Эй, иди, приведи сюда отряд - пусть всех убьют!
Лили рванулась вперёд, но Виктор железной хваткой вцепился в её руку и приставил к виску пистолет.
- Что, нет!!! -закричала Лили.
Она попыталась вырваться, но хватка была стальной.- Отпусти! - её голос дрожал от ярости и страха.
Виктор - Тихо, милая, тихо...
Вдруг раздался резкий хлопок выстрела - Отпусти её! -прогремел знакомый голос.
Лили замерла, сердце подпрыгнуло к горлу- Мэтью?!
Мэтью стоял в дверном проёме, держа пистолет ровно, не сводя глаз с Виктора.
Мэтью - Отпусти, или я стреляю! - голос Мэтью звучал холодно и твёрдо.
Виктор расхохотался, но в этом смехе не было ничего веселого - Ха-ха-ха... Нет. Только попробуй.
Он прижал Лили к себе так, что она стала для него живым щитом. Если Мэтью выстрелит - пуля попадёт в Лили.
Мэтью замер
...
Тем временем у Кейси...
Крис склонился к ней, его голос звучал обманчиво мягко
- Давай знакомиться заново, зайчонок. Меня зовут Крис... А тебя?
Кейси молчала, глядя на него
- Ну, давай, не молчи, зайчик. Это меня огорчает... Ладно, я тебя выпущу и развяжу.
Кейси вздрогнула -Правда?
Крис - Конечно.
Кейси - Кейси... Меня зовут Кейси.
Крис улыбнулся, и от этой улыбки у Кейси по спине пробежал холодок:
- крис-Кейси... Значит, такое же милое имя для такой милой девушки.
Кейси подалась вперёд, насколько позволяли верёвки- Теперь выпусти.
Крис чуть наклонил голову- Ну... Немного потом.
Кейси - Ты же сказал!..
Крис лениво пожал плечами-Я много чего говорю.
Он подошёл ближе и положил ладонь на её щёку. Кейси дёрнулась, но не смогла вырваться.
Крис- Мы будем прекрасной парой, даже? Я с первого взгляда влюбился в тебя... Ах, видел бы ты свои глаза, когда ты убила того ходячего... Видела бы ты себя со стороны.
Кейси смотрела на него, как на безумца- Но я!.. Ты мне вообще не нравишься!
Крис лишь усмехнулся- Это вопрос времени.
Кейси - Ты реально псих.
Крис - Все мы немного не в себе.
Кейси сделала глубокий вдох, пытаясь сохранить самообладание- Но ты связал меня!
Крис - Вот тут сложнее... Да.
Кейси заговорила быстро, стараясь вложить в слова всю свою искренность- Пожалуйста... Мне надо помочь моим друзьям. Я не смогу без них.
Крис вздохнул, будто она просила о чём-то невероятно сложном-Крошка, я не могу
Кейси отчаянно искала выход, и вдруг её осенило:
Кейси - Тогда... Тогда нам не обязательно быть вместе здесь. Помоги мне спасти друзей, а потом будем вместе - но как друзья!
Крис замер, обдумывая её слова. В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.
Крис - Хм... -протянул он. - Ну, сделаю так, как ты хочешь. Как я могу пойти против тебя, м?
Он обнял её, но на этот раз в этом жесте не было угрозы-Ладно... Давай поможем.
Кейси - Правда?
Крис усмехнулся, но в этот раз улыбка была почти доброй- Конечно.