1
Мрачные своды поместья Нотт всегда навевали на тебя тоску. Сегодняшний вечер не стал исключением. Дом так и дышал официозом: фамильное серебро начищено до блеска, накрахмаленные скатерти хрустели, а в воздухе застыло напряжение.
В камине вспыхнуло зеленое пламя летучего пороха. Из него величественно вышли гости — чета Малфоев вместе с сыном. Драко выглядел как обычно: безупречная черная мантия, идеально уложенные платиновые волосы и маска холодного безразличия на лице. Твой сверстник по Хогвартсу, высокомерный принц Слизерина, сегодня казался на удивление молчаливым.
— Люциус, Нарцисса, добро пожаловать, — твой отец поднялся навстречу, обмениваясь сдержанным рукопожатием.
После коротких приветствий все направились в обеденный зал. Ты села напротив Драко. Он мельком взглянул на тебя, приподнял бровь, но ничего не сказал, принявшись крутить в пальцах серебряную вилку.
Ужин проходил в чинно-томной атмосфере, пока подавали второе блюдо. Наконец, твоя мама изящно промокнула губы салфеткой и посмотрела на Нарциссу Малфой.
— Нарцисса, дорогая, я думаю, время пришло, — мягко произнесла она. — Дети уже достаточно взрослые. Нам нужно обсудить детали помолвки, пока министерские ищейки не начали совать нос в наши семейные активы.
Нарцисса согласно кивнула, на ее губах появилась едва заметная улыбка.
— Полностью согласна. Слияние наших капиталов и древняя кровь — идеальный союз. Предлагаю назначить официальную церемонию на следующую весну.
Ты замерла. Кусок пирога застрял в горле. Ты перевела взгляд с матери на Нарциссу, а затем посмотрела на Драко. Малфой-младший даже не вздрогнул, лишь сильнее сжал столовый прибор, уставившись в свою тарелку.
— Помолвка? — твой голос прозвучал громче, чем следовало. — Простите, но о какой именно помолвке идет речь?
Твой отец строго посмотрел на тебя, требуя молчания одним лишь взглядом. Однако твоя мама лишь снисходительно вздохнула.
— О твоей, милая, — спокойно ответила она, будто речь шла о покупке новой мантии. — Ты выходишь замуж за Драко. Это деловой контракт, который наши семьи подготовили еще несколько лет назад. Он укрепит статус обоих родов и защитит наше имущество.
Ты открыла рот от возмущения, готовая высказать все, что думаешь о средневековых традициях чистокровных. Но в этот момент Драко впервые за вечер поднял на тебя глаза. В его серых глазах не было привычной издевки — только глухая покорность судьбе и немой вопрос: сможешь ли ты смириться с этим так же, как он?
Ты сглотнула подступивший к горлу ком и опустила взгляд. Возражать отцу в присутствии Малфоев было равносильно самоубийству — наказание за непослушание и позор семьи в доме Ноттов всегда было суровым. Ты лишь сильнее сжала под столом кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.
Драко, заметив твое молчание, едва заметно усмехнулся, возвращая на лицо привычную маску высокомерия. В Хогвартсе вы терпеть друг друга не могли: вечные взаимные колкости, борьба за лучшие оценки на зельеварении и презрительные взгляды в гостиной Слизерина. Мысль о том, что этот невыносимый чистокровец станет твоим мужем, казалась кошмаром.
— Разумное молчание, — одобрительно кивнул твой отец, заметив твою покорность. — А теперь, думаю, взрослым пора обсудить пункты контракта без лишних ушей. Т/И, Драко, вы свободны. Ступайте в комнату Т/И и пообщайтесь. Вам полезно привыкать к обществу друг друга.
Ты поднялась из-за стола, чувствуя себя марионеткой. Драко встал следом, галантно, но с явной неохотой отодвинув стул. Вы молча вышли из обеденного зала и направились по мрачным коридорам к твоей спальне. Тяжелая дубовая дверь закрылась за вами, отрезая голоса родителей.
Едва щелкнул замок, Драко тут же растерял всю свою напускную вежливость. Он брезгливо оглядел твою комнату, а затем облокотился спиной о дверной косяк, скрестив руки на груди.
— Ну надо же, Нотт, — процедил он сквозь зубы, буравя тебя холодным взглядом серых глаз. — Даже не верится, что из всех чистокровных дур мне досталась именно ты. Надеюсь, ты не думаешь, что этот брак сделает нас любящей парой.
Слова Драко больно ударили по натянутым нервам, но у тебя просто не осталось сил на привычную язвительную пикировку. Осознание того, что твоя судьба полностью разрушена, а будущее расписано по пунктам чужими чернилами, тяжелым грузом сдавило грудь. Ты отвернулась к окну, чтобы он не видел твоего лица, но плечи предательски задрожали, и из глаз брызнули беззвучные слезы.
Каждая деталь твоей жизни — от учебы до замужества — всегда контролировалась родителями, но этот контракт стал последней каплей. Ты тихо, судорожно всхлипнула, уткнувшись лицом в ладони, чувствуя себя абсолютно беспомощной перед лицом жестоких чистокровных традиций. За спиной воцарилась глухая, тяжелая тишина.
Драко, готовый к очередной порции обоюдной ненависти и криков, явно не ожидал такой реакции. Его высокомерная ухмылка тут же исчезла. Он замер у двери, растерянно глядя на твои подрагивающие плечи, и впервые за долгое время в его глазах промелькнуло что-то похожее на искреннее человеческое сочувствие, ведь он сам находился в точно такой же золотой клетке.
Комментарии