сестра капитана

Осень медленно вступала в свои права.

Деревья вокруг Хогвартса желтели.

Ветер становился холоднее.

А правил становилось всё больше.

И всё это было связано только с одним человеком.

Долорес Амбридж.

Сначала появились образовательные декреты.

Потом новые ограничения.

Потом ещё ограничения.

А потом ученики начали понимать:
она не собирается останавливаться.

Однажды утром возле Большого зала появилась новая табличка.

- Нет...

- Она серьёзно?

- Быть не может...

По школе моментально поползли разговоры.

Согласно новому декрету ученикам запрещалось занимать места за столами других факультетов.

Теперь каждый обязан был сидеть только со своими.

- Это смешно, - возмущалась Гермиона.

- Это катастрофа, - поправил Рон.

- Почему сразу катастрофа?

- Потому что Бекка сидит за столом Пуффендуя.

Гермиона медленно посмотрела на него.

- А.

- Да.

До этого они часто пересаживались.

Общались после занятий.

Завтракали вместе.

Иногда делали домашнюю работу за одним столом.

Теперь всё это исчезло.

Будто кто-то провёл между факультетами невидимую стену.

Ребекка сидела за столом Пуффендуя

Рон - за столом Гриффиндора.

Между ними было всего несколько метров.

Но казалось - километры.

И хуже стало через неделю.

Потому что появился новый декрет.

- Что значит менее одного метра?!

- Именно то и значит, - ответила Гермиона.

- Она измерять будет?!

- Думаю да.

- Она сумасшедшая!

- Это мы уже выяснили.

Теперь ученики разных полов официально не могли находиться слишком близко друг к другу без уважительной причины.

Весь Хогвартс взвыл.

Близнецы смеялись так сильно, что едва не получили отработку.

- Представляешь, Джордж?

- Представляю, Фред

- Теперь надо носить линейку.

- Или рулетку.

Но Рону было не смешно.

Совсем.

Потому что он внезапно понял, насколько привык к присутствию Ребекки рядом.

Теперь они виделись:
на совмещённых уроках.

В коридорах.

Иногда по дороге на занятия.

И всё.

И каждый раз разговоры получались короткими.

Словно украденными.

- Привет.

- Привет.

- Как дела?

- Нормально.

- У тебя?

- Тоже.

- Ладно...

- Ладно...

И кто-то обязательно проходил между ними. Ещё хуже когда приходила дружина Амбридж, которые все ей докладывали.

Наказание от Амбридж ещё хуже, её письма знал уже чуть ли не весь Хогвартс.

Именно поэтому предложение Гермионы оказалось спасением.

- Нам нужен настоящий преподаватель.

- Амбридж нас ничему не научит.

- Тогда будем учиться сами.

Первая встреча состоялась в Кабаньей голове.

И пришло намного больше людей, чем ожидал Гарри.

Среди них была и Ребекка.

- Ты уверена? - спросил Рон.

- Конечно.

- Тут может быть опасно.

- Ты записался.

- Это другое.

- Почему?

- Потому что...

Он запнулся.

- Потому что я - это я.

Ребекка засмеялась.

Когда появилась Выручай-комната, всё изменилось.

Наконец-то появилось место, где можно было дышать.

Без Амбридж.

Без декретов.

Без постоянного страха.

И там Ребекка раскрылась по-настоящему

Заклинания давались ей удивительно легко.

Она быстро училась.

Быстро запоминала движения палочки.

Быстро исправляла ошибки.

Через несколько занятий её уже ставили в пример новичкам.

- Неплохо, - признал Гарри.

- Неплохо? - возмутилась Джинни.

- Она только что сделала это с первого раза!

Ребекка смутилась.

А Рон почувствовал странную гордость.

Будто это была его личная победа.

Самым сложным оказался Патронус.

Многие не могли вызвать даже серебристый дым.

Кто-то расстраивался.

Кто-то злился.

Кто-то сдавался.

Ребекка не сдавалась.

Несколько недель подряд.

Снова.

И снова.

И снова.

Пока однажды из её палочки не вырвался серебристый свет.

Яркий.

Красивый.

Живой.

И по комнате пробежал серебристый силуэт.

Небольшая лань.

Грациозная.

Быстрая.

Спокойная.

Наступила тишина.

- Вау...

- Красиво...

- Это полноценный Патронус!

Ребекка сама смотрела на него с удивлением.

Будто не верила.

А Рон не мог отвести взгляд.

Ни от лани.

Ни от неё самой.

Именно тогда всё стало хуже.

Для него.

Потому что другие тоже начали замечать Ребекку.

Не только друзья.

Вообще все.

Старшекурсники.

Однокурсники.

Даже некоторые ребята из Когтеврана.
- Она очень красивая.

- И умная.

- И в ОД одна из лучших.

Каждый такой разговор раздражал его сильнее, чем должен был.

- Что с тобой? - спросил однажды Гарри.

- Ничего.

- Ты выглядишь так, будто хочешь кого-то проклясть.

- Нет.

- Точно?

- Точно.

Гарри посмотрел на Гермиону.

Гермиона посмотрела на Гарри.

И оба одновременно закатили глаза.

Потому что до них уже начало доходить.

А до Рона - ещё нет.

В тот вечер после тренировки ОД Ребекка догнала его в коридоре.

- Подожди.

Он остановился.
- Что?

- Ты какой-то странный последнее время.

- Я всегда странный.

- Нет.

- Нет?

- Нет.

Она улыбнулась.

Тепло.

По-доброму.

С её ямочками на щеках.

Как всегда.

И Рон вдруг понял одну очень неприятную вещь.

Ему больше не хватало редких встреч в коридорах.

Не хватало разговоров.

Не хватало её рядом.

И никакой декрет Амбридж не мог это изменить.

Потому что проблема была уже совсем не в Амбридж.

А в нём самом.