Глава 13. Святочный бал
После первого испытания в Хогвартсе не стало тише.
Наоборот.
Шёпот стал громче.
Взгляды - тяжелее.
И ожидания - слишком явными.
Вечером, за ужином, зал снова наполнился учениками.
И именно тогда Альбус Дамблдор поднялся со своего места.
- В честь Турнира Трёх
Волшебников...
Тишина.
- Мы проведём Святочный бал.
Шёпот прошёл по залу волной.
- Каждый участник должен прийти с партнёром.
Пауза.
- И я настоятельно рекомендую... не откладывать приглашения.
Рон медленно повернулся к Ребекке.
- Это плохо звучит.
- Это звучит ужасно, - ответила она.
Следующие дни Рон был странным.
Очень странным.
Он ходил по коридорам.
Смотрел на людей.
И пытался "выбрать момент".
Француженки из Шармбатона проходили мимо.
Рон глубоко вдохнул.
Подошёл.
Открыл рот.
- Эм...
Они посмотрели на него.
- Бал...
- Pardon?
- Эээ...
Он замер.
Потом резко развернулся и ушёл.
- Ты что делал? - спросил Гарри.
- Я общался.
- Это не общение.
- Это культурная разница.
- Рон, ты просто убежал.
- Я сохранял достоинство.
Фред и Джордж потом смеялись два дня подряд.
Минерва Макгонагалл поймала Рона в коридоре.
- Уизли.
- Да, профессор?
- Вы умеете танцевать?
- Нет.
- Отлично.
- Почему это отлично?!
- Потому что теперь вы научитесь.
Рон выглядел так, будто его отправили на казнь.
Через неделю прилетела сова.
Рон развернул письмо.
И побледнел.
- Что там? - спросила Джинни.
- Мама...
- Да?
- Она прислала...
Он достал старомодную мантию.
- ЭТО?
- Это наряд.
- Это преступление.
Фред и Джордж упали от смеха.
- Ты будешь выглядеть как министр магии 1870 года.
- Я вас всех ненавижу.
Ребекка сидела с Джинни и Гермионой.
- Я не пойду в платье с рюшами.
- Ты обязана, - сказала Гермиона.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Ребекка...
- Я сказала нет.
Джинни смеялась.
- Ты будешь красивой.
- Я и так нормальная.
- Это не ответ.
Ребекка всё равно выбрала простое, элегантное платье.
Без лишнего.
Как она сама.
В коридоре её остановили старшие пуффендуйцы.
- Ты слишком много времени проводишь с Поттером.
- Он участник Турнира.
- А Седрик тоже.
- И что?
- Ты должна его поддерживать.
Ребекка замерла.
- Я поддерживаю всех.
- Но Седрик...
- Седрик - взрослый участник Турнира.
- Гарри - тоже.
Пауза.
- Я не выбираю стороны.
Тишина.
- Я выбираю друзей.
И ушла.
Святочный бал начался как сказка.
И закончился тем, что никто уже не понимал, где в этой сказке они сами.
Вечер бала
Большой зал был неузнаваем.
Потолок - звёздное небо.
Лёд и свет.
Музыка.
И ученики, которых будто заменили на других людей.
Рон выглядел так, будто его заставили участвовать в политическом приёме.
- Это ошибка, - пробормотал он.
- Это твоя жизнь, - спокойно сказала Джинни.
- Это хуже.
Ребекка вошла позже остальных.
Не эффектно.
Не демонстративно.
Просто - спокойно.
И именно это заставило часть зала на секунду замолчать.
Она была с Джинни.
Не с парой.
Не с кем-то конкретным.
Просто пришла.
Рон её заметил сразу.
И завис.
Не осознанно.
Просто перестал говорить.
- Рон? - Гарри помахал рукой перед его лицом.
- ...
- Он сломан, - констатировал Фред.
- Перезагрузится, - добавил Джордж.
Гарри ушёл в танец почти сразу.
Гермиона была с Виктором Крамом.
И это тоже ударило по атмосфере сильнее, чем кто-либо ожидал.
Рон выглядел особенно потерянным.
- Почему она с ним?
- Потому что он её пригласил, - устало сказала Джинни.
- Это не ответ.
- Это реальность.
Ребекка танцевала не как "участник внимания".
А как человек, который просто умеет держаться в любой ситуации.
Спокойно.
Уверенно.
И это снова цепляло Рона сильнее, чем он мог объяснить.
Но он не двигался.
Не подходил.
Не звал.
Потому что не думал об этом как о возможности.
Рядом с ней время от времени появлялся Седрик.
Он улыбался ей спокойно, без давления.
Они обменивались парой слов.
Иногда смеялись.
И этого было достаточно, чтобы Рон каждый раз чуть сильнее сжимал челюсть.
- Ты опять смотришь, - заметила Джинни.
- Я не смотрю.
- Ты смотришь.
- Я анализирую.
- Ты проигрываешь анализ.
Гермиона и Гарри были уже на грани.
И момент, когда она появилась с Крамом, стал точкой давления.
- Ты мог пригласить меня раньше! - вспылила она позже.
- Я думал ты не хочешь!
- Я ВСЕГДА ХОЧУ БАЛ, ГАРРИ!
И она ушла.
Рон наблюдал это молча.
Ребекка тоже.
Но по-разному.
Они стояли рядом, но как будто в разных пространствах.
- Ты бы пошла с ним? - вдруг спросил Рон.
- С кем?
- Ну... если бы тебя пригласили.
Ребекка посмотрела на него.
- Это не вопрос.
- Почему?
- Потому что меня никто не пригласил.
Пауза.
- И ты тоже.
Рон фыркнул.
- Я мог.
- Конечно.
- Мог!
- Рон.
- Что?!
- Ты даже не пытался.
Тишина.
И впервые это прозвучало не как шутка.
Музыка шла дальше.
Люди танцевали.
Смеялись.
Пили.
И только Рон стоял, будто не до конца понимая, где его место.
Он снова посмотрел на Ребекку.
Она разговаривала с кем-то из старших.
Спокойно.
Без напряжения.
И он вдруг понял:
она не "его часть вечера".
Она вообще не "часть его плана".
И это почему-то неприятно кольнуло внутри.
Когда музыка стала тише, всё начало распадаться на группы.
Ребекка вышла ближе к выходу.
Рон пошёл следом.
Не сразу.
Не осознанно.
Просто ноги сами.
- Бекка.
Она обернулась.
- Что?
Пауза.
Он хотел что-то сказать.
Но не знал что.
- Ты нормально выглядишь.
Она приподняла бровь.
- Это всё?
- А что ещё надо?
- Не знаю, Рон.
И прошла мимо.
Он остался стоять
.
И впервые понял:
он не контролирует то, что чувствует.
Он даже не понимает, что это.
Но оно уже есть.
И это хуже всего.