Что-то не интересное.

Солнечные лучи пробивались сквозь огромные арочные окна главного зала «Золотой Летописи», освещая мраморный пол и величественные статуи золотым светом. В здании раздавался гул голосов студентов, терпким ароматом травяного чая и едва уловимый след от магической пыльцы. Именно здесь, в этой знаменитой академии, встретились двое студентов, разной рассы, чья дружба будет крепче, а расставание приведёт к катастрофе.

Вивьен.

Её появление всегда привлекало внимание, даже когда она пыталась остаться незамеченной. Кудрявые волосы, цвета растопленной карамели, отливали медово-янтарным светом, особенно когда выбивалась из причёски алая прядь, укращающая ровный пробор. Скрытые под уложенными волосами изящные, тёмные рога, разной формы. Правый был закрученным, а левый ровный, они устремлялись вверх. Некоторые не доумевали, как такое может быть, а Вивьен считала их своей изысканной изюминкой. Рога придавали её облику утончённую, но при этом властную нотку, напоминая о её демонической натуре. Изгиб её ушей, тонких и заострённых, дополнял образ, делая его одновременно экзотическим и притягательным. На её светлой коже, если присмотреться, можно увидеть едва заметные в россыпь веснушки, особенно у переносицы и на щеках. Глаза - рубинового цвета с узким вытянутым зрачком, были воплощением властности, а так-же острый ум и дерзкую элегантность. Иногда, в её движениях, выразительно взмахивал гибкое, покрытое чёрными чешуйками хвост.

Алекс.

На его фоне она казалась яркой, энергичной, а он - спокойным, тихим, хорошим слушателем. Тёмно-малиновые волосы, аккуратно пртлизаные на голове, сзади соединившись в небольшой хвост, а его зелёные глаза - словно два изумруда, в которых читалось искренность, отвага и непреклонность. Он был человеком, чьё присутствие успокаивало и внушало доверие.

Их первая встреча была далека от романтического сценария. Это был не долгий скандал, громкие возгласы. Алекс, погрузившись глубоко в свои мысли, споткнувшись о ногу на мраморном полу, врезавшись в Вивьен. Стопка книг, которую она держала, разлетелись, свитки развернулись, засыпав обоих. Демон злобно посмотрела на человека перед собой, который смотрел под ноги, не увидев преграду перед собой.

В:Ты мог бы смотреть, куда идёшь!

Первое, что сказала Вивьен, тон её голоса был достаточно грубым.

А:А ты могла бы не загораживать проход!

Так же грубо ответил Алекс, уже начиная собирать рассыпанные свитки, их он успел заметить.

Но когда они, наконец, подняли глаза друг на друга, гнев, бушевавший в них, сменился чем-то неописуемым. Что-то в выражении глаз другого, в абсурдности ситуации, заставило их рассмеяться. Это был не просто смех, а взрыв искренней радости от комичности происходящего. Они никак не представляли себе своё первое знакомство, и хотя именно так, столкнувшись и обсыпав друг друга книгами, они познакомились.

Академия «Золотой летописи» был не просто учебным заведением. Это было место, куда стекались таланты со всех уголков, независимо от их происхождения, расы или социального статуса. Здесь учились наследники великих династий, чьи фамилии были высечены на скрижалях истории, дети богатейших купцов и банкиров, чьи кошельки могли бы купить небольшое королевство, а также юноши, чья сила была не в титулах, а в мастерстве, и простые дети, ничем не отличавшиеся от остальных, но обладающие невероятным потенциалом. Для демона и человека, таких разных, эта академия стала вторым домом, местом, где им предстояло столкнуться лицом к лицу с первыми серьезными испытаниями, где они смогут проявить себя, научиться, вырасти и, самое главное, построить ту личность, которой им суждено было стать.

А:Извини меня. Я действительно не смотрел вперёд.

Начал первым диалог парень, протягивая в руки Вивьен, уже аккуратно свёрнутые свитки.

В:Задумался настолько о чём-то важном, что не заметил демона?

Сухо ответила девушка, принимая свитки.

А:Нет, это не было настолько важным.

Ответил Алекс, всё ещё глядя на неё с неприкрытым интересом, осматривая её с ног до головы.

А:Но в следующий раз буду внимательнее. Меня зовут Алекс.

В:Вивьен.

Коротко ответила она, но в её глазах уже не было прежнего гнева, только любопытство.

Эта случайная встреча, хоть и началась с недоразумения, но положила начало чему-то большему. Их дружба, начавшаяся в этих стенах, росла и крепла на протяжении десяти лет. Десять лет, наполненных совместными приключениями, бессонными ночами над учебниками, тихими разговорами под звёздным небом академии. Алекс, со своим спокойствием, стал своего рода хорошим слушателем для Вивьен, чья демоническая натура часто подталкивала её к рискованным поступкам. Он выслушивал её, поддерживал, иногда даже пытался её отговорить, но всегда оставался рядом. Вивьен же, в свою очередь, привносила в его жизнь искру, драйв, заставляла его выходить из своей зоны комфорта, пробовать новое, рисковать.

Алекс прекрасно знал, что такое упрямство Вивьен, её решимость, её вспыльчивость, но также и её невероятное благородство и справедливость. Он видел, как она старается быть лучше, чем предписывает ей её раса. А Вивьен, наблюдая за Алексом, видела в нём ту самую человечность, которую многие демоны отрицали. Он был честен, верен, смел, и его преданность была непоколебима.

А:Ты уверена, что хочешь этого, Вивьен?

Однажды спросил он, наблюдая, как она, склонившись над древними книгами о государственном правлении, чертит на полях схемы и делает пометки. Вечерний полумрак едва освещал её лицо, но глаза горели решимостью.

А:Ты же ведь понимаешь, что трон - это не только подношение драгоценностей и поклоны придворных. Но и огромный груз ответсвенности, которые сваляться на твои плечи.

В:Я прекрасно это понимаю Алекс. Поэтому и хочу изменить, правление.

Ответила Вивьен, её голос звучал тихо, но твёрдо.

В:Я буду править справедливо, для меня драгоценности не имеют значение. Избавлю от пропастм между теми, кто имеет всё, и теми, кто не имеет ничего.

А:Кратко говоря, равноправие?

Спросил Алекс, потягиваясь на стуле, разминая затёкшие суставы.

В:Верно.

А:Не привычно это слышать от демона.

В:Ты просто ничего не понимаешь, смертный. Вот увидишь, как всё изменится, когда я взойду на трон, а ты станешь моим личным рыцарем.

Алекс рассмеялся.

А:Представляю это. Я простой смертный, служу королеве-демону. Кому расскажешь, не поверят. Это было бы отличным началом для комичной баллады.

И вот, годы спустя, та самая баллада, начавшаяся с яркого смеха и множеств прочитанных книг, начала обретать свои зловещие, но величественные черты. Вивьен, пройдя через лицемерие и плетущих интриг, заключая союзы и демонстрируя мудрость в решении государственных споров, наконец, доказала всем, в том числе и себе, что достойна занять престол.

Наступил тот самый важный для неё день, день коронации. Для неё это был не просто формальный акт, а момент, когда она должна была принять на себя всю полноту власти, всю ответственность за королевство, которое предстояло ей возглавить. И в этот ответственный момент, как и положено по старой традиции, она выбрала своего лучшего друга, Алекса, в качестве своего личного рыцаря. Это была не просто формальность, а знак её полного доверия. Алекс был не просто тем, кто будет служить ей, защищать её, но и тем, с кем она могла просто быть собой. С кем могла дурачиться, смеяться над пустяками, обсуждать самые нелепые вещи, которые приходили в голову. Их отношения вышли за рамки формальной дружбы, став чем-то гораздо большим, чем просто союз между демоном и человеком.

В:Подойди, Алекс.

Голос девушки, звучала нараспев, но с той самой властной ноткой, которая уже тогда намекала на её будущую роль, прозвучал над затихшим залом. Алекс, совершил несколько отточенных движений, шагнул вперёд, его шаги отдавались эхом на каменном полу.

В:Ты был моей опорой, моим лучшим другом, моей верой. Ты был тем, кто верил в меня, даже когда были сомнения. И в этот знаменательный день, я хочу посвятить тебя в рыцари. Отныне ты будешь моим личным телохранителем, моим рыцарем, моим верным мечом и надёжным щитом. Клянёшься ли ты служить мне верой и правдой, до последнего вздоха, защищая меня и мои интересы?

А:Клянусь!

Голос Алекса, хоть и дрогнул от волнения, но прозвучал твёрдо. В этот момент, когда он преклонил колено, его руку, лежащую на рукояти меча, коснулись её пальцы.

В:Да будет так.

Годы правления Вивьен стали эпохой процветания. Народ начал привыкать к новой правительнице, которая являлась демонической рассой. Те кто несли за собой разрушение, с которыми заключали сделки, и забирали как души алчных, так и простых. А Вивьен показывала другую сторону демонов, мудрую и справедливую. Она проводила реформы, направленные на улучшение жизни простого народа, сокращала налоги, развивала торговлю и стремилась к миру. Королевство расцветало под её мудрым правлением.

Но не смотря на все её стремления, сделать жизнь лучше, были и те кто смотрелм на неё косо. Шептались за её спиной, верили что она лишь притворяется доброй, чтобы добиться доверия остальных, а на самом деле не далеко ушла, от остальных представителей своей рассы. А тем временем, Алекс был не просто её рыцарем. Он был её доверенным лицом, её самым близким советником, тем, кому она могла доверять безоговорочно в мире, где каждый стремился что-то получить, продать или предать.

По вечерам, когда яркие краски сходили с неба, окрашивая в тёмный цвет, украшивая яркими звёздами, а в садах, дворах становилось тихо, все расходились по своим домам, они часто позволяли себе вернуться к старым, студенческим привычкам. На прозрачном столике стояли два нетронутых бокала с вином. Её хвост, обычно извивающийся, сейчас лежал в расслабленной позе, на краю кресла.

А:А помнишь, ещё в годы, когда учились в академии, ты украла у меня еду из подноса.

Смеялся Алекс, наблюдая, как Вивьен, сидя за столом, пытается отвлечься от скучных отчетов о продовольствии.

А:Я думал, что вы демоны, обычно питаетесь магической энергии, или душами алчных людей. И не нуждаетесь в земной пище.

В:Мне всего-то захотелось попробовать, пищу смертных. И я думала, что ты этого не заметишь.

Возмущалась она, но уголки её губ неизменно тронула лёгкая улыбка.

В:Но по всей видимости, ты и не возражал.

А:Пусть ты и была всегда хитрой, Вивьен.

Тихо произнес он, его изумрудные глаза смотрели на неё с той нежностью, которая была характерна только в такие моменты.

А:Но ты моя лучшая подруга. Был бы кто-то другой, вместо тебя, то ему или ей не поздоровилось.

Их разговоры касались не только государственных дел, не только о постоянной заботе о народе. Они говорили о будущем, о мечтах, о том, какими они видят себя через много лет, когда, возможно, это давление прекратится. В эти редкие моменты, когда они оставались наедине, она переставала быть королевой, а он - её рыцарем-телохранителем. Они были просто Вивьен и Алекс, два друга, которые преодолели множество испытаний и трудностей на своём пути, поддерживая друг друга.

Но судьба, как оказалось, более жестокой. Идиллию их жизни, окутанной на взаимном доверие, разрушилось в один миг. Из далёкого, могущественного королевства, известный своими стремлениями к расширению земель, завоеваний новых территорий и коварными правителями, прибыл молодой человек, принц Элиас. Его лицо украшала безупречная, лишённая всякой искренности улыбка, а в глазах плясали черти - алчности, ненасытного желания и неумолимого стремления к власти. Он прибыл под предлогом заключения нового торгового соглашения, но на самом деле имел куда более зловещие намерения.

Он подкупал влиятельные лица, разжигая вражду в народе, распространяя ложь и клевету, он начал активно склонять общественное мнение против Вивьен. Его аргументы были просты и в то же время убедительны:

"Демон на троне - это угроза!"

"Она не человек, она не может править вами!"

"Её природа возьмёт верх!"

Народ, чьи жизни при Вивьен были наполнены благополучием и процветанием, постепенно начали поддаваться его уговорам. Ему удавалось манипулировать на самых базовых человеческих желаниях, на страхе перед неизвестным, на предрассудках, которые так глубоко приелись в сознании людей.

В:Мне не нравится то, что он задумал. А задумал явно не хорошее.

Встревоженно говорила Вивьен, её взгляд рубиновых глаз, оставался непоколебим, однако если присмотреться, можно увидеть беспокойство.

В:Он подкупает их, он заставляет народ поверить в ложь. Я не понимаю, почему они верят ему. Ведь за годы моего правления в королевстве царит мир и достаток. Почему они готовы поверить в его сплетни?

Её хвост нервно дёргался из стороны в сторону, а уши опущенны вниз, слегка сжимались, предчувствуя опасность.

А:Народ боится неизвестности, Вивьен.

Тяжело вздохнул Алекс, его изумрудные глаза смотрели с тревогой.

А:Иногда им кажется, что всё слишком хорошо, чтобы быть правдой. А он умеет играть на этих страхах, манипулировать ими словно марионетками. Он рассказывает им то, что они хотят услышать, те страхи, которые они сами боятся признать.

Затем всё произошло стремительно быстро. Элиас, получив поддержку от тех, кто был недоволен, и подкупив часть городской стражи, поднял восстание. Площадь перед королевским дворцом, обычно место для народных гуляний и ярмарок, заполнилась толпой, чьи лица были искажены гневом, а в руках были факелы и вилы. Требования были просты и безжалостны: свержение королевы-демона, возвращение к "традиционным ценностям".

Девушка оказалась перед самым страшным выбором в своей жизни. Она могла попытаться бороться, пролить кровь своих подданых, ради своего спасения, что лишь подтвердило бы слова Элиаса о её демонической натуре. Или она могла принять свою судьбу...

Она сделала шаг вперёд, оставшись одна, безащитная перед разъярённой толпой. Её верные стражники, в том числе лучший друг, повинуясь её безмолвному приказу, оставались позади неё. Хвост распрямлённый и напряжённый, выдавал её твёрдое решение, взглядом она прошлась по всем поданным, зацикливаясь на Элиасе. Он стоял позади толпы, его улыбка, как всегда, была безупречной, а в глазах виднелось абсолютная победа.

В:Я приняла решение.

Произнесла она, её голос, обычно звонкий и мелодичный, звучал немного хрипло.

В:Я долго добивалась престола, хотела изменить старые устои. Но я не позволю начаться новой войне, только из-за моей рассы. Я не позволю пролиться крови моих подданных. Ваша королева уходит! Однако, не смейте приходить ко мне на могилу, если всё вернётся на круги своя.

Она обернулась, её взгляд скользнул по ближайшим стражникам, чьи лица выражали смятение и шок. Затем остановился на фигуре, стоявший чуть в стороне, среди своих товарищей. Алекс, его лицо было бледным, словно полотно, а глаза наполнились невыразимой болью, в них отражалось всё - шок, отчаяние, ужас. Он знал, что произойдёт дальше. Он словно чувствовал её последние желание, её последнюю просьбу. Он видел в её глазах мольбу - не мучить её, не позволить толпе растерзать её, а дать ей достойный, быстрый конец.

В:Алекс...

Прошептала она, еле слышно, вкладывая в это одно короткое слово всю свою боль, всю свою скорбь.

В:Как моя правая рука, и верный рыцарь, ты знаешь что делать.

Он колебался. Его тело дрожало, руки сжимались в кулаки, но его воля, закалённая годами, была сломленна. Он не видел её слёз, лишь твёрдый решительный взгляд, с проблеском горечи. Алекс запоминал её образ на последок, ведь скоро он лишится единственной подруги. Этот момент, наполненный немыслимой болью, утратой в скором времени, был самым горьким из всех. Алекс поднял свой меч, лезвие которого отполировано до блеска. Мир вокруг него погрузился в тишину, в котором существовали лишь они. В последние мгновения, прежде чем он исполнил свой долг, он успел увидеть, как её хвост плавно обвился вокруг её ног, как её взгляд, полные невыразимой печали, были устремлены на него, а её острые уши опустились. Звук, который он никогда не забудет, никто никогда не забудет, оборвавший жизнь королевы... Нет, не так.. Его лучшей подруги, которая поддразнивала, но старалась не задевать, а он понимал её, слушал, и отвечал когда та начинала дразнить.

Прошло много лет, с тех пор как правила Вивьен. Ветер шелестел своими листьями старого дуба, склонившего свои ветви над свежей, но уже поросшей травой могилой. Алекс стоял у основания холма, его фигура казалась одинокой и сломленной, несмотря на годы, прошедшие с тех пор. В его руках находилась корона, которую он поклялся защищать, с которой связанно тяжёлое и грустное восспоминание. Он опустил её на землю, рядом с простым каменным надгробием, на котором когда-то было высеченно её имя. Взгляд её острых глаз, её необычный образ, её заразительный смех, который звучал когда-то так звонко, всё это теперь осталось лишь призрачным воспоминанием. Он пришёл сюда, чтобы почтить её память. Не как рыцарь, не как лучший друг, а как человек, потерявший всё.

А:Вивьен..

Прошептал он, и его голос сорвался, превратившись в хриплый, полный боли звук.

А:Прости меня. Я не смог... Я не смог смириться с твоей потерей. Но я выполнил твою последнюю волю.

Он опустился на кодени, касаясь рукой холодного камня. С его глаз стекали слёзы, но теперь в них была не только скорбь, но и решимость отомстить. Он пробыл там долго, прощаясь с ней, в тишине, нарушаемой лишь шелестом ветра. Напоследок взглянув на корону, потом на могилу, он встал. Он знал, что она больше не нуждалась в короне, но и отдавать её другому, не собирался.

А как поменялось правление, после её смерти, и становление королём Элиаса? Что же.. Это совсем другая история.