- КНИГА 1: ПРОШЛОЕ - I глава - "Случайная встреча"
Город никогда не засыпал полностью.
Даже в позднее время, когда фонари бросали длинные тени на мощёные улочки, где-то вдалеке слышались голоса, скрип телег, запах готовящейся еды из ближайших харчевен. Жизнь текла своим чередом - шумная, суетливая, не замечающая отдельных людей.
Сорин этим и пользовалась.
Она возвращалась домой поздно - позже, чем следовало бы. Мать бы отчитала её, скажи она, почему задержалась: старик с соседней улицы не мог найти покой, а она единственная, кто его слышал. Единственная, кто мог помочь.
Шаманский дар. Семейное проклятие.
Она сжала в руке маленький мешочек с травами - плату за услугу, которую никто официально не признавал - и ускорила шаг.
Переулок был почти пустым.
Почти.
- Эй. - Голос донёсся справа, грубый и насмешливый. - Смотри-ка, шаманская девчонка одна гуляет.
Сорин остановилась.
Их было трое. Молодые, самодовольные, с тем особым выражением на лицах, которое она научилась узнавать - выражением людей, привыкших, что им всё сходит с рук.
- Поздно для прогулок, - сказал второй, делая шаг вперёд. - Особенно для таких, как ты.
Сорин не двинулась с места. Сердце билось ровно - она давно приучила его не реагировать на подобное.
- Дайте пройти, - сказала она спокойно.
- Дайте пройти, - передразнил третий, и все трое засмеялись.
Она уже просчитывала пути отступления - привычка, выработанная годами, - когда услышала другой звук.
Шаги.
Медленные. Уверенные. Совершенно не торопливые - как будто человек, которому они принадлежали, точно знал, что никуда не спешит и при этом всё успеет.
Из тени у стены вышел молодой мужчина.
Сорин увидела его и на секунду забыла о троих перед ней.
Тёмное , - одежда хорошего качества, но без излишеств. Чёрные волосы, убранные небрежно. Рука, лежащая на рукояти меча - не сжимающая, просто лежащая, как лежит рука человека, который носит оружие так же естественно, как другие носят обувь.
И глаза.
Холодные. Совершенно безразличные. Смотрящие на троих мужчин так, как смотрят на незначительное препятствие на дороге - не с угрозой, не с гневом. Просто - с констатацией факта.
Трое переглянулись.
Что-то в этом взгляде, в этой абсолютной невозмутимости, было страшнее любой угрозы.
Первый сделал шаг назад. Почти незаметно. Почти.
- Пошли, - буркнул он остальным, стараясь, чтобы это не звучало как бегство.
Через несколько секунд переулок опустел.
Сорин стояла неподвижно.
Мужчина не посмотрел на неё сразу. Он проводил взглядом удаляющихся троих - до тех пор, пока они не скрылись за поворотом. Только после этого повернул голову.
Их взгляды встретились.
Вблизи он был... другим, чем она ожидала. Не старше неё намного. Лицо правильное, закрытое - из тех лиц, на которых ничего не написано намеренно.
- Благодарю, - сказала Сорин
Он не ответил сразу. Смотрел на неё - так же, как смотрел на тех троих: без особого интереса, просто... смотрел.
- Не ходите здесь по ночам, - сказал он наконец.
Голос был ровным. Не грубым, не мягким - просто ровным, как поверхность спокойной воды.
Сорин открыла рот, чтобы ответить.
Но он уже шёл дальше. Мимо неё. Не оглядываясь. Не замедляя шага.
Через несколько секунд темнота переулка поглотила его силуэт.
Сорин долго стояла на месте.
Сердце билось не совсем ровно.
Она решила, что это от испуга.
Она ошибалась.
"Как вы думаете - случайна ли эта встреча?
Или судьба уже начала плести свои нити? 🖤"