Запретная любовь/Айзек Найт

Чёрный силуэт медленно опускался из центра бури.
Слишком медленно.
Будто специально давал всем время испугаться.
И это работало.
Во дворе академии стояла мёртвая тишина.
Даже самые смелые студенты не могли отвести взгляд от неба.
Силуэт становился всё больше.
Всё отчётливее.
Пока наконец не стало понятно...
Это был не человек.
И не монстр.
По крайней мере не такой, каких они видели раньше.
Это был остров.
Огромный кусок земли.
Парящий в воздухе.
С разрушенными башнями.
Треснувшими мостами.
Старым городом.
И в самом центре этого города возвышалась чёрная башня.
Настолько высокая, что почти касалась облаков.
- Что это?
Тихо спросил Айзек.
Но ответил не Каэль.
Ответил директор Арманд.
Который как раз вышел во двор вместе с Советом.
И выглядел так, будто увидел кошмар своего детства.
- Небесный Архив...
Т/и нахмурилась.
- Что?
Арманд медленно поднял взгляд.
- Он существовал только в легендах.
Через час в кабинете директора собрались все, кто хоть что-то знал о происходящем.
Т/и.
Айзек.
Каэль.
Арманд.
Несколько преподавателей.
И трое членов Совета.
Напряжение в комнате можно было резать ножом.
- Объясните нормально.
Сказал Айзек.
- Хоть кто-нибудь.
К удивлению всех, начал говорить Арманд.
- Небесный Архив был создан задолго до появления академии.
Задолго до Совета.
Задолго до большинства известных государств.
Т/и слушала внимательно.
- Что в нём хранится?
- Всё.
Ответил директор.
Тишина.
- Это не объяснение.
- Нет. Именно объяснение.
Арманд выглядел серьёзным.
Очень серьёзным.
- Все знания.
Все воспоминания.
Все записи.
Всё, что когда-либо происходило.
Именно поэтому его называли Архивом.
Комната погрузилась в молчание.
Первым его нарушил Айзек.
- То есть существует летающая библиотека конца света?
- Грубо говоря, да.
- Замечательно.
Каэль всё это время молчал.
Но теперь вдруг заговорил:
- Если Архив появился...
Значит Первый ищет карту.
Т/и сразу насторожилась.
- Какую карту?
Парень посмотрел на неё.
- Последнюю.
- Очень информативно.
- Я стараюсь.
- Нет.
- Ладно.
Он вздохнул.
- Когда Первого запечатали, путь к последней печати разделили на части.
- Чтобы никто не смог её найти?
Спросила Т/и.
- Именно.
- И карта находится в Архиве?
- Да.
Айзек тихо простонал.
- Конечно она находится в летающей библиотеке апокалипсиса.
Где же ещё.
Совет быстро принял решение.
Нужно попасть в Архив раньше Первого.
Проблема была только одна.
Никто не знал как.
Пока один из старейших членов Совета не произнёс:
- Есть способ.
Все повернулись к нему.
Старик медленно поднялся.
- Но он очень опасен.
Айзек посмотрел на Т/и.
- Мне кажется, это уже становится традицией.
Способ оказался ещё хуже, чем они ожидали.
Для входа в Архив требовался Проводник.
Человек, способный пройти между слоями памяти мира.
Проблема заключалась в том, что такой человек существовал только один.
Все одновременно посмотрели на Т/и.
- Нет.
Сказала она сразу.
- Даже не начинайте.
- Ты Вельмира.
Напомнил Арманд.
- Это не аргумент.
- Сейчас аргумент.
- Ненавижу этот аргумент.
Айзек тихо рассмеялся.
За что получил очень недовольный взгляд.
Подготовка заняла весь день.
На следующий вечер небольшой отряд уже стоял на крыше главного корпуса академии.
В составе были:
Т/и.
Айзек.
Каэль.
И преподавательница магии Эллисон.
По словам Совета, больше людей брать нельзя.
Архив мог просто не впустить их.
Ветер усиливался.
Буря над парящим островом продолжала вращаться.
Трещина в небе стала ещё больше.
Луна выглядела всё хуже.
Мир буквально разваливался на части.
- Готовы?
Спросила Эллисон.
- Нет.
Ответил Айзек.
- Отлично.
Тогда начинаем.
Переход оказался ужасным.
Т/и почувствовала, будто её одновременно тянут вперёд, назад и вверх.
Мир исчез.
Потом появился снова.
Потом снова исчез.
В глазах вспыхивали чужие воспоминания.
Незнакомые лица.
Города.
Битвы.
Леса.
Сотни образов проносились мимо.
Так быстро, что невозможно было запомнить.
И вдруг всё закончилось.
Они стояли на каменной площади.
Посреди Небесного Архива.
Место выглядело невероятно.
Башни уходили вверх настолько высоко, что их вершины терялись в облаках.
По воздуху летали книги.
Настоящие книги.
Между зданиями тянулись мосты из света.
А вместо фонарей горели стеклянные шары с воспоминаниями внутри.
Т/и увидела, как в одном из них маленькая девочка учится кататься на велосипеде.
В другом кто-то праздновал день рождения.
В третьем пожилой мужчина читал книгу у камина.
Тысячи чужих жизней.
Сохранённых навсегда.
- Красиво.
Тихо сказал Айзек.
- Да.
Согласилась Т/и.
Но Каэль выглядел совсем не восхищённым.
Он смотрел куда-то вперёд.
И лицо его становилось всё мрачнее.
- Что?
Спросила девушка.
Парень указал рукой.
В центре площади стояла статуя.
Огромная.
Чёрная.
Из незнакомого камня.
Т/и почувствовала, как сердце пропустило удар.
Потому что статуя изображала человека.
Очень знакомого человека.
Каэля.
Только старше.
Намного старше.
Под статуей золотыми буквами было написано:
«Хранитель Архива. Первый Предатель.»
Тишина.
Айзек перевёл взгляд на Каэля.
Потом на статую.
Потом снова на Каэля.
- У меня появилось очень много вопросов.
Каэль медленно закрыл глаза.
Будто давно знал, что этот момент однажды наступит.
И тихо произнёс:
- Да.
Похоже, пришло время рассказать правду.