пустота Белфроста
2 глава
Скай с трудом разомкнула веки. Перед глазами всё плыло, мир качался, как палуба самолета в зоне турбулентности. Голова гудела от пульсирующей боли, а по лицу текла густая, горячая струйка — сломанный нос продолжал кровоточить, пачкая воротник куртки.
Она медленно поднялась на дрожащих ногах, едва не рухнув обратно в снег. Осмотревшись, она замерла. Холод пробрал её до костей, и дело было не в морозе. Она была в Белфросте. Город, в котором она провела большую часть жизни, город, каждую подворотню которого она знала, сейчас казался чужим. Вывернутым наизнанку. Улицы пустовали, окна домов зияли черными провалами, не горел ни один фонарь. Даже воздух казался иным — тяжелым, неподвижным и липким.
Вдалеке, в сером мареве тумана, показалась женская фигура. Скай судорожно выдохнула. Она не одна. Она была бы рада любому человеку, любой помощи.
— Эй! — сипло крикнула она, но голос сорвался.
Девушка впереди не ответила. Она стояла неподвижно, её лицо было абсолютно пустым, стертым. Скай присмотрелась: фигура не шевелилась, казалось, она даже не дышала. Инстинкт сработал быстрее, чем надежда. Скай положила руку на рукоять пистолета и медленно, стараясь не шуметь, зашагала к фигуре.
Из тумана стали проступать новые силуэты. Мужчины, женщины, подростки. Десятки людей. И все они стояли застывшими изваяниями. Скай замерла, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. Она медленно подняла пистолет и выстрелила в плечо ближайшей к ней девушке.
Грохот выстрела разорвал тишину. В плече фигуры образовалась рваная дыра, но вместо крови из неё потекла густая серая жидкость, похожая на ртуть или ил. Рана затянулась почти мгновенно, не оставив и следа.
Пока Скай в ужасе смотрела на зарастающую плоть, она не заметила, как рот «девушки» открылся. Челюсть хрустнула, опускаясь неестественно низко, и из бездонной черноты глотки показался длинный, склизкий, пульсирующий язык. Фигура сделала резкий шаг в сторону Скай. За ней, синхронно, начали движение остальные.
Увидев это, Скай попятилась. Она сделала еще два выстрела — в голову и в сердце. Пули вошли в тела, как в болото, но существа даже не замедлились. Собрав последние силы, Скай развернулась и бросилась к церкви, которая возвышалась в сотне метров впереди.
Твари следовали за ней. Их походка была дерганой, но быстрой. Добежав до массивных дверей храма, Скай всем телом навалилась на них, надеясь на спасение. Двери не поддались. Заперты. Причем снаружи.
Бежать назад было некуда — круг фигур сужался. Скай в отчаянии кинулась вокруг церкви, надеясь найти хоть какой-то лаз. Заглянув в одно из нижних окон, она замерла. Внутри, в полумраке, сидел парень. Блондин. Он не был похож на те пустые оболочки снаружи. В его глазах был страх, живой человеческий страх.
Скай принялась неистово стучать в стекло, губами моля о помощи. Парень аккуратно поднялся. Несмотря на панику девушки, он подходил медленно, оценивающе. Он не мог знать, человек она или одна из тех тварей, но что-то глубоко внутри — какой-то забытый голос интуиции — подсказало ему открыть.
И вот, когда его пальцы уже коснулись защелки, вокруг Скай внезапно сгустился плотный, непроглядный туман. Свет померк, и она исчезла, прежде чем окно открылось.
*
Скай резко открыла глаза. Последнее, что она помнила — серый туман, пожирающий мир. Но сейчас она была в тепле. Кабинет директора детского дома. Знакомый запах старой бумаги и дешевого чая. Напротив неё стояли двое: мужчина и женщина.
Она никогда не видела их вживую, но именно так она представляла своих родителей в те долгие ночи в приюте.
— Мама... — слабо выдохнула Скай, глядя на людей, которых искала всю свою жизнь.
Она сделала неуверенный шаг к ним, протягивая руку, но они синхронно отступили. В их глазах не было любви. Там читалось такое ледяное презрение и жгучая ненависть, что Скай захотелось забиться в самый темный угол и разрыдаться. Она медленно опустила руку и тоже сделала шаг назад, словно от удара.
Мужчина разочарованно покачал головой, а женщина подошла ближе. В её лице было что -то хищное.
— Ты не достойна быть нашей дочерью, — её голос хлестнул, как кнут.
Скай замерла. На глазах мгновенно закипели слезы.
— Нет... — прошептала она.
Но женщина приближалась, повторяя, как она ненавидит собственное дитя, как жалеет о её рождении. Спина Скай коснулась холодной стены, и тут подключился отец. Он медленно подошел к Скай и поднял руку к ее лицу, аккуратно, почти успокаивающе провел по волосам, спускаясь через щеку к скуле.
— Ты так отчаянно искала нас, — прошипел он. — Сколькими людьми ты пользовалась ради этой цели? Тебе плевать на всех. Интересно, твоя дружба с тем парнем... это ведь тоже была лишь игра? Ты используешь всех, Дейзи. Ты пустая.
Скай замерла. Всхлип застрял в горле. Она медленно подняла заплаканные глаза и посмотрела на мужчину.
— Вы не можете этого знать... — голос её окреп. — Вы не они. Мои родители не были такими. Вы — просто эта чертова дыра в пространстве, которая пытается меня сломать.
Скай с силой оттолкнулась от стены, делая шаг вперед, прямо сквозь них. Лица «родителей» исказились в немом, жутком крике, их черты потекли, как воск, и тьма снова поглотила разум Скай.
*
Когда она снова открыла глаза, то вновь оказалась в Белфросте. Скай лежала на спине, на холодном снегу прямо перед церковью. Фигур рядом не было — видимо, они потеряли интерес или ушли в туман.
Она осторожно поднялась, оглядывая пустую улицу. Тело ломило, каждый вдох отдавался болью в сломанном носу. С трудом обойдя церковь, она снова подошла к той самой двери и слабо постучала. Силы окончательно покидали её, сознание удерживалось на одной лишь упрямой воле оперативника.
Наконец, дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял тот самый парень из окна. Он смотрел на неё с опаской, но, увидев кровь и настоящие, человеческие слезы на её щеках, отступил назад, давая пройти.
Скай сделала один шаг вовнутрь, в спасительную тень храма, и её ноги тут же подкосились. Она начала падать в темноту, но почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватывают её, не давая коснуться холодного пола.
— Эй, держись... — услышала она его голос, прежде чем окончательно отключиться.