Дочь сенсея Ву

- Аргх, здесь невозможно ориентироваться! Проклятые катакомбы, - рычала я, когда мы снова никуда не смогли прийти. - Зачем такое делать? Чтобы злодеям было легче от нас прятаться?

Мы блуждаем по этим тоннелям уже несколько часов, и всё без толку. Казалось, что мы идём по кругу или попали в какой-то лабиринт. Вот к чему было делать такие замудренные пути для отступления? Или как это можно назвать? Я не знаю, да и мне сейчас не это важно!

Моего отца похитили Братья Времени, а он ещё и с каждой секундой стареет на неделю. Кто знает, успеем ли мы его вообще найти и спасти? А если не успеем, что тогда будет? Я ведь себе этого не прощу!

Хотя тут же напрашиваются и другие мысли: а зачем Братьям Времени похищать моего отца? Он стар, немощен, бормочет не пойми что. Тогда зачем он им? Запугивать нас? Нет, они бы не стали тратить на это время, особенно учитывая тот факт, что они уже забрали у нас Клинок Времени. Наверное, взяли его как запасной вариант на случай, если мы добудем второй клинок раньше них. Но опять-таки, слишком замудрено: у них и так есть целых два клинка, им мой отец без надобности...

- Нет, канализация просто окутывает весь город, в этом и проблема, - ответил мне Джей.
- Это был риторический вопрос, Мастер Мол... То есть Джей, - оттолкнула я его от себя.
- Не трогай её, у неё плохое настроение, - прошептал Коул Джею на ухо и оттянул его от меня подальше.

🌑: Правильно, пускай подальше его от нас держат.

- Я пытаюсь её развлечь, пока мы идём! - прошептал Джей. Как будто я его не слышу. Сумрак, идущий рядом и всё так же бывший ростом с овчарку, повёл головой в сторону Джея. - Меня её аура просто пугает. Кажется, её дракон ещё и убить меня хочет! - И, словно в подтверждение этих слов, на Джея снова зарычал Сумрак. Мастер Молний дёрнулся за спину Коула. - Вот! А я о чём! Он меня явно не любит!
- Но твою маму мы обожали, - улыбнулась я. - У неё были потрясающие волосы. Такие же пышные, как у тебя.
- Ха-ха, приятно слышать, - посмеялся Мастер Молний и чуть опустил плечи. Видимо, разговоры о родителях помогают ему расслабиться. - Как думаете, Ния не смогла починить сканер? - спросил он у Ллойда.
- Думаю, если бы у неё это получилось, она бы точно нам об этом сообщила, - верно подметил Ллойд.
- Я уверена, Звёздочка справится, - без капли сомнения заверила я. - Она такая смышлёная. На Маю похожа.
- Ты так говоришь, будто уже в преклонном возрасте и готова помирать, - усмехнулся Коул.
- Сейчас ты у меня помрёшь, - хмуро посмотрела на него я, а Сумрак неодобрительно зарычал.
- Понял, не кипяти...тесь... - поднял руки вверх Мастер Земли, и тут ему на плечо упала какая-то мерзкая слякоть.
- Фу, - поморщилась я.
- Ну вот, а я только почистил костюм, - недовольно посмотрел на своё плечо Коул.

Но тут ниндзя посмотрели наверх. Там сидел огромный - даже по моим меркам - паук. С волосатыми лапками, огромными челюстями и множеством красных глаз, больших и маленьких, которые смотрели в разные стороны. Я не особо боялась пауков, даже наоборот - испытывала к ним некую симпатию. Они казались не от мира сего с этими своими необычными красными глазами и мохнатыми лапками.
Но не все разделяли моё мнение, в том числе и ребята рядом со мной. Они закричали с такой силой, что у меня уши заложило, а затем побежали прочь. Я закрыла уши и зажмурилась от громкого звука, а когда открыла глаза, ребята были уже далеко.

Сумрак, стоявший рядом со мной, лишь перевёл взгляд с убегающих ниндзя на меня и наклонил голову, будто спрашивая: «А они вообще адекватные?»

- Бедный паучок, - гладя Сумрака, сказала я. - Он такого не заслужил. Побежали.

🌑: Позорище, так им и передай! Испугались маленького паучка! Горе луковое, а не ниндзя! Тьфу!

- Ну что, горе-герои? - усмехнулась я, останавливаясь перед запыхавшимися парнями. У них ещё и дыхалка такая слабая, ну это совсем не дело. - От паука уже дёру даём?
- Ничего подобного! Он просто появился неожиданно! - оправдывался Джей.
- Ну-ну, вы просто трусишки.
- Ты бы так не говорила, будь это и твой страх, - обвинил меня Мастер Молний.

Я посмотрела на него холодным, абсолютно безжизненным взглядом, и он испугался, даже отступил на шаг. Вообще, в этот момент мною на миг овладела тьма. Она решила, что это будет весело. Не могу с ней не согласиться, это действительно было довольно весело. Но не в этом суть.

- Да, ты прав, - сказала я, расслабив взгляд, и Мастер Молний тоже спокойно выдохнул. - Мои страхи гораздо извращённее и изощрённее ваших. Я не боюсь простых пауков, так как в прошлом мы с Морро часто проходили подобные испытания. Сами. Без каких-либо наставлений проверяли себя на прочность. Это была его инициатива. Когда он считал себя Зелёным Ниндзя, он знал, что я, как Фиолетовый Ниндзя, всегда буду рядом с ним - как его верная тень, верная, как сама смерть. Он пытался помочь мне справиться с любыми страхами. Возможно, именно благодаря ему я и лишилась половины тех страхов, которые есть у простых девушек... и парней.
- Да, это неплохо. Но сейчас нам нужно подумать, как перемещаться дальше. Жаль, у нас нет для этого транспорта, - покачал головой Ллойд.
- Минуту, - улыбнулся Зейн. - Позвольте мне кое-что проверить. Одна из конфигураций «Тени Судьбы». Экспериментальное плавательное средство для атаки, разведки и обороны, или ЭПСАРО.
- Ха, забавное название - ЭПСАРО, - посмеялся Джей.
- Какое замудренное и довольно глупое название, - посмотрела я на Сумрака, и тот одобрительно закивал.
- Ай, ты ничего не понимаешь, - махнул на меня рукой Джей.

Внезапно в тоннеле послышался шум. Сумрак тут же приготовился атаковать. Я тоже уже положила руку на рукоять оружия и была готова к бою, как вдруг мне на плечо легла, на удивление, тёплая рука ниндроида.

- Спокойно, Авира, - улыбнулся мне Зейн. Он что, всегда улыбается? - Это «Тень Судьбы».
Из-за поворота действительно вылетел корабль и остановился рядом с нами.
- Но как? За рулём же никого нет, - не поняла я.
- Я взял на себя смелость использовать Wi-Fi музея, чтобы вызвать «Тень Судьбы» сюда, - улыбаясь, сказал Зейн.
- Э-э... Я не сержусь, - ответил ему Ллойд.
- Молодец, железный чел... То есть Зейн. Да, Зейн - молодец. Ну что, на борт? Мы тут поместимся? - спросила я, осматривая судно.
- Нет, боюсь, Сумрака придётся отозвать. Какая жалость! - притворно начал грустить Джей.

Мой дракон почувствовал сарказм в голосе Джея сразу же. Хотя кто бы его не заметил? Из него можно было нити плести. Но вот моему дракону явно не понравилось то, что его хотят отослать, как какую-то бездомную псину.

🌑: Только не останавливай его, ну пожалуйста! - начала просить тьма, как только я захотела сказать Сумраку не делать того, что он собирался сделать.

А с другой стороны... Я решила насладиться шоу.

Сумрак, прижимаясь к земле, стал красться к Джею и так и норовил цапнуть его за руку или за ногу. Хотя я понимала: он не причинит ему вреда. Он просто решил его попугать. Запугивание - тоже важный навык, и Сумрак в этом очень даже преуспел.

Для выразительности он начал рычать и выпустил когти, которые почти сливались с тёмным полом коридора. Чего не скажешь о зубах: зубы, наоборот, были очень хорошо видны из пасти дракона.

- Авира... - тут же стал отходить назад Джей.

🌑: Не отвечаю. Я замолчала. Наклонила голову набок, словно спрашивая: «Что такое?»

- Хороший дракончик, умный дракончик... - начал было хвалить Сумрака Джей, а когда тот сделал обманный прыжок в его сторону, Мастер Молний заорал и отбежал к Ллойду: - Авира! Забери его! Пожалуйста! Я больше не буду его обижать!
- Сумрак, - позвала я дракона, поднимая левую руку.

Дракон посмотрел на меня и, ещё раз рыкнув на Джея, выпрямился. Ложная охота была окончена. Он важно прошёл ко мне, обошёл полукругом и, светясь сиреневым цветом, уменьшился, забравшись на мою руку. С ладони перебрался на плечо и повис на шее, словно шубка.

- Думаю, он много места не займёт, - улыбнулась я.
- Да, точно... - нервно улыбнулся Мастер Молний.

Я забралась на борт первой, за мной - брат. Я встала за ним, держась за его кресло. Коул, Джей и Зейн расположились перед нами. Потеснились, как говорится, но поместились все.

Мы летали по туннелям несколько минут, после чего выяснили, что Зейн вообще не знает, куда лететь. Какого-то там темпорального сканера на судне не было, и мы ориентировались на тепловые сигналы впереди.

Тьма на всё это отпускала лишь гневные комментарии о том, что мы летаем по кругу. Я не могла отрицать такой вероятности.

Пролетев ещё несколько поворотов, мы боком остановились перед двумя змеями. Но какими-то не такими: один был вообще маленьким. Я нахмурилась, но и слова сказать не успела, как Коул и Джей накинулись на них.

Змеи были совершенно не похожи на тех, кто нам нужен. Даже в темноте я могла это понять: длинный хвост, капюшон из кожи, а ещё тот, что побольше, прикрывал того, который поменьше. Простые серпентины. В темноте я всё равно смогла разглядеть посох Генерала Серпентинов.

- Стоп! - громко сказала я, ударяя по перилам корабля, и поток энергии пошатнул их всех. - Ллойд, свет, будь добр.
- Да, конечно.

Ллойд включил свет, и теперь я могла рассмотреть серпентинов: синяя кожа, красные глаза, капюшоны. Правда, тот, что поменьше, был более светлым, но это так - с возрастом цвет станет темнее. Однако самыми узнаваемыми были красные глаза.

- Гипнобрай, - с отвращением произнесла я, спрыгивая с палубы корабля. - Назови себя! - Я вынула меч из ножен и направила на генерала.

🌑: Этот другой.

- Ты новый генерал. Я сражалась с другим.
- Авира... - то ли не веря, то ли испугавшись, сказал он. Хорошо, значит, серпентины не только живы, но всё так же помнят меня. - ...дочь сенсея Ву, - протянул змей букву «с».

Я стала осматривать его. Напрягла все извилины своего мозга, да и тьма помогла. Да, точно. Я знаю этого серпентина, но от этого моя катана не опустилась. Наоборот, я лишь увереннее направила её на него.

- Я видела тебя во времена войны. Тебя звали Скейлз, не так ли? Ты руководил когда-то несколькими эскадрильями. Так теперь ты новый генерал?
- Как видишь.
- Эй, отойди от моего отца! - выскочил вперёд мальчик и преградил собой путь к отцу.

Я не убрала катану, но отвела её чуть назад. Малыш-то смелый: за отца сразу заступаться стал, это хорошее качество. Скейлз тут же попытался увести сына обратно себе за спину, но тот был твёрдо настроен показать мне, что может защитить отца.

- Или будешь иметь дело со мной! - закончил он, смотря на меня своими красными глазами.
- Кто вас выпустил? Я лично всех запирала.

Малыш, казалось, поёжился. Посмотрел на отца, а затем снова на меня. Скейлз уже выпрямился: видимо, решил, что я не нападу. А я могу. Качнув катаной, я дала понять, что играть не намерена, а уж смотреть им в глаза - и подавно.

- Много веков прошло, Авира, но я рад видеть тебя. Хотя... Я слышал, что ты пропала во времени сорок лет назад.
- Я вернулась. Вы снова хотите сеять в Ниндзяго хаос? Объединились с красными полукровками? В этот раз простым заточением вы не обойдётесь.
- Да как ты!..
- Тихо, Скейлз-младший, - остановил мальчика отец.
- Твой сын? Видимо, капюшоном в мать, - подметила я.
- Авира, успокойся, серпентины нам больше не враги, - сказал мне Ллойд, кладя руку на плечо.
- Что? Как это? - не поняла я.
- Война закончена, Авира. Мы осознали свои ошибки и теперь живём здесь, под ногами жителей Ниндзяго, где безопасно и хорошо. Развиваемся и растим потомство, - Скейлз притянул к себе сына и посмотрел на него с такой заботой, что я не смогла направить на них катану снова и убрала её в ножны.
- Хороший пацан, вырастет отличным воином, - подметила я.
- Я буду как отец! А ты, если попытаешься снова нас запереть, будешь иметь дело со мной! - пытался вырваться из рук отца мальчик.
- Младший, нет, с ней нельзя так разговаривать. Я тебе о ней рассказывал, помнишь? О Фиолетовом Ниндзя, - остановил мальца Скейлз.
- Та, что тьмой владеет? Но... почему ты такая молодая? - наклонил голову мальчишка. - Ты ведь должна быть уже старухой!

Скейлз так глаза вылупил и строго посмотрел на сына, а ниндзя за моей спиной, кажется, перестали дышать. Сумрак продолжал тихо висеть, а я всматривалась в мальчика целую минуту. На то, как он упёрто пытается казаться большим и сильным... В итоге я не выдержала и рассмеялась, чем удивила всех ещё больше.

- Ты его манерам не научил, - подметила я и перевела взгляд на младшего: - Почему я молодая? А это секрет. Вырастешь - расскажу.
- Я уже взрослый!
- Вот когда выше меня станешь, тогда и будешь взрослым.
- Стану, вот увидишь!
- Хорошо, верю, - улыбнулась я ему, погладила по голове и щёлкнула по носу. Он смешно нахмурился. - Так что вы тут делаете? - спросила я уже у Скейлза.
- Мы выслеживали Багряных воинов, я и мои сородичи, - он показал в сторону змей.
- Рад снова видеть тебя, Авира. - От этого грубого, низкого голоса хотелось хрустнуть шеей, что я и сделала.
- И я рада вас видеть, генерал Скалидор, - обернулась я к предводителю Констриктай - таким змеям, с которыми обниматься нельзя от слова «совсем». - А годы вас не изменили.
- Ты тоже хороша. Как там отец?
- Мы недавно были врагами, а сейчас ты спрашиваешь у меня про моего отца? Всё с ним будет хорошо, когда я найду Кракса и Акроникса. А ты ответь-ка мне, Скейлз, - обернулась я к змею, и тот дёрнулся назад. - Зачем это вы выслеживали Багряных? Хотите присоединиться?
- У тебя очень выразительный взгляд - прямо как на войне. Скольких воинов он сразил! Особенно помню, он нравился Анакондрай, - отполз назад Скейлз.
- Плевать я хотела, кому и что там во мне нравилось. Отвечай мне, а то я теряю терпение.
- Скейлз, скажи, пожалуйста, зачем вы их искали? - спросил Ллойд.
- И побыстрее, у Авиры плохое настроение, прямо очень, - шепнул ему Джей. - Её дракон чуть было меня не сожрал сегодня.
- Я заметил, - ответил ему змей. - И нет, Авира, мы искали их не для того, чтобы присоединиться, а для того, чтобы не попасться. Но вам этого не понять.
- Продолжай... пожалуйста, - поубавила я свой пыл, а в этот момент Сумрак спрыгнул с моего плеча и сладко потянулся.
- Ты не представляешь, с кем именно вы имеете дело, Авира. Эти Багряные воины - прямые потомки Великого Поглотителя. Самые первые и прямые.
- Я слышала о них очень мало. Но то, что они потомки Великого Поглотителя... Ты прав, я этого не знала.
- Верно, ведь говорить мы о них не любим. Ими движет то же желание, что и их папашей, - поглощать всё на своём пути.
- Они не выглядят столь опасно, как их отец. По крайней мере, Поглотителя я не видела.
- Это потому, что их мало. Но будь уверена: если Кракс и Акроникс выведут достаточное количество, их будет не остановить, и Багряное воинство всё уничтожит!
- Мы этого не позволим. Ты знаешь, где они могут находиться или где Братья Времени могут выращивать новых воинов?
- Для того чтобы их выращивать, братьям нужны топи. Специфическая среда.
- И ты, конечно же, знаешь, где они находятся, ведь так? - улыбнулась я. - Ты покажешь.
- Нет. Со всем моим к тебе уважением, Авира, я помню, какие армии воинов ты вела против Анакондрай, и помню, как обращала их в бегство, но нет. Я не могу по одной простой причине, которую поймёшь и ты.
- Семья, - посмотрела я на его сына. - Я понимаю.
- Я отдам вам карту, - он протянул мне свёрток. - Констриктай - отличные картографы. Имейте в виду: они выращивают яйца не просто так. Они готовят их к войне, и у них в плену ваш учитель. Твой отец.
- А я-то думаю, чего это у тебя настроение так скачет, а оно вон что, - потёр затылок Скалидор.
- Понятно. Спасибо, Скейлз. И да, я буду знать, что Констриктай - отличные картографы, заскочу на урок.
- Я им передам, чтобы были готовы к твоему появлению.
- То-то они испугаются, когда услышат, - рассмеялся Скалидор.
- Не радуйся слишком сильно, я и к вам на урок вольной борьбы зайду.
- Ой.
- Спасибо вам, серпентины. Беру свои слова в вашу сторону обратно. Я рада, что вы изменились.
- Мы тоже рады видеть тебя снова, генерал Авира, - кивнул Скейлз и подтолкнул младшего.
- До свидания, - ответил тот.
- Хм, держи, - протянула я ему один из запасных клинков. - Считай, подарок в качестве примирения.
- Супер! - тут же выхватил клинок малыш. - Вот теперь вы мне нравитесь!
- Взаимно, - ответила я, запрыгивая на корабль.
- Эй, младший, прости, если был слишком резким, - извинился Джей перед ребёнком, забираясь на корабль.
- Не называй меня младшим! - тут же возмутился тот.
- А он крутой малыш, - посмотрел на Коула Джей.
- И не называй меня малышом! - снова возмутился он.
- Ха-ха, мне нравится парнишка, - посмеялся Джей.
- Вот! Даже Джей Скейлза-младшего не называет малышом, почему ты меня так зовёшь? - возмущённо спросил Ллойд. Серьёзно, сейчас такую тему поднимать? Молодец, мелкий, знает, когда момент выбирать надо.
- Давай газу, малыш, - дав ему подзатыльник, ответила я. - Буду звать как хочу, и хрен меня остановишь.