Дочь сенсея Ву

Пускай Тьма и считала, что мастер молний преувеличивает, я думала, что его теория имеет право на жизнь. А правда это или нет, нам предстояло узнать в конце этой длинной пустынной дороги. Город остался далеко позади. С ребятами мы так и не связались. Я не могла с ними пообщаться, так как на моём байке отсутствовала система коммуникации. Так они её назвали. Раньше она была, но её перенесли на другой транспорт. По-моему, как раз к Джею её и переставили.

Дорога по пустыне заняла некоторое время. Тьма всё продолжала язвить, что мы только зря теряем время. А могли бы, мол, ещё пару раз утереть нос Каю, который вечно суёт его куда не просят. Да, возможно, но я бы не хотела выглядеть в их глазах избалованной девчонкой, не способной на сочувствие, поддержку и понимание. Не хочу, чтобы они видели во мне самоуверенную стерву, которой море по колено, а океан по колено. Может быть - точнее, даже не «может быть», а отчасти я такая и есть, но это не значит, что я способна бросить товарища или не дать другим возможность проявить себя.

Спустя ещё некоторое время быстрой езды, от которой из-под колёс поднимались клубы пыли, мы с Джеем наконец-то увидели вдали свалку. Мастер молний прибавил газу, вырываясь вперёд. Ещё издалека мы заметили, что на свалке действительно собралась толпа змей. Многие уже выносили оттуда металл. Как бы я ни ломала голову, не могу понять, зачем он им. Есть догадки, что они переплавляют его на свои доспехи. Но эту версию нечем подтвердить. Возможно, они что-то строят. Не знаю. Но знаю, что это нужно выяснить.

🌑: Вот это новости. Видимо, я была очень даже неправа на его счёт. Этот паренёк умеет мыслить.

- Я обязательно передам ему твои извинения.

🌑: А я и не извинялась.

- Опять сама с собой говоришь? - спросил Джей, поворачивая ко мне голову. - Это жутко.
- Прости, ничего не могу поделать, это моя карма за силу.

🌑: Я карма?! Ну спасибо за тёплые слова! Я вообще-то твоё благословение! Лучшее, что с тобой могло случиться!

- Не обижайся. Я ведь это любя.

🌑: Извиняйся.

- Я не буду перед тобой извиняться.

🌑: Извиняйся, я сказала!

- Не буду.

🌑: Извиняйся немедленно!

- Бунт в голове? - усмехнулся Джей.
- О, ещё какой. Я ведь назвала её своей кармой. Но она искренне перед тобой извиняется. Теперь она не считает тебя шутом.
- Спасибо, - заулыбался тот, но после его взгляд стал тяжелее. - А я был в вашем понимании шутом?!
- Эй, там змеи обижают дедушку! - указала я пальцем вперёд.
- Эй, руки прочь от моих родителей, ползучие! - крикнул Джей, первым заезжая за ворота свалки. Как же легко мне было переключить его внимание! И хорошо, а то ещё за Тьму пришлось бы выслушивать.

Я встала боком, загораживая выход змеям. Те затормозили, выронив из рук металл. Ловко спрыгнув с мотоцикла, я приземлилась прямо перед ними. Достав катану из ножен, одним точным движением я направила энергию огня в клинок и взмахнула им так, что змеи, обжёгшись, рассыпались в прах, а их броня расплавилась. Тут же мне самой стало не по себе. Времени прошло слишком мало с момента прошлого заклинания, пока стоит воздержаться от полного уничтожения змеиной брони. Выпрямившись, я сделала глубокий вдох и уверенно шагнула вперёд. Спокойно прошла чуть дальше от своего байка. И шла я так, будто мне вообще нечего бояться, как будто я бессмертия объелась и в этом бою мне уже была пророчена победа. Конечно же, это не так, но внушить противнику, что у тебя всё под контролем, - это так же важно, как уметь сражаться одной рукой. А я умею сражаться одной рукой.
Осмотревшись по сторонам и подняв руки над головой, я стала собирать чёрные тучи, в которых мерцали фиолетовые молнии. Когда над моей головой сконцентрировался плотный сгусток тёмных облаков, я направила руку в сторону змей, и туча, словно живая, устремилась к ним. Возник ураган, настоящий вихрь. Он подхватил змей и вышвырнул за пределы свалки. На смену им ко мне уже бежали новые соперники, но они пали от одного удара фиолетовых молний, сорвавшихся из чёрных облаков.

- Джей, милый, а кто эта девушка? Где же Ния? Неужели вы расстались?! - спросила женщина в поношенной, но довольно уютной одежде, с небольшими очками и седыми волосами, собранными в пучок. Она смотрела на Джея с неподдельным ужасом и одновременно с интересом. Но я не узнавала её лица.
- Что?! Нет! - тут же воскликнул Джей, ударяя очередного змея-самурая. - Мама, это Авира, дочь мастера Ву. Она недавно вернулась из временного парадокса, а с Нией всё хорошо, она сейчас с остальными дерётся со змеями в парке аттракционов, - объяснил Джей.
- А, ну тогда хорошо, - улыбнулась женщина и приветливо мне помахала. Я, конечно, помахала в ответ, но моё лицо явно не выражало той эмоции, которую она ожидала. Улыбки точно не было.
- А где Клифф и Либбер? - не поняла я.

Эти люди не Гордоны. Я знаю Либбер: она была не настолько старше меня, чтобы за сорок лет иссохнуть в старушку. А даже если бы и иссохла, то свалка - не её уровень. Она бы просто не позволила себе скатиться до такого. Она ведь такая яркая и весёлая, всегда могла найти выход из любой ситуации. И этот мужчина... Это явно не Клифф, нет. Клифф всегда любил тихую роскошь. Не хвастался, но от него всегда веяло уверенностью и статусом. Вместе они бы точно не докатились до такой жизни. Но почему-то именно Джей называет родителями этих людей. Видимо, с Клиффом и Либбер что-то случилось, раз Джея воспитывали люди со свалки.

Я не считаю это чем-то ужасным или из ряда вон выходящим. Просто по моим расчётам я могла ещё застать своих старых друзей и учителей. Большая часть из них должна быть жива, я могла бы с ними поговорить, обнять их... Но, смотря сейчас на ситуацию со стороны, я понимаю, что Либбер больше никогда не расчешет мне волосы и не сделает замысловатую причёску.

От этих мыслей сердце болезненно сжалось. Я так скучаю по прошлому, что моё будущее держится только на воспоминаниях. Так быть не должно. Я должна хотеть жить ради чего-то впереди, а не просто потому, что в прошлом сражалась бок о бок с мастерами, которых уже нет в живых. По крайней мере, большинства из них.
Сейчас я вижу перед собой цель: расправиться с Руками Времени, чтобы закончить то, что начала с друзьями. Но даже эта цель ассоциируется с прошлым. Она из прошлого, и я просто перенесла её в будущее. Но я не представляю, что мне делать, когда эта цель будет достигнута. Продолжать сражаться в новом будущем или попытаться стать частью прошлого? Второе я явно не смогу осуществить: жить прошлым - значит отказаться от будущего и не стремиться к нему. Да и не смогу я так. Слишком скучно.

Возможно, сражаясь плечом к плечу с Ллойдом и его командой, я просто чувствую себя ближе к своим прежним друзьям - к тем, кто не видел во мне тьмы и с кем я одержала так много побед. Но сейчас их больше нет. И мне кажется, что от моей души, скрытой тёмным туманом для защиты, просто взяли и оторвали огромный кусок. Неприятное чувство, отдающее прямо в сердце, из-за которого хочется сжать грудь руками. Или выпить вина, чтобы заглушить боль утраты. Лучше бы я состарилась со старыми друзьями, чем оказалась среди их детей. Верно? Ведь так было бы лучше?

- Клифф и Либбер? Это мои биологические родители?! Ты была с ними знакома?! - спросил Джей. На его вопрос я удивлённо выгнула бровь и отшвырнула бегущих на меня змей в гору мусора. Его резкий вскрик помог мне прийти в себя, а не то змеи сбили бы меня с ног. А когда меня сбивают с ног - мне это очень не нравится. - А, ну да, конечно же, ты с ними знакома! Ха-ха, расскажешь мне потом о них.
- Конечно. Ты сын Либбер, а она всегда заплетала мне волосы, - улыбнулась я и побежала биться со змеями.

Мне нужно было отвлечься. Нельзя думать о прошлом, я его потеряла. Потеряла всех прежних друзей. Сейчас я не чувствую себя до конца своей в этой команде, но, по крайней мере, я не могу позволить себе снова проиграть Рукам Времени. Нет. Только не снова. Только не в этот раз.

Разнося змей одного за другим, я старалась отвлечься. Думать о чём угодно, только не о былом. Но мысли предательски преследовали меня. Я не могла перестать думать о прошлом и о настоящем, в котором оказалась. Ведь вся здешняя команда ниндзя - это дети моих друзей. Моих настоящих друзей. Всех тех, с кем когда-то я воевала плечом к плечу. С кем мы сидели у костра и делили последний кусок сладкой пастилы. С кем я могла быть самой собой и не бояться, что в любую секунду всё пойдёт наперекосяк.

Конечно же, Зейн меня удивил тем, что он не человек, но при этом обладает силой стихии, но об этом можно подумать и позже. Сейчас я просто знаю: если бы я не попала в этот временной парадокс, то наверняка знала бы всех их ещё с пелёнок. Но я упустила всё это время, и теперь его не вернуть.

🌑: Но это не значит, что мы не можем защитить детей наших друзей. Хотя бы ради них самих. Да, Кай бесит, но этим он похож на Рэя. В остальном же - нужно защищать малышню.

- Ты права, так и сделаем, - сказала я, делая сальто назад и замораживая целую свору змей.

🌑: Змеи нацелились на твой байк.

Я резко обернулась. Всё-таки Тьма бывает чрезвычайно полезна в плане оповещения. Она работает как мои глаза на затылке. Я действительно чаще всего доверяю ей обзор тыла, пока сама спокойно сражаюсь с врагами впереди. А вот мой мотик трогать не надо! Он ведь совсем недавно мне достался. Сложив руки перед собой, я плавным движением подняла правую вверх, описывая полукруг, а левую опустила вниз, делая то же самое. Мощный поток камней вырвался из-под земли и разбросал змей в разные стороны.

- Джей, нужно уводить твоих родителей, этих ползучих гадов всё больше!
- Не могу, мой байк сломан!
- Бери мой и увози их!
- Но на нём мало места, кто-то из нас точно не поместится!
- Я останусь.
- Что?! Нет! Ллойд и мастер Ву убьют меня, если узнают, что я оставил тебя одну со змеями!
- Джей, - я взяла его за плечи, нахмурив брови и заглянув в его карие глаза (у Либбер были точно такие же). - Мы ниндзя, и наша главная задача - защита мирных жителей Ниндзяго. Я уже дралась со змеями не менее сильными, чем эти, а ты должен забрать своих родителей и как можно скорее увести их отсюда, ясно?
- Но... Я не могу тебя бросить, - не отступал в своём упрямстве ниндзя. - Ниндзя друг друга не бросают. А тебя я бросать вообще не хочу, ведь ты единственная, кто пошёл за мной, хотя тебя тут быть вообще не должно было!
- Джей, твои родители здесь как мишени. Змеи нападают на них, ты должен их спасти. Я безмерно ценю то, что ты не хочешь меня оставлять, но поверь мне, я справлюсь. Нам нужно защитить твоих приёмных родителей. Давай же, быстрее, пока змеи не разломали и мой байк, живее! - вложив ключи в его ладонь, я толкнула его к байку. Приятно было слышать, что он не хочет меня бросать из-за того, что я решила ему помочь, потому что поверила ему. Но сейчас нужно думать рационально. Гражданские важнее.
- Джей, милый, что мы будем делать? - спросила женщина, ударяя змея по голове сковородой.
- Мы не бросим девушку в беде! - уверенно и громко произнёс мужчина.
- Джей! Ты должен сделать так, как я сказала! Прошу, ну же, я справлюсь, но ты обязан спасти родителей. Они важнее, чем я, - давила я на его сыновние чувства. - Если ты их не заберёшь, они пострадают!
- Я... Но я...
- Джей! Твои родители в опасности! Решай, кто важнее: я, способная за себя постоять, или пожилые люди?!
- Эй, мы не пожилые, - хриплым кокетливым голосом вставила женщина.
- Аргх! Ладно. Мама, папа, в мотоцикл Авиры, живо! А ты, - он посмотрел на меня таким тяжёлым взглядом, словно оставлял на моих плечах заботу о целом мире, - будь осторожна. Не лезь на рожон! Я вернусь, как только увезу их на безопасное расстояние. Обещаю, вернусь совсем скоро, главное - не пострадай. Хорошо? - спросил он, пятясь спиной к родителям, которые уже взобрались на мой байк. Требовал обещания с таким видом, будто отправлял меня на верную смерть.
- Хорошо, проваливай уже! - махнула я рукой, посылая энергетический заряд в свору змей.

Джей несколько раз оглянулся на меня через плечо. Сомневался? Да. Переводил взгляд от меня к родителям, которые махали ему, подзывая к себе. Я указала ему в их сторону, чтобы он поторапливался. Он мотнул головой, явно не желая уходить, но, взглянув на меня ещё раз, уверенно кивнул и побежал к байку. Запрыгнув на сиденье, он повернул ключ. Мотор громко зарычал. Джей ещё раз глянул на меня и, получив мой утвердительный кивок, сорвался с места. Его родители махали мне руками и кричали, что их сынок скоро вернётся и поможет. Я не смогла сдержать улыбки и помахала им в ответ.

Я бы тоже сделала всё, чтобы спасти родителей, даже если бы они были приёмными. Но у меня есть только отец, родной отец. А мать подкинула меня, как ненужного щенка, под дверь и ушла. Не знаю, что с ней сейчас и где она, да и знать не хочу. Может, её уже давно нет в живых. Может, она была больна и оставила меня, чувствуя свой конец. В любом случае я благодарна ей за то, что она дала мне жизнь, но на этом всё: ни она мне больше не нужна, ни я от неё ничего не жду.

Я развернулась к окружающим меня змеям. Мои руки загорелись фиолетовым пламенем, глаза потемнели.

- Она осталась одна. Разберитесь с ней, она больше не доставит проблем, - прошипел один из змеев. Скорее всего, генерал. Он стоял на высокой горе мусора и, видимо, считал, что там я его не достану. Большая ошибка.

🌑: Мы не доставим проблем? Люблю наивных глубцов, с ними так просто.

Губы сами собой растянулись в улыбке, которая быстро переросла в оскал. Я позволила Тьме поделиться со мной силой и бросилась на свору змей, преграждавших путь. Они пытались атаковать, но я ловко уворачивалась, используя стихию скорости, и осыпала их ударами то огня, то льда, то воды и молний; даже заставила каменные глыбы вырваться из-под земли и разнести врагов на куски. В прямом смысле слова. Ударив ладонями по земле, я заставила прорасти прочные лианы, которые утянули змеиную броню глубоко под землю. Теперь мелкие змейки не могли снова собраться в воинов. Минус одна проблема.

Когда я разбила очередного противника, к моим ногам упал шлем, и мой взгляд зацепился за эмблему. Внутри шлема, прямо по центру, красовался до боли знакомый знак. Клеймо единственного кузнеца, которого я знала (остальные меня попросту не интересовали).

🌑: Внимание!

Я резко отскочила в сторону, выронив шлем. Его тут же подобрали змеи, начав собираться в огромного голема, который явно вознамерился размазать меня по земле. Что ж, небольшая проблема. Я пошла в атаку. Когда его огромный кулак полетел в меня, я растворилась в дыму и соткалась прямо за его спиной, выйдя из его же тени. Сильным ударом в спину я заставила его встретиться лицом с землей. Сделав сальто, я застыла в боевой стойке. Голем уже поднимался на ноги, готовый продолжить бой. Но едва я бросилась вперёд, чтобы ударить его в грудь, как время будто застыло. Словно кто-то нажал на паузу или включил замедленное воспроизведение, остановив весь мир вокруг. Когда всё вернулось на круги своя и я в мгновение ока разнесла голема на кусочки, то сразу же приказала растениям утянуть обломки его брони под землю. Выпрямившись, я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять и почувствовать, откуда пришла эта временная волна, сковавшая мир.

🌑: Клинок. Точно он, я чувствую.

- Без сомнения. Нужно поскорее отыскать его, пока Акроникс и Кракс не прибрали его к рукам.

🌑: Берегись!!!

Тьма закричала слишком поздно. Другие змеи успели объединиться, и огромный кулак врезался мне в грудь. Я отлетела в гору мусора, которая тут же зашаталась, и тяжёлые обломки рухнули прямо на меня. Я поморщилась от резкой боли в плечах, рёбрах и руках. Тяжёлая балка прижала меня к земле, а сверху посыпался разный хлам. Руки оказались заблокированы, я не могла даже пошевелиться. А змеи, словно шакалы, почувствовав мою беспомощность, стали медленно ко мне стягиваться.

🌑: Авира! Дай мне помочь!

- Нет! А вдруг я не смогу тебя сдержать? Ты можешь навредить кому-нибудь!

🌑: Кому?! Кому тут вредить?! Змеям?! Ну так я именно им и хочу свернуть шеи! Выпусти меня, я нужна тебе. Одна ты не выберешься. Мы с тобой одно целое, Авира, и за все эти восемнадцать лет ты так и не смогла этого понять. Я не сделаю ничего, чего бы ты сама не желала.

Я всегда делала лишь то, чего ты хотела в глубине души, то, о чём ты боялась даже думать, - я лишь воплощала твои потаённые мечты и желания в жизнь. Дай мне волю, не бойся меня. Я помогу, и никто из невинных не пострадает, обещаю.
Перед глазами замелькали картины из прошлого: как я, одержимая Тьмой, не могла совладать с собой. Как едва не покалечила дорогого мне человека.

Я помню тот день как страшный сон. То, как Морро тогда на меня смотрел - и всё равно пытался остановить. Я впервые потеряла контроль, когда Морро в очередной раз отказался меня слушать. Мы тогда знатно разругались. Очень сильно. Я потеряла самообладание, я могла его убить... А он продолжал смотреть на меня своими огромными глазами так, словно перед ним был не монстр, а всё та же я. Возможно, именно его взгляд в тот день уберёг меня от самого страшного поступка в жизни. Позже пришёл отец. Он, как и Морро, помог мне прийти в себя. Забрал меня, увёл от Морро в комнату, где я просидела взаперти несколько дней, а после узнала, что Морро ушёл. Он даже не попрощался. Оставил только коробочку с моими любимыми сладостями и записку, в которой искренне сожалел, что подвергал меня опасности ради своего слепого желания изменить судьбу. С того самого дня я обзавелась Тьмой - не просто сгустком силы в груди, а мыслящей, говорящей сущностью, способной выражать свои чувства и желания. Но при этом лишилась лучшего друга, по которому тоскую и по сей день.
Меня уже плотным кольцом окружали змеи, и я почувствовала, как Тьма рвётся наружу, пытаясь взять верх. Хотела она помочь на самом деле или нет - я не знала.

Но я сдалась. Просто потому, что собственных сил почти не осталось. В глазах потемнело. Настоящая я погрузилась в глубины подсознания, и мир вокруг мгновенно изменился. Казалось, будто я сижу в чужой голове и смотрю на всё сквозь чужие глаза. На руках больше не было цепей (хотя раньше они там были). Я просто сидела в тёмной комнате и наблюдала за происходящим через два импровизированных окна-окуляра.

Тьма, завладевшая моим телом, одним мощным импульсом разнесла придавивший меня мусор, а заодно и стоявших рядом змей. Она принялась уничтожать врагов одного за другим. И не просто побеждать - она делала то, чего я сама боялась, но, возможно, тайно желала. Она стирала змей в порошок: они, словно обычная грязь, падали на землю и больше не шевелились. Они буквально превращались в прах и слякоть.
Мощные потоки энергии, бушевавшие вокруг, пугали даже меня саму, не говоря уже о змеях.

Генерал поспешно отдал приказ об отступлении. Змеи хватали остатки металла и разбегались в панике, но Тьма и не думала останавливаться. Она ловила их длинными жгутами из чёрного тумана, похожими на щупальца, и уничтожала на месте, не давая унести ни единого обломка.

- Хватит! Они отступают, отпусти их! - закричала я изнутри.

🌑: Но мы должны проучить их! Дай мне ещё минуту, и я сотру их всех с лица земли!

- Урок окончен, прекрати! Стоп! - приказала я.

Тьма стиснула зубы. Ей очень не хотелось отпускать добычу. Мне, если честно, тоже. Я жаждала расправы. Хотела выбить из них все планы. Хотела, чтобы они сдохли. Чтобы прекратили этот беспредел. Чтобы их генералы ответили за всё и привели меня наконец к Краксу и Акрониксу... Но я понимала, что самосуд - не выход. И Тьма это тоже почувствовала.

Она начала отступать. Мы снова стали меняться местами. Теперь контроль вернулся ко мне: я управляла своим телом и разумом. Но силы мгновенно иссякли. Я так давно не сливалась с Тьмой напрямую, что тело онемело и отказывалось подчиняться. Всё поплыло, перед глазами сгустились сумерки. Ноги подкосились, к горлу подступила тошнота.

- Авира!

Это было последнее, что донеслось до меня из реальности. А затем я окончательно провалилась во тьму. Она обволакивала меня со всех сторон. Но в ней было на удивление хорошо. Тихо. Спокойно. Она не отталкивала, а бережно принимала в свои объятия. В этой темноте я смогла наконец расслабиться и забыть обо всех проблемах внешнего мира. Пусть ненадолго, но пока я здесь, я могу насладиться этим моментом - этим покоем и умиротворением, которые, как оказалось, тоже способна дарить Тьма.