Глава 18
После признания Конхо лагерь словно изменился.
Нет, снег всё так же лежал на крышах домиков. Озеро всё так же было сковано льдом.
Сонхен всё так же падал в сугробы минимум три раза в день. Но теперь каждый раз, когда Минджу появлялась где-то рядом, десятки глаз невольно следили за ней.
Особенно после того вечера у костра.
⸻
На следующее утро весь лагерь отправили на зимние соревнования.
Команды строили снежные крепости. Устраивали битвы снежками. Катались на тюбингах с огромной горки.
И впервые за долгое время Минджу не стояла в стороне.
Она участвовала вместе со всеми.
Даже сама бросила снежок в Сонхена. Правда случайно попала Конхо прямо в лицо.
— Предательство!
Возмутился он.
— Я целилась не в тебя!
— Это ещё обиднее!
— Зато попала.
Добавил Джеймс.
И тут же получил снежком уже от Конхо.
Через пару минут началась настоящая война. Сонхен командовал обороной крепости.
Джухун пытался сохранять остатки здравого смысла. Мартин жалел, что вообще приехал. А Минджу пряталась за снежной стеной рядом с Харин и чувствовала себя обычной школьницей.
Не девушкой с тяжёлым прошлым. Не человеком, который постоянно чего-то боится.
Просто Минджу.
⸻
Вечером они собрались в общей комнате корпуса.
Кто-то играл в карты.
Кто-то смотрел фильм.
Кто-то просто болтал.
Харин сидела рядом с Минджу и рисовала что-то в блокноте.
Сонхен сразу попытался подсмотреть.
— Не смотри.
— Почему?
— Потому что это личное.
— Значит точно интересно.
Пока они спорили, Минджу заметила кое-что другое.
Сонхен и Харин снова сидели рядом. Слишком рядом.
Снова шутили только между собой. Снова улыбались друг другу чаще остальных.
Минджу медленно прищурилась.
Харин заметила этот взгляд.
— Даже не начинай.
— Я ничего не сказала.
— Но подумала.
— Возможно.
Ребята рассмеялись.
И Минджу почувствовала, что у неё действительно появились друзья.
Не просто знакомые.
Не люди, которые её жалеют.
А настоящие друзья.
Так прошла вся неделя лагеря.
Они гуляли по лесным тропинкам.
Устраивали вечерние посиделки.
Катались на коньках. Пели песни.
Снимали смешные видео. И собирали столько воспоминаний, что телефоны уже начинали заканчиваться памятью.
А потом наступил последний день. День возвращения домой.
— Не хочу уезжать.
Заявил Сонхен, обнимая деревянный столб возле корпуса.
— Оставьте меня здесь.
— С радостью.
Ответил Джухун.
— Спасибо за поддержку.
———
Автобус тронулся. За окнами медленно исчезали заснеженные горы. Харин и Минджу обменивались фотографиями, сделанными за неделю.
А Конхо и Джеймс снова сидели неподалёку и периодически пытались привлечь внимание Минджу. Причём каждый по-своему.
И Харин это замечала слишком хорошо.
— Они вообще когда-нибудь успокаиваются?
Шепнула она.
— Нет.
— Сочувствую.
— Спасибо.
Когда автобус наконец вернулся в город, все уже успели соскучиться по нормальной еде.
И именно тогда Харин хлопнула в ладоши.
— Всё!
— Что всё?
Спросил Сонхен.
— Едем к моей маме за курочкой.
— Я согласен.
Сразу ответил Сонхен.
— Я ещё ничего не объяснила.
— Мне достаточно слова "курочка".
Через час они уже сидели в уютном кафе родителей Харин.
Запах жареной курицы моментально заставил всех забыть об усталости. Мальчики ушли делать заказ. А девушки остались за столиком.
— Всё-таки лагерь был классный.
Сказала Харин.
— Особенно твой прыжок в сугроб.
Улыбнулась Минджу.
— Это был контролируемый манёвр.
— Конечно.
Они смеялись, когда рядом неожиданно остановилась группа старшеклассников. Незнакомых.
Главный из них выглядел как типичный богатый школьный задира.
Дорогая одежда.
Самодовольная улыбка.
Взгляд человека, привыкшего получать всё, что хочет.
Он посмотрел прямо на Минджу.
— Привет.
Девушки сразу насторожились.
— Меня зовут Ким Чонхо. А тебя?
Минджу ничего не ответила.
Харин тоже молчала.
— Не бойтесь. Я просто познакомиться хочу.
Улыбка парня почему-то делала только хуже.
В этот момент со стороны кассы послышались знакомые голоса.
Главарь тоже услышал их. Посмотрел через плечо.
И усмехнулся.
— Ладно. Мы ещё увидимся. Особенно ты.
Он посмотрел на Минджу.
И вместе со своей компанией ушёл.
Через несколько секунд вернулись остальные. С пакетами. И сразу поняли, что что-то произошло.
— Что случилось?
Спросил Мартин.
Узнав историю, Конхо мгновенно нахмурился. А Джеймс стал подозрительно спокойным.
Что обычно было плохим знаком.
— Если они снова подойдут...
Начал Конхо.
— Не подойдут.
Закончил Джеймс.
Минджу покачала головой.
— Я не хочу, чтобы вы постоянно решали всё за меня.
Джеймс задумался.
А потом неожиданно сказал:
— Тогда будем учиться.
— Чему?
— Защищать себя.
Все посмотрели на него.
— Я серьёзно. Я занимался карате несколько лет. Если что-то случится, вы должны уметь постоять за себя.
— Нас?
Уточнила Харин.
— Да.
— Отлично. Но я же могу отказаться ? У меня старший брат занимается боксом , вот он меня и научит.
Джеймс вздохнул.
— Конечно, Минджу?
Минджу задумалась.
А потом всё-таки кивнула.
— Хорошо. Я попробую.
Конхо усмехнулся.
— Кажется, миру скоро придётся бояться Минджу и Харин.
— Особенно Сонхену.
Добавил Джухун.
— Эй!
Все рассмеялись.
Напряжение постепенно ушло.
⸻
После случая в кафе Джеймс больше не откладывал тренировки.
Он слишком хорошо видел, как испугалась Минджу. Помнил её дрожащие руки после случившегося.
И поэтому через несколько дней после школы они снова встретились в гараже его отца.
Гараж был небольшим.
В углу лежали спортивные маты.
На стене висели старые перчатки и спортивный инвентарь. Работал небольшой обогреватель.
Снаружи моросил холодный зимний дождь.
Минджу пришла раньше. Она уже разминалась самостоятельно.
Джеймс остановился в дверях и несколько секунд просто наблюдал.
Раньше она бы сидела где-нибудь в стороне и нервничала.
Теперь сама готовилась к тренировке. Сама затягивала волосы в хвост. Сама проверяла стойку.
— Ты серьёзно стала относиться к занятиям.
Улыбнулся Джеймс.
Минджу повернулась.
— Ты же сам говорил, что тренировки бесполезны без дисциплины.
— Я польщён.
— Не привыкай.
Они начали с разминки.
Бег.
Растяжка.
Отработка движений.
Потом Джеймс начал показывать новые приёмы освобождения от захватов.
Минджу внимательно слушала каждое слово. Пыталась повторять движения.
Ошибалась.
Злилась.
И снова пробовала.
Через час тренировки Джеймс вдруг сказал:
— Хорошо. Теперь практика.
Минджу моргнула.
— В смысле?
— Напади на меня.
— Что?
— Напади.
— Джеймс, ты мой друг.
— Пока что.
— Пока что?!
— Сейчас я злодей.
Минджу посмотрела на него как на сумасшедшего.
— Нет, я не буду тебя бить. У тебя слишком доброе лицо для злодея.
— Спасибо. Тогда я начну?
— Это звучит плохо.
Минджу всё-таки шагнула вперёд. Попробовала провести приём.
Но Джеймс легко ушёл в сторону.
Вторую попытку тоже.
Третью.
— Ты думаешь слишком много.
— А ты слишком быстро двигаешься.
— Это называется тренировка.
— Это называется издевательство.
Джеймс рассмеялся.
А потом неожиданно сам пошёл вперёд.
Одно движение.
Второе.
И через секунду Минджу уже оказалась на мате.
Не больно.
Просто быстро.
Она удивлённо моргнула.
Джеймс удерживал её за запястья, показывая правильный захват.
— Вот так может выглядеть реальная ситуация.
Спокойно объяснил он.
— И что мне делать?
— Выбираться.
Минджу нахмурилась.
Сначала ничего не получалось.
Но потом она вспомнила всё, чему он её учил.
Разворот корпуса.
Смещение веса.
Правильный рычаг.
Джеймс даже не успел договорить. Потому что уже через мгновение сам оказался на мате.
А Минджу удерживала его руку.
Несколько секунд стояла тишина.
— Получилось.
Тихо сказала она.
— Получилось.
Согласился Джеймс.
Но почему-то никто из них не двигался.
Минджу сидела чуть выше него.
Джеймс смотрел на неё снизу вверх.
И впервые за тренировку никто не думал о карате.
Слишком близко.
Слишком тихо.
Слишком спокойно.
Минджу первой заметила, какие у него глаза. Раньше она как будто никогда не смотрела так долго. А теперь не могла отвести взгляд.
Джеймс тоже молчал. Просто смотрел на неё. И улыбался совсем чуть-чуть. Так, как улыбался только ей.
— Чего?
Тихо спросила Минджу.
— Ничего.
— Тогда почему смотришь?
— Потому что хочу.
Щёки Минджу сразу покраснели.
— Это нечестно.
— Что именно?
— Отвечать такими фразами.
Джеймс усмехнулся.
И почему-то никто из них не спешил отодвигаться.
Секунда.
Вторая.
Третья.
Воздух словно стал тяжелее.
Минджу сама не поняла, почему начала медленно наклоняться чуть ближе. Джеймс тоже.
Совсем немного.
Ни один из них уже не улыбался.
Просто смотрели друг на друга.
Именно в этот момент из угла гаража раздалось громкое:
— МЯУ!
Оба вздрогнули так, будто их облили ледяной водой.
— Что это было?!
Минджу моментально вскочила.
Из-за коробок показался маленький пушистый котёнок.
Серый.
Лохматый.
С огромными глазами.
И очень недовольный.
— Мяу!
Повторил он.
Словно специально выбрал самый неподходящий момент.
Минджу тут же опустилась на корточки.
— Ты откуда взялся?
Котёнок уверенно подошёл к ней.
Потёрся о её ногу. И начал требовательно мяукать.
Джеймс тоже подошёл ближе.
— Кажется, он голодный.
Минджу подняла малыша на руки. И вдруг рассмеялась.
— Что?
Не понял Джеймс.
Она посмотрела сначала на котёнка. Потом на него. Снова на котёнка.
— Вы похожи.
— Что?
— Очень.
— На кота?
— Да.
— Такой же милый?
— Ага.
— Тогда я согласен.
Котёнок недовольно мяукнул прямо ему в лицо.
— Видишь?
Сказала Минджу.
— Даже характер похожий.
— Отлично.
— На очень милого котика .
Повторила тихо Минджу.
Джеймс замолчал.
А Минджу поняла, что он услышал.
Они одновременно покраснели.
К счастью, котёнок снова мяукнул. Спасая их обоих от неловкости.
— Думаю, я заберу его домой.
Тихо сказала Минджу, поглаживая малыша.
— Уверена?
— Да, не могу же я оставить его одного.
Джеймс улыбнулся.
Смотря на неё. На котёнка.
И на то, как бережно она держала его на руках.
Кажется, тренировка закончилась совсем не так, как они оба планировали. Но почему-то ни один из них не был против.