Мяу, таинственный парень.

После того разговора что-то изменилось.
Не резко.
Не заметно.

Просто между ними стало... тише.
Будто оба начали думать об одном и том же, но боялись сказать вслух.

⸻

Чонвон всё реже превращался в кота.
Хэри заметила это случайно.

Сначала — день.
Потом два.
Потом почти неделя.

И это должно было радовать.
Наверное.
Но вместо радости внутри росло странное беспокойство.
Слишком тихое, чтобы объяснить словами.

⸻

— Ты давно не превращался.

Чонвон поднял взгляд от книги.

— Ты скучаешь?

— Нет!

Слишком быстро.
Он едва заметно улыбнулся.

— Тогда почему спрашиваешь?

Хэри замолчала.

Потому что ответа у неё не было.
Или был.
Но ей совсем не нравился.

⸻

Позже вечером она заметила кое-что ещё.
Чонвон начал уставать.

Раньше он почти не спал.
Мог сидеть ночами у окна, спокойно наблюдая за дождём или улицей.

Теперь же...

Он всё чаще закрывал глаза прямо на диване.
Иногда зависал посреди разговора.
А однажды Хэри вообще нашла его спящим за кухонным столом.

Это было слишком... человечески.
И почему-то страшно.

⸻

— Чонвон.

Он сонно поднял голову.

— Мм?

— С тобой точно всё нормально?

Пауза.
Слишком длинная.

— Да.

Соврал.
Хэри сразу это поняла.
И, кажется, он понял, что она поняла.

⸻

Ночью она проснулась от странного звука.
Тихого.
Будто кто-то тяжело дышал.
Хэри резко села.

В комнате было темно.
Только свет луны.
И пустой диван.
Сердце неприятно сжалось.

— Чонвон?..

Ответа не было.
Она быстро встала и вышла в коридор.
И замерла.

Он сидел на полу возле входной двери.
Спиной к стене.
С закрытыми глазами.

Хэри сразу подошла ближе:

— Эй.

Чонвон медленно открыл глаза.
Уставшие.
Слишком уставшие.

— Почему ты тут сидишь?

Он немного помолчал.
А потом тихо сказал:

— Иногда становится тяжело оставаться человеком.

По спине Хэри пробежал холод.

— Что это значит?..

Чонвон отвёл взгляд.
Как всегда, когда не хотел говорить правду.

— Ничего.

— Не ври мне.

Тишина.
И вдруг Хэри заметила:

его руки дрожали.
Совсем слегка.
Но дрожали.

Сердце болезненно сжалось.
Она медленно села рядом.
Очень близко.

— Чонвон...

Он тихо выдохнул.
И неожиданно опустил голову ей на плечо.

Хэри замерла.
Полностью.

Потому что раньше он никогда так не делал.
Никогда не выглядел настолько... слабым.

— Ты пугаешь меня, — прошептала она.

Пауза.
А потом очень тихий ответ:

— Прости.

И почему-то именно это слово ударило сильнее всего.

⸻

Они сидели так долго.
Под слабым светом луны.
В полной тишине.
И Хэри впервые поняла:

она боится не того, что Чонвон странный.
Не того, что он превращается в кота.
Она боится другого.

Что однажды утром проснётся...
А его рядом больше не будет.

И эта мысль оказалась настолько болезненной, что Хэри вдруг осторожно сжала рукав его кофты в пальцах.
Очень слабо.
Будто боялась, что он исчезнет прямо сейчас.

И Чонвон это почувствовал.
Конечно почувствовал.

Он медленно поднял голову и посмотрел на неё.
Так мягко, что сердце Хэри снова предательски дрогнуло.

— Хэри...

Она сразу отвела взгляд.

— Ничего не говори.

Потому что если он сейчас скажет что-то ещё...
Она точно начнёт привязываться окончательно.