Вынужденный брак, настоящая любовь / Пэйтон

На улице следующее утро я проснулась от того, что Пэйтон сидел на краю кровати и смотрел на меня. Не прикасался, просто смотрел. В комнате было серо — рассвет только начинался.

-Ты чего не спишь? — спросила я сонно.
П: Не могу, всё думаю.

Я села, натянув одеяло до подбородка. На моей щеке красовался синяк — вчерашний подарок от того мужика на заправке. Пэйтон посмотрел на него, и его глаза потемнели.

П: Он жив, — сказал он. — Я звонил в больницу. Три сломанных ребра, сотрясение, сломанный нос.
-Ты его пожалел? — спросила я.
П: Нет. Но ты просила остановиться. Я остановился.

Я протянула руку и погладила его по щеке. Колючей, небритой.

-Спасибо
П: За что?
-За то, что послушал. За то, что спас. За то, что не убил.

Он накрыл мою ладонь своей.

П: Я хотел его убить, — признался он. — В тот момент — хотел. И до сих пор хочу.
-Но не убьёшь.
П: Не убью, — подтвердил он. — Ради тебя.

Мы спустились на кухню. Пэйтон налил мне кофе, сделал яичницу, подал тарелку. Я ела, смотрела на него и понимала, что между нами что-то изменилось. Вчерашняя ночь — не в красной комнате, а на заправке, в крови и страхе — сломала какую-то последнюю стену.

-Пэйтон, — позвала я.

Он поднял голову.

-Я хочу тебя кое о чём попросить.
П: О чём?
-Научи меня защищать себя. По-настоящему. Не как тогда, в драке — когда я просто била куда попало.

Он отложил вилку.

П: Ты серьёзно?
-Вполне. Я не хочу быть беспомощной, если вдруг тебя не окажется рядом.

Он смотрел на меня долго. Потом кивнул.

П: Хорошо. Но я буду жёстким. Без поблажек. Ты готова к этому?
-Да.

Он встал, обошёл стол, протянул мне руку.

П: Идём.
-Прямо сейчас?
П: Прямо сейчас. В спортзал.

В подвале дома у Пэйтона оказался настоящий тренировочный зал — груши, маты, стойки для отжиманий. Я не была здесь раньше.

П: Раздевайся, — сказал он, снимая футболку.
-Что?
П: Ну, сними кофту, джинсы. В них будет неудобно. Я дам шорты.

Я переоделась в спортивные шорты и лёгкую майку. Пэйтон стоял напротив — в штанах и с голым торсом. Его тело было в шрамах — старых, белых, и новых, розовых. Я раньше не рассматривала их так близко.

П: Сначала — основы, — сказал он. — Удар, блок, уход.

Он встал в стойку, показал как держать руки, как ставить ноги. Потом велел повторить.

П: Ударь меня, — сказал он.
-Куда?
П: В корпус. Не бойся.

Я ударила, но было слабо.

-Сильнее, — приказал он.

Я ударила сильнее. Он даже не пошатнулся.

П: Плохо. Ещё.

Я била снова и снова. Он не хвалил, не поправлял — просто заставлял повторять, пока мои руки не начали гореть.

П: Хорошо, — сказал он наконец. — Теперь — блок.

Он замахнулся. Я вскрикнула и закрылась руками.

П: Не кричать, — рявкнул он. — Блок. Держи.

Он ударил, но не так сильно. Мои руки поднялись сами.

П: Да. Ещё.

Он бил снова, а я держала блок. Тело начинало запоминать движения само, без команды из головы.

П: Теперь — уход. Я бью, ты уклоняешься.

Он атаковал — резко, быстро. Я уворачивалась неловко, чуть не упала. Он схватил меня за плечо, поставил ровно.

П: Смотри в глаза. Не на руки. Глаза тебя не обманут, руки — могут.

Час пролетел как пять минут. Я выдохлась, села на мат, тяжело дыша. Всё тело болело.

П: Вставай
-Не могу.
П: Можешь.

Он протянул руку. Я не взяла — встала сама. Потому что поняла: он хочет, чтобы я научилась подниматься без чужой помощи. Он улыбнулся краем губ.

П: Молодец.

Впервые за утро он меня похвалил.

Вечером мы сидели в гостиной. Я еле двигалась — мышцы ныли, руки тряслись после тренировки. Пэйтон сидел рядом, смотрел телевизор, но я чувствовала, что он не смотрит.

-Пэйтон
П: М?
-Спасибо за сегодня. Что учишь меня защищаться... на всякий случай

Он выключил телевизор и повернулся ко мне. Я посмотрела на него. На его шрамы, на его тёмные глаза, на его руки, которые вчера были в крови за меня.

— На всякий случай, — повторил он. — Когда я рядом — никаких случаев не будет.

Он притянул меня к себе и поцеловал в губы. Очень нежно, но в то же время грубо входил в мой рот своим языком. Я стонала от удовольствия, но потом Пэйтон отстранился.

П: Можем пойти в спальню и заняться кое чем - Мурмаер ухмыльнулся

Я улыбнулась, одобрительно кивнула головой, а Пэйтон взял меня на руки и отнес в спальню.