ВЕЧНЫЙ СТРАННИК, ОХРАНЯЮЩИЙ ПОРЯДОК

(полный разворот, панорама).
Длинная дорога через степь. Трава по пояс. Ветер гонит волны, как по воде. Небо ясное, но далеко на горизонте тёмная полоса. Может быть, лес. Может быть, тучи.

Дарк идёт один. Чёрная одежда, закрытое лицо. Только глаза голубой и красный смотрят вперёд.

ДАРК (мысль):
Девятый мир. Степь. Ветер. Здесь нет стен. Нет людей. Только трава и небо. Можно идти долго. И никто не спросит, куда.

(общий план).
Вдали появляется другая фигура. Человек? Да. Идёт с посохом, на плече котомка. Одежда простая, дорожная. Не оборачивается.

ДАРК (останавливается):
Редкость. В степях обычно не встречают путников.

Фигура приближается.

(средний план).
Незнакомец останавливается в нескольких шагах. Мужчина лет тридцати, с рыжей щетиной и спокойными серыми глазами. За спиной меч, старый, но в хорошем состоянии.

СТРАННИК:
Ты тоже идёшь к лесу?

ДАРК:
Я никуда конкретно не иду.

СТРАННИК (усмехается):
Занятное хобби ходить без цели. Не страшно?

ДАРК:
Мне не страшно.

СТРАННИК (вглядывается в лицо Дарка в маску, в глаза):
Вижу. Обычно кто боится тот скрывает глаза. А ты скрываешь всё, кроме глаз.

ДАРК:
Ты не боишься?

СТРАННИК (пожимает плечами):
Я видел и не такое. Пошли к лесу? Вместе веселее.

(общий план).
Они идут рядом. Странник говорит, Дарк молчит.

СТРАННИК:
Меня зовут Эйнар. Я иду с юга. Там сейчас дожди. А ты?

ДАРК:
У меня есть имя. Но я его не называю.

ЭЙНАР (кивает):
Бывает. У каждого свои причины.

СТРАННИК:
Тогда ищешь что-то?

ДАРК (пауза):
…Покоя.

(средний план).
Эйнар смотрит на Дарка с интересом.

ЭЙНАР:
Покой штука редкая. Я тоже его ищу. Но пока нахожу только новые дороги.

ДАРК:
Почему ты не боишься меня?

ЭЙНАР:
Я видел демонов, богов и мертвецов. Ты не похож ни на одного. Ты просто… уставший.

ДАРК (мысль):
Уставший. Мне это говорили уже несколько раз. Это так заметно?

(общий план).
Они останавливаются на ночлег. Эйнар разводит костёр. Дарк сидит в стороне, смотрит на огонь.

ЭЙНАР:
Ты ешь?

ДАРК:
Не обязательно. Но могу.

ЭЙНАР (протягивает кусок хлеба):
Тогда ешь. Одиночество на голодный желудок плохая компания.

Дарк берёт хлеб. Отламывает кусочек. Жуёт медленно.

(крупный план глаз Дарка).
Голубой и красный. В них не холод. Лёгкое удивление.

ДАРК (мысль):
Он дал хлеб. Не потому что я в долгу. Не потому что я слаб. Просто — ест сам, делится. Как старик из первого мира.

(средний план).
Эйнар не смотрит на Дарка. Он следит за огнём.

ЭЙНАР:
Ты молчаливый. Это хорошо. Говоруны быстро надоедают.

ДАРК:
Ты говоришь за двоих.

ЭЙНАР (усмехается):
Это моя плата за твою компанию.

(общий план).
Они идут уже третий день. Лес всё ближе.

ЭЙНАР:
Я сражаюсь за плату. Раньше был наёмником. Теперь просто помогаю тем, кто попросит.

ДАРК:
Ты веришь в добро?

ЭЙНАР (пауза):
Нет. Я верю в свой меч. Но если меч помогает кому-то выжить это уже добро. Или нет. Я не философ.

ДАРК:
Я тоже не философ.

ЭЙНАР:
А кто ты тогда?

ДАРК (долго молчит):
Свидетель.

(средний план).
Эйнар останавливается. Поворачивается к Дарку.

ЭЙНАР:
Ты странный. Очень странный. Но я не боюсь тебя. И не хочу тебя убить. И не хочу, чтобы ты меня убивал. Может, просто пройдём вместе этот кусок дороги?

ДАРК:
…Хорошо.

(крупный план их спин).
Они идут дальше. Один в чёрном, другой в сером.

(общий план).
Лес. Тропа становится уже. Эйнар идёт впереди. Дарк за ним.

ЭЙНАР (не оборачиваясь):
Ты когда-нибудь бил кого-то? Не в смысле ранил в смысле просто ударил, чтобы защитить?

ДАРК:
Да.

ЭЙНАР:
И как?

ДАРК:
Они отступили. Но потом пришли снова.

ЭЙНАР (кивает):
*Так всегда. Война не заканчивается одним ударом.

(средний план).
Они выходят к реке. Останавливаются.

ЭЙНАР:
Мне нужно на восток. А тебе?

ДАРК:
Дальше.

ЭЙНАР:
Тогда здесь прощаемся.

(крупный план глаз Дарка).
В них что-то, чего раньше не было.

ДАРК (мысль):
Я не хочу уходить. Но я не умею оставаться.

(общий план).
Эйнар протягивает руку.

ЭЙНАР:
Ты хороший попутчик. Молчаливый, не жрёшь много, не жалуешься. Если встретимся снова я буду рад.

ДАРК (смотрит на руку, потом берёт):
Я не умею прощаться.

ЭЙНАР (усмехается):
А это не прощание. Это до свидания.

Он отпускает руку, разворачивается и идёт на восток.

Дарк смотрит ему вслед.

(полный разворот, панорама).
Дарк остаётся один на берегу реки. Ветер, вода, лес.

ДАРК (мысль):
Эйнар. Редкий человек. Он не спросил, почему я скрываю лицо. Не попросил помощи. Просто шёл рядом. Не первый, кто так поступил. Но один из немногих. И с ним мне не хотелось расставаться.

Он поворачивается и идёт дальше. На запад. Один.

«Он встретил того, кто не боялся. Не просил. Не судил. Просто шёл рядом. Это длилось недолго. Но Дарк запомнил тепло чужого плеча. И понёс его дальше».

КОНЕЦ ГЛАВЫ 9