Глава 2. Дым и откровения
Майя и Вика пробрались сквозь танцующую толпу к барной стойке — здесь было чуть тише, а воздух, хоть и пропитанный дымом и ароматами коктейлей, позволял наконец перевести дух. Майя жестом подозвала бармена:
— Два «Мохито», пожалуйста, — она улыбнулась, но глаза всё ещё горели азартом после танца. — И лёд побольше.
Вика плюхнулась на высокий стул, поправила волосы и с наслаждением вытянула ноги:
— О, боже, я сейчас умру от счастья! — она повернулась к Майе. — Ты видела, как тот брюнет у колонны чуть не упал, когда ты повернулась к нему спиной? Он просто застыл, как статуя!
Майя рассмеялась, достала из маленькой сумочки пачку тёмного стекла с матовой отделкой — крепкие сигареты с ментоловым фильтром — и вопросительно посмотрела на Вику:
— Будешь?
— Да, спасибо, — Вика взяла сигарету, Майя щёлкнула зажигалкой, поднесла огонь сначала подруге, потом прикурила сама.
Глубокая затяжка — Майя выпустила дым через нос, откинулась на спинку стула, прищурилась, разглядывая клуб сквозь сизую пелену. Её движения были неторопливыми, почти медитативными после бешеного ритма танца.
— Знаешь, — Майя стряхнула пепел в стеклянную пепельницу, — иногда мне кажется, что вся эта жизнь — как эти клубы дыма. Только что была форма, а уже расплылась, исчезла…
Вика задумчиво покрутила сигарету между пальцами:
— Глубоко, подруга. Но ведь в этом и кайф — ловить эти мгновения, пока они есть. Вот мы сейчас здесь, танцуем, смеёмся, а завтра может быть что угодно.
Бармен поставил перед ними высокие стаканы со льдом, лаймом и свежей мятой. Майя сделала большой глоток, поморщилась от приятной свежести и снова затянулась.
— Иногда я устаю от всего этого, — призналась она, глядя куда‑то вдаль. — От вечного внимания, от ожиданий. Все ждут, что я буду такой — яркой, сексуальной, неудержимой. А иногда хочется просто… выключить эту кнопку.
Вика наклонилась ближе, положила руку на плечо подруги:
— Но ты же не просто «такая», Май. Ты действительно такая. Это не маска, это ты настоящая. Просто ты ещё не до конца в это веришь.
Майя повернулась к ней, и в её голубых глазах на мгновение мелькнуло что‑то уязвимое:
— А если я сама уже не понимаю, где я настоящая, а где — образ для публики? Мои кофейни, мой стиль, моя репутация… Это всё так переплетено.
— Эй, — Вика щёлкнула пальцами перед её лицом, — не начинай эту философию в клубе в два часа ночи! Давай лучше посмотрим, кто ещё здесь достоин нашего внимания.
Она кивнула в сторону компании парней у противоположной стены. Один из них — высокий, с тёмными волосами — как раз посмотрел в их сторону и тут же отвернулся, сделав вид, что увлечён разговором.
Майя фыркнула:
— Детский сад. Хотя… — она прищурилась. — Тот, в серой рубашке, довольно симпатичный. Но слишком старается выглядеть равнодушным.
— Значит, берём на заметку, — подмигнула Вика. — Но сначала ещё по коктейлю!
Она подняла свой стакан, Майя чокнулась с ней своим. Сигареты тлели в пепельнице, дым причудливо извивался в лучах неонового света. Девушки снова рассмеялись, и тяжесть минутного откровения растворилась в музыке, смехе и лёгком опьянении ночи.
— Кстати, — вдруг вспомнила Вика, — ты же обещала рассказать про тот новый десерт, который ты придумала для летних меню. Клубника с базиликом, да?
Майя оживилась:
— О, это будет бомба! Я добавила ещё каплю бальзамического уксуса — получается такой неожиданный вкусовой аккорд…
Они углубились в обсуждение рецептов, смешивая профессиональные тонкости с клубной атмосферой. Сигареты догорели, коктейли опустели, но разговор только набирал обороты — две подруги, два характера, две истории, сплетённые в одну нить этой волшебной ночи.