проверка на верность
Солнце только начинало пробиваться сквозь тяжелые шторы гостиной Слизерина, когда Т/и спустилась по лестнице из женского крыла. Она чувствовала себя необычно - не в привычной мантии, а в новой юбке до колен, белой широкой рубашке и слизеринском галстуке, небрежно повязанном на шее. Волосы были собраны в легкий пучок, лицо слегка тронуто косметикой, и в воздухе витал запах зеленых яблок - тех самых духов, что так любил Драко Малфой.
Она не хотела привлекать внимание. Просто в это утро ей захотелось одеться так, как было удобно ей самой. Без масок, без роли, которую она играла каждый день.
- Т/и? - раздался удивленный голос Пэнси Паркинсон. - Ты что, собралась на бал?
- Просто на завтрак, - ответила Т/и, стараясь не встречаться взглядом с подругой. - И на уроки.
Пэнси хмыкнула, но ничего не сказала. А вот взгляд Драко, который сидел в кресле у камина, был красноречивее любых слов. Он смотрел на неё долго, слишком долго, словно видел впервые. Его серые глаза скользнули по юбке, по галстуку, задержались на её лице, и Т/и почувствовала, как щеки начинают гореть.
Она отвернулась и направилась к выходу из гостиной. Уроки, потом тренировка, а вечером - собрание Пожирателей Смерти. Мысль об этом тяжелым грузом лежала на сердце.
День тянулся бесконечно. Профессор Снейп дважды бросил на неё странные взгляды, но ничего не сказал. Флитвик, напротив, рассыпался в комплиментах по поводу её внешнего вида, пока Гермиона Грейнджер закатывала глаза с противоположного конца класса.
Т/и старалась не думать о вечере. Она знала, что собрание будет тяжелым. Лорд Волан-де-Морт требовал от них всё больше и больше, и каждый раз она боялась, что её маска вот-вот упадет.
Но больше всего её тревожил Драко. Он не сказал ей ни слова с утра, но Т/и чувствовала его взгляд на себе. В коридорах, во время обеда, даже на защите от темных искусств - он смотрел на неё так, будто пытался разгадать загадку.
В девять вечера она надела чёрную мантию. Под ней всё та же юбка, рубашка и галстук. Волосы распустила. Духи? Нет, на этот раз никакого запаха. Только сталь, только тень, только холодная решимость.
Подземелья встретили её сыростью и тишиной. Шаги отдавались эхом, пока она спускалась всё ниже и ниже, мимо старых лабораторий, мимо камер, где когда-то держали пленников. В главном зале уже собрались. Десять фигур в чёрных мантиях стояли полукругом, лица скрыты масками. В центре - Высший Советник, тот, кто говорил от имени Тёмного Лорда. Он поднял руку, и все затихли.
- Сегодня, - начал он, - мы подтверждаем верность. Но прежде - задание.
Т/и почувствовала, как кто-то встал рядом. Драко. Она узнала его по дыханию, по тому, как он напрягал плечи, когда ждал.
- В школе, - продолжал Советник, - есть тот, кто предал. Шпион. Он передаёт информацию Ордену Феникса. Завтра он будет ждать в Выручай-комнате в десять. Вы, - он указал на Т/и и Малфоя, - поймаете его. Никаких свидетелей.
- Кто это? - спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
- Амикус Кэрроу. Он перешёл на сторону Дамблдора.
Т/и замерла. Кэрроу был одним из самых жестоких Пожирателей. Если он действительно предал, то знал слишком много. Знал о ней. О Драко. О планах на школу.
- Понял, - коротко ответил Малфой.
- Мы справимся, - добавила она.
Советник кивнул и поднял палочку. Тёмная метка вспыхнула над головами, и все опустились на одно колено, касаясь лбом пола.
Когда собрание закончилось, они расходились по двое. Т/и отошла в тень арки, чтобы перевести дух. Она слышала шаги за спиной. Знала, кто это.
- Интересный выбор, - прошептал Драко ей в ухо, почти касаясь губами. - Юбка, духи... Готовишься?
- Заткнись, Малфой, - огрызнулась она, но голос дрогнул.
- Я не против зелёных яблок, - продолжил он, и его рука скользнула по её плечу.
Т/и резко обернулась, встречаясь с ним взглядом. В темноте его глаза казались почти чёрными, но она знала, что они серые. Как туман. Как утро. Как всё, что она ненавидела и... и, кажется, начинала понимать.
- Не трогай меня, - тихо сказала она.
Он улыбнулся. Тёмно.
- Завтра в десять. Не опоздай.
И ушёл, оставив её одну в холодном коридоре, пахнущей страхом и сталью.