Страх потерять
Т/и Харрингтон была самой красивой девушкой, которую Билли когда-либо видел.
И это злило его почти так же сильно, как её старший брат.
Он ненавидел Стива Харрингтона — его идеальную улыбку, его лёгкость, его уверенность, будто весь мир был создан специально под него. Но Т/и... Т/и была совсем другой. Она была тише, мягче, теплее. И именно поэтому Билли сходил с ума.
Его восхищало в ней абсолютно всё.
То, как солнечный свет путался в её волосах.
То, как она улыбалась — искренне, так, что внутри что-то болезненно сжималось.
Даже то, как она смотрела на людей — будто видела в них что-то хорошее, даже если этого там не было.
Иногда он ловил себя на мысли, что слишком долго смотрит.
Слишком жадно.
Слишком опасно.
Билли знал: он не достоин её.
Она была красивой и доброй. Такой, которую хотелось защищать, а не ломать.
А он... он был тем, кто ломает.
Он мог сколько угодно убеждать себя, что рядом с ней будет другим. Мягче. Тише. Лучше. Но правда всегда настигала его: грубость была частью его, въелась под кожу, в кости, в голос.
Он знал — рано или поздно он сорвётся.
Скажет лишнее.
Сделает больно.
Посмотрит так, что её улыбка погаснет.
И именно это пугало его сильнее всего.
Потому что больше всего на свете Билли Харгроув боялся стать тем, кто уничтожит единственное по-настоящему светлое, что он когда-либо хотел.
Билли старался держаться от неё подальше.
Правда старался.
Но это становилось невозможным, когда она стояла у шкафчиков в коридоре школы, смеясь с подругой. Он услышал этот смех раньше, чем увидел её — мягкий, настоящий. Такой, который не должен был существовать в его мире.
— Не смотри, — пробормотал он себе под нос.
— Что? — спросил кто-то рядом.
Билли резко обернулся. Стив.
— Ничего, — огрызнулся он и уже собирался уйти, когда услышал её голос.
— Билли?
Он замер.
Медленно повернулся. Т/и стояла в нескольких шагах от него, держа в руках учебники. Она улыбалась — той самой улыбкой, от которой у него внутри всё шло трещинами.
— Привет, — сказала она. — Стив сказал, ты разбираешься в машинах. Мне... эм... нужна помощь.
Он бросил быстрый взгляд на Стива. Тот напрягся.
— Серьёзно? — холодно спросил Билли. — Ты просишь меня?
— Да, — спокойно ответила она. — А что?
Он выдохнул, стиснув челюсть.
— Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?
— Понимаю, — она чуть наклонила голову. — С парнем, который выглядит так, будто ему скучно жить.
Это выбило его из колеи.
— Ты не должна со мной связываться, — сказал он тише. — Спроси у своего идеального брата.
— Билли, — её голос стал мягче. — Ты злишься не на меня.
Он рассмеялся — резко, почти зло.
— Ты вообще не представляешь, на что я способен, т/и.
— Тогда объясни, — она сделала шаг ближе. — Потому что сейчас я вижу только человека, который прячется за злостью.
Слишком близко.
Слишком опасно.
— Отойди, — прошипел он.
— Почему? — спросила она шёпотом. — Боишься?
Он посмотрел на неё сверху вниз. В глазах — буря.
— Да, — честно вырвалось у него. — Тебя.
Она замерла.
— Меня?
— Потому что ты... — он сжал кулаки, — ты слишком хорошая. А я всё испорчу. Всегда порчу.
Молчание повисло между ними.
— Билли, — сказала она наконец, — ты не решаешь за меня, кем ты можешь быть рядом со мной.
Он отвернулся.
— Уходи, т/и. Пока я не сделал того, о чём буду жалеть.
— А если ты уже жалеешь? — тихо спросила она.
Он не ответил.
Но когда она ушла, Билли Харгроув ударил кулаком по шкафчику — не от злости.
От страха потерять её, даже не начав.