Глава 13
Самолёт мягко коснулся взлётной полосы аэропорта Лос‑Анджелеса. Лиза прижалась лбом к иллюминатору, глядя, как мимо проплывают пальмы и сверкающие на солнце здания.
— Прилетели, — она выдохнула, чувствуя, как сердце забилось чаще.
Амелия, сидевшая рядом, сжала её руку:
— Ну что, готова?
— Не совсем, — Лиза улыбнулась. — Но я здесь, и это главное.
— Я буду скучать, — Амелия обняла подругу. — Но обещаю: как только разберусь с делами здесь, я прилечу.
— Знаю, — Лиза шмыгнула носом. — И спасибо, что была со мной в этом перелёте. Без тебя я бы, наверное, сошла с ума от волнения.
— Да ладно, — Амелия подмигнула. — Кто‑то же должен следить, чтобы ты не сбежала обратно в аэропорт!
Они рассмеялись, и напряжение последних часов немного отпустило.
Такси везло их через город, залитый золотистым калифорнийским солнцем. Лиза жадно разглядывала улицы: пальмы, яркие вывески, разноцветные дома, велосипедисты, бегущие вдоль океана… Всё казалось таким лёгким, свободным, будто сама атмосфера здесь была другой.
— Вот здесь, — водитель указал на небольшой переулок, где среди кафе и бутиков виднелась вывеска: «Небесные линии».
Лиза вышла из машины, вдохнула солёный воздух океана и улыбнулась:
— Кажется, я уже люблю это место.
Квартира, которую арендовала студия, находилась над салоном — просторная, светлая, с панорамными окнами и видом на океан. Лиза застыла на пороге гостиной: высокие потолки, белые стены, большие окна, через которые лился поток солнечного света.
— Лиз, ты только посмотри на эту кухню! — Амелия уже исследовала пространство. — Здесь можно устраивать вечеринки на двадцать человек!
— А спальня… — Лиза вошла в комнату, где огромная кровать стояла напротив окна. — Представь, просыпаться и видеть океан.
— И никаких будильников, — Амелия подошла к окну. — Только крики чаек и шум волн.
Они распаковали самые необходимые вещи, а потом спустились вниз — в тату‑салон.
«Небесные линии» оказались именно такими, как описывали в письме: просторный зал с большими окнами, пропускающими море света, стены выкрашены в мягкий серый цвет, чтобы не отвлекать от эскизов, развешанных на стенах. В центре — три рабочих места с новейшим оборудованием.
Лиза медленно шла вдоль стен, касаясь пальцами эскизов других мастеров.
— Смотри, — она остановилась у одного рисунка, — феникс в стиле трайбл. Очень мощный.
— Да, тут собрались сильные ребята, — Амелия огляделась. — Но твой стиль точно не потеряется.
Она подошла к одному из рабочих мест:
— Это будет твоё, — на столе лежала табличка с гравировкой: «Лиза. Феникс».
— Как трогательно, — Лиза провела рукой по гладкой поверхности стола. — Они подготовились.
В этот момент дверь открылась, и вошёл мужчина лет сорока с дружелюбной улыбкой:
— Лиза? Добро пожаловать в Лос‑Анджелес! Я Майкл, управляющий студии.
— Здравствуйте, — Лиза протянула руку. — Спасибо, что так тепло встретили.
— Мы рады, что вы к нам присоединились, — Майкл провёл их по салону. — Вот зона отдыха для клиентов, здесь — стерилизационная, а там — комната для эскизов. Всё, что нужно, в вашем распоряжении.
— Выглядит потрясающе, — Амелия восхищённо крутила головой. — У вас отличный вкус.
— Стараемся, — Майкл улыбнулся. — Завтра первый рабочий день. Пока можете осмотреться, привыкнуть. И, кстати, — он достал из кармана ключи, — вот ключи от квартиры и салона. Теперь это ваш дом.
Лиза взяла ключи, чувствуя, как внутри разливается тепло:
— Спасибо. Я не подведу.
— В этом я не сомневаюсь, — Майкл подмигнул. — Увидимся завтра.
Когда он ушёл, Амелия хлопнула в ладоши:
— Ну что, мастер Лиза, готова к первому сеансу?
— Ещё нет, — Лиза подошла к окну, выходящему на океан. — Сначала я хочу просто постоять и поверить, что это всё по‑настоящему.
Она смотрела, как волны разбиваются о берег, как солнце опускается к горизонту, окрашивая небо в розовые и золотые тона. В этот момент она почувствовала то, чего не было давно: спокойствие и уверенность.
Мысли Лизы: «Я здесь. Я сделала это. И пусть Марк не нашёл времени написать — моя жизнь больше не крутится вокруг его решений. Я — мастер. Я — феникс. И я готова начать заново».
— Знаешь, — она повернулась к Амелии, — я счастлива.
— Я вижу, — подруга обняла её. — И я так горжусь тобой.
— Останешься ещё на пару дней? — Лиза с надеждой посмотрела на неё. — Поможешь освоиться?
— Конечно, — Амелия улыбнулась. — Куда я без тебя? Но потом, извини, придётся лететь обратно.
— Понимаю, — Лиза кивнула. — Но эти дни будут лучшими.
Они стояли у окна тату‑салона «Небесные линии», а за их спинами на стене уже висел новый эскиз — феникс, расправляющий крылья над океаном. Начало новой главы было положено