«Ты мой самый любимый наркотик» // АДЕЛЬ ШАЙБАКОВА

Ноябрь в этом году выдался особенно мерзким. Дождь то затихал, то начинался с новой силой, превращая улицы в грязное месиво. Ника возвращалась с работы, спрятав руки в карманы старого худи, и думала только об одном - добраться до дома, скинуть мокрые кроссовки и сесть рядом с Адель за чай. Этот ритуал стал единственной константой в её жизни. Тётя Вера говорила, что Ника стала спокойнее, мягче, что рядом с Адель ей будто легче дышать. Ника не спорила. Она просто знала, что есть человек, который ждёт её, и этого было достаточно.

Она уже почти дошла до подъезда, когда услышала шаги за спиной. Быстрые, уверенные. Обернулась - и наткнулась на улыбку.

- Привет, - сказал парень. Высокий, выше её на голову, широкий в плечах. Дорогая чёрная куртка, чистая обувь, аккуратная стрижка. Он был слишком правильным для этого района. Слишком ярким.

Ника нахмурилась, но он улыбнулся шире.

- Я не преследую, честно. Просто хотел попросить зажигалку. Моя сдохла, а курить хочется до дрожи.

Она молча достала из кармана свою старую зажигалку - затёртую, потёртую, как и всё, что было в её жизни. Протянула. Он взял, но вместо того, чтобы прикурить, повертел её в руках, улыбнулся.

- Спасибо. Необычная зажигалка. С историей?

- Можно и так сказать, - сухо ответила Ника, хмурясь. Она хотела просто развернуться и уйти, но что-то в его глазах заставило её замереть.

- Я Андрей, - представился он, протягивая руку.

- Ника, - ответила она, вкладывая свою ладонь в его. Рукопожатие было уверенным, тёплым. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. И не поняла - от холода или от чего-то другого.

- Красивое имя, - сказал он. - Под стать тебе.

Она смутилась, отвела взгляд. Её не привыкли так называть. Адель говорила, что у неё "интересные глаза", тётя Вера называла "боец", но никто не говорил, что она красивая. Никогда.

- Спасибо, - выдавила она, чувствуя, как щёки начинают гореть.

- Ты здесь живёшь? - спросил он, кивая на пятиэтажку.

- Ага.

- Я тоже. Недалеко, через два дома. - Он улыбнулся. - Может, как-нибудь выпьем кофе? Я знаю одно место, недалеко. Уютное.

Ника растерялась. Внутри всё закричало: "Нет! Нельзя! Это же чужой человек!" Но другой голос, тихий и почти забытый, прошептал: "А почему нет? Ты никогда не пробовала ничего нового. Может, пора?"

- Я не знаю... - начала она.

- Просто кофе, - мягко сказал он. - Я не кусаюсь. Завтра в пять. Я зайду за тобой. Если не придёшь - значит, не судьба.

Ника кивнула, сама не поняв, почему согласилась. Он отдал зажигалку, улыбнулся и пошёл в сторону, где стояла дорогая машина. Ника смотрела, как он садится за руль, заводит мотор и уезжает.

Она стояла под дождём, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Что это было? Просто случайность? Или начало чего-то нового?

---

Она зашла в квартиру, скинула мокрую обувь, прошла на кухню. Адель стояла у плиты, помешивала что-то в кастрюле. Увидев Нику, улыбнулась, но заметила её растерянный взгляд и насторожилась.

- Ты чего такая? Что-то случилось?

- Да нет, ничего, - Ника села за стол, положила руки на столешницу. - Просто...

- Просто что?

- Со мной парень познакомился, - выпалила она, не глядя на Адель. - Сказал, что я красивая. Пригласил на кофе.

Адель замерла. Ложка застыла в её руке. Она медленно положила её, повернулась к Нике. В её глазах мелькнула тень, но она тут же спрятала её за улыбкой.

- Парень? Это хорошо. Ты редко с кем-то знакомишься.

- Он не из этого района, - сказала Ника. - У него машина, дорогая одежда. Он какой-то... странный. Слишком правильный для нас.

Адель нахмурилась, села напротив.

- Что значит "правильный"?

- Ну, как из другого мира. И он мне улыбался так... будто я главный человек в его жизни.

- Так это же хорошо, - Адель попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. Она взяла чайник, налила воды, поставила на плиту. - Ты заслуживаешь, чтобы тебя так называли. Ты красивая, Ника. Ты не замечаешь этого, но ты - самая красивая из всех, кого я знаю.

Ника смутилась, отвела взгляд.

- Ты так говоришь, потому что я твоя подруга.

- Я так говорю, потому что это правда, - ответила Адель, и в её голосе была такая боль, что Ника подняла глаза. Но Адель уже отвернулась к плите, заваривала чай, и её лица не было видно.

- Он предложил встретиться завтра, - сказала Ника. - В пять.

Адель молчала. Просто поставила кружку на стол и села напротив.

- Ты пойдёшь?

- Наверное, да. Почему нет?

- Почему нет, - эхом повторила Адель. - Ты права. Почему нет. Ты заслуживаешь счастья. Даже если это счастье придёт в другом человеке.

Они пили чай молча. Снег за окном сменился дождём, и капли стекали по стеклу, размывая силуэты города. Ника смотрела в окно и думала об Андрее. Адель смотрела на неё и думала о том, что, возможно, скоро придётся учиться жить без Ники.

---

На следующий день в пять часов кто-то позвонил в домофон. Ника вздрогнула, посмотрела на часы. Сердце забилось быстрее.

- Иди, - сказала Адель, стоя в дверях кухни. - Не заставляй его ждать.

- А ты?

- Я буду здесь. Ждать тебя. Как всегда.

Ника посмотрела на неё долгим взглядом. Хотела что-то сказать, но не нашла слов. Она просто кивнула, надела кроссовки и вышла.

Адель подошла к окну и смотрела, как Ника выходит из подъезда. Как её обнимает Андрей, как он открывает перед ней дверь машины. Как она садится, и машина уезжает.

Адель опустила штору, села на кухонный пол и прижала колени к груди. Она не плакала. Она просто сидела и чувствовала, как мир рушится. И как она ничего не может сделать, чтобы остановить это.

---

Кафе оказалось маленьким, но уютным. Мягкий свет, пахло кофе и выпечкой. Андрей заказал для неё капучино, для себя - американо. Они сидели за столиком у окна, и он смотрел на неё так, будто она была единственным человеком в мире.

- Ты удивительная, - сказал он.

- Почему?

- Ты не похожа на других. Ты не пытаешься казаться кем-то. Ты просто есть.

- Это странный комплимент, - усмехнулась Ника.

- Я не умею делать странные комплименты. Я говорю то, что думаю.

Он протянул руку и накрыл её ладонь своей. Ника замерла, но не отодвинулась. Его пальцы были тёплыми и успокаивающими.

- Ты завтра свободна? - спросил он.

- Не знаю...

- Я хочу пригласить тебя на ужин. В ресторан. Самый лучший в городе. Буду ждать в семь.

Ника хотела отказаться, но слова застряли в горле. Она просто кивнула.

Он улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то, что она не смогла прочитать. Но она не придала этому значения. Тогда.

---

Месяц пролетел как один день. Ника начала жить в двух мирах - одном с Андреем, другом с Адель. Но мир с Андреем был ярче, громче. Он водил её в рестораны, дарил цветы, говорил, что она особенная. Она чувствовала себя нужной, красивой, значимой. Адель оставалась на втором плане. Её тихая забота, её переживания, её ревность, которую она тщательно скрывала, - всё это казалось Нике слишком будничным, слишком простым.

- Ты изменилась, - сказала Адель однажды, когда они сидели на кухне.

- Изменилась? Как?

- Ты стала чаще молчать. Ты меньше улыбаешься. Ты как будто... не здесь.

- Я просто устаю, - отмахнулась Ника. - Работа, Андрей, ты... всё вместе.

- Я не про то, - тихо сказала Адель. - Ты перестала быть собой.

- Что ты знаешь о том, кто я? - выпалила Ника, и в голосе прозвучала злость, которой она не ожидала. - Ты думаешь, что знаешь меня, но ты не знаешь. Ты просто хочешь, чтобы я была рядом, но я имею право на свою жизнь.

Адель смотрела на неё, и в её глазах было столько боли, что Ника не выдержала взгляда. Она встала и ушла в комнату, хлопнув дверью. Адель осталась одна на кухне. Она не плакала. Она просто сидела и смотрела в пустую кружку, чувствуя, как внутри разрывается связь.