Солнцестояние

Тем временем в арт-кафе:

— Чувак, хватит метаться, надо принимать решение! — спокойно проговорил Марк, откидываясь на спинку стула.

— Вдруг я потом пожалею, а вернуться уже не смогу? — взволнованно пробормотал Кристиан, нервно крутя в руках салфетку.

— Нафиг она тебе сдалась?

— А вдруг?..

— Так, слушай сюда. Если ты снова начнёшь ныть о том, как тебе её не хватает и какая она классная, мы тебе напомним! — Марк ткнул в его сторону пальцем.

— Напомним, что ты хотел прекратить эти стрёмные отношения уже не меньше года. Ты легко можешь найти девчонку, которая любит секс и не выносит тебе мозг каждый день!

— Слушай... ладно, — неуверенно перебил его Кристиан, соглашаясь лишь бы тот замолчал.

Намджун, оторвавшись от рисования в своем скетчбуке, вопросительно и с явным пренебрежением посмотрел на Марка.

— А может, ты просто разыгрываешь из себя мазохиста? — подал голос Джош. — Ну, чтобы отвлечь себя от других проблем, которые действительно нужно решать?

— И от каких же проблем я пытаюсь себя отвлечь, Джош? — Кристиан вскинул брови.

— Ну, я не знаю... От работы. От написания диссертации, например.

— Вот как. Ясно. Ну, спасибо за психологию, — буркнул Кристиан.

— При чём здесь это вообще... — отмахнулся Марк.

— Я просто хотел помочь тебе сосредоточиться, — миролюбиво пояснил Джош.

В это время к столику подошла официантка.

— Счёт? Сдача нужна?

— А... это вам, — Кристиан протянул ей купюру, стараясь казаться щедрым.
Как только девушка развернулась, Кристиан принялся бесстыдно разглядывать её фигуру сзади, провожая долгим взглядом.

— Видишь? — Марк толкнул его локтем и хмыкнул. — Ты бы хоть сейчас мог ей ребёнка заделать.

— А представь, сколько шведских женщин ты сможешь оплодотворить в июне, — с тонкой, едва заметной ухмылкой произнёс Намджун, не поднимая глаз от блокнота.

— Хватит! — Кристиан попытался изобразить возмущение.

— Не забывай о шведских тёлках, бро, — утвердительно кивнул Марк.

В этот момент экран телефона Кристиана снова загорелся. Поползли цифры входящего вызова от Т/И.

— Да ладно, это опять она? — с лёгкой агрессией выдохнул Марк. — Серьёзно? Ей реально нужно к психотерапевту!

— Она уже ходит, — хмуро ответил Кристиан.

— Ах... ну тогда пусть ему и звонит, а не тебе! Это натуральный абьюз. Уже даже насилие какое-то над твоей свободой.

— Дай пройти, — Кристиан встал из-за стола.

— Нет.

— Пхах. Обалдеть. Пропустите, ребят, мне нужно ответить.
Отходя в самый дальний, темный угол кафе, подальше от шума и парней, Кристиан неохотно нажал на кнопку приема и прижал трубку к уху:

— Да?

Из динамика мертвой хваткой в ухо впились оглушительный плач и раздирающие душу крики Т/И.

— Кристиан... НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ! НЕТ!.. — задыхаясь от рыданий, кричала она.

— Т/И?.. Милая, что случилось?! — его напускная уверенность мгновенно испарилась.

Спустя несколько минут телефонный разговор завершился. Т/И, захлебываясь слезами и крича в трубку, сбивчиво рассказала ему страшную правду: её родителей и сестры больше нет.

Кристиан медленно побрел обратно к столику. Он вернулся к парням в полном шоке, бледный как полотно и абсолютно потерянный. Присев на край стула, он уставился в одну точку, собираясь с силами, чтобы рассказать им этот кошмар.

Кристиан с трудом сглотнул, обводя парней пустым, остекленевшим взглядом. Голос его дрожал, когда он наконец выдавил:

— В общем...я даже не знаю как это обьяснить. Терри... её сестра, она устроила поджог в доме. В общем..... у Т/И погибли родители.

За столом мгновенно воцарилась гробовая, удушающая тишина. Марк, только что шутивший про шведских девчонок, замер с куском пиццы в руке. Джош медленно опустил глаза, не зная, как реагировать на чужую смерть.

Но сильнее всего эта новость ударила по Намджуну.

Карандаш в его пальцах резко хрустнул и переломился пополам. Т/И... его близкая подруга, его названая сестрёнка из детства. Теперь она осталась абсолютно одна в этом мире. "Я должен быть рядом. Ей больше не на кого опереться, кроме меня", — чёткая, осознанная мысль вспыхнула в его голове. Намджун закрыл скетчбук, его лицо стало сосредоточенным и серьёзным.

Он понимал, что трусливый Кристиан не справится с такой ответственностью, и теперь её защита — это его долг».

На следующий день после этого ужасного события Т/И неподвижно лежала в своей комнате. Она бездумно смотрела в потолок, и её взгляд казался абсолютно безжизненным. После пережитого кошмара внутри не осталось ничего, кроме звенящей, удушающей пустоты. Она больше не чувствовала себя прежней. Тишину нарушил осторожный стук. В комнату заглянул Кристиан.

— Привет, милая. Как ты себя чувствуешь? — спросил он, прикрывая за собой дверь.Т/И медленно повернулась к нему:

— Я уже встаю... А ты куда-то собираешься? — тихо спросила она, заметив, что он одет для выхода.

— Да я хотел заскочить на вечеринку, буквально минут на сорок пять, — обыденно буркнул он, небрежно махнув рукой.

— А ты лежи, отдыхай.

— Нет.

Т/И села на кровати, цепляясь за него взглядом, как за единственный спасательный круг.

— Я хочу пойти с тобой.

— Ты уверена? Ты вообще выспалась? — в его голосе проскользнуло лёгкое раздражение из-за того, что его планы меняются.

— Я всё равно не засну, — отрешённо выдохнула она.

— Так что...

На вечеринке было шумно. На фоне слышался гул чужих голосов, смех и звон стаканов. Кто-то из гостей увлечённо расспрашивал Джоша о его научной работе:

— Ах, да-да, как раз ищу материал для диссертации. Мы все собираемся лететь, — увлечённо рассказывал Джош.

— А вы что, все вместе поедете? — поинтересовался незнакомец.

— Да, они едут погостить ко мне в Хельсингланд, — подал голос Намджун.
Он плавно повернул голову и бросил на Т/И долгий, непрерывный взгляд со странной, едва заметной ухмылкой.

— В Швецию, — добавил Джош.

— О-о-о, так вы туда по учёбе или чисто оторваться? — подмигнул незнакомец.

Т/И с нарастающим непониманием слушала этот разговор. Внутри всё сжалось. Она внезапно перевела взгляд на Кристиана, но тот лишь скользнул по ней глазами и тут же сделал вид, будто всё абсолютно нормально. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Ну, лично я изучаю древние обряды празднования солнцестояния, а ребята едут за компанию, — с восхищением продолжал делиться планами Джош.

Т/И бросила на парней косой взгляд, окончательно перестав понимать, что происходит. В её голове крутился один-единственный вопрос: почему Кристиан за всё это время ни словом не обмолвился ей о поездке в Швецию?

— У мистера Намджуна на ферме Ю-Дель будет аутентичная хиппи-движуха, — вставил свои пять копеек захмелевший Марк.

— Вот как?.. — тихо, с недоумением выдавила Т/И, заставив парней обратить на неё внимание.

— Ну, мы просто обсуждали поездку... прикидывали варианты, — Кристиан попытался уйти от ответа, нервно переступив с ноги на ногу.

— Когда? — спросила она, по очереди разглядывая каждого из них.

— А-а-ах... с середины июня до начала июля, — спокойно ответил Намджун, не сводя с неё внимательных глаз.

— Да? То есть через две недели?! — удивлённо воскликнул Марк, который, кажется, сам не следил за календарём.

— Если мы вообще решим ехать, — Кристиан поспешно перебил друга, заметив, как побледнела Т/И. — Я, скорее всего, пас. Но да, мы это обсуждали.

С целым роем вопросов и горьким чувством обиды в голове Т/И молча смотрела на Кристиана. Ей казалось, что она находится среди абсолютно чужих людей. 

Они вернулись домой — в квартиру, где живут вместе. В комнате стояла гнетущая тишина. Т/И замерла посреди гостинной, стоя спиной к двери и лицом к Кристиану. Тот окинул её холодным, снисходительным взглядом и спросил:

— Всё хорошо?

— Ну... да, — Т/И нервно поправила дрожащими пальцами волосы и попыталась выдохнуть.

— Просто... странно как-то.

— Что именно странно? — прищурился Кристиан.

— Ну...Швеция. Я вообще ничего об этом не знала.

— В смысле? — Кристиан раздражённо вскинул брови. — Я ведь говорил тебе, что хотел бы съездить.

— Допустим. Но я не знала, что ты уже всё решил и точно едешь.

— Я только сегодня принял окончательное решение, Т/И. Я ничего от тебя не скрывал.

— Но билет уже на руках...

— Ну, прости, — безучастно обронил он.

— Ладно. Но просто... представь: ты на вечеринке, кто-то спрашивает про планы на лето, и тут моя подруга выдаёт: «О-о-о, а мы едем в Китай на три месяца и улетаем уже через две недели!».

— В Швецию. И на полмесяца, — поспешно и резко перебил её Кристиан.

—...А ты при этом вообще ни сном ни духом, — тихо закончила она, проигнорировав его попытку оправдаться.

— Слушай, я ведь открыто говорил, что собираюсь в Швецию!

— Нет, ты говорил, что хотел бы съездить...

— Да! И теперь у меня появилась такая возможность, и я еду, — в его голосе явственно зазвучали стальные, агрессивные нотки.

— Я ведь не против, поезжай... — Т/И виновато опустила глаза. — Мне просто обидно, что ты скрыл это от меня, вот и всё.

— Я уже попросил прощения.

— Ты не просил прощения. Ты просто сказал «извини», и это прозвучало как какая-то издёвка...

Между ними повисло тяжёлое, неловкое молчание. Секунды тянулись как вечность. Кристиан демонстративно развернулся к выходу:

— Я поеду к себе домой.

— Что?! — Т/И испуганно сделала шаг к нему. — Нет! Нет! Пожалуйста... Я просто хочу разобраться!

— А я просто хотел извиниться.

— Не надо извиняться, зачем? Я лишь хотела спокойно обсудить этот вопрос, и всё...
Снова удушающая тишина прервала их разговор. Кристиан раздражённо повёл плечами, в его поведении сквозила явная злость:

— Думаю, мне действительно лучше уйти.

— Нет! Нет, нет, нет! Пожалуйста, Кристиан, пожалуйста! — Т/И окончательно запаниковала, внутри неё всё сжалось от страха остаться в одиночестве. — Я вовсе не собиралась нападать на тебя! Нет!

— А выглядит именно так, — подавленно и обиженно произнёс он, мастерски выставляя себя жертвой.

— Я не хотела... Тогда прости меня, прости! Я просто запуталась. Извини меня, я... Кристиан, пожалуйста, пойдём! Пойдём со мной. Давай просто посидим вместе. Пожалуйста, давай поговорим. Да, это показалось мне немного... странным сначала, но это же прекрасно, что ты едешь в Швецию! Я правда рада за тебя. Это замечательно. Это ведь всё из-за твоей диссертации, верно?

— Я ещё не определился с точной темой, — неуверенно и нехотя буркнул Кристиан, задерживаясь у порога.

— Да, я знаю! Но эта поездка может как-то вдохновить тебя, верно? Верно ведь?

Т/И заглядывала ему в глаза, отчаянно пытаясь вернуть его расположение и сгладить конфликт, который он сам же и создал.