1
На фото Амели
Шум в баре стоял такой, что собственные мысли казались шепотом. Ола отмечала двадцатилетие с размахом: горы коктейлей, неон, отражающийся в глянцевых столешницах, и бесконечный поток поздравлений от людей, чьи имена я забывала через секунду после знакомства. Я чувствовала себя здесь как случайный прохожий, застрявший в чужом празднике жизни.
— Эй, именинница! — крикнула я, пытаясь перекричать музыку, но Ола уже унеслась танцевать, увлекая за собой половину компании.
Вздохнув я отошла к самому дальнему краю барной стойки, туда, где свет был приглушеннее. Мне хотелось просто допить свой джин-тоник и незаметно ускользнуть домой в любимую кровать и тишину.
— Тоже мечтаете о телепортации? — раздался рядом спокойный, чуть низкий голос.
Я обернулась. У стены, прислонившись плечом к колонне, стояла девушка. На ней была простая черная рубашка с закатанными рукавами, а в руках она вертела пустой бокал. В её взгляде не было того лихорадочного веселья, которое царило в зале — только вежливое любопытство и капля иронии.
— Я мечтаю о берушах и такси, — честно призналась, неожиданно для самой себя.
Незнакомка усмехнулась, и в полумраке её глаза блеснули чем-то, что заставило мое сердце впервые за вечер пропустить удар.
— У меня есть машина за углом и лишняя пара наушников в бардачке. Я Эмма, подруга Олы по универу. А вы, судя по лицу, главная жертва этого банкета? - я усмехнулась, она подойдя ко мне подала руку. — Пойдем? - допив своей джин тоник, я взяла за руку и мы направились к выходу, где нас ждала старенькая Toyota.
—А ты не пила? - спросила я, когда Эмма открыла мне дверь машины.
— Так сразу отбросив все формальности? - она приподняла бровь и улыбнулась. — Я не пью. - девушка указала мне рукой в машину и я села. — Ты так и не сказала как тебя зовут.
— Амели. - мне было дискомфортно с ней, но всяко лучше, чем в баре.
Эмма не спешила заводить мотор. Она откинулась на сиденье, положив руки на руль. В тусклом свете уличных фонарей её профиль казался еще более резким, почти графичным. Серебряное кольцо на её пальце тускло блеснуло, когда она коснулась ключа зажигания.
— Ну как? — Эмма повернула голову, и на её губах заиграла та самая «секретная» улыбка. — Уровень шума в голове снизился? - я кивнула, чувствуя, как напряжение в плечах наконец отпускает. В замкнутом пространстве машины присутствие этой девушки ощущалось кожей. Каждое её движение — то, как она поправляла зеркало или как случайно задела локтем подлокотник, — казалось осознанным и магнетическим.
— Намного лучше, — тихо ответила. — Спасибо. Я уж думала, что проведу остаток ночи, изучая состав коктейлей в меню. - Эмма коротко рассмеялась — низко, грудно. Она выжала сцепление, и машина мягко тронулась с места. Я смотрела на её руки: уверенные, спокойные, они держали руль так, будто Эмма точно знала, куда ведет не только этот автомобиль, но и всю их странную, спонтанную встречу.
— У меня в бардачке действительно есть наушники, — она кивнула на панель, не отрывая взгляда от дороги. — Но, честно говоря, я надеюсь, что они нам не понадобятся. Расскажешь, что такая девушка, как ты, забыла на празднике жизни, который ей явно не по душе?
— Подруга как никак. С самого детства вместе. - кинула я и начала следить за дорогой.
— По твоему виду и не скажешь, что ты будешь вести себя здесь со мной, как пугливый котенок. - эта загадочная улыбка, в ней есть что-то завораживающее.
— Я впервые тебя вижу, поэтому мне неловко. Отвези меня пожалуйста домой.
Эмма не ответила сразу. Она мягко притормозила на светофоре, и её рука, до этого лежавшая на рычаге передач, на мгновение замерла. В салоне стало слышно, как мерно работают дворники, смахивая капли дождя со стекла.
— Домой так домой, — чуть повернула руль, направляя машину в сторону спальных районов. — Адрес?
Я назвала улицу, чувствуя странный укол разочарования от того, как легко девушка согласилась. Я ожидала... чего? Уговоров? Еще одного круга по набережной?
Но Эмма вела машину молча и уверенно. В полумраке её лицо казалось непроницаемым, и только серебряное кольцо на большом пальце поблескивало каждый раз, когда они проезжали под фонарем. Когда машина мягко затормозила у знакомого подъезда, я не спешила выходить.
— Приехали, — тихо сказала девушка, не глуша мотор.
Я повернулась к ней, и теперь, когда свет от козырька подъезда падал ей прямо в глаза, в них не было иронии — только странное, затаенное ожидание. Эмма сократила расстояние, наклонившись чуть ближе, чтобы поправить выбившуюся мою прядь волос. Её пальцы лишь на секунду коснулись кожи, но этот жест обжег сильнее, чем весь ром в баре.
— Спасибо, что спасла меня от караоке, — прошептала я, замирая от близости.
— Обращайся, — она улыбнулась одними уголками губ. — Но в следующий раз, я выберу маршрут сама. Согласна?
— Следующего раза может и не быть. - я попыталась выйти из машины, но Эмма взяла меня за руку.
— Как минимум я уже знаю где ты живешь. - и снова эта улыбка, девушка подмигнула мне, после чего я вышла из машины и быстро добежала до подъезда, чтобы сильно не промокнуть.
Я прошла на кухню, машинально поставила чайник, но тут же забыла о нём. На кухонном столе лежал раскрытый блокнот с рабочими записями — напоминание о моей привычной, предсказуемой жизни, где всё было распланировано на недели вперёд.
— Эмма ... — вслух произнесла, пробуя имя на вкус.
Оно звучало мягко и одновременно уверенно, как и сама девушка. Я подошла к окну. Внизу, во дворе, уже не было той черной Toyota, но след от шин на мокром асфальте ещё поблескивал под фонарём.
Я достала телефон. Экран мигнул, ослепляя. Уведомление от Олы: «Ты куда делась? Мы в караоке! Тут такой парень на тебя смотрел!». Со вздохом смахнула сообщение. Ола не поняла бы. Никто бы не понял, почему обычная поездка до дома в компании малознакомой девушки заставила мои руки мелко дрожать. Я открыла список контактов, надеясь увидеть там новый номер, но тут же вспомнила — мы так и не обменялись телефонами.
Чувство потери внезапно кольнуло где-то под рёбрами. Но затем я вспомнила её последнюю фразу: «В следующий раз я выберу маршрут сама».
Это не было прощанием. Это было обещанием.