Глава 16
Июнь медленно набирал обороты.
Город становился громче, ярче, свободнее. Люди переодевались в лето — в лёгкие ткани, открытые плечи и долгие прогулки до заката.
После случайной встречи на площади прошла неделя.
Ни звонков.
Ни сообщений.
Ни объяснений.
Будто того столкновения не было.
Карина с головой ушла в работу.
Днём — строгие юбки, приталенные пиджаки, гладкие волосы, чёткие линии макияжа. Каблуки, от которых осанка становилась ещё прямее. Холодная собранность. Контроль.
Она снова чувствовала себя устойчивой.
Почти.
Но иногда, в тишине лифта или в паузе между звонками, перед глазами всплывал тот момент у фонтана.
Его взгляд.
Слишком внимательный.
Слишком узнающий.
Она не позволяла себе развивать мысль дальше.
---
В пятницу Ира буквально втащила её в планы на вечер.
— Ты не работаешь, — заявила она. — И точка. Сегодня открытие летней террасы. Мы идём.
— Я устала.
— Ты всегда устала. Это не аргумент.
Карина закатила глаза, но всё же согласилась.
Иногда нужно было переключаться.
Вне работы она выглядела иначе.
Мягче.
Свободнее.
В этот вечер она выбрала свободные льняные брюки светло-бежевого цвета, белую майку-алкоголичку из плотного хлопка и объёмную светло-серую рубашку, которую можно было небрежно накинуть сверху. На ногах — белые кроссовки с тремя полосками.Кудрявые волосы с мокрым эффектом были распущены. Естественный макияж.
Никакой строгости.
Только лёгкость.
Чистые линии.
Скандинавская простота.
Они с Ирой дошли до набережной пешком.
Там уже играла живая музыка, гирлянды зажигались над столиками, воздух пах цитрусом и чем-то сладким.
— Вот это я понимаю, лето, — довольно сказала Ира.
Карина улыбнулась.
Здесь было легче дышать.
Без камер.
Без дедлайнов.
Без прошлого.
Она взяла холодный лимонад и отошла ближе к воде.
Река отражала огни города.
Ветер был мягким.
Она закрыла глаза на секунду.
И в этот момент где-то за спиной раздался знакомый смех.
Она не сразу поняла, что именно заставило её обернуться.
Не звук.
Не голос.
Ощущение.
Саша стоял у барной стойки в нескольких метрах.
В светлой футболке и тёмных свободных брюках. Рукава слегка закатаны. Волосы растрёпаны ветром. Он смеялся, слушая что-то, что рассказывал Даня.
Свободный.
Расслабленный.
Не в кадре.
Без наигранной улыбки.
Карина замерла.
Сердце ударило сильнее.
Слишком внезапно.
Она быстро отвела взгляд.
Нет.
Это просто совпадение.
Город большой.
Но, видимо, недостаточно.
— Ты чего? — спросила Ира, подходя ближе.
— Ничего.
— Ты так говоришь, когда точно что-то.
— Просто показалось.
Карина сделала глоток лимонада, стараясь дышать ровно.
Не смотреть в ту сторону.
Не искать его глазами.
Она не знала, видел ли он её.
И не хотела проверять.
---
Саша почувствовал это почти сразу.
Не увидел — именно почувствовал.
Как тогда.
На площади.
Он машинально поднял взгляд поверх плеча Дани.
И замер.
У воды стояла девушка в светлых льняных брюках и свободной рубашке.
Те же кудрявые волосы.
Открытая линия шеи.
Он узнал её быстрее, чем успел подумать.
Карина.
Совсем другая, чем в прошлый раз.
Без строгой юбки.
Без холодного взгляда.
Сейчас она выглядела мягче.
Настоящей.
Он не мог отвести глаз.
— Ты вообще меня слышишь? — спросил Даня.
— А? Да. Конечно.
Но он уже не слушал.
Она разговаривала с подругой.
Улыбалась.
Наклоняла голову чуть в сторону — этот жест он помнил слишком хорошо.
Он мог подойти.
Расстояние — всего несколько метров.
Никакой толпы.
Никаких камер.
Просто вечер.
Просто набережная.
Но ноги словно приросли к месту.
Он не был уверен, что она хочет этой встречи.
Не был уверен, что имеет право вмешиваться в её спокойствие.
Карина в этот момент случайно подняла взгляд.
Их глаза встретились.
На этот раз — без солнца в лицо.
Без очков.
Без спешки.
Прямо.
Открыто.
Секунда.
Вторая.
В её взгляде мелькнуло узнавание.
Теперь — точно.
Она узнала.
Но вместо шага вперёд она сделала едва заметный вдох.
И отвела глаза первой.
Сердце билось слишком громко.
— Ира, я, наверное, поеду домой, — тихо сказала она.
— Что? Почему?
— Просто устала.
Это была не совсем правда.
Но и не ложь.
Она чувствовала, что если останется — разговор неизбежен.
А она ещё не готова.
Не здесь.
Не так.
Саша видел, как она что-то сказала подруге.
Как поставила стакан на стол.
Как взяла сумку.
Он сделал шаг вперёд.
Потом остановился.
Если она уходит — значит, так нужно.
Карина прошла мимо него на расстоянии пары метров.
Не глядя.
Но он чувствовал напряжение в каждом её движении.
Он едва заметно повернул голову вслед.
Она не ускоряла шаг.
Но и не замедляла.
Просто шла вперёд.
Саша выдохнул.
В груди было странное ощущение.
Не боль.
Не злость.
Скорее понимание.
Они снова увидели друг друга.
И на этот раз оба знали, что это не случайная ошибка зрения.
Это реальность.
Но пока — без слов.
Без объяснений.
Без попыток вернуть или разрушить.
Карина вышла с набережной и только за углом позволила себе остановиться.
Она опёрлась ладонью о холодную стену здания.
Сердце всё ещё билось быстро.
Он был там.
Смотрел.
И она видела, что он узнал её.
В этот раз — без сомнений.
Она закрыла глаза.
Лето только начиналось.
И, похоже, спокойной паузы больше не будет.
Но разговор ещё подождёт.
Пока — только взгляды.
И расстояние в несколько шагов.
Которое становится всё меньше.