Глава 1
Москва встретила Карину привычным шумом.
Люди спешили по своим делам, машины сигналили на перекрёстках, а небо было затянуто серыми облаками. Девушка стояла возле здания вокзала и смотрела на город, который когда-то считала домом.
Шесть лет.
Целых шесть лет она прожила в Санкт-Петербурге.
Шесть лет учёбы, стажировок, бесконечных редакций статей и попыток доказать всем вокруг, что она сможет стать хорошим журналистом.
Получилось.
Карина Смык уже работала в крупном интернет-издании и даже получила предложение перевестись в московский офис.
Поэтому сейчас она стояла с чемоданом в руке и пыталась понять, рада она возвращению или нет.
Телефон завибрировал.
Ира.
— Ну что, приехала? — сразу раздался звонкий голос подруги.
— Нет, решила постоять ещё пару часов на вокзале.
— Ой, начинается.
— Что начинается?
— Твой характер.
Карина закатила глаза.
— Я соскучилась тоже.
— Ага. Именно поэтому звучишь так, будто собираешься кого-то убить.
— Не исключено.
Ира рассмеялась.
— Мы вечером собираемся у Андрея. Все будут.
Карина нахмурилась.
— Все?
— Да.
— Прям все?
— Да.
— Даже он?
На другом конце повисла многозначительная пауза.
— Да, даже Саша.
Карина замерла.
Саша.
Шесть лет назад это имя было частью её жизни почти каждый день.
Потом всё изменилось.
Она уехала в Питер.
Он начал активно развивать стримы.
Сначала они переписывались.
Потом реже.
Потом ещё реже.
Потом созвоны стали редкостью.
Жизнь просто развела их по разным сторонам.
Никаких ссор.
Никаких конфликтов.
Просто время.
— Карин?
— Да.
— Ты придёшь?
— Конечно.
— Не сбежишь?
— Ира.
— Ладно-ладно.
Карина сбросила вызов и тяжело вздохнула.
Последний раз она видела Сашу, когда ей было двадцать.
Теперь ей двадцать шесть.
Интересно, каким он стал?
---
Квартира Андрея встретила её громкой музыкой и шумом голосов.
Карина ещё не успела нажать на звонок, как дверь открылась.
— КАРИНА!
Ира буквально налетела на неё.
— Господи, ты живая!
— Пока что.
— Я тебя убью.
— Тогда уже нет.
— Какая же ты невозможная.
Подруга крепко обняла её.
Карина улыбнулась.
Редко.
По-настоящему.
Только для близких.
Из глубины квартиры раздался голос Андрея:
— Она пришла?
— Пришла!
— Ну наконец-то!
Через секунду появился и сам Андрей.
— Смык!
— Пару лет не виделись.
— Шесть.
— Ну почти пару.
— Ты не меняешься.
— Спасибо.
— Это не комплимент.
Карина усмехнулась.
И только тогда вошла внутрь.
Гостиная была заполнена людьми.
Фрейм с Кирой.
Кореш с Аней.
Данила.
Ярик.
Илья с Каролиной.
Все шумели, смеялись, обсуждали что-то одновременно.
— О, журналистка приехала!
— Карина!
— Наконец-то!
Она едва успевала здороваться.
И в какой-то момент услышала знакомый смех.
Сердце почему-то дрогнуло.
Очень глупо.
Очень неожиданно.
Она подняла взгляд.
И увидела его.
Саша стоял возле окна.
Высокий.
Широкоплечий.
Волосы стали длиннее, чем раньше, по виски, но все те же, пепельные.
Он смеялся над какой-то шуткой Данилы.
А потом заметил её.
Мир словно ненадолго притих.
Саша замер.
Карина тоже.
И вдруг оба улыбнулись.
Совершенно одинаково.
Так, будто между ними не было этих шести лет.
— Смык.
— Парадеевич.
— Живая.
— Как видишь.
Он подошёл ближе.
— А я думал, ты решила навсегда остаться в Питере.
— Хотела.
— И что пошло не так?
— Москва решила снова меня мучить.
— Тогда всё логично.
Карина усмехнулась.
И вдруг поймала себя на мысли, что всё ещё хорошо помнит его голос.
Очень хорошо.
Слишком хорошо.
— Давно приехала?
— Сегодня утром.
— И сразу сюда?
— Ира бы не отстала.
— Это правда.
Они одновременно посмотрели на Иру, которая уже спорила с Андреем о какой-то ерунде.
Саша рассмеялся.
И Карина неожиданно поймала себя на том, что ей нравится этот смех.
Сильно нравится.
Настолько, что она несколько секунд просто слушала его.
— Что?
— Ничего.
— Ты странно смотришь.
— А ты старый.
— Мне двадцать семь.
— Уже почти пенсионер.
— Вот сейчас обидно было.
Она фыркнула.
И вдруг поняла, что разговаривает с ним так же легко, как раньше.
Словно между ними действительно не прошло шесть лет.
---
Вечер проходил шумно.
Компания вспоминала старые истории.
Смеялась.
Подкалывала друг друга.
Карина сидела на диване с кружкой чая и наблюдала за происходящим.
Она никогда не была душой компании.
Предпочитала слушать.
А не говорить.
Именно поэтому первой заметила странность.
Саша часто смотрел на неё.
Очень часто.
Будто проверял, здесь ли она.
Сначала она решила, что ей кажется.
Потом заметила это снова.
И снова.
И снова.
Каждый раз, когда разговор затихал, его взгляд почему-то находил именно её.
— Ты чего?
Карина резко подняла глаза.
Саша сидел рядом.
— Что?
— Зависла.
— Думаю.
— Страшно.
— Очень смешно.
— Я старался.
Она покачала головой.
— Как работа?
— Хорошо.
— Всё ещё журналистика?
— Да.
— Всё ещё ненавидишь людей?
— Да.
— Прекрасно.
Саша улыбнулся.
И снова посмотрел ей в глаза.
На секунду дольше обычного.
Карина неожиданно почувствовала странное тепло где-то внутри.
Настолько непривычное, что захотелось отвернуться.
Что она и сделала.
---
Ближе к полуночи компания начала расходиться.
Кто-то вызывал такси.
Кто-то собирался домой пешком.
Карина вышла из подъезда одной из последних.
Ночной воздух оказался прохладным.
Она застегнула куртку и достала телефон.
— Тебя подвезти?
Она обернулась.
Саша стоял рядом с машиной.
— Не надо.
— Почему?
— Сама доеду.
— Карина.
— Что?
— Уже поздно.
— Я взрослая.
— Это спорный вопрос.
— Парадеевич.
— Смык.
Они несколько секунд смотрели друг на друга.
Потом Саша тяжело вздохнул.
— Просто садись.
— Это приказ?
— Это забота.
Карина неожиданно замолчала.
Забота.
Почему-то именно это слово задело сильнее всего.
Она отвела взгляд.
— Ладно.
— Победа.
— Не радуйся.
— Уже радуюсь.
---
По дороге они разговаривали.
О работе.
О жизни.
О людях, с которыми давно не виделись.
О всяких мелочах.
И чем дольше длился разговор, тем сильнее Карина понимала одну неприятную вещь.
Ей не хотелось, чтобы эта поездка заканчивалась.
Совсем.
Саша тоже выглядел слишком расслабленным для человека, который просто подвозит старую подругу.
Будто ему действительно было хорошо рядом с ней.
Когда машина остановилась возле её дома, повисла тишина.
Неловкая.
Странная.
Новая.
— Ну...
— Ну...
Они одновременно рассмеялись.
— Ты не изменилась.
— Ты тоже.
Саша покачал головой.
— Изменился.
— Возможно.
— Очень сильно.
— Не настолько.
— Настолько.
Карина посмотрела на него.
На знакомые глаза.
На знакомую улыбку.
На человека, который когда-то был её лучшим другом.
И неожиданно поняла, что скучала.
Намного сильнее, чем думала все эти годы.
— Спасибо, что подвёз.
— Обращайся.
Она открыла дверь машины.
И уже собиралась выйти, когда услышала:
— Карин.
— М?
— Я рад, что ты вернулась.
Сердце почему-то пропустило удар.
Всего на секунду.
Но этого хватило.
Она улыбнулась.
Очень мягко.
Очень искренне.
Так, как почти никогда не улыбалась людям.
— Я тоже рада тебя видеть, Саш.
После этого она вышла из машины.
А Саша ещё несколько минут сидел на месте и смотрел вслед девушке, пока та не скрылась за дверью подъезда.
Он не понимал, почему сердце бьётся так быстро.
Не понимал, почему весь вечер не мог отвести от неё взгляд.
Не понимал, почему ему вдруг стало важно, чтобы она осталась в его жизни.
Но одно он знал точно.
После шести лет разлуки что-то изменилось.
И кажется, не только для него.
______
Первая глава такая. Планирую планирую сегодня выставить ещё