Глава 12
День открытия биеннале настал. Лена стояла у входа в роскошном платье цвета морской волны, принимая гостей. Она улыбалась, кивала, но взгляд оставался острым — она замечала всё: кто с кем говорит, кто слишком долго задерживается у определённых экспонатов, кто бросает взгляды в сторону Эдуарда.
Он был рядом — в безупречном смокинге, спокойный, но внимательный. Когда к ним подошёл журналист с вопросом о финансировании проекта, Эдуард ответил коротко:
— Искусство не нуждается в объяснениях. Оно говорит само за себя.
Журналист попытался уточнить, но Лена мягко вмешалась:
— Давайте лучше поговорим о работах. Вот этот холст — настоящий прорыв в абстракции. Обратите внимание на игру света…
Она увела разговор в нужное русло, и репортёр, увлечённый её энтузиазмом, забыл о первоначальном вопросе.
Позже, когда зал заполнился гостями, к Эдуарду подошёл тот самый мужчина из ресторана. Он что‑то тихо сказал ему на ухо. Эдуард кивнул, бросил короткий взгляд на Лену и отошёл в сторону.
Она заметила это. Подождала пару минут, а затем последовала за ним. Они вышли в боковой коридор.
— Проблемы? — спросила она.
— Мелкие, — он повернулся к ней. — Ничего, с чем я не справлюсь.
— Расскажи, — потребовала Лена. — Ты обещал без тайн.
Он помолчал, изучая её лицо. Затем вздохнул:
— Хорошо. Один из поставщиков решил, что может диктовать условия. Но он ошибается.
— И что ты сделаешь?
— Покажу ему, что это плохая идея. — В его голосе прозвучала сталь. — Лена, ты теперь часть этого мира. И должна понимать: здесь действуют другие правила.
Она посмотрела ему в глаза — впервые без страха, с осознанием.
— Я готова, — сказала она. — Пока ты рядом.
Он улыбнулся — на этот раз искренне.
— Тогда идём. Нас ждут гости.
Они вернулись в зал. Лена взяла бокал шампанского, подняла его в тосте.
— За искусство, — произнесла она громко. — И за тех, кто его защищает.
Гости зааплодировали. Эдуард стоял рядом, и в его взгляде читалось одобрение. Лена чувствовала: она больше не просто куратор. Она — его союзник. И готова к тому, что будет дальше.