Глава 7. Игра на опережение
Неделя пролетела в вихре встреч, переговоров и бессонных ночей над эскизами. Лена погрузилась в работу с головой, но тень Марка всё ещё витала где‑то рядом.
Однажды утром, разбирая почту, она обнаружила конверт без обратного адреса. Внутри лежал фоторепортаж с парижской выставки Марка — и вырезка из газеты с разгромной статьёй о его плагиате. На обороте было написано: «Он больше не сможет вас тронуть».
Сердце забилось чаще. Эдуард сдержал слово.
В полдень он зашёл в её кабинет с чашкой кофе:
— Видели утренние новости? — улыбнулся он. — Парижская пресса наконец разобралась с вашим бывшим наставником. Его репутация под ударом.
— Вы… вы это устроили? — Лена подняла глаза.
— Скажем так, я ускорил процесс, — Эдуард сел напротив. — Правда всегда всплывает. Просто иногда ей нужна небольшая помощь.
— Но это же… жестоко.
— Нет, — он наклонился вперёд. — Это справедливость. Он разрушил вашу карьеру — теперь мир узнал правду. И, что важнее, вы можете работать спокойно.
Лена помолчала, обдумывая его слова:
— Вы всегда так действуете? Решаете проблемы силой?
— Только когда это необходимо, — Эдуард встал. — В искусстве, как на войне: иногда нужно нанести удар первым, чтобы защитить то, что тебе дорого.
Его слова прозвучали неожиданно глубоко. Лена вдруг увидела в нём не просто властного куратора, а человека, который умеет быть верным.
— Спасибо, — снова сказала она. — Правда.
— Не стоит. Лучше взгляните на это, — он положил перед ней новый документ. — Список художников для биеннале. Я добавил несколько молодых имён — думаю, вам они понравятся.
Она пробежала глазами по строчкам и улыбнулась:
— Отличные выборы. Особенно вот этот — Анна Петрова. Её инсталляции просто гениальны.
— Значит, берём, — кивнул Эдуард. — И ещё кое‑что… Я договорился о встрече с куратором Венецианской биеннале. Он заинтересован в вашем участии в следующем году.
Лена замерла:
— Вы… серьёзно?
— Абсолютно. Вы заслуживаете большего, чем просто эта выставка. И я намерен вам это дать.
На мгновение она потеряла дар речи. Никто никогда не верил в неё так сильно.
— Я не подведу вас, — пообещала она.
— Знаю, — Эдуард улыбнулся. — Идёмте, обсудим детали встречи. У нас много работы.
Они вышли из кабинета, и Лена почувствовала, как груз прошлого наконец начинает отпускать её ,а на место этому приходит новое светлое будущее.