Глава 1 Случайная встреча
Лена стояла перед последней картиной, которую нужно было повесить на выставку. Она поправила раму, отступила на шаг, прищурилась — что‑то было не так. Свет из окна падал под неверным углом, и тени искажали цвета.
— Может, чуть выше? — пробормотала она себе под нос.
— Или левее на пару сантиметров, — раздался грубый голос за спиной.
Лена вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял мужчина лет тридцати пяти: тёмные волосы, лёгкая небритость, взгляд внимательный и спокойный. Он был одет просто — чёрная водолазка, джинсы, — но в его осанке чувствовалась уверенность.
— Вы… кто? — спросила Лена, инстинктивно прикрывая ладонью часть холста, будто боясь, что он увидит что‑то лишнее.
— Эдуард. Друг куратора. Он попросил помочь с развеской, но, кажется, я пришёл слишком рано.
Он улыбнулся — не насмешливо, а мягко, будто извиняясь. Лена почувствовала, как напряжение уходит.Но взгляд его ледяных зеленых глаз будоражил.
— Я Лена. Автор этих… — она махнула рукой в сторону картин. — И да, вы действительно пришли рано. Но… может, поможете?
Эдуард подошёл ближе, внимательно посмотрел на картину, затем на стену, прикинул расстояние.
— Давайте попробуем сдвинуть её на пять сантиметров влево и опустить на три. Свет будет падать ровнее.
Они вместе поправили раму. Лена отошла, посмотрела — и ахнула.
— Теперь идеально. Как вы это поняли?
— Опыт, — пожал плечами Эдуард. — Я сам когда‑то писал. Правда, давно.
Их взгляды встретились. На секунду Лена забыла, где находится. В груди что‑то дрогнуло — лёгкое, искристое притяжение, будто они знали друг друга много лет.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Всегда пожалуйста, — так же тихо ответил он.
В этот момент в зал вошла помощница куратора и громко объявила, что пора начинать подготовку. Эдуард отступил на шаг.
— Что ж, не буду мешать. Но я обязательно приду на открытие. Хочу увидеть весь зал целиком.
Он кивнул и направился к выходу. Лена смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри разгорается странное, волнующее предвкушение.