Глава 1: Рожденный в темноте
Ночной Сеул никогда не спал. Огни неоновых вывесок района Мапхо отражались в лужах после затяжного дождя, заливая асфальт искусственным фиолетовым светом. В круглосуточном магазине на углу улицы было тихо. За кассой, подперев голову рукой, сидел Мин До Юн.
Ему было двадцать два года, но его глаза выглядели так, будто он прожил три жизни. В них не было искры. Полная, звенящая пустота.
До Юн поправил рукав черного худи, который случайно задрался, обнажив запястье. Кожа там была покрыта сеткой старых белых шрамов. Обычный человек подумал бы, что парень пытался покончить с собой. Но До Юн знал правду: одиннадцать лет назад в приюте на окраине города он резал собственные руки ножом, надеясь, что вместе с кровью из него выйдет оно. То существо, что родилось вместе с ним.
В детском доме его считали проклятым. Дети обходили его стороной, а воспитатели крестились, когда До Юн проходил мимо. Каждую ночь стены его комнаты сотрясались от криков. Маленький До Юн вел непрекращающуюся, жестокую войну внутри своего разума. Демон требовал крови, требовал ломать и уничтожать всё вокруг, но мальчик сжигал последние ментальные силы, удерживая монстра на цепи.
В четырнадцать лет война закончилась. До Юн помнил тот день: он очнулся на полу приюта, полностью истощенный, не способный даже пошевелить пальцем. Демон затих. Он уснул, выпив из мальчика все человеческие эмоции. С тех пор До Юн не умел искренне радоваться, не умел плакать и не чувствовал тепла. Он стал пустой оболочкой, живым мертвецом. И это его устраивало — ведь в мире мертвых монстры спят.
Дверь магазина жалобно звякнула, впуская ночного посетителя. До Юн на автомате поднял голову, собираясь произнести дежурное приветствие, но слова застряли у него в горле.
На пороге стояла девушка. Её светлое пальто было насквозь мокрым от дождя, а в руках она держала сломанный прозрачный зонт. Из-под намокшей челки на До Юна смотрели огромные, карие и невероятно живые глаза.
— Извините, — её голос прозвучал тихо, но для До Юна он показался оглушительным. — У вас не найдется сухого полотенца? Я попала под ливень...
Она сделала шаг ближе к кассе. До Юн замер. В этот самый момент где-то в самой глубокой, черной и забытой части его души с грохотом лопнуло первое звено старой цепи. До Юн резко схватился за грудь, чувствуя, как его мертвое сердце впервые за много лет пропустило тяжелый, болезненный удар.