Глава 18 «Опасная игра»
"Он пытался держаться подальше от неё.
Она сделала всё, чтобы он вернулся сам."
________________________________________
Lia сидела на своём офисе, слегка откинувшись на кресло.
Она посмотрела экран телефона и тихо усмехнулась:
- Отлично... - сказала сама себе. - Всё пошло так, как я хотела.
Её пальцы легко скользнули по столу, почти играя с ручкой.
В голове крутилась мысль:
"Теперь он точно будет приходить чаще... ему придётся появляться рядом со мной."
Она сжала руки в лёгкий кулак и тихо пробормотала:
- Я буду знать, где его найти. И он... точно не сможет меня игнорировать.
Lia встала со стула и прошлась по офису. Её победная улыбка не исчезла с лица
- Этот день толькo начало, - сказала она, глядя в окно. - А я... люблю выигрывать.
Она присела обратно.
- У него есть выбор... - тихо улыбнулась Lia. - Или появляться рядом со мной, или упустить шанс...
Она обвела глазами комнату, затем снова посмотрела телефон.
- Скоро мы увидимся... - сказала она с лёгким флиртом самой себе. - И тогда всё станет ещё интереснее.
Lia ещё раз улыбнулась, чувствуя удовольствие от собственной хитрости и контроля. И одновременно где-то внутри было лёгкая интрига - ведь Jay пока ещё не знал, кто именно стоит за всем этим.
- Но это всего лишь начало... - прошептала она. - Он скоро сам придёт...
И с этой мыслью Lia снова погрузилась свои дела, с лёгкой, почти победной искрой в глазах.
****
Jay шёл домой, шаг за шагом по привычной дороге. В голове крутились мысли о вчерашнем дне, о внезапном увольнении и о том, как всё это появляет на Seonha.
"Никак... я всё делаю ради неё... и ради себя. Но... - думал он, сжимая кулаки. - ... это всё не просто совпадение. Кто-то стоит за этим... Lia."
Он остановился мгновение, глаза сжались от напряжения.
- Конечно... это она, - сказал он тихо сам себе. - И раз так... придётся разобраться.
Jay сделал глубокий вдох и резко развернул путь. Теперь она направлялся не домой, а прямо к офису Lia.
Внутри него смешались несколько эмоции:
Злость, что кто-то так легко распоряжается его судьбой.
Гордость, что он не просил ни о чём и сам всегда справляется.
Любопытство, что она собирается делать дальше.
- Посмотрим, что она скажет... - пробормотал он. - И посмотрим, насколько далеко она готова зайти.
Он шагал уверенно, почти механически, но каждый шаг отдавался внутренним напряжением. В голове он уже прокручивал возможные сценарии: как поговорить с ней, что сказать, как защищать себя и Seonha, чтобы никто не смог использовать его слабости.
Впереди был офис Lia.
Jay понимал, что этот визит может изменить многое, и он готовился к разговору, где каждое слово будет значит.
- Я не позволю ей управлять мной... - тихо сказал он сам себе. - Но узнаю правду.
И с этой мыслью Jay ускорил шаг, точно зная, что начинается игра, где никто не отступить первым.
Jay подошёл к двери офиса Lia, сердце билось ровно, но мысли были ясны: он должен понять что происходит.
- Извините, - сказал охранник на входе. - сюда нельзя, это кабинет госпожа Lee.
Jay слегка сжал плечи, спокойно, но твёрдо:
- Я знаю. Мне нужно с ней поговорить.
Охранник слегка удивился.
- Но... это невозможно, приказано, никому не пускать...
Jay сделал шаг вперёд, не повышая голоса, но с абсолютной уверенностью:
- Скажи Lia, что я пришёл. Сразу.
Охранник колебался, но видя его решимость, не осмелился спорить.
- Хорошо... но только не делайте никаких резких движений.
Jay медленно прошёл через дверь в кабинет. Сразу заметил Lia, сидящую за столом, с лёгкой победной улыбкой. Она даже не встала, лишь подняла взгляд.
- Ну, наконец-то, - сказала Lia с лёгкой насмешкой, словно встречала старого знакомого. - Я уже думала, что придётся идти искать тебя по всей улице.
Jay не улыбнулся, не ослабил взгляд.
- Lia... это ты всё устроила, не так ли? - спокойно, но твёрдо сказал он. - С увольнением на складе.
Lia слегка наклонила голову, её взгляд был почти игривой:
- Возможно... - ответила она спокойно, не показывая ни страха, ни волнения. - А может, просто совпадение?
Jay шагнул чуть ближе, глаза сжались:
- Не совпадение. Я знаю тебя. Ты действуешь всегда заранее, планируя всё... - он сделал короткую паузу, - но не знаешь, что у меня тоже есть своя гордость.
Lia мягко усмехнулась, откидываясь на спинку кресла:
- Гордый... мне это нравится. Но иногда гордость не лучший советчик.
Jay сжал кулаки, но голос оставался ровным:
- Я пришёл не спорить о твоей хитрости. Я пришёл, чтобы понять... зачем.
Lia слегка наклонилась вперёд, её взгляд был пронзительным:
- Чтобы ты начал обращать на меня внимание, конечно. Разве это плохо?
Jay сделал шаг назад, глубоко вдохнул:
- Ты играешь со мной, но я не игрушка, Lia. И больше не позволю этим играть с моей жизнью или жизнью моей сестры.
Lia улыбнулась, с лёгким блеском глазах:
- Не волнуйся. Я тоже люблю выигрывать. И это только начало нашей маленькой игры.
Jay молча посмотрел на неё, внутри буря эмоций - злость, удивление, любопытство. Он понял, что впереди будет битва характеров, где ни один из них не уступить.
- Ладно... - наконец сказал Jay, сдерживая голос. - Тогда посмотрим, кто кого перехитрит.
И они оба замерли, осознавая: сейчас начинается настоящая игра, где ставки гораздо выше, чем просто офис и увольнение.
Jay стоял перед столом Lia, его взгляд был сосредоточен. Он делал шаг вперёд, почти не осознавая, что внутренне его сердце начало биться быстрее. Он сжал кулаки, стараясь скрыть странное ощущение, которое пробежало по нему, когда она приблизилась или наклонилась, чтобы что-то сказать.
- Ты... играешь со мной, - сказал он ровно, но внутри чтото шевельнулось. - И это опасно.
Lia медленно подошла ближе, словно сокрощая дистанцию:
- Опасно? Для кого? - улыбнулась она, почти флиртуя.
Jay почувствовал странное тепло, странное давление в груди, когда она было так близко. Он понимал, что начинает испытывать к ней что-то сильное, но гордость не позволяла признать это.
- Для меня, - коротко сказал он, слегка отворачиваясь, чтобы скрыть реакцию. - И не думай, что я позволю твоей игре контролировать меня.
Lia сделала шаг ещё ближе, их лица оказались почти на одном уровне.
- Я не хочу контролировать, - прошептала она, - я хочу, чтобы ты сам понял, что я интересна.
Jay на мгновение замер, его слегка расширились, внутренне чувство растущей симпатии смешалось с раздражениям:
"Чёрт... почему я так странно реагирую? Она просто... слишком близко..." - думал он, сжимая зубы.
Он сделал шаг назад, соблюдая дистанцию, но всё равно чувствовал напряжение и тепло от её присутствия.
- Ты... хитрая Lia, - произнёс он, стараясь вернуть контроль, - но я не игрушка.
Lia наклонилась чуть ближе, с лёгкой победной улыбкой:
- Я знаю... и это делает всё ещё интереснее, не так ли?
Jay повернулся, слегка раздражённый на себя за это странное чувство, но его внутренний голос признавал, что ему нравится быть рядом с ней.
- Не думай, что я дам тебе власть надо мной, - сказал он тихо, скрывая свои настоящие эмоции.
Lia шагнула обратно, отступая на безопасную дистанцию, но её глаза блестели:
- Хорошо, я поняла. Тогда будем играть по твоим правилам... на твоих условиях.
Jay посмотрел на неё, скрывая смешанные чувства - раздражение, любопытство и то, что он всё больше влюбляется, и медленно кивнул:
- Посмотрим, кто кого перехитрит.
И оба замерли на мгновение, чувствуя близость, напряжение и начала новой фазы их отношений, где эмоции были едва скрыты, а игра становилась всё более личной.
Jay уже делал шаг к двери, собираясь уйти. Внутри что-то странное пробежало по груди, но он держался спокойно, выпрямляя плечи и ровно дыша.
- Стой, - услышал он за спиной голос Lia.
Он не сразу повернулся, но внутри что-то дернуло, ощущение странной тревоги.
- Что тебе нужно? - спросил он ровно, но сдержанно.
Lia приблизилась на один шаг, взгляд твёрдый, но с лёгкой игривостью:
- Тебе нужнa я, Jay.
Он нахмурился, слегка раздражённый, и сделал шаг назад:
- Почему?
- Потому что... - она прикусила губу, слегка улыбнулась. - Если думаешь, что сможешь найти другую работу... жаль, но нет. Я сделала так, чтобы тебя не взяли.
Jay почувствовал, как кровь слегка закипает, раздражение смешалось с непониманием.
- Ты... - начал он, стиснув зубы, - я все равно найду, найду работу!
Jay молча посмотрел на неё, слова висели в воздухе, как невидимая нить напряжения. Он не сказал ни слова, сделал шаг назад и вышел из кабинета.
За дверью он глубоко вздохнул, сдерживая бурю эмоции внутри.
- Чёрт... - пробормотал он сам себе. - Почему её слова цепляет меня так сильно?
Он направился прочь, стараясь не думать о том, что она рядом, но внутренне осознавал, что Lia только усилила его интерес к ней, хотя он не хотел этого признавать даже себе.
Как только Jay вышел из офиса Lia, он сделал глубокий вдох и почувствовал, как напряжение постепенно спадает. Внутри него неожиданно всплыло чувство... удовольствие от того, что смог уйти, не поддавшись, на её хитрости, и он едва заметно улыбнулся.
Он шагал по улице, стараясь пустить мысли о Lia на задний план, но внутренне понимал, что слово и её присутствие всё равно оставили след.
****
Как только Jay ушёл, Lia присела обратно за свой стол, на лице играла лёгкая, почти победная улыбка.
- Отлично... - пробормотал она себе под нос, потирая руки.
Сердце ещё немного учащённо билось, воспоминания о его взгляде и стойкости оставались, но Lia быстро собралось.
- Но это только начало... - сказала она тихо, - теперь нужно сосредоточиться.
В этот момент её секретарша подошёл с напоминанием:
- Госпожа Lee, серез несколько минут начнётся собрание с руководством.
Lia кивнула, глубоко вдохнула и расправила плечи:
- Хорошо.
Она включила ноутбук, проверила документы и презентации, аккуратно расставила бумаги перед собой. Её победная улыбка сменилась сосредоточенным выражениям лица - каждое движения было выверено и уверенно.
- Сначала работа, - сказала она себе, - потом игра.
И Lia полностью погрузилась в подготовку к собрании, оставив в уме лёгкий блеск победы над Jay, который теперь оставался не только в её мыслях, но и стратегическом плане на будущее.