Глава 9. Первый провал
Прошла неделя с тех пор, как Лу переехал в особняк.
Каждый день был похож на предыдущий. Утром Мариус будил его и вёл в подвал — тренироваться. Лу учился стрелять, учился двигаться, учился не бояться звука выстрела. Получалось плохо. Руки дрожали, пули уходили в молоко, а после каждой тренировки его тошнило от запаха пороха.
Днём приходили люди из клана. Виктор, советник, рассказывал об устройстве семьи. Кто за что отвечает. Кто кому подчиняется. Кому можно доверять, а кого стоит опасаться. Лу слушал, кивал, но в голове ничего не задерживалось. Слишком много имён. Слишком много правил. Слишком много жестокости.
— Ты должен знать своих людей, — говорил Виктор. — Ты должен знать, кто из них готов предать, а кто будет стоять до конца.
— Откуда я это узнаю? — спрашивал Лу.
— Научишься. Или умрёшь.
Мариус присутствовал на всех встречах. Он стоял за спиной Лу и молчал. Но Лу чувствовал его присутствие — и от этого становилось чуть легче.
Вечером они оставались вдвоём. Мариус приносил чай, садился напротив и разбирал ошибки прошедшего дня. Говорил спокойно, терпеливо, без упрёков. Лу слушал и пытался запомнить.
Но в конце первой недели случился тот самый день. Первый настоящий провал.
Виктор объявил, что Лу должен провести первую встречу с капо — людьми, которые управляли районами клана. Формальная процедура: Лу должен был выслушать доклады, задать вопросы, показать, что он контролирует ситуацию.
Лу готовился два дня. Мариус учил его, как говорить, как держаться, как смотреть на людей. Но когда настал момент, всё пошло не так.
Капо расселись за длинным столом. Их было пятеро. Все старше Лу, все опытнее, все смотрели на него с плохо скрываемым презрением. Лу сидел во главе стола и чувствовал себя самозванцем.
— Докладывайте, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.
Один из капо — крупный мужчина с седыми висками и холодными глазами — начал говорить. О доходах. О территориях. О конфликтах. Лу слушал и не понимал ни слова. Цифры, имена, адреса — всё это пролетало мимо него.
— Что скажешь? — спросил капо, закончив доклад.
Лу открыл рот и не нашёл, что ответить. Тишина затянулась.
— Я... я подумаю, — выдавил он наконец.
По столу пробежали усмешки. Лу почувствовал, как краснеет.
— Ты не знаешь, что делать, — сказал седой капо. — Ты вообще не понимаешь, о чём я говорю.
— Понимаю, — соврал Лу.
— Тогда ответь: что делать с территорией на востоке? Там люди Моргана уже три недели выдавливают наших. Мы теряем деньги. Что ты предлагаешь?
Лу молчал. Внутри всё сжалось. Он чувствовал, как горят уши, как дрожат руки под столом. Он знал, что Мариус стоит за его спиной. Знал, что Виктор смотрит на него. Знал, что капо ждут ответа.
— Мы... мы усилим патрули, — сказал он неуверенно.
Седой капо усмехнулся.
— Усилим патрули. Гениально. Почему мы сами до этого не додумались?
По столу снова пробежали смешки, уже громче. Кто-то даже не скрывал улыбку.
— Достаточно, — раздался голос Мариуса. Он вышел из-за спины Лу и встал рядом со столом. Его тон был ледяным. — Если у кого-то есть вопросы к дону, задавайте их уважительно. Иначе будете иметь дело со мной.
Смешки стихли. Капо переглянулись. Мариуса они уже знали — и знали, что он не шутит.
Встреча закончилась. Капо разошлись, и Лу остался один в пустой гостиной. Он сидел во главе стола и смотрел в одну точку.
Первый провал. Первый из многих.
Мариус подошёл и сел рядом.
— Не молчи, — сказал Лу. — Скажи, что я облажался.
— Ты облажался.
Лу усмехнулся горько.
— Спасибо за честность.
— Это была первая встреча. Они проверяли тебя на прочность. И ты её не прошёл.
— Я знаю.
— Но ты выжил. И это главное.
Лу поднял глаза на Мариуса.
— Я никогда не смогу стать ими. Я не смогу быть холодным, жёстким, безжалостным. Это не я.
Мариус помолчал.
— Ты не должен становиться ими. Ты должен стать собой. Но ты должен научиться выживать. И я тебя научу.
Лу ничего не ответил. Он встал и пошёл в свою комнату.
Ночью он не спал. Сидел на кровати и смотрел в стену. В голове крутились слова седого капо. Усмешки. Презрение. И осознание: он действительно ничего не умеет. Он не лидер. Он не боец. Он никто.
Зачем он вообще пытается? Зачем мучает себя?
Ответа не было.
Лу закрыл глаза и провалился в беспокойный сон только под утро.