Точка 05
Утро началось неожиданно тихо.
Настолько тихо, что Стася проснулась сама, без криков из соседней комнаты.
Первой мыслью было:
«Странно».
Второй:
«Подозрительно».
Она быстро встала с кровати и пошла искать источник этой подозрительной тишины.
Источник нашёлся на кухне.
Лев сидел за столом.
Перед ним стояла миска с хлопьями, которые он каким-то чудом смог насыпать сам.
А рядом лежали новые боксёрские перчатки.
Конечно же.
— Доброе утро, — сказала Стася.
Лев поднял голову.
— Доброе.
— Ты почему такой тихий?
— Я взрослый.
— Понятно.
— И самостоятельный.
— Очень.
Она налила себе чай и села напротив.
Несколько секунд было спокойно.
Слишком спокойно.
А потом Лев спросил:
— Артём написал?
Стася чуть не поперхнулась чаем.
— Доброе утро ещё раз.
— Это не ответ.
— Лев.
— Ну что?
— Откуда такой интерес?
— Он подарил мне перчатки.
— И?
— И цветы тебе.
Стася закрыла глаза.
— Ты слишком наблюдательный.
— Я знаю.
Лев довольно улыбнулся.
— Так написал?
— Да.
— И что?
— Ничего.
— Врёшь.
— Лев.
— Ладно.
Но было видно, что он ни капли не поверил.
⸻
Через полчаса Стася собиралась выйти в магазин.
Ничего особенного.
Просто купить продукты домой.
Лев уже натянул свою любимую толстовку и кроссовки.
— Я готов.
— Ты идёшь за хлебом, а не в экспедицию.
— А вдруг.
Стася только покачала головой.
Они вышли из подъезда.
Утро было солнечным.
Москва уже проснулась окончательно.
Люди спешили по делам, машины ехали плотным потоком.
Лев шёл рядом и крутил в руках маленькую игрушечную машинку.
Потом вдруг остановился.
— Мам.
— Что?
— Телефон.
— Что телефон?
— Он звонит.
Стася нахмурилась.
И правда.
В сумке завибрировал телефон.
Она достала его.
На экране высветилось:
"Артём"
Стася замерла на секунду.
А Лев уже вытянул шею.
— ЭТО ОН?!
— Лев.
— Это он?!
Она тяжело вздохнула и ответила на звонок.
— Да?
С другой стороны послышался знакомый голос:
— Доброе утро.
— Доброе.
— Не разбудил?
— Нет.
— Отлично.
Лев рядом уже подпрыгивал от любопытства.
Стася посмотрела на него предупреждающим взглядом.
Это не помогло.
Вообще.
— Передай чемпиону привет.
Стася невольно улыбнулась.
— Он уже услышал.
— Тогда привет, чемпион.
Лев просиял так, будто получил государственную награду.
— ПРИВЕТ!
Прохожие обернулись.
Стася закрыла лицо рукой.
А где-то в трубке послышался смех Артёма.
— ПРИВЕТ! — ещё раз радостно крикнул Лев.
— Я слышу, — со смехом ответил Артём.
Стася покачала головой.
— Не обращай внимания.
— Уже поздно.
— Согласна.
Лев продолжал идти рядом, но теперь буквально ловил каждое слово.
— Вы куда собрались? — спросил Артём.
— В магазин.
— Очень важные дела.
— Необходимые.
— А потом?
Стася прищурилась.
— Ты сейчас что делаешь?
— Спрашиваю.
— Подозрительно.
— Возможно.
Лев тут же вклинился:
— Мы потом домой!
— Спасибо за информацию, чемпион.
— Пожалуйста.
Артём снова засмеялся.
— Ладно, не буду отвлекать.
Пауза.
— Хорошего дня вам.
— И тебе, — ответила Стася.
— Пока!
— Пока, чемпион.
Звонок закончился.
Лев сразу повернулся к маме.
— Он позвонил тебе.
— Да.
— Сам.
— Да.
— Интересно.
— Очень.
— Я думаю...
— Нет.
— Но...
— Нет.
— Я даже не сказал.
— И не надо.
Лев надулся, но ненадолго.
⸻
После магазина они вернулись домой.
Лев помогал разбирать пакеты ровно две минуты.
Потом нашёл машинку.
Потом вспомнил про перчатки.
Потом начал боксировать подушку.
Обычный день.
Стася как раз убирала продукты, когда телефон снова завибрировал.
Сообщение.
От Артёма.
«Чемпион ещё не победил весь район?»
Она невольно улыбнулась.
«Пока только подушку.»
Ответ пришёл почти сразу.
«Это начало.»
«Боюсь представить продолжение.»
«Я тоже.»
Стася посмотрела в сторону комнаты.
Оттуда донеслось:
— МАМА! Я СЛУЧАЙНО УРОНИЛ ПОДУШКУ!
— Как можно уронить подушку?
— НЕ ЗНАЮ!
Она закрыла глаза.
Потом сфотографировала лежащую на полу подушку и отправила снимок Артёму.
С подписью:
«Последствия.»
Через несколько секунд пришёл ответ:
«Опасный человек.»
«Очень.»
«Сочувствую.»
«Поздно.»
Стася покачала головой, убирая телефон.
Но улыбка почему-то осталась.
А за окном начинался ещё один обычный день, который почему-то уже не казался таким обычным.
Ближе к вечеру Лев наконец выдохся.
После подушки были машинки.
После машинок — мультики.
После мультиков — попытка показать маме новый приём из бокса, которая закончилась тем, что он сам запутался в собственных ногах и чуть не упал на диван.
Теперь он лежал рядом со Стасей и что-то смотрел в планшете.
— Мам.
— М?
— А Артём сегодня напишет?
Стася медленно повернула голову.
— Откуда я должна знать?
— Ну вы же переписываетесь.
— Лев.
— Что?
— Ты слишком много знаешь.
— Я наблюдательный.
— К сожалению.
Лев довольно улыбнулся.
Телефон на столе вдруг завибрировал.
Лев резко сел.
— О!
— Даже не думай.
— Это он?
Стася взяла телефон.
Сообщение действительно было от Артёма.
Лев победно поднял руки.
— Я же говорил!
— Ты экстрасенс?
— Возможно.
Стася открыла сообщение.
«Чемпион ещё не снёс квартиру?»
Она усмехнулась.
«Пока нет. Но вечер ещё не закончился.»
Ответ пришёл быстро.
«Тогда желаю удачи.»
«Спасибо. Она мне понадобится.»
Лев буквально пытался прочитать всё по её лицу.
— Что он написал?
— Ничего интересного.
— Врёшь.
— Лев.
— Ладно.
Но довольная улыбка никуда не делась.
⸻
Позже.
Лев уже уснул.
На этот раз без перчаток.
Хотя одна всё равно лежала рядом с подушкой.
Стася накрыла сына одеялом и вышла из комнаты.
На кухне было тихо.
Пионы всё ещё стояли в вазе.
Некоторые бутоны уже начали раскрываться.
Телефон лежал на столе.
И почти сразу загорелся экран.
Новое сообщение.
От Артёма.
«Как там чемпион?»
Стася посмотрела на часы.
Было уже поздно.
Она напечатала:
«Спит.»
Ответ пришёл через минуту.
«Наконец-то.»
«Согласна.»
Пауза.
Потом ещё одно сообщение.
«А ты?»
Стася несколько секунд смотрела на экран.
Потом написала:
«Пока нет.»
«Почему?»
Она задумалась.
«Не хочется.»
Ответ появился почти сразу.
«Тогда составлю компанию.»
Стася невольно улыбнулась.
В квартире было тихо.
За окном светилась ночная Москва.
А на кухонном столе рядом с телефоном стояли розовые пионы, которые почему-то каждый раз заставляли её вспоминать вчерашний вечер.
И впервые за долгое время ей не хотелось заканчивать разговор первой.
Стася как раз сидела на кухне с телефоном в руках, когда в дверь неожиданно позвонили.
Она вздрогнула и посмотрела на часы.
Поздновато для гостей.
Телефон снова завибрировал сообщением от Артёма, но она сначала пошла открывать дверь.
— Кто там?
— Кто-кто, Дед Мороз, — раздался знакомый голос.
Стася сразу закатила глаза.
— Влад.
— Открывай уже, кума.
Она улыбнулась и открыла дверь.
На пороге действительно стоял Влад.
В чёрной толстовке, светлых джинсах и с двумя пакетами из магазина.
— Ты чего приехал?
— Соскучился.
— Врёшь.
— Немного.
Он зашёл в квартиру и сразу разулся.
— Лев спит?
— Да.
— Жаль. Я ему шоколадку привёз.
— Утром отдашь.
— Справедливо.
Влад прошёл на кухню как к себе домой.
Впрочем, он и так бывал здесь слишком часто.
— Ого.
Он заметил пионы.
Большие розовые пионы в вазе сразу бросались в глаза.
— Красиво.
Стася моментально поняла, куда сейчас пойдёт разговор.
— Даже не начинай.
— Я ещё ничего не сказал.
— Влад.
— Хорошо-хорошо.
Он поднял руки.
Потом сел за стол.
Посмотрел на цветы ещё раз.
Потом на Стасю.
Потом снова на цветы.
— Ну красивые же.
— Влад.
— Молчу.
Несколько секунд он действительно молчал.
Потом не выдержал:
— Это от Артёма?
Стася медленно закрыла лицо ладонью.
— Ты невозможный.
— Значит от Артёма.
— Я тебя сейчас выгоню.
Влад рассмеялся.
— Всё, молчу.
— Поздно.
— Ладно, ладно.
Он всё ещё улыбался.
Стася налила ему чай.
— Спасибо, кума.
— Пожалуйста.
— Кстати.
— Что ещё?
— Лев сегодня опять про Артёма рассказывал?
— Полдня.
— Бедный ребёнок.
— Почему бедный?
— Потому что его никто не воспринимает всерьёз.
Стася усмехнулась.
— Влад.
— Что?
— Не начинай и ты.
— А я ничего не начинаю.
Он сделал глоток чая.
И всё равно улыбался так, будто знал что-то, чего не знала сама Стася.
А из комнаты вдруг послышался сонный голос Льва:
— Слон кактус...
Влад замер.
— Он сейчас разговаривает во сне?
— Да.
— Потрясающе.
— Я привыкла.
— А я никогда не привыкну.
И на кухне снова раздался тихий смех.
Влад допил чай и откинулся на спинку стула.
На кухне было тепло и спокойно. За окном уже давно стемнело, а в квартире стояла та самая домашняя тишина, которая бывает только поздно вечером.
— Кума.
— М?
— Мне лень ехать домой.
Стася даже не подняла взгляд.
— Какая неожиданность.
— Я серьёзно.
— Ты всегда серьёзно говоришь это после десяти вечера.
— Потому что это правда.
Она усмехнулась.
— Влад.
— Ну что?
— Ты просто не хочешь вставать со стула.
— Есть такое.
— Я так и знала.
Влад посмотрел на неё с максимально невинным лицом.
— Можно останусь?
— Ты всё равно останешься.
— То есть можно?
— То есть ты уже спрашиваешь для приличия.
Он довольно улыбнулся.
— Вот поэтому ты моя любимая кума.
— У тебя одна кума.
— Детали.
Стася покачала головой.
— Диван твой.
— Спасибо.
— Только не храпи.
— Это клевета.
— Влад.
— Ладно, иногда.
— Каждую ночь.
— Не доказано.
Из комнаты снова донёсся какой-то сонный бубнёж Льва.
Они оба прислушались.
— Лирили ларила...
Влад закрыл глаза.
— Я начинаю переживать.
— Уже поздно.
— Ему нужен отдельный подкаст.
— Согласна.
Они ещё немного посидели на кухне.
Потом Стася начала убирать кружки.
Влад поднялся помочь.
— Не надо.
— Надо.
— Ты сейчас разобьёшь что-нибудь.
— Какая вера в меня.
— Проверенная годами.
Он только фыркнул.
Через некоторое время квартира окончательно затихла.
Влад устроился на диване в гостиной, укрывшись пледом.
Стася уже собиралась уходить к себе, когда он окликнул её:
— Стась.
— Что?
— Всё нормально?
Она остановилась в дверях.
— Да.
— Точно?
Стася посмотрела на него несколько секунд.
Влад был одним из немногих людей, перед кем не нужно было притворяться, что всё идеально.
— Да, — ответила она уже мягче. — Сейчас правда нормально.
Он кивнул.
— Ну и хорошо.
— Спокойной ночи, Влад.
— Спокойной ночи, кума.
Стася ушла в свою комнату.
Перед тем как лечь, она мельком посмотрела на телефон.
На последнее сообщение от Артёма.
На секунду задумалась.
Потом всё-таки написала:
«Спокойной ночи. Не скучай без чемпиона 🙂»
Отправила и улыбнулась сама себе.
А в соседней комнате Влад уже почти засыпал, а где-то дальше мирно спал Лев, который завтра наверняка снова проснётся с какой-нибудь новой историей про слона кактуса.
Утро началось не с будильника.
И даже не с Льва.
Что уже было странно.
Стася проснулась от запаха кофе.
Несколько секунд она лежала, пытаясь понять, что происходит.
Потом вспомнила.
Влад.
— Господи...
Она посмотрела на часы.
Было около девяти.
Накинув домашнюю кофту, Стася вышла из комнаты.
На кухне Влад действительно стоял у плиты.
Причём выглядел так, будто жил здесь последние лет десять.
— Доброе утро, кума.
— Почему ты на моей кухне?
— Потому что это кухня.
— Очень информативно.
— Стараюсь.
На столе уже стояли кружки и тарелки.
— Ты что готовишь?
— Завтрак.
Стася подозрительно прищурилась.
— Мне страшно.
— Не обижай художника.
— Ты не художник.
— После этой яичницы увидишь.
Она только закатила глаза.
В этот момент в коридоре послышались быстрые шаги.
Через секунду на кухню влетел Лев.
В пижаме.
С растрёпанными волосами.
И с одной боксёрской перчаткой в руке.
Почему только одной — не знал никто.
— ВЛАД!
— Чемпион!
Лев тут же подбежал и повис у него на шее.
— Ты остался!
— Как видишь.
— КРУТО!
— Согласен.
Стася села за стол.
— А где вторая перчатка?
Лев посмотрел на свою руку.
Потом на перчатку.
Потом задумался.
— Не знаю.
— Замечательно.
— Найдётся.
— Надеюсь.
Влад поставил перед ними тарелки.
— Всё, завтрак готов.
Лев сразу принялся есть.
Как будто не ел неделю.
— Мам.
— М?
— А можно потом гулять?
— Посмотрим.
— А можно позвать Артёма?
На кухне стало подозрительно тихо.
Влад медленно поднял голову.
Стася закрыла глаза.
— Лев.
— Что?
— Ешь.
— Это не ответ.
— Лев.
— Ладно.
Но по довольной физиономии было видно — тему он ещё поднимет.
Обязательно.
Влад сделал глоток кофе и с огромным трудом сдержал улыбку.
— Даже не думай, — сразу сказала Стася.
— Я молчу.
— Влад.
— Честно молчу.
— Врёшь.
— Немножко.
Лев переводил взгляд с одного на другого.
— Вы странные.
— Спасибо, — одновременно ответили Влад и Стася.
Лев рассмеялся.
А за окном уже светило солнце, обещая длинный день, который, кажется, снова собирался пройти совсем не по плану.
После завтрака Лев наконец нашёл вторую перчатку.
Она обнаружилась под диваном.
Почему — никто не понял.
— Я же говорил, найдётся, — гордо заявил он.
— Конечно, — ответила Стася.
— Я вообще всё нахожу.
— Кроме здравого смысла.
— Мам!
Влад чуть не подавился кофе от смеха.
— Кума, это было сильно.
— Я знаю.
Лев демонстративно обиделся на целых тридцать секунд.
Потом забыл.
⸻
К полудню квартира уже снова ожила.
Лев носился по комнатам.
Влад развалился на диване с телефоном.
Стася убиралась и пыталась навести хоть какой-то порядок.
Безуспешно.
Телефон, лежавший на столе, завибрировал.
Одно сообщение.
Она машинально посмотрела на экран.
Артём.
«Доброе утро. Чемпион уже проснулся или город ещё цел?»
Стася невольно улыбнулась.
«Проснулся. Город пока держится.»
Ответ пришёл почти сразу.
«Пока?»
«Я ничего не обещаю.»
С другого конца комнаты Влад внимательно наблюдал за её лицом.
Слишком внимательно.
— Не смотри на меня так.
— Как?
— Вот так.
— Я ничего не делаю.
— Влад.
— Всё-всё.
Он поднял руки.
Но улыбаться не перестал.
Лев в этот момент влетел в гостиную.
— Мам!
— Что?
— Я хочу гулять.
— Через пять минут.
— Почему через пять?
— Потому что ты уже десять минут ищешь кроссовки.
— Это другое.
— Они у двери.
— А.
— Именно.
Лев убежал в прихожую.
Влад дождался, пока он скроется.
И только потом посмотрел на Стасю.
— Артём?
Она тяжело вздохнула.
— Влад.
— Что?
— Ты невозможный.
— Это да или нет?
— Да.
Он победно кивнул.
— Я так и думал.
— Тебе заняться нечем?
— Есть чем.
— Например?
— Смотреть сериал.
— Какой?
— Ваш.
Стася бросила в него диванной подушкой.
Влад успел поймать её и рассмеялся.
В этот момент из коридора снова донёсся голос Льва:
— Я ГОТОВ!
— Наконец-то, — сказала Стася.
— А куда мы идём?
— Пока просто гулять.
— А если встретим Артёма?
Влад моментально отвернулся к окну, чтобы не засмеяться.
Стася медленно посмотрела на сына.
— Почему ты уверен, что мы его постоянно встретим?
Лев пожал плечами.
— Потому что так интересно.
И, честно говоря, спорить с этой логикой было сложно.
Они вышли гулять примерно через полчаса.
Погода была отличная: тепло, солнечно, лёгкий ветер.
Лев шёл впереди, периодически подпрыгивая на каждом втором бордюре.
Влад и Стася шли позади.
— Кума.
— Что?
— Я есть хочу.
— Ты час назад завтракал.
— Это было давно.
— Влад, тебе двадцать с лишним лет.
— И что?
— Ничего.
Лев резко развернулся.
— А я хочу мороженое.
— Началось, — вздохнула Стася.
— Ну мам.
— Нет.
— Ну мам.
— Нет.
Лев тут же переключился на запасной вариант.
— Влад.
— О нет.
— Владик.
— Не называй меня так.
— Владик, пожалуйста.
— Кума, он манипулирует.
— Я вижу.
— Очень вкусное мороженое.
— Лев...
— Одно.
— Лев.
— Маленькое.
Влад посмотрел на Стасю.
— Можно?
— Нет.
— Можно.
— Влад.
— Ну одно.
Стася закатила глаза.
— Вы оба невозможные.
Через пять минут Лев уже шёл с огромным рожком мороженого и выглядел самым счастливым человеком в Москве.
— Спасибо!
— Не благодари, — усмехнулся Влад.
— Ты лучший.
— Я знаю.
— После меня.
— После тебя.
Лев довольно кивнул.
Они продолжили идти по улице.
Лев шёл впереди, довольный как никогда.
В одной руке он держал рожок с мороженым, в другой — какую-то палочку, найденную по дороге и моментально ставшую "мечом чемпиона".
— И потом там был мем шестьдесят семь! — рассказывал он. — И этот такой...
Он резко повернулся к Владу, активно размахивая руками.
Стася заметила это слишком поздно.
— Лев, аккурат...
Шарик мороженого соскользнул.
Секунда.
И мягко упал прямо на асфальт.
Тишина.
Лев замер.
Стася замерла.
Влад тоже.
Все трое смотрели на одинокий шарик мороженого на тротуаре.
— ...
— ...
— ...
У Льва задрожала нижняя губа.
— Нет...
Стася уже поняла, что сейчас будет.
— Лев...
— НЕТ.
— Давай спокойно.
— НЕТ!
Голос стал громче.
Несколько прохожих обернулись.
— МОЁ МОРОЖЕНОЕ!
— Я знаю.
— ОНО УПАЛО!
— Я вижу.
— ПОЧЕМУ ОНО УПАЛО?!
— Потому что ты размахивал руками.
— НЕТ!
Всё.
Началось.
Лев резко сел на ближайший бордюр.
— ЭТО НЕЧЕСТНО!
— Лев.
— Я ТОЛЬКО НАЧАЛ ЕГО ЕСТЬ!
— Ты половину съел.
— НЕПРАВДА!
— Правда.
— МАМА!
Влад уже отвернулся в сторону, пряча улыбку.
Стася посмотрела на него таким взглядом, что он мгновенно сделал серьёзное лицо.
— Я серьёзен.
— Влад.
— Очень.
— Не смешно.
— Понял.
Но плечи у него всё равно подозрительно дёргались.
Лев уже был готов расплакаться.
— Я ХОТЕЛ ДОЕСТЬ!
— Я понимаю.
— НЕТ, НЕ ПОНИМАЕШЬ!
— Понимаю.
— НЕТ!
Стася присела рядом.
— Послушай меня.
— НЕ ХОЧУ.
— Лев.
— ОНО УМЕРЛО!
Влад резко закашлялся.
Очень громко.
Чтобы скрыть смех.
Очень плохо получилось.
— Влад!
— Простите.
Лев посмотрел на него с таким осуждением, будто тот лично уронил мороженое.
— Это не смешно.
— Согласен.
— Совсем.
— Конечно.
Стася тяжело вздохнула.
— Лев.
— Что?
— Сейчас мы либо спокойно встаём...
— Либо?
— Либо идём домой.
Лев насупился.
Очень сильно.
Настолько сильно, насколько вообще может ребёнок.
Минуту он молчал.
Потом всё-таки поднялся.
— Я всё равно расстроен.
— Имеешь право.
— Очень расстроен.
— Верю.
— Максимально.
— Я поняла.
Лев шмыгнул носом.
И пошёл дальше.
Обиженный на жизнь.
На мороженое.
На асфальт.
И немного на гравитацию.
А Влад тем временем незаметно достал телефон и быстро написал Артёму:
"Срочно. Чемпион потерял мороженое и объявил войну вселенной. Если свободен — приходи спасать ситуацию."
Отправил.
И убрал телефон прежде, чем Стася успела заметить.
Лев шёл впереди, всё ещё обиженный, но уже не с тем взрывом эмоций, как раньше.
Теперь это было больше похоже на тихую демонстративную грусть.
Он пинал камешек.
Потом второй.
Потом снова первый, как будто тот мог исправить ситуацию.
— Я всё равно считаю, что мороженое поступило несправедливо, — пробормотал он.
— Угу, — спокойно ответила Стася.
Она шла чуть позади него, расслабленно, руки в карманах куртки.
Без спешки.
Без попыток его "исправить".
Просто рядом.
— Ты меня вообще слушаешь? — спросил Лев, не оборачиваясь.
— Слушаю.
— И что думаешь?
— Думаю, что ты идёшь и разговариваешь с камнем.
Лев остановился, посмотрел на асфальт.
— Он мой друг сейчас.
— Понимаю.
— Его зовут... Камень.
— Очень оригинально.
Сзади тихо хмыкнул Влад.
Он шёл чуть в стороне, тоже без напряжения, с телефоном в руке.
— Он смеётся, — тут же заметил Лев.
— Нет, — спокойно сказала Стася.
— Да.
— Лев.
— Я слышу.
— Ты много чего слышишь.
Лев снова надулся, но уже без крика.
Просто с тяжёлым вздохом, как маленький философ, разочарованный в мире.
— Я больше не буду есть мороженое вообще.
— Хорошо, — легко ответила Стася.
— Ты не споришь?
— А зачем?
Лев даже обернулся.
— Ты должна сказать "нет, будешь".
— Зачем?
— Так правильно.
Стася пожала плечами.
— Мне кажется, ты сам передумаешь через час.
Лев задумался.
Это было слишком точно.
Он не нашёл, что ответить, и снова пошёл вперёд.
Но уже тише.
Спокойнее.
И чуть менее трагично.
Влад посмотрел на Стасю.
— Ты с ним как будто на равных разговариваешь.
— А как ещё?
— Обычно начинают уговаривать.
— Он не уговаривается.
— Похоже.
Стася чуть усмехнулась.
— Поэтому проще просто переждать.
Лев тем временем снова начал говорить сам с собой.
— Камень хотя бы не падает...
— Иногда падает, — лениво вставила Стася.
— НЕ НАДО МНЕ ТАКОЕ ГОВОРИТЬ!
— Хорошо.
И она действительно больше ничего не добавила.
Просто шла рядом.
Спокойная.
И от этого Лев постепенно тоже начинал остывать сам по себе, без лишних разговоров.
Они прошли ещё пару кварталов.
Лев уже не пинал камни так агрессивно — скорее просто «по привычке обиженного человека».
Иногда он всё ещё тяжело вздыхал, но это уже было больше для формы.
Стася шла рядом, абсолютно спокойная, будто у них не случилось никакой трагедии с мороженым.
Влад шёл чуть позади, периодически переписываясь в телефоне.
И, конечно, с тем самым выражением лица, которое обычно означает: «я сейчас что-то устрою».
— Я всё ещё голодный, — вдруг сказал Лев.
— Удивительно, — спокойно ответила Стася.
— Это не шутка.
— Я и не шучу.
Лев задумался.
Потом осторожно спросил:
— А если я снова попрошу мороженое?
Стася посмотрела на него боковым взглядом.
— Ты хочешь проверить судьбу?
— Нет.
— Тогда лучше не надо.
Лев тяжело вздохнул.
— Ладно.
И снова пошёл вперёд.
Но через пару секунд резко остановился.
— О!
— Что? — одновременно спросили Стася и Влад.
Лев развернулся.
Глаза уже чуть оживились.
— Там кто-то идёт!
Стася посмотрела вперёд.
И в этот момент Влад медленно убрал телефон в карман.
— Только не говори... — начала она.
Но было поздно.
Из-за угла, спокойно, без спешки, появился Артём.
Лев замер.
— Я ЗНАЛ!
— Лев, — устало сказала Стася.
— ОН ПРИШЁЛ!
— Это совпадение.
— НЕТ.
Влад тихо усмехнулся.
— Ну да, совпадение.
Стася бросила на него взгляд.
— Влад.
— Что? Я ничего.
Артём подошёл ближе, окинул их взглядом и остановился.
— Я смотрю, у вас тут... эмоциональный маршрут.
Лев тут же шагнул вперёд.
— Я потерял мороженое.
— Я слышал легенду, — спокойно ответил Артём.
Лев кивнул очень серьёзно.
— Оно упало.
— Понимаю.
— Это было несправедливо.
Артём чуть наклонил голову.
— Согласен. Мир иногда ведёт себя странно.
Лев задумался.
Такого ответа он явно не ожидал.
Стася стояла чуть в стороне, наблюдая.
Спокойная.
Даже чуть расслабленная.
Без попытки вмешаться.
Артём посмотрел на неё.
— Привет.
— Привет.
Пауза.
Лев тут же вмешался:
— Ты теперь с нами гуляешь?
— Похоже на то, — ответил Артём.
— Круто.
И Лев, будто ничего и не произошло, снова пошёл рядом с ним.
Уже не обиженный.
А просто... занятый новым человеком, который почему-то понимал его «драму про мороженое» лучше, чем весь остальной мир.
До площадки они дошли довольно быстро.
Обычный двор в центре Москвы: качели, горка, турники, песочница, уже немного выцветшие лавочки и несколько детей, которые носились туда-сюда.
Лев оживился сразу, как только увидел всё это.
Как будто мороженого и не существовало в его жизни.
— Я на горку! — объявил он и уже побежал вперёд.
— Аккуратнее, — спокойно сказала Стася, но без напряжения.
Она села на лавочку, вытянув ноги и слегка прикрыв глаза от солнца.
Рядом устроился Влад.
А чуть дальше — Артём, опершись локтем о спинку лавки.
Несколько секунд было почти тихо.
Почти.
Потому что Лев выдержал ровно три минуты спокойствия.
— ВЛАД!
— О нет, — тихо сказал Влад.
Лев подбежал, сияющий, и остановился прямо перед ним.
— Толкни меня на качелях!
— Ты же умеешь сам.
— Но с тобой лучше.
— Почему?
— Потому что ты сильный.
Влад тяжело вздохнул.
— Ладно.
Он встал.
— Один раз.
— Два! — тут же вставил Лев.
— Один.
— Два.
— Лев.
— Ладно, один.
Влад пошёл к качелям.
Стася даже не открыла глаз.
— Ты его разбаловал, — лениво сказала она.
— Я? — возмутился Влад.
— Да.
— Он сам.
— Конечно.
Сзади тихо усмехнулся Артём.
Лев тем временем уже катался на качелях и кричал:
— ЕЩЁ ВЫШЕ!
— Я сказал один раз, — напомнил Влад.
— ЕЩЁ ЧУТЬ-ЧУТЬ!
— Это не "чуть-чуть", это уже карьера.
Лев засмеялся.
И тут же слез.
— Артём!
Артём поднял взгляд.
— Да, чемпион?
— Подними меня на турник!
— Он высокий.
— Я справлюсь.
— Ты уверен?
— Да!
Артём посмотрел на Стасю.
Она даже не шевельнулась.
— Не смотри на меня, — сказала она. — Он всё равно тебя не отпустит.
— Понял, — кивнул Артём.
Лев уже стоял рядом и нетерпеливо подпрыгивал.
— Давай!
Артём подошёл, легко поднял его и помог зацепиться за нижний турник.
— Я ВИСЮ!
— Держись.
— Я СИЛЬНЫЙ!
— Вижу.
— А теперь ещё выше!
— Лев.
— Ну пожалуйста!
Стася наконец приоткрыла глаза.
— Он сейчас всех достанет, — спокойно сказала она.
— Уже, — вздохнул Влад.
Артём снизу смотрел на Льва и усмехнулся.
— У тебя вообще есть стоп-кнопка?
— Нет!
— Я заметил.
Лев довольно болтал ногами.
И, кажется, был абсолютно счастлив.
А Влад и Артём переглянулись.
Без слов.
Но с одним и тем же пониманием:
спокойный день закончился ровно тогда, когда Лев проснулся.
Лев висел на турнике ещё минуту, пока его энтузиазм не начал постепенно переходить в тяжёлую реальность.
— Артём... — протянул он.
— Что?
— Я устал.
— Уже?
— Да.
— Ты только что хотел "ещё выше".
— Ну я передумал.
Стася с лавочки лениво приоткрыла один глаз.
— Неожиданно.
— Мам, сними меня.
— Он тебя туда не вешал, — спокойно сказала она.
— Но он ближе.
Артём усмехнулся и аккуратно снял Льва с турника, поставив его на землю.
Лев сразу сделал вид, что ничего не было.
— Теперь я хочу пить.
— Конечно, — вздохнул Влад. — Как же без этого.
— И есть.
— Ты же только что жил мороженым, — напомнила Стася.
— Это было давно.
— Два часа назад.
— Всё равно давно.
Артём посмотрел на него.
— У тебя, кажется, режим постоянного восстановления.
— Я спортсмен.
— Ты ребёнок.
— Это не мешает.
Стася тихо усмехнулась и снова откинулась на спинку лавки.
— Он прав, — неожиданно добавил Влад.
— В чём?
— В том, что не мешает.
— Влад.
— Что? Я просто наблюдаю факты.
Лев уже пошёл к песочнице, но тут же резко развернулся.
— А можно мне в магазин?
— Нет.
— Пожалуйста.
— Лев.
— Ну я сам!
— Нет.
— Я уже большой.
— Ты только что просил снять тебя с турника.
— Это другое!
Артём сел на корточки рядом с ним.
— Чемпион.
Лев сразу повернулся к нему.
— Да?
— А если я скажу, что в магазине есть... улучшенное мороженое?
На секунду повисла тишина.
Влад медленно поднял голову.
Стася открыла оба глаза.
— Ты сейчас серьёзно? — спросила она.
— Я просто теоретизирую, — спокойно ответил Артём.
Лев уже горел идеей.
— УЛУЧШЕННОЕ?!
— Нет, — быстро сказала Стася.
— Но...
— Нет.
Лев посмотрел на неё, потом на Артёма.
— Ты зачем так сказал?
— Научный интерес, — пожал плечами он.
Влад не выдержал и тихо рассмеялся.
— Всё, ты его сломал.
— Я только предположил.
Лев теперь стоял посреди площадки, явно перегруженный новой информацией о мире.
— Я хочу улучшенное мороженое...
— Нет, — хором сказали Стася и Влад.
Артём поднял руки.
— Понял. Больше экспериментов не проводим.
Лев вздохнул.
— У вас скучная жизнь.
— Зато спокойная, — ответила Стася.
Он ещё немного подумал.
Потом подошёл и сел рядом с ней на лавочку.
— Ладно.
— Ладно что?
— Я пока просто буду качаться.
— Удивительно разумное решение.
Влад тихо шепнул Артёму:
— Это ненадолго.
Артём кивнул.
И оба снова посмотрели на Льва.
Он уже снова встал.
— ВЛАД!
— Я знал, — выдохнул тот.
И площадка снова ожила.
Лев снова носился по площадке так, будто его "разумное решение" никогда не существовало.
Сначала качели.
Потом горка.
Потом снова качели — потому что "там ветер лучше".
Стася сидела на лавочке, спокойно наблюдая, периодически поправляя волосы и ловя солнце лицом.
Рядом Влад уже просто смирился с происходящим.
А Артём, наоборот, будто втянулся — он не бегал за Львом, но каждый раз оказывался ровно там, где тот появлялся.
— Я сейчас супер-герой! — объявил Лев, забравшись на невысокую лесенку.
— Опасное заявление, — лениво сказал Влад.
— Почему?
— У супер-героев обычно проблемы с законом.
— У меня нет!
— Пока нет, — добавила Стася, не открывая глаз.
Лев задумался.
Но ненадолго.
— Артём! Смотри!
Артём поднял взгляд.
— Да?
— Я сейчас прыгну!
— Куда?
— В жизнь!
— Лев...
Но тот уже оттолкнулся и спрыгнул с нижней ступеньки.
Приземление получилось слишком уверенным для его возраста.
Даже слишком.
Он на секунду замер.
— Я жив!
— Рад слышать, — спокойно сказал Артём.
— Я супер-герой!
— Это мы уже слышали.
Лев гордо выпрямился.
И тут же пошёл дальше.
— ВЛАД!
— Я тут ни при чём, — сразу сказал Влад.
— Поймай меня!
— Нет.
— Почему?!
— Потому что у тебя энергия бесконечная, а у меня — нет.
— Пожалуйста!
Влад посмотрел на Стасю.
— Он сейчас меня морально уничтожит.
— Это твой воспитательный вклад, — спокойно ответила она.
— Очень благодарен.
Но всё-таки поднялся.
Лев с визгом побежал к нему, и Влад поймал его за секунду до столкновения.
— ОПАСНО!
— Жив.
— Я почти умер!
— Ты каждый раз "почти умираешь".
Стася тихо усмехнулась.
Артём сел рядом с ней на лавочку.
Несколько секунд они просто смотрели на Льва, который теперь пытался "атаковать" Влада с позиции супер-героя.
— Он всегда такой? — спросил Артём.
Стася чуть задумалась.
— Почти.
— Это "почти" звучит тревожно.
— Ты привыкнешь.
— Я уже начинаю.
Пауза.
Лев тем временем резко остановился и повернулся к ним.
— ЭЙ!
— Что? — одновременно ответили все трое.
— А вы почему не играете?!
Тишина.
Влад медленно сел обратно.
— Потому что мы взрослые.
— Это не оправдание.
Артём усмехнулся.
— Он прав.
Стася посмотрела на него.
— Даже не начинай.
— Я просто констатирую факт.
Лев уже стоял перед ними, уперев руки в бока.
— Всё. Вы будете играть.
— В что? — осторожно спросил Влад.
Лев на секунду задумался.
И выдал с полной уверенностью:
— В "спасение мира от скуки".
Влад медленно повернулся к Артёму.
— Он нас сейчас официально нанял.
Артём кивнул.
— Похоже на контракт.
Стася наконец рассмеялась.
И впервые за день поднялась с лавочки.
— Ладно, чемпион.
Лев сразу оживился.
— Да!
— Показывай правила.
И площадка снова превратилась в их маленький хаотичный мир, где взрослые неожиданно оказались участниками чужой, но очень серьёзной игры.
Игра "спасение мира от скуки" шла уже минут десять.
Лев носился по площадке, объявлял миссии, назначал роли и вообще выглядел так, будто это он здесь главный организатор.
— Артём, ты защитник! Влад, ты отвлекающий манёвр!
— А я кто? — спокойно спросила Стася.
Лев задумался ровно на секунду.
— Ты главный наблюдатель.
— Очень почётно.
— Да.
И в этот момент он, слишком увлёкшись очередной "срочной миссией", побежал к горке чуть быстрее, чем надо было.
Кроссовка зацепилась за край покрытия.
Он оступился.
И не удержался.
Падение получилось коротким и не страшным, но резким.
— Лев! — сразу сказала Стася, уже вставая.
Он сел на асфальт, на секунду замолчал, потом посмотрел на коленки.
— Ой...
Влад уже был рядом.
— Всё нормально?
Лев моргнул.
Потом тихо шмыгнул носом.
— Я... упал.
Лев ещё несколько секунд сидел на асфальте, пытаясь сделать вид, что "всё нормально".
Но когда Стася начала аккуратно обрабатывать коленки салфеткой, он всё-таки поморщился.
— Больно?
— Немного...
Он шмыгнул носом.
Потом попытался встать сам, но слишком резко опёрся рукой и снова неловко сел обратно.
И тут уже не получилось сдержаться.
Губы дрогнули.
— Я... не хотел...
И слёзы сами появились, без крика сначала — просто тихо, по-детски обидно.
— Эй, — сразу сказал Влад, но уже без привычной шутки.
Артём присел рядом с другой стороны.
— Чемпион, смотри на меня.
Лев не сразу поднял взгляд.
— Давай.
Он всё-таки посмотрел.
Артём спокойно кивнул.
— Бывает.
— Я упал...
— Я вижу.
— Я хотел быстрее...
— Это я тоже заметил.
Стася осторожно обняла его за плечи, не спеша, без лишней паники.
— Всё нормально, Лев.
Он всхлипнул сильнее.
— Я больше не хочу падать...
— Никто не хочет, — мягко сказала она. — Но ты справился. Встал же.
Лев вытер глаза рукавом.
— Я не чемпион...
Артём чуть улыбнулся.
— Чемпионы как раз и падают иногда.
Лев молчал.
Потом тихо спросил:
— Правда?
— Правда.
Влад встал, отошёл на полшага и выдохнул:
— Всё, официально: прогулка стала эмоционально сложной.
Стася коротко на него посмотрела.
— Поздно заметил.
Лев ещё шмыгнул носом, но уже чуть тише.
И через минуту, всё ещё обиженный, но уже спокойнее, он прижался к маме, будто проверяя, что мир снова на месте.
Лев всё ещё тихо всхлипывал, прижимаясь к Стасе, но уже не так сильно — скорее по инерции обиды, чем от боли.
Стася аккуратно вытерла ему щёку салфеткой и посмотрела на коленки.
— Живой, — спокойно сказала она.
— Я не чемпион... — снова пробормотал Лев.
— Чемпион.
Он шмыгнул носом.
Артём присел рядом, чуть наклонив голову.
— Ты сейчас больше на бойца после раунда похож.
— А это плохо? — тихо спросил Лев.
— Это значит, что ты продолжил бой, — спокойно ответил он.
Лев задумался.
Влад стоял чуть в стороне, уже не шутил, просто наблюдал.
Стася вздохнула, помогла Льву подняться на ноги и слегка отряхнула его штаны.
— Всё, — сказала она.
Лев поднял на неё глаза.
— Всё?..
Она чуть помолчала.
Потом добавила:
— Так и быть... пойдём в магазин.
На секунду Лев даже забыл, что ему больно.
— В МАГАЗИН?!
— Да.
— СЕЙЧАС?!
— Сейчас.
— А можно мороженое?!
Стася посмотрела на него.
— Лев.
— Ладно... просто спросил.
Влад тихо усмехнулся.
— Это было быстрое восстановление.
— Я же говорил, — буркнул Лев, уже заметно оживляясь.
Артём встал и протянул ему руку.
— Пойдём, чемпион.
Лев ухватился за неё и поднялся окончательно.
— Я почти не упал.
— Почти — это уже прогресс, — кивнул Артём.
Стася посмотрела на них обоих и чуть покачала головой.
— Пошли уже.
И Лев, всё ещё с содранными коленками, но уже с горящими глазами, первым пошёл вперёд — как будто никакой паузы в его "спасении мира от скуки" и не было.
До магазина дошли уже спокойнее.
Лев сначала шёл медленно, иногда поглядывая на коленки, как будто проверял, не передумали ли они болеть.
Но очень быстро его внимание переключилось на витрины, людей, машины и вообще всё, что двигалось.
— Я выбираю мороженое заранее, — серьёзно заявил он.
— Мы просто за продуктами, — ответила Стася.
— А мороженое тоже продукт.
— Логично, — вставил Влад.
Стася посмотрела на него.
— Ты не помогаешь.
— Я и не обещал.
Артём шёл рядом с Львом, иногда слегка придерживая его за руку, когда тот слишком увлекался очередной "важной миссией".
— А если я упаду ещё раз? — вдруг спросил Лев.
— Тогда мы снова пойдём в магазин, — спокойно сказал Артём.
Лев задумался.
— Это выгодно.
— Лев.
— Что?
— Не надо проверять.
— Я не проверяю!
Стася тихо усмехнулась.
Они зашли в небольшой магазин у дома.
Тёплый свет, полки с продуктами, обычный шум кассы — всё это быстро успокоило Льва.
Он сразу забыл про коленки.
— Я сам!
— Нет, — одновременно сказали Стася и Влад.
— Ну чуть-чуть.
— Лев, — мягко сказала Стася.
— Ладно...
Он надулся, но пошёл рядом.
Артём взял корзину.
— Что берём?
— Хлеб, молоко, — начала Стася.
— И мороженое? — тут же вставил Лев.
— И всё, что нужно, — закончила она, игнорируя вопрос.
Влад наклонился к Артёму:
— Он не забудет.
— Я уже понял.
Лев тем временем уже стоял у холодильника с десертами.
— Я просто посмотрю.
— Опасная формулировка, — пробормотала Стася.
— Я смотрю молча!
— Это тоже опасно.
Но через минуту они всё-таки взяли одно мороженое.
Одно.
На всех.
Лев смотрел на него так, будто это награда за выживание.
— Я заслужил, — торжественно сказал он.
— За что? — уточнил Влад.
— За падение.
— Логично, — кивнул Артём.
Стася только вздохнула, но уголки губ всё равно дрогнули.
— Всё, идём на кассу.
Лев шёл рядом, крепко держа пакет.
— Я больше не буду падать.
— Не обещай того, что не можешь контролировать, — спокойно сказала Стася.
— Я постараюсь.
— Вот это уже лучше.
Артём посмотрел на неё.
— У тебя очень реалистичный подход к воспитанию.
— У меня просто опыт.
Влад тихо хмыкнул:
— И железные нервы.
Стася посмотрела на него.
— И это тоже.
И они вышли из магазина уже чуть легче, чем заходили — с продуктами, одним мороженым и Левом, который снова чувствовал себя главным героем дня.
День пролетел незаметно.
После магазина они ещё немного погуляли, потом вернулись во двор, где Лев снова нашёл себе занятия.
К вечеру солнце стало ниже, воздух — прохладнее, а на улицах постепенно загорались фонари.
Лев заметно устал.
Хотя сам бы в этом никогда не признался.
Он уже не бегал по всей площадке, а сидел на качелях и лениво раскачивался.
Влад посмотрел на время в телефоне и тяжело вздохнул.
— Всё.
— Что всё? — спросил Лев.
— Мне ехать надо.
— Куда?
— По делам.
— По каким?
— Взрослым.
— Скучным?
— Очень.
Лев покачал головой.
— Соболезную.
Артём рассмеялся.
Влад встал с лавочки.
— Спасибо за поддержку, чемпион.
— Обращайся.
Он подошёл к Стасе.
— Кума, я поехал.
— Давай.
— Если этот опять будет рассказывать про слона кактуса, я не виноват.
— Поздно.
— Понял.
Стася обняла его на прощание.
— Напиши, как доедешь.
— Конечно.
Потом Влад потрепал Льва по волосам.
— Пока, боец.
— Пока.
— Не падай больше.
— Постараюсь.
— Уже успех.
Через пару минут Влад ушёл.
Они остались втроём.
На площадке стало заметно тише.
Лев качался на качелях.
Артём стоял рядом.
Стася наблюдала за ними несколько секунд.
Потом неожиданно для самой себя сказала:
— Слушай.
— М?
— Может зайдёшь к нам?
Артём перевёл взгляд на неё.
— В гости?
— Да.
— Ты уверена?
Стася пожала плечами.
— Всё равно уже вечер.
— И чемпион меня одобрит?
Лев моментально обернулся.
— ОЧЕНЬ ОДОБРЮ.
— Видишь, — усмехнулась Стася.
— Тогда у меня нет выбора.
— Именно.
Лев тут же спрыгнул с качелей.
— Пошли!
— Командует, как хозяин квартиры, — заметил Артём.
— Иногда мне кажется, что так и есть, — ответила Стася.
Они направились к дому.
Лев шагал впереди и рассказывал какую-то новую историю.
Стася шла рядом с Артёмом.
Впервые без неловкости.
Без ощущения, что нужно постоянно держать дистанцию.
Просто спокойно.
Когда они вошли в квартиру, Лев сразу убежал в свою комнату.
— Покажу тебе свои перчатки! — донеслось оттуда.
— Они же уже были показаны раз десять, — крикнула Стася.
— Будет одиннадцатый!
Она рассмеялась.
Сняла куртку и повернулась к Артёму.
— Проходи.
— Спасибо.
В квартире было тепло и уютно.
На кухне всё ещё стояли розовые пионы.
Те самые.
Артём заметил их и слегка улыбнулся.
— Всё ещё нравятся?
Стася посмотрела на цветы.
Потом на него.
— Очень.
И почему-то от этого простого ответа на кухне стало чуть теплее, чем было секунду назад.
Лев действительно показал перчатки ещё раз.
Потом рассказал про тренировку.
Потом снова про тренировку.
Потом зачем-то показал коллекцию машинок.
А потом ещё двадцать минут объяснял Артёму, какая из них самая быстрая.
— А эта?
— Нет.
— Эта?
— Тоже нет.
— Тогда какая?
— Вот эта.
— Почему?
— Потому что она красная.
— Железная логика.
— Спасибо.
Стася стояла в дверях комнаты с кружкой чая и только качала головой.
— Он тебя теперь никогда не отпустит.
— Уже понял.
— Поздно.
— Тоже понял.
Лев довольно улыбнулся.
Потому что это была чистая правда.
⸻
Спустя ещё какое-то время Стася всё-таки загнала сына умываться.
— Не хочу.
— Лев.
— Я не устал.
Он зевнул.
Очень широко.
Стася молча подняла бровь.
— Это совпадение.
— В ванную.
— Жестоко.
— В ванную.
— Ладно.
Он поплёлся по коридору.
Артём проводил его взглядом.
— Никогда не видел ребёнка, который столько говорит.
— Я тоже, — сказала Стася.
— Он же твой.
— Именно поэтому я знаю, о чём говорю.
Они рассмеялись.
В квартире стало тихо.
Непривычно тихо.
Потому что Лев наконец ненадолго исчез.
Стася поставила чайник.
— Будешь чай?
— Буду.
— Чёрный?
— Да.
Она кивнула.
И вдруг поймала себя на мысли, что ей совершенно спокойно.
Будто Артём приходит сюда не первый раз.
Хотя на самом деле первый.
Через несколько минут они сидели на кухне.
За окном уже темнело.
Огни центра Москвы отражались в окнах соседних домов.
Пионы стояли на столе между ними.
Почти раскрывшиеся.
— Красиво у тебя, — неожиданно сказал Артём.
Стася посмотрела вокруг.
— Обычная квартира.
— Не обычная.
— Почему?
Он чуть пожал плечами.
— Уютная.
На секунду ей стало неловко.
Она редко слышала такие вещи.
— Спасибо.
Пауза получилась неожиданно тёплой.
Не неловкой.
Просто спокойной.
Из коридора донеслось:
— МАМ!
— Что?
— А где мой динозавр?
Стася закрыла глаза.
— Какой именно?
— Зелёный.
— Их пять зелёных.
— Большой зелёный!
— Посмотри под кроватью.
Через пару секунд:
— НАШЁЛ!
— Поздравляю.
Артём тихо рассмеялся.
— Это каждый день?
— Каждый.
— Я восхищаюсь.
— А я выживаю.
Он снова улыбнулся.
И в этот момент на кухню вернулся Лев.
В пижаме.
Растрёпанный.
С динозавром в руках.
— Я готов спать.
— Ничего себе, — удивилась Стася.
— Но сначала...
Она прищурилась.
— Что сначала?
Лев посмотрел на Артёма.
Потом на маму.
И абсолютно серьёзно заявил:
— Артём должен прийти ещё.
На кухне повисла тишина.
Стася медленно закрыла лицо рукой.
Артём опустил голову, пытаясь не засмеяться.
— Лев...
— Что?
— Люди сами решают такие вещи.
— Тогда пусть решает правильно.
И по его довольному лицу было видно, что он считает этот вопрос полностью закрытым.
Лев ещё немного посидел на кухне со своим динозавром, а потом всё-таки начал клевать носом.
— Всё, чемпион, — улыбнулась Стася. — Спать.
— Я не хочу.
Он зевнул.
— Конечно.
— Я серьёзно.
Ещё один зевок.
Артём тихо усмехнулся.
— Иди отдыхай.
— Ладно...
Лев нехотя слез со стула.
Подошёл к маме.
Обнял её.
Потом посмотрел на Артёма.
— Пока.
— Пока, чемпион.
— Не уходи сразу.
— Постараюсь.
Лев удовлетворённо кивнул и ушёл в комнату.
Через несколько минут квартира стала непривычно тихой.
Только где-то негромко работал телевизор у соседей за стеной.
Стася сидела напротив Артёма, крутя кружку в руках.
— Уснул? — спросил он.
— Минут через пять уснёт.
— Энергии у него, конечно...
— На небольшой город хватит.
Они оба улыбнулись.
Потом ненадолго наступила тишина.
Не неловкая.
Просто спокойная.
Артём задумчиво посмотрел в сторону комнаты Льва.
— Можно вопрос?
Стася подняла взгляд.
— Какой?
Он немного помолчал, будто подбирая слова.
— Если не хочешь — не отвечай.
— Спрашивай.
— Его папа... участвует в его жизни?
Вопрос прозвучал осторожно.
Без любопытства ради любопытства.
Стася несколько секунд молчала.
Смотрела в кружку.
Потом слегка качнула головой.
— Нет.
Артём ничего не сказал.
Просто ждал.
— Уже два года нет, — тихо продолжила она. — Сначала обещал приезжать. Потом звонить. Потом просто исчез.
На кухне стало тихо.
— Лев помнит его?
— Да.
Она грустно улыбнулась.
— Дети такие вещи помнят дольше, чем кажется взрослым.
Артём медленно кивнул.
— Наверное, ему было тяжело.
— Было.
Стася посмотрела в сторону комнаты сына.
— Особенно первое время.
Она вздохнула.
— Потом стало легче. Мне кажется, мы просто привыкли жить вдвоём.
— А ты?
Вопрос прозвучал спокойно.
Без давления.
Стася усмехнулась.
— А я не знаю.
— Честный ответ.
— Других нет.
Некоторое время они сидели молча.
Потом Артём негромко сказал:
— Он классный пацан вырос.
Стася невольно улыбнулась.
По-настоящему.
— Да.
— И видно, что это твоя заслуга.
Она отвела взгляд.
Такие слова ей говорили редко.
Очень редко.
— Спасибо.
— Это правда.
Стася ничего не ответила.
Но впервые за долгое время почувствовала, что этот разговор не хочется заканчивать.
Не потому что нужно что-то объяснять.
А потому что рядом сидел человек, который не задавал лишних вопросов и не пытался лезть туда, куда его не звали.
И это почему-то было важно.
Разговор снова стал спокойным.
Без тяжёлых тем.
Без лишних вопросов.
Они просто сидели на кухне, допивая чай.
За окном центр Москвы уже давно светился вечерними огнями.
Стася случайно посмотрела на часы.
— Ничего себе.
— Что?
— Уже почти полночь.
Артём тоже посмотрел на время.
— Да, засиделись.
— Немного.
Он усмехнулся и поставил кружку на стол.
— Наверное, мне пора.
Стася задумалась на пару секунд.
Потом посмотрела в окно.
Потом снова на него.
— Слушай...
— М?
— Если хочешь, можешь остаться.
Артём вопросительно поднял бровь.
— Остаться?
— Ну да.
Она пожала плечами.
— Поздно уже. А диван у нас нормальный.
— Влад его протестировал?
Стася рассмеялась.
— Много раз.
— Тогда это серьёзная рекомендация.
— Именно.
На несколько секунд повисла пауза.
— Ты уверена?
— Если бы была не уверена, не предлагала бы.
Артём слегка кивнул.
— Тогда спасибо.
— Не за что.
Стася поднялась со стула.
— Сейчас принесу плед.
— Слушай, ты не обязана...
— Обязана.
— Почему?
— Потому что если утром Влад узнает, что я оставила гостя без пледа, он будет припоминать это лет пять.
— Аргумент.
Она ушла в комнату и через минуту вернулась с пледом и подушкой.
— Вот.
— Спасибо.
— Ванная там.
— Разберусь.
В квартире было тихо.
Даже слишком тихо после такого длинного дня.
Стася остановилась возле двери своей комнаты.
— Спокойной ночи, Артём.
— Спокойной ночи, Стась.
Она уже хотела уйти, но вдруг из комнаты Льва донёсся сонный голос:
— Артё-о-ом...
Оба замерли.
— Он что, не спит? — шёпотом спросил Артём.
— Спит.
— Тогда почему...
Из комнаты снова послышалось:
— Артём... не уходи...
Стася закрыла лицо ладонью.
— Вот теперь спит.
Артём тихо рассмеялся.
— Кажется, меня официально приняли.
— Боюсь, да.
Они ещё секунду стояли, улыбаясь.
Потом Стася всё-таки ушла к себе.
Артём устроился на диване.
И впервые за долгое время ему почему-то совершенно не хотелось никуда торопиться.